IL LUC

Big. 761. — Le Sacrifice d’ Abraham.

Tapisserie exécutée à Paris, d’après Simon Youet.

TAPISSERIE

tapisserie française. A partir de 1662, cette histoire se résume, pour les manufactures de la Couronne, dans celle des Gobelins et de Beauvais ; pour la fabrication privée, dans celle de deux centres importants, Aubusson et Felletin. Chacune de ces productions a, dans ce Dictionnaire, un article spécial. On trouvera l’histoire des Gobelins au tome III (col. 639) ; celle de Beauvais, au tome III (col. 656) ; celle d’ Aubusson, au tome Ier (col. 194) ; celle de Felletin, au tome II (col. 749).

La concentration des ateliers parisiens et le niveau élevé donné à leur production ne permirent guère, parla suite, aux simples particuliers d’acquérir de ces belles tapisseries. Bien que les Gobelins et Beauvais eussent la faculté de travailler pour le public, il fallait une fortune comme celle de M. Titon, secrétaire du roi, pour posséder dans son salon quelqu’une de ces belles tentures. (Voir Germain Brice,

Description de Paris, t. II, p. 268.)

Même à la fin de l’Ancien Régime, quand le luxe de l’ameublement eut été porté par les financiers à son plus haut degré, ces beaux tissus demeurèrent d’une grande rareté, et les seules ventes qui nous en fournissent quelques spécimens montrent assez en quelles mains cette production supérieure demeura concentrée. Ces Ventes sont celles de MUe de Sens (8 juillet 1765), où l’on adjugea les Enfants jardiniers ; de MUe d’Eaubonne (5 août 1765), où figurait Y Histoire d’Armide; de l’hôtel de Toulouse (12 mars 1767), avec treize pièces représentant les Douze mois de l’année et le Soleil; du marquis d’Argenson (8 février 1768), où se retrouve une nouvelle Histoire d’Armide; de la comtesse de Blet (3 mai 1773), où l’on remarquait les Batailles d’ Alexandre. Citons encore la Vente du contrôleur de Silly (29 mai 1775), comprenant les Quatre éléments ; celle du marquis de Ménars, avec les Sujets de la F aile, d’après Vanloo ; celle de la duchesse de Saint- Aignan (8 août 1784), avec Y Histoire de don Quichotte ; celle du marquis de Montfermeil (4 mars 1785), avec les Quatre parties du monde; celle du duc d’Orléans (27 août 1786), où l’on admirait Y Histoire de Moïse, les Batailles d’ Alexandre et Y Histoire de Diane; celles du duc de Choiseul (21 août 1786), du financier Beaujon (4 juin 1787), etc.

Les tapisseries de Beauvais, quoique moins recherchées, ne figurent, elles aussi, que dans de riches Ventes : celles, par exemple, de M. Arthaud duPerrier (23 janvier 1769), de l’abbé de Tourny (6 mars 1769), du marquis de Beringhen (2 juillet 1770), du peintre François Boucher (15 mars 1771), du fermier général d’Épinay (7 avril 1 783), du comte de Périgny (15 décembre 1783), de Mme Lorimier d’Étoges (6 janvier 1785), etc.

Pour les personnages de plus modeste fortune, ils recouraient aux productions d’ Aubusson ou de Felletin, qualifiées tapisseries d’Auvergne ou de la Marche, et aux tapisseries tout à fait vulgaires de Rouen, d’Avignon et de Toulouse (voir Piganiol, Nouvelle description de la France, t. IV, p. 303), ou même d’Angoulême où la présence d’un atelier, dirigé, en 1664, par le sieur Devineresse, nous est signalée. ( Bulletin archéologique de la Charente.') Mais on s’adressait surtout à l’étranger ; et par l’étranger, il faut entendre uniquement la Flandre espagnole. Si des manufactures se montèrent, en effet, au xvn® et au xvme siècle, à Florence, à Venise, à Rome, à Madrid, à Mortlake, à Munich et même en Russie, ces divers établissements n’eurent qu’une importance éphémère et un intérêt local ; et leurs ouvrages furent à peu près ignorés du marché français. Seule, pendant ce temps, la Flandre continua

de produire industriellement et d’exécuter pour Paris d’importantes commandes.

Déjà, en 1 6 34, La Gomberdière, dans son Nouveau règlement des manufactures, dénonçait le « grand profit » que cette province « gaignoit sur nous par la vente de ses tappiceries ». En 1664, le Tarif général des droicts des entrées et sorties du royaume atteste l’importation considérable qui se faisait de ces tissus, et, dès la première moitié du xvne siècle, on voit les tapisseries de Flandre abonder à Paris et figurer dans les Inventaires et Ventes. Nous citerons un peu au hasard.

Une tanture de tappisserie de Flandres, contenant sis pièces représentant V Histoire d} Abraham, à grands personnages, prizée nilc livres. (Invent. de Marguerite Desloges, femme de Pierre de Beaufort, notaire au Châtelet de Paris, 1628.)

Premièrement, dans la salle, une tapisserie de Flandres de trois haulnes de liaulteur, toute neufve. ( Meubles fournis par Dominique Lamare, contrepoint ier de Lyon, au sieur Guérin, conseiller à la Cour des Aides, 1634.)

Une tenture de tapisserie de Flandres en six pièces, contenant quinze à seize aulnes de cours ou environ, sur deux aulnes et demie ou environ, représentant le Jugement de Paris, prisée la somme de liuict cens livres. ( Invent . de René Aubry, seigneur de Barneville, 1713.)

Six pièces de tapisserie de Flandre de l 'Histoire d’Andromac, à petit personnage, doublée d'une toille verte contenant dix-huit aulnes d’aunage, prisées ensemble deux mil cinq cents livres, cy 2,500 livres. (Invent, du marquis de Pire; Bennes, septembre 1733.)

Six grandes tapisseries à personnages représentant l’Histoire de Moïse, tapisserie de Flandre fine, un grand tableau servant de tapisserie représentant l’Histoire de Joseph et de ses frères, prisées ensemble six cents livres. (Invent, du château de Bien-Assis , 24 novembre 1766.)

Tapisserie de Flandres à grands personnages, représentant le Triomphe des Romains. (Vente des meubles de J/me la maréchale de Montesquiou, rue du Bacq, 1er octobre 1770.) Etc.

Parfois même, la provenance exacte de ces tentures

- — ' tt®

Fig. 762. — V’ Histoire de Gombaut et Macée. Tapisserie parisienne (xvie siècle).

TAPISSIER

était spécifiée, et le scribe officiel désignait leur ville d’origine. Les extraits suivants en fournissent la preuve :

Une tenture de tapisserie de Bruxelles, à, grands personnages, où est représentée V Histoire d! Abraham, contenant huict pieds de cours, un entre deux fenestres, de haute lisse, et quatre soubsbassemens à teillages et petits personnages, prisé le tout ensemble la somme de huict cens livres tournois. ( Invent . de Ch. Benoist, notaire et maître de la Chambre des Comptes, 1034.)

Tenture de tapisserie à personnages, fabrique d’Anvers, représentant l 'Histoire de Persée et d’ Andromède, prisée deux cent cinquante livres. ( Invent . du sieur Montalant; Auteuil, 1738.)

Une belle tapisserie de Bruxelles, à grands personnages, en 5 pièces, ayant 16 aunes et demie de cours sur 2 aunes et 3/4 de haut, représentant les Amours d’Apollon et de Daphné. ( Vente à l’hôtel de Schomberg, 21 avril 1760.)

Tapisserie d’Oudenarde. ( Vente de meubles et d’effets, rue de V Arbre- Sec, au coin du carrefour de l’École, 13 octobre 1760.)

Belle tapisserie de Bruxelles, en 10 pièces de 44 aunes de cours, représentant les Amusemens de la campagne.

( Vente de meubles du marquis de Louvre, rue VIvienne, 24 mars 1708.)

Une belle tapisserie d’Oudenarde, de 18 aunes de cours, doublée en plein, représentant une ménagerie. (A vendre, rue de la Perle, la 2e porte cochère à droite par la Vieille- Rue-du-Temple. An nonces, affiches et avis divers du 26 mars 1770.)

Tapisseries, dont une de Bruxelles , représentant l’Amusement des Dieux.

( Vente de la marquise d’Aubercourt, rue de Grenelle, 25 novembre 1776.)

Tenture et sièges de tapisserie de Bruxelles, représentant des Fêtes flamandes. ( Vente du comte de Broglie , rue Saint- Dominique, près de Bellechasse, 19 février 1782.)

Ce qui facilita singulièrement l’importation des tapisseries flamandes en France, c’est que, dès le milieu du xvne siècle, les ateliers de Bruxelles et d’Audenarde avaient donné à leurs ouvrages un caractère essentiellement commercial, produisant beaucoup, sans trop de finesse, et à des prix relativement bas. Cet amoindrissement dans la beauté du tissu et dans le choix des modèles ne porta pas bonheur, toutefois, aux artisans brabançons. Au commencement du xvue siècle, la Communauté des tapissiers de Bruxelles, si nous en croyons M. Wauters ( Tapisseries bruxelloises, p. 207 et suiv.), comptait plus de cent maîtres et quatorze à quinze cents ouvriers. Au début du xviii6 siècle, ces chiffres étaient réduits à cent cinquante ouvriers, répartis entre neuf ateliers. Aujourd’hui on chercherait vainement, dans toute la Belgique, rien qui rappelle la merveilleuse activité qui régnait jadis dans les Pays-Bas espagnols. Le modeste atelier d’Ingelmnnster dont le propriétaire, M. de Monblanc, réserve toute la production pour son usage personnel, et la Manufacture royale de Matines, où M. Braquenié fait travailler un petit nombre de tapissiers enlevés à Aubusson, sont tout ce qui reste de cette ancienne splendeur. On peut passer sous silence quelques métiers fonctionnant encore à Rome et à Madrid sans rien tisser d’important ni de sérieux, et la France demeure le seul pays où l’on continue de produire de la tapisserie. A la suite de ses deux grandes Manufactures !

nationales où le travail, s’il a perdu sa féconde rapidité d’autrefois, a conservé, du moins, sa haute perfection, elle peut placer, en effet, les ateliers de MM. Braquenié et Hamot à Aubusson, où l’on tisse encore de fins panneaux et des meubles très remarquables ; mais ce bel art de la tapisserie, qui jeta jadis un si vif éclat, semble bien près de sa fin. 8i ces beaux tissus n’ont pas cessé d’être, de toutes les étoffes d’ameublement, les plus artistiques et les plus solides, le code civil a singulièrement atténué la valeur de la seconde de ces qualités. Le partage des fortunes, la dispersion des meubles, après chaque décès, la précarité des situations en apparence les mieux établies, ont de beaucoup diminué les préoccupations de durée, qui jadis avaient leur raison d’être. Tandis que l’augmentation excessive de la main-d’œuvre force à payer aujourd’hui des prix inabordables des tapisseries, qui, autrefois, se fussent

vendues presque bon marché.

Tapissier, s.m. — Par suite d’une confusion dont les motifs nous seront révélés au cours de cet article, le titre de tapissier fut, depuis le xme siècle jusqu’à nos jours, attribué à des artisans et à des industriels exerçant deux professions tout à fait différentes. Il fut porté :

1° par ceux qui fabriquaient les divers genres de tapisserie ; 2° par ceux qui mettaient ces tissus en œuvre, et qui confectionnaient, avec toutes sortes d’autres étoffes, les rideaux, les courtines, les tentures, les draperies de lit, les garnitures de sièges, etc.

Les tapissiers fabricants, dont nous allons nous occuper tout d’abord, étaient eux-mêmes divisés en trois catégories : la première comprenait les tapissiers sarrasinois ; la seconde, les tapissiers nostres ; la troisième, les tapissiers à T aiguille, Il ne paraît pas que cette dernière classe ait jamais formé une Communauté séparée. Les tapissiers, ou mieux, les tapissières à l’aiguille — car le métier était exercé principalement par des femmes, alors que pour les deux autres classes il était exclusivement réservé aux hommes — ces tapissières, disons-nous, travaillaient surtout à façon. On les embauchait quand on avait quelque grand travail à faire. Elles étaient réunies au nombre de dix ou de douze, parfois plus; et sons l’œil et la conduite de la maîtresse de maison et de ses filles, elles exécutaient ces énormes ouvrages à l’aiguille, qui réclamaient des années de travail et exigeaient une persistance et une assiduité que nous ne connaissons plus. Ces laborieuses tapissières n’avaient donc d’autres liens entre elles que ceux découlant d’une participation momentanée à une œuvre commune. — Elles étaient nourries et souvent logées par les dames qui les employaient. Leur condition se rapprochait plus de celle de filles de chambre que de celle d’ouvrières proprement dites. Et cela dura ainsi jus-qu’à la fin du xvue siècle, car Furetière définit la tapis-

TAPISSIER

sière : « Une fille qu’on prend pour faire des tapisseries à l’aiguille et qui travaille ordinairement à la journée. » Ajoutons que ces modestes travailleuses ne jouirent jamais, professionnellement parlant, d’une grande considération, parce que les travaux qu’elles exécutaient, encore qu’ils

Fig. 764. — Méreau en plomb de la corporation des tapissiers.

fussent artistiques, se trouvaient à la portée des bourses modestes. La moindre bourgeoise pouvait, en effet, constituer chez elle un de ces ateliers, et faire broder pour son usage particulier, et sans trop de frais, des garnitures de lits ou de sièges, voire des tentures. Il n’en était pas de même pour la tapisserie au métier de tout temps fort coûteuse ; aussi les tapissiers sarrasinois de Paris proclamaient-ils, non sans un certain orgueil, que « leur mestier n’apartient que aus yglises et aus gentis homes, et aus hauz homes, comme au Roy et à contes ». ( Livre des mestier s, p. 103.)

Ces Tapissiers sarrasinois formaient la classe la plus importante et la plus relevée des tapissiers parisiens. Leur nom leur venait de ce qu’ils fabriquaient des tapisseries à haute laine, rappelant les tapis d’Orient, car l’épithète de sarrasinois était alors indistinctement appliquée à tout ce qui présentait un aspect ou un caractère oriental. Les étoffes sarrasinoises ne l’étaient souvent que par le dessin. Le modèle en avait été fait en Orient et copié à Yenise, à Gênes, ou à Paris même. Dans la tapisserie, c’était, nous l’avons dit, la nature du tissu qui avait décidé de la qualification, et la fabrication de ces tapis paraissait si compliquée et si difficile, que les Statuts recueillis par Étienne Boileau exigeaient des apprentis de huit à dix ans de présence chez leur maître, jugeant que ce délai était nécessaire pour bien apprendre la profession, tandis que pour les Tapis nostres, c’est-à-dire de haute lice, le temps d’apprentissage était réduit à quatre années. L’article III qui règle cette question si importante est même curieux à consulter. Il semble, en effet, à en peser tous les termes, que ce genre de travail ait constitué une sorte de secret, qu’on ne pouvait trop payer, et qu’on ait voulu à la fois mettre la patience et la persévérance des apprentis à une épreuve décisive, alors qu’on faisait en sorte d’empêcher que le nombre des initiés ne se multipliât. « Nus tapiciers, y estil dit, ne doit ne ne puet prendre son apprentiz à mains de vin ans de service et de c sols parisis, ou à x anz, et en prendre tant d’argent comme il en puet avoir, soit pou ou grant ou nient, mès plus service et plus argent puet-il bien prendre, se avoir le puet. » Une autre rédaction de ces mêmes Statuts, postérieure de quelques années, dit en parlant des sarrasinois : « Si ne puet avoir que i seul aprentiz et le prent à tant d’anz et à tant de servise comme il en puet avoir. » L’acte d’apprentissage était, de plus, entouré de formalités spéciales. Il devait être passé en présence de deux des jurés (preudeshommes) du métier, ayant mission de s’assurer qu’il n’était pas dérogé aux règlements corporatifs. En outre, il était défendu au patron contractant de laisser son apprenti « mettre mein en l’euvre » avant que les conditions de l’apprentissage eussent été définitivement arrêtées. Enfin, si l’apprenti venait à quitter son maître

sans avoir accompli le temps convenu, non seulement il perdait tout bénéfice de son contrat, mais il était interdit à son patron de prendre un nouvel apprenti, avant que le minimum de huit années ne fût achevé.

Pour les autres articles, ils se rapprochaient assez de ceux consignés dans les statuts corporatifs ordinaires. Le métier était libre à condition de se conformer aux coutumes et usages de la profession. Il était défendu d’apprendre le métier aux femmes parce qu’il était trop greveux, c’est-à-dire trop coûteux à exercer. Le travail de nuit était interdit, « car la lumière de la nuit n’est pas souffisanz à ouvrer dudit mestier ». Le tissu devait être exécuté entièrement en bonne laine. Le nombre des ouvriers n’était pas limité, mais aucun d’eux ne pouvait être engagé sans avoir préalablement fait serment d’avoir bien et loyalement servi ses autres maîtres. Deux jurés étaient préposés à la stricte observation des règlements, et tout manquement était frappé d’une amende de dix sols parasis, dont cinq à payer au roi et cinq aux pauvres des Saints-Innocents.

Chez les Tapissiers nostres (voir t. III, col. 1117, l’explication de ce dernier mot), la profession était également libre. Le nombre des apprentis était fixé à deux, celui des ouvriers n’était pas limité. En dehors de ses deux apprentis, le maître pouvait encore apprendre son métier à ses enfants nés de légitime mariage. La durée de l’apprentissage n’était que de quatre ans. Dans l’exécution du travail, on ne devait se servir que de cc file de laine bon et loial ». Chaque tapis devait être « tout d’un lé », c’est-à-dire d’une seule pièce en longueur. On ne pouvait colporter les tapis en ville et chercher à les vendre que les jours de marché ; enfin, les tapissiers avaient, en outre, le droit de teindre leur laine dans leur maison.

A l’époque où furent rédigés ces règlements, les tapisseries de haute et basse lice ne tenaient pas dans l'ameublement la place qu’elles devaient occuper par la suite. A ce moment, les tissus de soie « contrepointés », ornés d’application d’autres tissus et d’entretaillures, jouaient un rôle considérable dans la parure des intérieurs princiers. Il n’est donc pas étonnant que les tapissiers nostres aient été, dans le principe, moins considérés que les sarrasinois. Les règlements que nous citons, en énumérant les diverses largeurs des tapis de haute lice et en s’arrêtant à deux aunes, semblent même indiquer qu’on ne fabriquait alors, dans ce genre, que des tentures d’importance limitée. Mais, au xive et au xvie siècle, les choses changèrent d’aspect. La tapisserie de haute lice enfanta ces chefs-d’œuvre, qui portèrent sa renommée jusqu’aux confins du monde civilisé, et les tapissiers nostres commencèrent à être traités en égaux par les sarrasinois. Bientôt même ils les éclipsèrent au point de vue de l’art. Dès l’année 1303, les deux professions cessèrent d’être rivales et ne constituèrent plus qu’une Communauté. Déjà, dans une des copies du manuscrit d’Étienne Boileau datant du dernier quart du xme siècle, au titre concernant les tapissiers sarrasinois, on lit : « Nus qui hueuvre de tapis nostrez à Paris ne peut ne ne doit ouvrer ne fère ouvrer de son mestier [de]puis le premier coup de vespres qui sera sonnéz en la parroisse où il demeure. » A ce moment, les deux fabrications étaient confondues dans la pratique. A partir de 1303, elles demeurèrent légalement unies, et jusqu’au xvne siècle, la Communauté groupa dans son sein tous les « Maistres et Marchants Tapissiers de haulte lisse, sarrasinois et rentraiture ».

En 1621, à la suite de procès retentissants, une Ordonnance royale intervint, qui opéra la jonction et 1 union de

TAPISSIER

cette Communauté, singulièrement déchue de sa primitive splendeur, avec celle des « Maistres Courtepointiers, neustrés et Colistiers de Paris ». Par trois arrêts des 3 juillet 1027, 7 juillet 1629 et 27 mars 1630, il fut enjoint aux maîtres des deux Communautés de s’assembler pour dresser de nouveaux Statuts. Ces derniers furent approuvés le 25 juin 1636, par le lieutenant civil, sur l’approbation duquel le roi accorda des Lettres 'patentes, qui furent enregistrées le 23 août de la même année, et constituèrent la loi définitive sous laquelle les tapissiers de toutes sortes vécurent jusqu’à la fin de l’Ancien Régime. Cette réglementation ne subit qu’une seule modification. En 1670, le nombre des apprentis, qui avait été fixé à deux, fut réduit à un, et la durée de l’apprentissage qui, au xvie siècle, avait été abaissée à deux années, ainsi que le prouve l’acte que nous reproduisons ci-dessous, fut portée à six années, qui devaient être suivies de trois années de compagnonnage.

L’acte dont nous parlons est un contrat d’apprentissage daté du 30 juin 1586, que nous avons découvert parmi les minutes de Me Yver, notaire à Paris. Outre l’avantage de jeter un jour curieux sur les mœurs commerciales de ce temps, il a encore celui de nous révéler le nom d’un tapissier parisien, jusqu’ici complètement inconnu :

Henry du Temple, tapissier de haultelisse, demourant à présent à Paris, rue du Temple, en la maison où est pour enseigne la Grande Lamproye, paroisse de Sainct-Nicolas-des-Champs, confesse pour le proffict et faveur de Pierre du Temple, son filz, l’avoir baillé et mis en service et aprentif de ce jourd’huy jour et feste de Saint-André, an mil vc quatre-vingts et six, jusqu’à deux ans prochains venans finis, révoluz et accomplis, et ce avec Guillaume Claude, maistre tapissier de haultelisse, à Paris, demourant hors de la porte Bordelle de la Yille de Paris, rue d’Ablon, paroisse de Sainct-Médart, qui a prins et retenu ledit du Temple à son service et apprentif, et auquel pendant ledit temps il promet monstrer, apprendre et enseigner au mieux qu’il pourra son mestier de tappissier, et tout ce dont il se mesle et entremet en icelluy, et luy quérir, fournir et administrer pendant ledit temps ses vivres, de boyre, menger, feu, lict, hostel et lumière, et ledit bailleur, son père, l’entretiendra de bons habits, linges, chausses, souliers et aultres [suivant] ses nécessitéz quelconques, bien et honnestement, sans pour raison dudit aprentissage desbours aulcuns, tant d’une part que d’aultre. A ce présent ledit aprentif aagé de seize à dix-sept ans ou environ, lequel de l’autorité de son père, dit avoir pour bien agréable ce que ci-dessus est accepté, et accorde et promet apprendre ledit mestier à son pouvoir, servir ledit preneur son maistre, bien et fidellement lui obéir à tous ses commandemens licites et honestes, faire son profit, éviter son dommage, l’avertir du contraire si tost qu’il viendra en sa congnoissance, sans s’en absenter ni ailleurs servir pendant ledit temps, voullant en cas d’absentement estre prins au corps partout où trouvé sera, et estre ramené au susdict maistre pour parachever le temps de son apprentissage, auquel cas d’absence le bailleur, son père, le promet quérir et chercher par la ville et banlieue de Paris, et le ramener si trouver se peut, pour parachever le temps de son dict aprentissage, à ceste fin en preufve de toute loyaulté et bonne prudhomie s’obligent chascun en droit et ledict aprentif par son propre corps . . . Faict et passé en les estudes des notaires soussignéz, etc.

Tapissiers marchands. — En dehors de ces tapissiers fabricants de tapisserie, il y avait, nous l’avons dit, une seconde classe d’industriels portant ce même nom, que Savary définit : « Marchand qui vend, qui fait ou qui tend des tapisseries et des meubles. » Ces artisans, dont nous venons de parler au précédent alinéa, portèrent jusqu’au xvne siècle le nom de Courtepointiers. (Voir t. Ier, col. 1025.) Ce nom, au surplus, leur convenait parfaitement. Durant tout le Moyen Age, ainsi que nous l’avons expliqué dans notre premier volume, les habitations seigneuriales furent tendues en hiver de tissus magnifiques de laine ou de soie, rehaussés de broderies d’or, avec ou sans entretaillures, et ouatés, ou, pour nous servir du terme alors usité, Contrepointés. Plus tard, à partir surtout du

xve siècle, à ces tentures confortables et douillettes, on substitua les tapisseries de haute ou basse lice, et dès lors la profession se transforma. Les courtepointiers, au heu de trouver leur principale occupation dans la piqûre des tentures dont ils tenaient magasin, se bornèrent à doubler des tapisseries fabriquées dans d’autres ateliers, à les munir de rubans, de galons et d’anneaux et à les mettre en place. En outre, ils s’arrogèrent le droit de fournir leurs clients de ces mêmes tapisseries, qu’ils tiraient des grands ateliers de Flandre et d’Auvergne, où la main-d’œuvre était à meilleur compte. De là naquirent de longues contestations entre les deux Communautés, des procès interminables et d’autant moins faciles à concilier que les tapissiers fabricants émirent à leur tour la prétention de pouvoir doubler les tapisseries sortant de leurs ateliers et de les poser. Enfin, en 1621, ce mémorable différend prit fin, par la réunion en une seule corporation de ces deux Communautés qui avaient été si longtemps en guerre.

Ces faits n’étaient pas inutiles à rappeler parce qu’ils expliquent comment ce nom de tapissier est porté aujourd’hui par des artisans qui n’ont rien ou presque rien à démêler avec la tapisserie proprement dite. Ajoutons, comme appoint de renseignements, que la Communauté des courtepointiers, qui devait, au xvnc siècle, se fondre avec celle des tapissiers, était presque aussi ancienne que sa rivale. Les Rerjistres de la Taille pour l’année 1292 constatent la présence à Paris de 8 courtepointiers et de 24 tapissiers. Ceux pour l’année 1313 mentionnent 12 courtepointiers et 27 tapissiers. On se souvient, en outre, qu’en 1351, lorsque la grande fête pour l’institution de l’ordre de l’Étoile eut heu, à la maison royale de Saint-Ouen, les courtepointiers parisiens obtinrent le privilège de fournir et de tendre « les encourtinemens » nécessaires à la parure de cette résidence, ce qui prouve combien leur corporation était considérée. Nous ajouterons que, dès cette lointaine époque, ces artisans usurpaient assez généralement le nom de tapissier, qu’ils trouvaient sans doute plus relevé et plus noble.

Comme preuve nous citerons, parmi les officiers de Philippe le Long (1316-1322), les noms de Jehannot, de Gautier de Poulligny et de Denise, qualifiés « tapissiers du roi » et qui n’étaient que des courtepointiers. De même pour Philippe Doger,

Jehan du Tremblay et Clément le Maçon, tapissiers du roi Jean II ; pour Jehan de Jaudoine, Guillaume Huitenant et Nicolas Bataille, tapissiers de Charles VI et d’Isabeau de Bavière ; pour Pierre de Neufport, tapissier de Charles YII ; pour Robert Gaultier et Guillaume du Jardin, tapissiers de Louis XI ; pour Jean Delacroix, Guillaume Cessault ( alias Cessanet) et Jean Bidet, tapissiers du roi René ; pour Guillaume Defrain et Antoine

Fig. 765. — Le tapissier Jans, d’après le tableau représentant

la Visite de Louis XIV aux Gobelins.

TAPISSIER

Boutel, tapissiers de la reine Charlotte de Savoie; pour Jehan Lefèvre, tapissier de Charles VII, qui passa, par la suite, au service d’Anne de Bretagne; pour Jehan de Dol et Jullien Cochet, qui remplirent ce même office auprès de cette dernière reine. En outre, nombre de ces artisans privilégiés possédaient parfois, en dehors de leur titre officiel de tapissier du roi ou de la reine, certaines fonctions spéciales, certaines charges particulières. Ainsi, dans un Compte de 1495, J ullien Cochet, dont nous venons de tracer le nom, est qualifié « tappicier et garde de la tappicerie des couches et gésines de ladicte Dame » (Anne de Bretagne). Dans un autre Compte remontant à 1450, Pierre de Neuf port prend la qualification de « sommelier de la tappicerie du Roy ».

Il en allait de même à la Cour de Bourgogne, où nous relevons les noms de Jean de Houchin, dit Fournet, avec la qualité de « varlet de chambre et tapicier du Duc »

(1389) ; de Guillemot le Rafle, « varlet de chambre de la Duchesse et garde de sa tappisserie »

(1397) ; de Pierre d ’ E n g h ie n , dit d’Alost, « tappissier du Duc » (1497) ; de Pierre de Warenghien, « varlet de chambre et tapissier de Monseigneur », etc.

S’il existait le moindre doute sur la nature des travaux exécutés par tous ces artisans, le libellé des Comptes où nous avons noté leurs noms et le détail des fournitures livrées par eux suffirait à le lever. Ainsi, nous trouvons, par exemple, que Guillaume du Jardin, tapissier du roi Louis XI, fournit à ce prince, en 1478 et 1481, des laisses de laine teinte pour ses chiens et lévriers, des écrans de parchemin, cinq milliers de grands crochets pour tendre les tapisseries, des herbes pour parfumer « les chambres et retraicts dudict seigneur », et deux milliers de « grosses espingles pour attacher les rideaulx et autres choses », etc. ; tous articles qui n’ont rien à démêler avec la fabrication des tapis.

Au xvie siècle, il continua d’en être de même, et le curieux mémoire que nous empruntons au Rôle de V argenterie, dressé en 1571 par Gaillard Galland, argentier de la reine Jeanne de Navarre, montre assez à quelle variété de travaux étaient employés les tapissiers en titre de la Cour :

A Nicollas Hurtault, tappissier de la maison de la Eoyne, la somme de huict livres quatorze sols six deniers à luy ordonnées, pour les partyes qu’il a faictes et fournies pour le service de Madame, assavoir : Pour avoir couvert un boys de lict, fourni les clous blancs et

Fig. 7(«6. — Tapissier d’après une gravure

pour fasson, l sols. — Pour avoir couvert une chaize, xlv sols. — Pour les sangles de ladite chaize, v sols. — Pour avoir couvert une autre chaise d’affaires, xxx sols. — Pour demy aulne de bougran, vn sols I denier. — Pour six pièces de sangles à faire des bretelles pour porter l’espinette de Madame, XV sols. — Pour avoir faict une paillasse pour l’espinette, tant pour rubans que pour fasson, x sols. — Pour avoir allongé ung pavillon pour les femmes, xil sols; lesdites partyes certifiées par la damoyselle de la Hoche, et arrestées à ladite somme de vin livres xmi sols vi deniers. — Audict Nicolas Hurtault, la somme de seize livres ung sol six deniers tournoys qui luy a semblablement esté ordonné [e] pour autres partyes qu’il a faictes et fournie^ pour le service de la Eoyne comme il en suit, assavoir : Pour avoir couvert les conoilles et atiboys du lict de Madame, pour la fasson, pour fil, etc., L sols. — Pour la fasson, deux tappis de buffect, tant pour soye que pour fil, etc., xxx sols. — Pour avoir

couvert une chaize de table, tant pour soye, clou que fasson, L sols.

— Pour avoir couvert une chaize d’affaires , xxx sols. — Pour une pièce de sangles pour ladicte chaize, nn sols.

— Pour deux aulnes de bougran, vn sols vi deniers. — Pour cordes à couvrir ung petit coffre, IllI sols. — Pour deux pièces de cordes, pour pendre troys pavillons, vi sols. — Pour la fasson d’une paillasse pour la Eoyne, xx sols. —

Pour avoir (?) les

troys pavillons de femmes, xx sols. Pour six centz de clous à crochet pour tendre les tapisseries, C sols, qui est le parfaict desdites partyes certifiées par la damoyselle De la Boche, femme de chambre de la Eoyne, pour ce cy ladite somme de xvi livres i sol vi deniers.

Constatons, en outre, que les travaux de ce genre n’étaient pas spéciaux aux artisans attachés aux personnes royales ou à leur maison. En janvier 1403, Marguerite de Flandre, duchesse de Bourgogne, voulant que les couches de sa belle-fille, la comtesse de Rethel (dont la grossesse touchait à sa fin), s’effectuassent avec tout le confortable et le luxe possibles, s’adressa à « Me Jacques Dourdin, marchant tappicier, demourant à Paris », et celui-ci, dont les « parties » nous ont été conservées, expédia à la princesse tout ce qu’un marchand tapissier de nos jours pourrait livrer à une riche cliente. Non seulement il exécuta pour elle des garnitures de chambre, de lit, de baignoire, des fonds de cuve, des courtepointes, des rideaux, des courtines, destinées à partager les pièces en deux, etc., mais nous voyons encore figurer sur sa facture le duvet, le galon, la « toile bourgeoise », la futaine, les tissus de soie les plus variés, ainsi que la façon des meubles fabriqués avec ces étoffes. On peut conclure de ces quelques exemples que, bien avant le xvne siècle, le nom de tapissier était d’usage courant pour désigner ceux qui s’occupaient de travaux de courtepointerie et des fournitures de l’ameublement.

tendant sa chaîne, de V Encyclopédie.

TAPISSIER

Ajoutons que, loin de leur disputer cette qualité, les tapissiers-fabricants de tapisserie se trouvèrent, pendant longtemps, fort honorés, an contraire, de cette confusion. Les fonctions de leurs rivaux mettaient ceux-ci en continuels rapports avec les princes et les grands seigneurs, et de cette fréquence de relations résultait une certaine familiarité, dont la Communauté tout entière tirait honneur. Souvent même, il arrivait que la bienveillance princière se traduisait par des pensions ou par des cadeaux. On a, dans ce genre, des Lettres patentes du roi René, attribuant à l’orpheline de son tapissier Thomassin la jouissance, sa vie durant, d’une maison et d’un jardin sis près des halles à Angers, en considération , disent ces Lettres,

« des services que ledit Thomassin, en son vivant nostre tappicier, nous a faiz ». ( Mémoriaux , art. 520, p. 180.)

D’autres fois, le prince, voyant constamment son tapissier à l’œuvre et prenant confiance en lui, n’hésitait pas à recourir à son dévouement et à son expérience, pour la surveillance et pour la direction des ti’avaux qui semblaient échapper à sa compétence. Un exemple fera juger de l’importance que prenaient parfois ces attributions.

François Ier, ayant remarqué le soin et l’habileté avec lesquels était gouverné le mobilier de la Dauphine, résolut de faire passer à son service ses deux

tapissiers, les deux frères Salomon et Pierre d’IIerbaines ; et le 27 décembre 1538, il leur confia par Lettres patentes le soin de veiller à la conservation et à l’entretien du mobilier de Fontainebleau. Comme ces Lettres déterminent les fonctions que devait remplir, à cette époque, un tapissier royal, nous croyons bien faire en les reproduisant ici :

François, par la grâce de Dieu, Boy de France, à nos chers et bien-améz Salomon et Pierre de Herbaines, frères, tapissiers des maisons de nos très chères et très améez compagne et belle-fille, la Dauphine, comme pour avoir la garde, œil et regard sur les tapisseries, meubles et broderies qui sont et seront cy-après en nostre dit chasteau de Fontainebleau; icelles nettoyer, visiter et rabiller, aussy pour les nouveaux ouvrages qui y sont nécessaires, soit besoin commettre et députer aucuns personnages en ce connoissant et expérimentéz, sçavoir vous faisons que nous, à plain confians à vos personne et de vos sens, suffisance et bonne diligence pour ces causes et autres à ce nous mouvans, vous avons commis, ordonnéz et députéz, commettonsj ordonnons et depputons par ces Patentés pour doresnavent vacquer et entendre à la garde et visitation, rabillages et nouveaux ouvrages des meubles, tapisseries et broderies dessus dits, et vous avons baillé et baillons par cesdites Patentes la garde desdits meubles, draps d’or,

d’argent et soye, et de tout autres ustaneilles qui y sont et seront, comme dit est, à la charge qu’il y aura tousiours l’un de vous résidant audit Fontainebleau, aux gages et estats de 20 livres par mois pour vous deux, de laquelle nous voulions et entendons que soyés doresnavant payéz et satisfaits par le trésorier et commis au payement des bastimens de Fontainebleau, pi'ésent et advenir, par les certiffications et ordonnances de nostre amé et féal conseiller et trésorier de France, le seigneur [Babou] de la Bourdaizière.

Mais ce n’est point tout. Cinq ans plus tard, François Ier ayant pu apprécier « la bonne conduite, preudommie, sens, expérience et grande diligence »de Salomon d’Herbaines, et voulant lui donner une marque nouvelle de « l’entière confiance » que, « pour ces causes et autres

considérations », il avait en sa personne, le « commit et députa » avec appointements spéciaux de 200 livres par année.

Pour assister, résider et estre présent audit lieu de Fontainebleau, et avoir par luy l’œil et regard à faire bien et deuement, promptement et diligemment besongner les maçons et charpentiers, menuisiers, serruriers, couvreurs, vitriers, paintres et imagers, tapissiers, jardiniers et autres personnes à ce nécessaires pour besongner ausdits ouvrages, iceux poursuivre, solliciter et haster en manière qu’ils puissent estre faits au plus tost que faire se pourra pour la diligence et'ordre qui y sera tenu, advertir les commissaires et contrerolleurs par nous commis et député sur le fait de nosdits bastimens et autres qu’il appartiendra pour estre promptement pourveu..., etc.

Fig. 767. — Tapissier exécutant un tapis de haute lice, d'après une gravure de l’ Encyclopédie.

A un autre de ses tapissiers, nommé Jacques Ticquet, François Ier donna une preuve d’estime plus grande encore. Ce Ticquet fut envoyé en Flandre en 1539 avec la mission apparente « de choisir et faire apporter audit Seigneur certaines tapisseries dud. pays » et, en réalité, pour remettre aux commissaires du roi des instructions secrètes. Il s’acquitta si bien du mandat qui lui était confié, qu’à quelques semaines de là ce fut lui qu’on chargea de retourner « en poste, de Fontainebleau jusques en Flandres, pour porter la rattification du traicté et accord faict entre le Roy et l’Empereur ». ( Comptes des Bastimens, p. 377, Acquits au comptant du règne de François Ier.)

Cette confiance et aussi cette bienveillance particulières se continuèrent, on peut le dire, presque jusqu’à la fin de l’Ancien Régime. Héroard, dans son Journal (t. II, p. 84), nous montre, à la date du 25 octobre 1611, le jeune Louis XIII « s’amusant à clouer les tapis du pied de son lit, avec le tapissier » ; et Dangeau nous apprend que lorsque la reine d’Angleterre et le prince de Galles arri-

TAPISSIER

vèrent à Saint-Germain (6 janvier 1689), Lonis XIV chargea son tapissier Tonrolle, qui, sur ses ordres, avait meublé magnifiquement le château, de remettre à la reine « la clef d’un petit coffre où il y avoit 6,000 pistoles ».

( Journal , t. II, p. 290.)

Ce qui expliquait au surplus et facilitait beaucoup cette familiarité relative, c’est que le roi et les princes voyaient — nous l’avons dit plus haut — leurs tapissiers presque chaque jour. Ceux-ci avaient pour mission, en effet, non seulement de passer la revue exacte des meubles de la chambre royale, du cabinet et de la garde-robe, mais encore d’aider les valets de chambre à faire le lit du roi. Si l’on veut se rappeler quelle importance on attachait alors à tout ce qui touchait la personne royale, et le prestige qui rejaillissait sur les officiers chargés de pourvoir à ses besoins, même les moins relevés, on se rendra mieux compte de l’espèce de respect qu’inspiraient ces serviteurs subalternes.

Les tapissiers de la chambre du roi étaient au nombre de huit, qui portaient sur leurs états de service le titre de « valet de chambre », servaient par quartier, et recevaient 300 livres de gages. Ceux qui exerçaient ces fonctions en 1694 étaieut les sieurs Pierre Nauroy, Simon de Lobel, Philippe Bon ou le Bon, Macé Courcelle, Louis de Berteville, Antoine Féréol, Nicolas de la Combe et Claude Lambert. Ce dernier était également tapissier ordinaire du duc de Bourgogne, et de la Combe du duc d’Orléans. Quant à Philippe Bon ou le Bon, il tenait à Paris, avec son frère, un magasin extrêmement achalandé. Parlant d’eux, le Mercure galant de mars 1673 dit qu’il faut faire honneur à ces « fameux tapissiers » de l’invention des plus beaux lits d’ange confectionnés à cette époque, et qu’ils étaient tellement occupés « que lorsqu’on les vouloit faire travailler, il les falloit retenir une année auparavant ». C’est, du reste, à leur propos que le marquis de Coulanges écrivait (voir Recueil de chansons, 1694, p. 72) :

Aujourd’huy le tapissier Bon

A si bien fait par ses journées,

Qu’un lit tient toute une maison. . .

Dansl’AVff^ de la France publié en 1712 par Jérôme Trabouillet, nous voyons que les tapissiers ordinaires du roi étaient, en cette année, pour le quartier de janvier, les sieurs Jacques Bienvenu et Charles Loizeau ; pour celui d’avril, Michel Le Prince et Jacques Bienvenu fils; pour celui de juillet, Jean Le Roy et Louis de Berteville, et pour celui d’octobre, Denys Julienne et François Droüin.

A l’instar du roi, les princes de la famille royale avaient aussi leurs tapissiers en titre. Un seul servait chez le Dauphin pendant toute l’année et touchait de ce chef 1,330 livres, soit « 600 livres de récompense sur le Trésor Roïal et 730 livres à la chambre aux deniers pour sa nourriture ». En 1694, le tapissier du duc de Bourgogne était Claude Lambert, et en 1712, c’était Denys Jullienne, l’un et l’autre tapissiers du roi. La duchesse avait quatre tapissiers « à 100 livres de gages, 200 livres de récompense, 365 livres de nourriture et 100 livres pour les menus ». Us se nommaient Etienne Moté de Villeneuve, Pierre Pacque, François Droüin et Jacques Bienvenu, ces deux derniers tapissiers du roi. En 1694, le duc de Berry n’avait qu’un tapissier avec appointements de 1,330 livres; c’était le sieur de Grandpré. En 1712, il en avait quatre à 150 livres de traitement et bouche à la Cour ; mais le sieur de Clermont possédait à lui seul les quatre charges. Enfin, le duc d’Orléans, frère de Louis XIV, avait, en 1694, quatre tapissiers ordinaires à 150 livres, qui étaient Jérôme

Brivardier, Hugues Laboura, Jean Lopinot et Claude Le Roy. En 1712, ceux qui, aux mêmes conditions, servaient son fils, le futur Régent, étaient Jean Lopinot, déjà nommé, François Millet, Bon Poinsinet et Nicolas-Claude Baudran. Nous croyons inutile d’ajouter que tous les grands seigneurs et tous les gens du bel air, se piquant d’imiter la Cour, avaient, sinon un tapissier en titre, du moins un tapissier attitré. « Chaque hôtel, dit à ce propos l’auteur du Dictionnaire critique, pittoresque et sentencieux, a son tapissier affidé, et c’est lui qui vient, deux fois l’année, disposer les appartements pour l’hiver et pour l’été. »

Les tapissiers de la Cour, outre les différentes occupations que nous avons indiquées, avaient encore dans leurs attributions une importante prérogative. Ils accompagnaient le roi dans ses voyages, et ils étaient chargés de préparer sa chambre et celles des princes et princesses, dans tous les endroits où ceux-ci devaient loger. Nous avons expliqué au mot Chambre (voir t. Ier, col. 727) le mécanisme de ces déplacements, et comment le service se divisait en deux escouades qui, doublant l’étape, s’arrangeaient de façon que le roi, en arrivant dans la ville ou dans le château qui devait l’abriter, trouvât son logis en état de le recevoir.

Il ne paraît pas qu’au xive et au xve siècle, ce système ingénieux et commode de transports ait été réglé avec un soin bien grand, et qu’il ait comporté un personnel spécial. Un payement de 365 livres, effectué « à Jehan Content et Jehan Robin, charretiers, pour leurs gaiges, peines et sallaires d’avoir mené et conduict la tapisserie dudit Seigneur (le roi) dedans ung chariot athellé à cinq chevaulx par tous les lieux où il a esté durant ladicte année », payement qui figure dans le IVe Compte de la chambre de Louis XI (1478), donnerait à entendre qu’on s’adressait pour ces voyages aux premiers voituriers venus. Mais, trois ans plus tard (1481), nous relevons dans ces mêmes Comptes de la chambre l’achat par Robert Gaultier, « tapissier dudit Seigneur », d’ « ung grant coffre de cuir, ferré, de cinq à siz piéz de long, pour mettre les draps d’or du Conseil et autres menues choses dangereuses de la tapisserie dudit Seigneur, pour porter au chériot de sa tapisserie par tous les lieux où ledit Seigneur va». Et vingt ans après, nous trouvons dans les Comptes de V argenterie d’ Anne de Bretagne le nom de Florentin du Gar, avec le titre de cc conducteur du sommier de la tapisserie de la Royne ». Ces deux textes établissent qu’à partir de la fin du xve siècle, ce service compta parmi les offices de la Cour. Mais il demeura spécial au roi et à la reine. Le curieux document qu’on va lire prouve, en effet, qu’en 1505, à la cour de Lorraine, il n’y avait pas de personnel régulièrement chargé du transport des tapisseries ; il montre en même temps quels dérangements occasionnait le déplacement de ces tapisseries, lorsque la Cour était en voyage. A ce double titre, ce document paraîtra sans doute intéressant :

xxi livres paié par le receveur... pour les causes qu il s ensuit, c’est assavoir : Claude le Tourneur, charretier, demorant eu la halle de Bar, pour son salaire, lui deuxième de personnes, ses chevalx et harnoix, d’avoir de l’Ordonnance de la Reyne mené au lieu de Nancey sur un cher (sic), partie de la tapisserie qu estoit au chasteau dudit Bar, la somme de vu francs. — A Loys Disy, pour avoir aussy mené sur sa charrette de la tapisserie, paié III francs et demi. Et Jeunot Wanesson, hoste des Troys Roys, pour avoir, pareillement par son cheval, mené sur une charrette de la tapisserie, ni francs et demi.

A Nicolas Caboiche, pour avoir esté pareillement avec les dessus-dits de ceste ville de Bar, audit lieu de Nancey, mené sur ung bong chérios attelé de quatre bons chevalx, une autre partie de la tapisserie, payé vn francs; comme il appert par le mandement de ladicte Dame et par le témoignage du clerc juré.

TAPISSIER

Au xvie siècle, chez les grands seigneurs, c’était le tapissier ordinaire qui était chargé d’assurer ces transports, et le Rôle de la dépense extraordinaire d’ Antoine de Navarre nous apprend qu’en 1557, quand ce prince se rendit à Reims, ce fut Étienne Lepaige, son ce vallet de chambre et tappissier », qui aménagea son domicile et la salle où il donna son grand festin. Bien mieux, nous avons retrouvé dans les minutes de Me Delafons, notaire à Paris, un contrat daté du 2 juin 1564, qui jette un jour singulier sur l’importance des services que le tapissier rendait dans les perpétuels déplacements de cette époque. Ce document est ainsi conçu :

Pierre G-eorget, maître tapissier, demourant à Paris, confesse avoir p[ro]mis et promect à Jean Clouet, aussi maître tappissier, et tappissier de Monseigneur Son Altesse le Cardinal de Guyse, à, ce présent stippullant et acceptant, de suyvre la personne et train dudit Seigneur Cardinal de Guyse, là, partout où il yra d’icellui faire le servisse que ledit Clouet est tenu faire, ledit s[ervi]ce dudit cardinal de Guyse, à cause dudit estât de tappissier, que de plus duquel s[ervi]ce ledit Georget ne pourra départir sans en advertir ledit Clouet trois mois auparavant son partement, pour y estre pourveu ; ladicte promesse faicte moyennant la somme de vingt livres tournois de gayn, que ledit Clouet promet et gaige bailler et payer par ch[acun] an audict Georget, etc.

Toutefois, ce luxe il’ était permis qu’aux très grands personnages. Aussi , pour que les seigneurs de moindre importance qui accompagnaient le roi dans ses changements de résidence pussent être logés à peu près convenablement, eut-on un moment l’idée de comprendre les tapissiers parmi les marchands privilégiés suivant la Cour, qui avaient été institués par un édit de Louis XII, renouvelé et élargi par François Ier, et dont le nombre avait été porté de 107 à 160. Néanmoins, les tapissiers ne figurèrent pas d’abord parmi ces élus; ils n’y prirent rang qu’en 1606 (16 septembre), lorsque Henri IV, « considérant combien cet établissement avoit été utile pendant les derniers troubles », éleva à 320 le chiffre de ces marchands. Les tapissiers privilégiés étaient au nombre de quatre. Mais leur privilège ne fut pas de longue durée. Nous lisons, en effet, dans des Lettres patentes de Louis XIII du 30 juin 1618 : « Que Sa Majesté avoit été avertie que, depuis quelques années, l’on avoit voulu augmenter le nombre des privilégiéz, jusquesà y mettre des tapissiers, comme si ce métier eût été nécessaire à la suite de la Cour. A quoi Sa Majesté, désirant pourvoir, déclare qu’à l’avenir il n’y auroit aucuns Marchands Tapissiers à la suite de la Cour, autres que ceux de Sa Majesté, de la Reine, de la Reine mère, des Princes et Princesses, frères et sœurs du Roy employéz dans les États de la Maison royale. » (Delamare, Traité de police, t. Ier, p. 144.) Ajoutons que ce qui fit rejeter l’adjonction de ces tapissiers aux marchands suivant la Cour, c’est, d’une part, que les convois royaux se trouvaient entravés dans leur marche par d’innom-

brables chariots et par les impedimenta de toutes sortes qu’entraînait ce déménagement gigantesque, et, d’autre part, que dans presque toutes les grandes villes on rencontrait, dès cette époque, un nombre suffisant de tapissiers fort bien assortis, qui pouvaient louer ou vendre tous les meubles dont on avait temporairement besoin. On a même quelques exemples de ces locations au xve et au xvi° siècle. Ainsi, le Compte de Jacques d! Estouteville, prévost de Paris pour l’année 1510, mentionne un versement de 7 livres à « Jean Passavant, tapissier », pour le « louage de plusieurs pièces de tapisseries, qu’il a livrées en n chambres de l’hostel des Tournelles, pendant que le Roy (Louis XII) y a esté demeuré. » Nous savons, par les Acquits cm comptant de François Ier, qu’en 1530, le roi fit payer une somme de 30 écus à « Guillaume Moynnier, tapissier », pour le « louaige des tapiceries, qui ont servy troys mois à Sainct-Germain, au logis de Monseigneur le cardinal de

Lorraine ». En 1537,

« Hugues Gérineau, marchand tapissier », reçut également une somme de 1,350 livres 4 sols 6 deniers « pour avoir fourny plusieurs meubles et ustencilles au château de Fontainebleau par l’Ordonnance du sieur de Neuf ville ».

Enfin, pour ne pas multiplier ces exemples, citons, en terminant, un Compte de la marguillerie de Saint- Germain - V Auxerrois (1539-1545), portant ' payement de 18 livres à Symon du Ru, <c maistre tapissier », pour la location de «c la tapisserye qu’il avoit convenu avoir », pour tendre « en ladicte église aux festes de Pasques et aultres f estes ».

On voit que Mercier avait tort de présenter dans son Tableau de Paris les magasins de meubles comme une innovation récente. Depuis le Moyen Age, ces magasins existaient, et fort achalandés. Les tapissiers qui les tenaient jouissaient même d’une fortune et d’une réputation suffisantes pour occuper de hauts emplois. Nous lisons, en effet, dans le Journal d’un bourgeois de Paris sous les règnes de Charles VI et Charles VII (p. 123), qu’en 1429, de nouveaux échevins, ayant été cc faitz et instituéz en la première sepmaine de juillet », Imbert des Champs, « mercier et tapicier », fut choisi pour exercer ces fonctions. La reine de Navarre, dans la 45e nouvelle de Y Heptamèron, parle d’un tapissier établi à Tours, et dont elle omet de nous dire le nom, homme si entendu, que « n’y avoit de plus subtil en son mestier », et qui, dans sa ville, possédait une notoriété considérable. Un ambassadeur italien, qui résidait à Paris au temps de la Ligue, constate que les marchands de meubles étaient si bien approvisionnés qu’on pouvait en quelques heures meubler toute une maison. On a pu lire au mot Garde-robe (t. II, col. 1061) la plaisante aventure D’un homme pressé d’aller aux lieux secrets, et qui, entrant chez un tapissier de la rue Saint- Antoine, y trouvait tout un assortiment de chaises percées

Fig. 768. — Une boutique de tapissier au XVIIIe siècle, d’après une estampe de Besnard.

TAPISSIER

En 1645, lorsque l’archevêque de Reims voulut renouveler son mobilier, Thomas de Bréban, « tapissier, demeurant rue Trenée, paroisse Saint-Eustache », le remeubla en quelques jours. En 1680, quand Mme de Courcelles sortit de la

Fig. 769. — Carte-adresse de tapissier.

Conciergerie, elle se « procura quelques meubles indispensables que l’on trouve tout faits chez les tapissiers » et put ainsi rouvrir son salon. Enfin, la Clef du cabinet de V Europe (n° de juillet 1710) nous apprend que l’archevêque Le Tellier était si satisfait de son tapissier, qu’il lui légua par testament une somme de 6,000 livres en témoignage de sa reconnaissance.

On pourrait multiplier ces exemples. Ceux-ci suffisent pour attester l’importance commerciale des tapissiers de nos grandes villes, et la quantité de meubles variés qui garnissaient leurs magasins. Il n’en pouvait, du reste, être autrement à une époque où les auberges, rares et fort peu confortables, obligeaient ceux qui venaient passer quelque temps en une ville à louer une maison ou un appartement qu’il fallait meubler en quelques heures. Les municipalités elles-mêmes avaient recours à ces locations, lors des solennités et des réceptions officielles. Pierre de l’Estoile raconte dans son Journal (t. VI, p. 51 et 160, à l’année 1593) l’emprisonnement et l’expulsion de Paris « d’un nommé Lassus, marchant tapicier, demeurant au bout du pont Saint-Michel », auquel il était dû 27,000 francs par la Ville. Les Archives communales de Lyon (série BB, portefeuille 428) possèdent, avec l’acte de nomination de Pierre Perricaud, puis de Pierre II son fils, à l’emploi de tapissier et contrepointier de la Commune, l’état détaillé des ouvrages et des fournitures, dont les tapissiers en titre de la Ville avaient, au xvne siècle, l’entreprise pour toutes les cérémonies auxquelles assistait le corps consulaire.

Enfin, on a encore retenu les noms d’un certain nombre de ces industriels qui ont occupé, en leur temps, une situation relativement considérable, et qui ont joui de l’estime générale. De ce nombre sont Me Trubart qui, en 1589, fut chargé de dresser V Inventaire de Catherine de Mèdicis; Mathieu d’Herbaines, fils de Symon d’Herbaines (dont il est fait mention plus haut) et qui fut choisi par Heni'i IV pour l’estimation des meubles de Gabrielle d’Estrées ; Saboury, qui avait meublé cette dame ; Bontemps, qui, nommé sergent de sou quartier, joua un rôle dans les troubles de la Fronde (voir Journal des guerres civiles, de Dubuisson- Aubenay, t. Il, p. 40) ; Jean Poquelin, le père de Molière, et François Henry, auxquels on demanda de faire « Y Inventaire et prisée » des meubles du maréchal de la Meilleraye

(1664); Pierre Gillot et Sébastien Molet, qui furent chargés de l’estimation des biens d’Henriette d’Angleterre (1670) ; Boult,qui fournit les premiers sièges de l’Académie française (1678) ; Rodet, qui fut le père de la célèbre Mme Geoffrin ; Tourolle (1689), Simon de Lebel, les frères Bon, Pierre Nauroy (1694); Jacques Bienvenu, François Drouin, Denys Julienne (1712), dont nous parlons plus haut; Le Queustre, Loret (1745), Delaître (1775), qui porta le titre de tapissier du Roi ; Sallior, établi rue du Cloître-Saint-Germain-l’Auxerrois, qui fit de nombreuses fournitures à la Cour ; Bimont, demeurant rue aux Ours, auteur d’un livre précieux sur les Principes de l’art du tapissier ; Languigneux fils, rue de la Harpe, auquel on est redevable de meubles curieux à transformations ; Capin, tapissier ordinaire du roi et du garde-meuble de la Couronne ; Guillaumont, tapissier de l’Hôtel de Ville, rue Saint-Jacques ; et Sade, tapissier ordinaire du duc d’Orléans, etc. L 'Almanach de Paris, pour 1789, ne compté pas moins de 280 maîtres tapissiers. Leur corporation était une des plus importantes de la capitale. Elle avait son bureau rue Saint-Martin, en face de l’église Saint- J ulien. Ses patrsns étaient saint Louis et saint François. Nous avons rendu compte des statuts qui la régissaient. Nous avons dit que les maîtres, après avoir eu jusqu’en 1670 deux apprentis, à partir de cette époque, n’eurent plus le droit que d’en engager un seul. L’apprentissage durait six années et le brevet en coûtait 30 livres. Il était suivi d’un compagnonnage de trois années. La maîtrise, qu’on n’obtenait point sans avoir fait le chef-d’œuvre, était taxée à 600 livres.

Nous croyons bien faire en complétant ces détails par la copie d’un contrat d’apprentissage passé en 1657, et provenant des archives de Me Carré, notaire à Paris :

Présent en sa personne, M. Claude Ménardeau, seigneur de Champré, conseiller ordinaire du roy en son conseil, etc., demeurant à Paris, rue Saint-Denis, en l’hostel de Sainct-Chamont, lequel, pour le proffict de Jacques Fleury, fils de Eolland Fleury et de Charlotte Artisanne, sa femme, confesse l’avoir baillé et mis en apprantissage de ce jourd’huy jusques à six ans après ensuivant, à Charles-Pierre Chevillot, maître tappissier à Paris, demeurant rue des Fosséz, paroisse Saint-Germain-l’Auxerrois, quy l’a pris et retenu pour son appranty. Lequel il promect luy montrer et enseigner son mestier et tout ce dont il s’ensuit, et icelluy luy fournir ses vivres, son lict, logement, etc., comme il appartient luy faire blanchir son linge, et luy

Ora/inc rue lu ' yirUotne

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