PASTEL

orfèvres du 80 décembre 1679 ordonne, en effet, que ces utiles objets seront marqués et contremarqués au corps, alors que le manche portera seulement le poinçon du maître. Cette fabrication coûteuse dut prendre fin avec les Édits sur la refonte de l’argenterie, de 1689, 1700 et 1709. Cependant, on rencontre assez fréquemment, dans la seconde moitié du xvme siècle, des nécessaires munis de passoires en argent ; l’usage du thé et du chocolat rendit de nouveau celles-ci fort communes.

Passoir, Passouer. — On trouve encore ce mot, au XVe siècle, avec la signification de couloir, de corridor, d’endroit où l’on passe.

Dans le Récit du meurtre de Jean sans Peur (1419), nous relevons le passage suivant : « Lors mondit Seigneur le Duc entra dedens lesdites barrières... et advisa ledit Dauphin qui estoit à une des quarres dessus le pont devers la rivière, à ung retrait qui estoit fait en manière d’un passoüer, mon dit Seigneur le Duc se trahit devers ledit Dauphin et se agenoüilla devant lui. »

Pastel, s. in. — •

Plante tinctoriale, en usage dès la plus haute antiquité, non seulement pour colorer les tissus, mais chez les peuples barbares, pour se teindre le corps.

C’est Vis a lis tincioria de Linné. Cette plante crucifère, qui contient de l’indigotiue, était autrefois spécialement cultivée dans le Languedoc, d’où cette boutade de Pierre de la Vacherie, dans sa pièce intitulée le Gouvernement des trois Estatz du temps qui court :

Mieulx leur vaudroit estre à Thoulose

Aller marchander du pastel.

De son côté, Nicot, parlant de cette plante, ajoute : « Les François l’appellent guèdë qui vient de ce mot Woède. Es pays de Lauragais, et autres ès environs de Tholose, les plus grasses terres y sont employées ; aussi le profit en est plus grand que du bled. Il est porté de là en Espagne, en France, en Angleterre et autres pais estrangers. »

Cette exportation du pastel, au xvie siècle, est encore attestée par le Discours sur les causes de l’extresme cherté qui est aujourd’hui/ en France (157 4). « L’Anglois, y est-il dit, pour avoir noz vins, nos pastels et nostre sel, nous porte ses beaux nobles à la rose et à la nau, et ses angelots. » Au xvne siècle, le pastel ou Guede (voir ce mot) était encore extrêmement prisé comme teinture.

Parmi les étoffes que Louis XIV remit aux ambassadeurs de Siam, pour être offertes à leur maître, se trouvaient « une pièce à fond ponceau à fleurs lisérées d’or » et « une

pièce à fond pastel ». ( Mercure , n° de mai 1687.) Le pastel, qui donne une couleur bleue, était alors employé dans la composition d’une grande quantité de nuances. On disait que les tissus étaient teints au pastel ou au pastel double, suivant qu’ils étaient passés, une ou plusieurs fois, dans la cuve de guède. « Une pièce de camelot orangé pastel double, à xxxvi livres la pièce », lit-on dans V Inventaire de Grégoire Beaunom, marchand (Bordeaux, 1607). On récoltait cette plante en Normandie et en Bretagne ; mais le pastel du Languedoc était le plus estimé. Il s’en faisait un commerce énorme, qui prit fin seulement quand l’indigo, bien supérieur comme matière tinctoriale, commença d’abonder sur les marchés européens. Le mot pastel a encore, chez les teinturiers des siècles passés, servi à désigner certains autres produits. On nommait notamment pastel d’écarlate la poudre d’écarlate nouvelle. Ce pastel servait à la confection des teintes composées, surtout de l’orangé.

Pastel. — Nom donné à des crayons composés de diverses couleurs pulvérisées , mêlées avec du talc ou du blanc de plomb, réduites en pâte ( pasta ) grâce à une addition d’eau gommée, puis façonnés en bâtons ronds et de petite dimension.

On fait des pastels de toutes les nuances. On se sert de ces crayons pour exécuter des tableaux et surtout des portraits, qui prennent à leur tour le nom de pastels. Ces ouvrages se font sur un papier sans colle, de teinte grise, parfois rousse, et préalablement très tendu. On renforce généralement ce papier d’une étoffe, pour qu’il puisse supporter, sans faiblir, la pression du crayon. Celui-ci remplit à la fois l’office de pinceau et d’estompe, le reste du travail se fait directement avec les doigts. Les principales qualités du pastel et celles qui le font le plus rechercher sont l’extrême fraîcheur et l’éclat des couleurs, l’avantage qu’elles ont de ne pas s’emboire — comme cela arrive dans la peinture à l’huile, — et enfin, un velouté charmant, qui ajoute à la délicatesse de l’œuvre. Toutes ces qualités ont été chantées, du reste, par l’excellent Wabelet.

Les crayons mis en poudre imitent les couleurs,

Que dans un teint parfait offre l’éclat des fleurs ;

Sans pinceau, le doigt seul place et fond chaque teinte.

Le duvet du papier en conserve l’empreinte,

Un crystal la défend; ainsi de la beauté,

Le pastel a l’éclat et la fragilité.

La fragilité, tel est, en effet, le défaut capital de ces œuvres charmantes, et ce qui rend l’origine du pastel assez

Fig. 76. — Pastel. — Portrait de jeune fille, par Rosalba Carriera. Musée du Louvre.