VESTIBULE
sibles à de nombreux visiteurs. On écrivait autrefois revestiaire. Les Comptes du roi René mentionnent, à la date du 1er décembre 1464, un marché passé avec Jean Gendrot, maître des œuvres, pour faire dans la chapelle de la Baumette « ung revestuaire sur la porte, comme l’on entre enladictechappelle, lequel aura entre les murs vingt piéz de long et huit piéz de laise ou environ ». Nous lisons, d’autre part, dans Y Heptamèron (Xe journée, nouvelle xvm) : cc Mais ung jour alla avec sa maîtresse à l’Observance oyr la grand messe ; et ainsi que le prestre, diacre et sousdiacre sailloient du revestiaire, etc. » Au xvme siècle, on établit dans les théâtres et dans les musées des vestiaires, qui, à leur origine, provoquèrent d’assez vives critiques. Nous avons relevé celles qui suivent dans le Journal de Paris du 24 brumaire an IV (15 novembre 1795) :
Croirez-vous, citoyens, que, mes affaires m’ayant appelé à Paris, où j’ai passé quinze jours, j’ai tenté trois fois, mais en vain, l’entrée du Salon où j’avois envie de voir les chefs-d’œuvre de peinture et sculpture qui y sont rassemblés. Vous me direz sans doute que vou-
Vestibule, s. m. — - L’auteur du Dictionnaire critique, pittoresque et sentencieux, imprimé à Lyon en 1768, définit comme suit le vestibule : « Pièce qui se trouve à l’entrée d’un bâtiment, et qui ne sert que de passage. Les gourmands disent que la bouche est le vestibule de l’estomac, et que les ragoûts doivent y faire antichambre, avant que d’être introduits jusqu’à l’endroit de leur destination. » Avant lui, Daviler s’était efforcé d’établir l’étymologie de ce mot, alors nouveau pour les oreilles françaises, et qui servait à désigner une pièce restituée récemment à nos habitations. Chez les Anciens, dit-il en substance : « Il estoit dédié à la déesse Vesta, d’où il faut dériver ce mot comme qui diroit Vestce stabulum, d’autant qu’on s’v arrestoit avant que d’entrer, et que, comme ils avoient coûtume de commencer leurs sacrifices publics par ceux qu’ils offroient à cette déesse, c’estoit aussi par le vestibule, qui luy estoit consacré, qu’ils commençoient à entrer dans la maison. Ce mot peut encore venir du latin Vestis, une robe, et Ambulare , marcher, parce que le vestibule estant aujour-
Fig. 955. — Grand vestibule du palais de Versailles, d’après la gravure de Surugue.
loir enfoncer cette entrée, c’est vouloir enfoncer une porte ouverte, puisqu’en effet elle est ouverte 5 tous. Mon aventure n’en est cependant pas moins vraie, et je dois vous la raconter pour le profit des étrangers qui ne font que passer à Paris. — Un matin que le mauvais temps ne me permettait pas de me livrer aux courses qu’à Paris nécessite la moindre affaire, je prends mon parapluie et je me présente au Salon. — On n’entre point avec un parapluie, me dit la sentinelle. Il m’indique le lieu du dépôt ; je m’y présente ; il y avoit queue et grande querelle entre plusieurs particuliers réclamants et la malheureuse dépositaire qui, ne sachant auquel entendre, crioit à tous qu’elle ne pouvoit répondre des parapluies. Je pris cette parole pour un avis et je m’en retournai dans l’intention de revenir quand il feroit beau.
— Huit jours après, le temps étant fort beau, mes courses me conduisirent près le Louvre ; je jugeai le moment favorable ; je me présente. « On n’entre point, me dit le redoutable garde. — Pourquoi ? lui dis-je ; je n’ai point de parapluie. — Bon ! mais vous avez une canne. » Elle étoit à pomme d’or et je crus devoir l’emporter avec moi.
— Enfin, la veille de mon départ, je veux me satisfaire, et pour y parvenir, je ne prends ni canne ni parapluie ; il faisoit très froid, je jette mon manteau sur mes épaules ; et tout fier, en m’examinant bien, de me trouver sans reproche, je me présente avec une confiance orgueilleuse ; mais combien j’en fus puni ! Au ton que l’on prit cette fois en me parlant, je m’aperçus que l’on me soupçonnoit d’être un voleur. « On n’entre point. — • Citoyen, répondis-je modestement, observez, je vous prie, que je n’ai ni canne ni parapluie. — Oui, mais vous avez un manteau. )) Je n’osai répliquer, et me doutant que la citoyenne, qui ne vouloit pas garantir les parapluies, se dévoueroit moins encore à garder les manteaux, je descends l’escalier avec la triste certitude de ne pouvoir jouir de l’exposition publique du Salon, puisque la diligence me ramenoit le lendemain matin dans mon département.
d’huy dans un logis, un lieu ouvert au bas d’un grand escalier, pour servir de passage à diverses issües, c’est dèz ce lieu qu’on commence à laisser traîner les robes pour les visites de cérémonie. » Peut-être estimera-t-on cette dernière déduction plus ingénieuse que vraisemblable. Elle méritait, en tout cas, d’être rapportée.
Nous avons dit qu’au temps où écrivait Daviler, le vestibule était, dans nos habitations, de création récente. Nous n’avons pas trouvé trace, en effet, de disposition architecturale analogue avant la fin du xvA siècle. Le château et le manoir féodal ne comportaient point de vestibule. La cour en tenait lieu, et si, plus tard, celle-ci se compliqua de galeries couvertes qui rendirent l’attente moins pénible, elle n’en demeura pas moins une cour intérieure et rien de plus. Dans les habitations bourgeoises, on entrait directement dans la salle et quelquefois même dans la cuisine. Le Mbiagier de Paris, qui énumère avec tant de soin les divers membres du logis, ne parle pas du vestibule et ne décrit aucune pièce qui rappelle ses fonctions. « Et premièrement, dit-il, à propos des devoirs de la maîtresse de maison, qu’elle commande aux cliamberières que bien matin les entrées de vostre hostel, c’est assavoir la salle et les autres lieux par où les gens entrent et s’arrestent en l’ostel pour parler, soyeut au bien matin balléyés et tenus
