VIOLET — VIOLON

de ces modèles, en quelque sorte classiques, les luthiers fabriquèrent de nombreuses variétés de violes. Telles furent la viole d’amour, dont les cordes de laiton rendaient un son argentin ; la viole di bordone , qui comptait 44 cordes;

la viole bâtarde, etc., etc. Autrefois, la viole était un instrument des plus appréciés.

Elle avait sa place dans tous les orchestres. On l’accueillait bien à la Cour et on la fêtait aux champs. Nous avons vu au mot Vielle qu’elle mettait en joie Aucassin et Nicolette. Sébastien Moreau, de Villefranche, la mentionne parmi les tambourins, luths, rebecs, etc., qui saluèrent François Ier à son retour de captivité. Tallemant des Réaux parle à plusieurs reprises d’un célèbre joueur de viole, nommé Maugars. Enfin, Loret, ayant à célébrer dans sa Muze historique

Un grand concert des plus charmans Compozé d’octante instrumens,

n’a garde d’oublier :

Plûtes, clavessins et le reste !

Guiteres, teorbes ou luts,

Et des violes de surplus.

Depuis la fin du siècle dernier, on ne fait, pour ainsi dire, plus de ces instruments, dont l’intérêt, aujourd’hui, est purement archéologique.

Violet, s. m. et adj. ; Viollet, s. m. et adj. — Nom d’une des six couleurs dites primitives. Elle occupe une des extrémités du spectre solaire et résulte d’un mélange binaire du rouge et du bleu. Cette couleur était usitée dès le xive siècle. Le Journal de la dépense du roi Jean en Angleterre (1360) mentionne l’achat, au drapier Thomelin, de drap « violet en grainne » et de «violet brun en grainne ». Toutefois, soit qu’elle présentât des difficultés pour la teinture des étoffes, soit pour toute autre raison, elle ne paraît pas avoir été alors très appréciée, au moins dans l’ameublement, et le premier Inventaire où nous ayons relevé sa présence est celui de Charlotte d’Albret, duchesse de Valentinois (1514). Cet Inventaire décrit : « Ung ciel de lict de can, de satin broché viollet, frangé de fil d’or et de fil de soye vert. » Au siècle suivant, ce sont surtout les lits que l’on habille de cette couleur un peu ingrate. Nous citerons au hasard : « Un lict filoselle, couleur de violet, consistant en cinq pièces. » ( Invent . de Nicolas Lallemagne, médecin; Bollène, 1668.) « Un lit de serge violette. » ( Invent . d’Eléonor de La Rochefoucauld ; château du Châtelars, 1672. ) Etc. Le Mercure, dans son numéro de janvier 1680, nous apprend, en outre, que le lit de Madame Royale, à Turin, était garni de velours violet, rehaussé de crépines d’or, et dans celui d’avril 1681, ce même recueil informe ses lecteurs que la chambre préparée à Saint-Cloud pour recevoir la reine « estoit garnie d’un ameublement de brocard d’or à fond violet, dont le lit, auquel Monsieur a fait travailler pendant plusieurs années, est estimé trente-cinq mille écus ». Enfin, nous lisons dans l’ Inventaire du château d’ Amilly (1765) que le « lit de

Madame » était « à la duchesse et garni de moyre violette ».

Peu en honneur chez les laïques, le violet, par contre, était la couleur en quelque sorte professionnelle des évêques. Il n’était presque pas de prélat, même arrivé au cardinalat, qui n’eût une chambre au moins tendue de cette couleur. Le cardinal d’Amboise, à Gaillon, possédait une chambre violette ; il en allait de même chez le cardinal de Mazarin, et nous relevons dans l 'Inventaire J Henry de Béthune, archevêque de Bordeaux (1680) : « Un châlit à quatre quenouilles, les deux du pied couvertes de damas violet à fleurs et les soubsbassements aussy de damas violet. » Quant à Richelieu, J. de Beaune, dans son récit du passage du cardinal à Viviers (1642), nous apprend que sa chambre de voyage était « tapissée de damas incarnat et violet ».

Pris substantivement, Violet, au xive et au xve siècle, a généralement la signification de drap violet. C’est ainsi qu’il faut comprendre les mentions de « violets », de « violets en graine », de « marbrés violets », qui sont consignées dans les Comptes de Geoffroi de Fleuri (1316) et cïEtienne de la Fontaine (1352), etc., etc.

Au xvme siècle, violet, accompagnant le substantif bois, devient synonyme de bois de violette et sert à désigner le palissandre. « Deux tables de bois violet, couvertes de velours noir dans un passe-poil d’or, longues chacune de 2 pieds 8 pouces sur 2 pieds de large. » ( Invent . clu château de Versailles; appartement de Mme de Maintenon, 1708.) « 14 avril 1751 — S. A. Mademoiselle : Une petite armoire composée de tiroirs, dont deux sont doublés d’étoffe, le tout plaqué partout de bois violet, 160 livres. » « 24 juillet 1756 — Duc de Bouillon : Un bureau serre-papiers, le caisson plaqué en bois de rose et bois violet à fleurs et coquilles. » « 27 décembre 1757 — M. de Boulogne : Une table plaquée en bois de rose et fleurs de bois violet, 288 livres. » {Livre journal de Lazare Duvciux, t. II, p. 81, 291, 343.)

Violette (Bois de). — Nom donné, au xvne siècle, au palissandre, et qui lui demeura jusqu’aux dernières années du xviii0. « Un petit bureau de bois de violette, à filets d’étain garni de ses tiroirs et volets. » ( Invent . du château d’Humières, 1694.) « Premièrement, dans la salle à manger, au premier étage, s’est trouvé un bureau de bois de violette, garny de neuf tiroirs. » ( Apposition des scellés chez Jean Bèrain, dessinateur cle la chambre et cabinet du roi, 1711.) « Un bureau de bois de violette, garny de tiroirs. » ( Invent . cle M. François Courtois, conseiller du roy ; Paris, 1719.)

« Chiffonnières et toilettes de bois de rose satiné et de bois de violette. » ( Vente de S. A. R. Mue de Sens , princesse du sang, 8 juillet 176 5.)

Violon, s. m. —

Instrument de musique, formé d’une boîte en bois surmontée d’un couvercle, qui porte le nom de table d’harmonie, et termine à son extrémité inférieure par un manche à tête recourbée. Sur la table et le manche sont tendues quatre cordes, dont on joue avec un archet. Ces cordes, près de leur sommet.

Fig. 965. — Viole française (xviic siècle).

Fig. 966. — Trouvère jouant du violon (xme siècle).

Manuscrit de la Bibliothèque nationale.