AGUILLIER — AIGUIÈRE

mander à icellui Solder pour combien il lui vouldroit quitter ung contre-avant, qui est à dire ung ague. » ( Lettre de rémission, 1444.)

Aguillier, s. ni. — Voir Aiguillier.

Aigle, s. m.; Aiglier, s. m. — Lutrin, pupitre d’église, en forme d’aigle. (Voir Lectrin.)

Aigle, Bois d’Aigle. — Voir Agalloche.

Aigledon, s. m. — Locution populaire et incorrecte. Corruption du mot Edredon. (Voir ce mot.) « Le Sr Lecolant a trouvé le secret de dégraisser le duvet et Y aigledon pour les lits de plume... » ( Annonces , affiches et avis divers, 13 décembre 1769.) Aigledon est en usage surtout en Picardie, à Valenciennes et dans le nord.

Aiglon (Pied d’), s. m. — Nom donné aux pieds de gros meubles ayant la forme d’une serre d’aigle s’appuyant sur une boule. « Deux guéridons à trois pieds d’aiglon feints de bronze, de bois doré, etc. ; prisés quatre-vingts livres. » ( Invent . de Molière, 1673.)

Aigre, adj. — On dit du fer qu’il est aigre quand il se rompt facilement à froid, et qu’un outil est aigre quand sa trempe est trop dure et par conséquent sujette à casser. L’expression est ancienne. Palissy écrit : « Aigres sont choses qui se cassent aisément avec un marteau. » Amyot, de son côté, ajoute : « Lors le fer devenoit si aigre et si esclatant que l’on ne pouvoit plus battre ne forger. »

Aigrette, s.f. — - Plumes en faisceau qui servaient à l’ornement des dais et des lits. « Les quatre pommes de mesure velours brodé servant à mettre au haut des colonnes avec leurs bouquets de plumes blanches, composéz de cinquante grandes plumes, vingt-deux moyennes et vingt-trois petites avec quatre aigrettes. » ( Invent . du cardinal de Mazarin, 1653.) « Un grand tour de lict de velour vert, garny de quatre rideaux... quatre pomes couvertes aussy de velour vert et passement or et argent et quatre bouquets de plume blanche avec leurs égrettes. » {Invent, du maréchal de la Meilleraye à V Arsenal, 1664.) « Le lit de mesme Etofe (velours cramoisi) est entouré d’une grande Campane d’or en relief et doublé d’or plein. Quatre Pommes blanches et couleur de feu, garnies de grandes Aigrettes blanches, sont au-dessus des piliers. » (. Description de la chambre du lit à Versailles. Mercure, décembre 1682.) Au xvnc siècle, les aigrettes, qui étaient d’un usage fréquent — on a pu le voir par les citations précédentes — se plaçaient aux angles du lit, juste audessus des colonnes. Plus tard, quand les lits d’ange, à la duchesse, à la polonaise, se substituèrent aux lits à piliers, les aigrettes se firent plus rares. Cependant on en rencontre encore accompagnant ces diverses sortes de lit. Comme preuve nous citerons le cc lit à la polonoise, de Perse et de toile d’Angleterre, avec bois doré et aigrettes de plumes », qui figure dans la Vente du sieur Castagnier, ancien directeur de la Compagnie des Indes (2 juillet 1760).

Aiguière, s. f; Aiguier, s. m.; Esguière, s. f; Eiguediére, s. f. — Pot à l’eau, vase très en usage pendant toute la durée du Moyen Age et de la Renaissance. Son nom vient du mot aigue. « Pour exemple, écrit Henry Estienne dans la Précellence du langage françois, nous savons que aigue en quelques pays signifie eau (d’où vient le nom d’ Aigues-Mortes), et le bon françois garde son dérivé aiguière. » Estienne aurait pu citer encore Aigues- Vives, Aigue-Perse, Chaudes-Aigues, etc. Dans les usages domestiques on rencontre aussi le mot aigue. « E nostre Sires apela li sirvenz si lor dist : — Emplez, fait-il, ces ydres d’aigue. » ( Sermon de Maurice de Sully, évêque de Paris, sur les noces de Canci, Ms. du xme siècle, Bibliothèque

de Poitiers.) « Guys de Namure demandât T cueve et le fist emplir d’aighe. » {Le Myreur des histors, 1302.) « Item... plusieurs amoles plaines d’aigues... » {Invent, du château des Baux, 1426.) Dans les patois forésien et lyonnais, le mot aigue a conservé sa signification, et l’on appelle les ruisseaux aiguettes. L’aiguière était donc, par excellence, le vase destiné à recevoir l’eau. A ce titre, elle avait sa place marquée sur les buffets et dressoirs, et même parfois sur les tables. Nous en trouvons la preuve dans le Ménayier de Paris : « Herbe vert à mettre sur table, aiguières et hanaps à pié, deux dragouers (drageoirs), salières d’argent... », tel était le service de nos ancêtres. Parlant d’un buveur endurci, Bonaventure Desperriers dit, de son côté, dans ses Nouvelles récréations : « Quelquefois il s’advisoit de mettre de l’eau en son vin ; mais c’estoit avec la poincte

Fig. 16. — Aiguière à deux biberons, d’après le tableau de Y Annonciation, au Louvre (xve siècle).

d’un Cousteau, lequel il mouilloit dedans l’aiguière et laissoit tomber une goutte en son voirre et non plus. » Enfin Sully, dans ses Mémoires, raconte la jolie anecdocte que voici : « J’avois d’excellent vin blanc et aussi clair qu’eau de roche ; j’en fis remplir les aiguières et, lorsqu’elles (les filles de la reine) demandoient de l’eau pour tremper le vin de Bourgogne, ce fut cette liqueur qu’on leur présenta. Le roy, les voyant de si bonne humeur, se douta que je leur avois joué pièce. » Ces citations suffisent, croyons-nous, à établir le rôle de l’aiguière pendant une période de trois cents ans.

Mais si le nom indiquait la destination d’une façon en quelque sorte inflexible, il s’en fallait de beaucoup qu’il déterminât la forme, et l’on peut dire que celle-ci, au moins dans le principe, variait à l’infini. Les plus anciennes aiguières dont les Mémoires et Inventaires nous aient gardé le souvenir présentent, en effet, des apparences singulières, assez inattendues. Un grand nombre revêtent l’aspect d’animaux. L 'Exécution du testament de Jeanne de Bourgogne (1353) nous apprend que cette princesse possédait des aiguières en forme d’ « un homme assis sur un coq », de « martinet assis sur un buisson », de « géline », de « lyon couronné ». L 'Inventaire de Louis, duc d! An-