BOISER — BOISSEAU

Boiser, v. a.; Boiserie, s. f; Boisage, s. m.; Boisement, s. m.; Boisure, s. /. — Boiser une chambre, un appartement, c’est garnir ses parois d’un revêtement de bois ; on dit d’une pièce, d’un appartement ainsi revêtu qu’ils sont boisés. Parlant du palais de Compiègne, aménagé par Louis XV, le marquis d’Argenson écrit (24 juillet 1740) : « Les hôtels de ses ministres sont suffisans et commodes; ils sont près du château, tout y est boisé; que fautil autre chose ? » ( Mém ., t. II, p. 187.) On lit vers la même époque dans les Annonces, affiches et avis divers (10 mai et 13 septembre 1762) : « Deux appartemens, l’un de sept pièces au 2d. Antichambre, chambre à coucher, cabinet de toilette, garde-robbe. ..

toutes ces pièces boisées.

— Appartement au Ie1', en partie boisé, lambrissé et orné de glaces... » Cette expression, aujourd’hui vieillie et peu employée, était si usitée au siècle dernier, que Métra, dans son projet burlesque d’une académie de modes ( Cor r'esp. secrète, IV, 135), prétend que le local de cette académie devra être « plafonné, boisé et planchéié de glaces ».

Boiseries est le terme général sous lequel on désigne les revêtements de bois qui garnissent une pièce, un appartement, etc. Parlant du château de Bellevue, Barbier écrit : « Les boiseries du dedans sont sculptées dans la dernière perfection et peintes d’un très beau blanc des carmes. »

{.Journal cle l’ avocat Barbier, t. IV, p. 474.) On lit dans les Annonces, affiches, etc. (21 janvier 1760) : « Appartement très bien meublé et orné de glaces, de tableaux et de boiseries dorées... » Les boiseries d’appartement ont pour objet d’isoler les murailles, de conserver la chaleur ou la fraîcheur suivant la saison, et d’empêcher l’humidité de pénétrer à l’intérieur du logis. Celles qui garnissent les murailles se nomment Lambris, celles qui recouvrent le sol Parquet, et l'on donne le nom de Plafond à celles qui régnent sur nos têtes. (Voir ces différents mots.) Les bois employés pour les boiseries sont le chêne, le poirier, le noyer, le sapin. Le premier et le dernier de ces quatre bois sont plus généralement usités. Les boiseries, dans nos demeures françaises, ont d’abord fait leur apparition sous forme de plafond, puis sous forme de lambris. Le parquet n’est venu qu’en troisième lieu et son usage ne s’est généralisé dans les intérieurs bourgeois que depuis un siècle.

Boisage. — Dans quelques provinces, notamment dans le Lyonnais, on s’est longtemps servi de ce mot pour signifier boiserie. En 1675, le corps consulaire de Lyon lit payer

aux héritiers de Charles Grolier une somme de 150 livres pour « la valeur des tableaux... lesquels il avoit fait mettre dans les boisages que le Consulat avoit fait faire dans les salles et chambres du nouvel hôtel de ville ». Dans le Bordelais, on employait, au siècle dernier, le mot Boisement dans le même sens. On lit dans X Inventaire de Martini de Mosnier, conseiller au Parlement (Bordeaux, 1723) : « Etant entré dans ledit cabinet... nous n’y avons rien trouvé qu’une petite bordure d’un cadis vert... estendu le long des murs audessus du boisement dudit cabinet. » Enfin, en Bretagne, on s’est servi, au xvne et au xvme siècle, du mot Boisure.

« Le surplus de laditte chambre boisée avec deux tableaux attachés à laditte boisure. »

{lavent, du marquis de Pire; Rennes, 1733.) Ces dernières formes ne doivent guère être considérées que comme des expressions provinciales.

Boisseau, s. m. ; Boiceau, s. m.; Boesseau, s. m.; Bouesseau, s. m.; Boisselier, s. m.

— Le boisseau est une mesure pour le grain et les légumes secs. Une Ordonnance de 1669 fixa, pour Paris, les dimensions officielles du boisseau. Il devait avoir huit pouces deux lignes et demie de haut, sur dix pouces de large ou de diamètre. Suivant les provinces, ces chiffres variaient. Dès le xvie siècle, le boisseau comportait trois subdivisions. Nous lisons dans Y Inventaire de Pierre de Capdeville, bourgeois et marchand de Bordeaux (1591) :

« Plus, en ladicte maison où je demeure, j’ay les mesures ferrées pour mesurer du bled, sçavoir est : ung boysseau, demy boisseau, ung quart et demy quart, le tout de gauge {sic) merchéz de la merche de la ville. » Au xive et au xv° siècle, on écrivait Boissel, Boessel, Bouessel. « En cest an à Paris fu si grant chierté de sel

que le boissel en fu vendu dix sols et plus. » {Grandes

chroniques de Saint-Denis à l’année 1316, t. Y, p. 226.) « Item, en ce temps on avoit bons pois pour dix deniers le boessel. » {Journal de Paris sous Charles 1 II a 1 année 1428, p. 1 1 7.) A la même époque, le boisseau paraît avoir été aussi une mesure pour les liquides. (Voir I). Carpentiei, Supp. à Du Cange, sous Boissellus.) Dans certaines provinces, le boisseau se nommait Bichet. ( \ oir ce mot.)

Le boisseau a donné leur nom aux Boisseliers, qui fabriquent non seulement des mesures de capacité en bois, mais encore des seaux, des tamis, des pelles, des lanternes, des pilons, des soufflets, et du reste tous les ustensiles réunis dans le joli dessin que nous reproduisons ci-contie, et dont Lannessin a composé sa figure du boisselier.

Fig. 240. — Le boisselier, d’après Larmessin.

BOISSELLE — BOITE

Fig. 241. — Couvercle de boîte en ivoire (fin du XVe siècle).

Boisselle, s.f.; Boistelette, s.f.; Boistette, s.f. — Le

Moyeu Age avait une affection particulière pour les diminutifs. On en cite trois pour le mot boite : 1° Boisselle, relevée par le continuateur de Du Cange, dans un manuscrit de 1403 : « Mettant ycelle chandelle à leur estai en petitz boisselles ». — 2° Boistelette, qu’on trouve plus fréquemment, notamment dans Monstrelet, à l’endroit où, racontant les dernières amours du roi Lancelot, il dit que le médecin de ce prince, avant de lui livrer sa fille, bailla à celle-ci :

« Une petite boistelette pleine d’oignement. »

Dans Y Inventaire de Charles F (1380), nous notons également :

« Une très petite boistelecte noire pleine de poudre. » — 3° Et enfin Boistette, que nous rencontrons dans Y Inventaire du château des Baux (142G) : « Item, une boistette d’argent en quoy a de musquet. » (Yoir l’article suivant.)

Boîte, s.f.; Boeste, s.f.; Boëte, s.f; Bouëtte, s.f. — Il est peu de mots, dans le langage mobilier, qui désignent une plus grande variété d’objets, tous procédant d’un principe unique; car la boîte est toujours un récipient à couvercle, mais dont les formes et les dimensions changent et se transforment, comme du reste la matière dont elle est formée. Il y a des boîtes rondes; il y en a de carrées; il y en a de grandes et de petites; il y en a de belles, de magnifiques, d’admirables, comme la boîte que Louis XIY envoya, en 1698, à milord Portland, et qu’on estimait 4,000 pistoles. Il y en a de modestes, comme les boîtes de mathématiques; de simplement utiles, comme les boîtes à chapeaux, la boîte au lait, ou la boîte au sel ; de répugnantes, comme les boîtes aux ordures.

Le curieux, c’est que, dès le principe, la Boüettb, Boeste, Boette, revêtit ces formes multiples et seTplia à

tous ces usages, en quelque sorte contradictoires.

A presque toutes les époques on la rencontre, affectant toutes sortes d’aspect, se prêtant à toutes les convenances, et se modifiant, se transformant, suivant les temps. Aussi quelquesunes de ces variétés de boîtes ont-elles disparu, alors que d’autres surgissaient. Pour ne citer qu’un exemple, nous mentionnerons la boîte aux lettres, fort répandue de nos jours et radicalement inconnue des Français du xve siècle. Mais ceux-ci avaient la boîte à message ou à messager, qui a cessé depuis longtemps d’être en usage. Cette boîte était toujours en métal, parfois en métal précieux, car 1 Inventaire des biens meubles d’ Alix de Frolois, abbesse de Jouarre (1369), mentionne « une boîte d’argent à Messaiger ». Une serrure ou un cadenas à chaînette la fer-

Fig. 242. — Couvercle de boîte en argent niellé (xvic siècle).

mait, deux clefs ouvraient la serrure ou le cadenas, et restaient chacune entre les mains d’un des correspondants. C’est de cette manière que se trouvait assuré le secret des lettres. (Yoir Chroniques de Saint-Denis, t. Y, p. 57, à l’année 1277.) De même, si nous avons les troncs dans les mairies, dans les églises, nos ancêtres avaient la boeste des pauvres ou la boeste des prisonniers, et les aumônes destinées aux pauvres huguenots étaient jetées dans la fameuse boeste à Perrette, qui fit tant parler d’elle. La boeste de cuyr, frappé et doré au petit fer, pour loger les horloges portatives, les boîtes à reliques qu’on emportait en voyage,

comme la « boistelette atout le couvescle de cristal

plaine de relicques », qui figure dans Y Inventaire de Charles V (1380), ou encore comme la « petite boîte longuette d’ivoire où sont les escourges de fer de monseigneur S. Loys, dont il se battoit », décrite par Y Inventaire de la bastille Saint- Antoine (1418), etc., etc., constituent autant de sortes de boîtes qui ont disparu de la circulation, et dont l’énumération, si l’on voulait tout citer, serait trop longue.

Pour mettre un peu d’ordre dans cette nomenclature, nous nous occuperons d’abord des boîtes de grand prix. Celles-ci remontent à une époque lointaine, et même elles étaient jadis assez communes, puisque les chirurgiens ont eu, de tout temps, dans leurs armoiries trois boîtes d’or, avec les mots Consilio manuque pour devise. Dès le xive siècle, elles se pliaient, en outre, aux usages les plus divers. Comme ces usages sont souvent indiqués avec la description de l’objet, on pourra se rendre compte, par les exemples suivants, de l’étonnante variété d’emplois qu’on en fit alors : « Une boiste de cristal garnye d’argent à mettre pain à chanter. » ( Invent . du garde-meuble de l’argenterie, 1353.) « Une boiste de cristal garnye d’argent, aux armes d’Évreux. — Une boiste d’or à façon de poire pour mectre pouldre, au-dessus est ung petit lys ou fruitelet. — Une boiste de cristal garnye d’argent, dorée et grenetée, à troys piez de troys lyons et troys oiseaulx dessus le couvescle. » ( Invent . de Charles V, 1380.) « Une boueste ronde de bois paincte. » ( Invent . de Char-lotte de Savôye, 1483.) « Six bouetes avecques leurs couvescles, toutes vermeilles dorées dedans et dehors, à mettre confitures. » ( lavent . cl Anne de Bretagne, 1490.) « Une boîte d’argent toute blanche, gouderonnée avec sa couverte, en laquelle se met la pouldre cordiale de Madame. — Une boîte de barbier assez haultelette, à six entredeulx dedans. — Une petitte boitte d’or faicte à façon de petite cuvelle, pour y mettre la pouldre cordiale que Madame prend à l’yssue de ses digné (sic) et souppéz. » (Invent, de Marguerite d' Autriche, 1524.) « Une petite boiste de verre pleine de pouldre de Chippre. » (Invent, des meubles du prince de Condè, 1588.) « Une petite boeste d’y voire, en laquelle y a de la civatte. — Une boeste couverte de cuir du levant noir, avec des devises de chiffres, etc. » (Invent.de Catherine de Médias, 1589.) On a pu voir, par quelques-unes de ces citations, que les boîtes jouaient, dès ces lointaines époques, un rôle important dans les combinaisons de la toilette. Le pamphlet Ylsle des hermaphrodites entre à ce sujet dans des détails assez curieux. Décrivant la garde-robe d’un de ses héros, l’auteur écrit :

« En un lieu [se trouvoient] la toilette et les peignes, et dedans de certaines petites boettes que je n’avois point

Fig. 243. — Boîte à poudre de senteur en argent (xvn® siècle).