ALBÂTRE

forme de placage pour la décoration de certains meubles.

Alaise, s. /.; Alèse, s. /.,- Aléze, s. /. — Ce mot a deux significations très différentes. En termes de charpentier et de menuisier, c’est une pièce de bois étroite, rapportée et embrevée le long d’une pièce de bois de plus grande largeur. Ouvrez une bibliothèque, considérez-en les tablettes. L’extrémité visible de ces tablettes est bordée par une petite bande de bois précieux, chêne, acajou, palissandre, alors que tout le reste est en bois plus commun : chêne ordinaire, peuplier, hêtre, sapin. Eh bien, cette petite bande est une alaise. Lorsqu’on construit un casier, les alaises ont pour but de créer une certaine illusion et de faire croire que ce casier a été exécuté tout entier en bois de prix. Littré, dans son Dictionnaire, renvoie au mot Alèze ; mais les charpentiers et les menuisiers s’obstinent à écrire alaise, et cette orthographe semble devoir être préférée. Au xviii6 siècle, ce mot avait encore dans cette profession un autre sens : cc C’est, dit Daviler, dans une porte collée et emboîtée ou dans un panneau d’assemblage, la planche la plus étroite qui achève de la remplir. » (Voir Explication des termes d' architecture, p. 369.)

La seconde signification du mot Alaise, Alèse ou Alèze est thérapeutique. C’est un linge d’une certaine étendue dont on enveloppe un malade, soit pour le réchauffer, soit pour garantir le lit du sang, du pus, etc., qui pourraient le tacher. Ambroise Paré recommande d’ cc envelopper les fébricitants dans de bonnes alaises chaudes ». Aujourd’hui, on fait généralement les alaises avec un drap plié en quatre ; jadis elles avaient leur place marquée dans le trousseau féminin. L 'Inventaire de Marie Cricquet, femme de Pierre Croiset, avocat au Parlement (Paris, 1625), mentionne cc sept à laizes de thoille de chanvre, prisées ensemble lvi sols »; et le duc de Luynes constate ( Mèm ., t. XII, p. 379) qu’en 1750, parmi cc le linge en renouvellement de la chambre de la reine », il se trouvait cc 18 grandes alaises ».

Certains étymologistes prétendent que ce dernier mot vient de la réunion des vocables à l’aise, parce que le malade se sent plus à l’aise quand il est préservé de la sorte. D’autres (notamment Furetière et les rédacteurs du Dictionnaire de Trévoux ) affirment que l’alaise a été ainsi nommée, parce que sa largeur était généralement d’un lé de toile. Dans ce dernier cas, il faudrait écrire alèse ou alèze. Ajoutons que Littré, tout en admettant la première explication, se rallie à l’orthographe alèze. Du temps de Richelet, nombre de personnes prononçaient Elaise ; cette prononciation n’a pas prévalu.

Alambastre, s. m. — Voir Albâtre.

Alambic, s. m. — - Vaisseau de métal ou de verre dont on se sert pour distiller. Jadis on rencontrait fréquemment de ces sortes d’appareils dans les demeures aristocratiques ou bourgeoises. Nous remarquons dans la Remise faite par Marie de Foix-Candalle au duc d’ E per non des objets mobiliers ayant appartenu aux frères de Foix-Candcde (1598), cc quatre allambis {sic) d’argent servant à faire l’eau magystrale dud. feu Seigneur ». Nous relevons également dans Y Inventaire de Molière (1673), «un grand alambic et un moyen, tous deux de cuivre rouge, avec leurs deux fourneaux de fer ».

Alaque, s. m. — Terme d’architecture. Membre carré et plat qui fait le fondement de la base des colonnes. Le tenue a vieilli ; on dit aujourd’hui une Plinthe. (Voir ce mot.)

Albâtre, s. m.; Alabastre, s. m.; Alambastre, s. m.; Allebastre, s. m. — Espèce de marbre plus tendre et plus facile à tailler, mais de beaucoup moins de durée que le marbre ordinaire. L’albâtre est parfois blanc et alors son éclat est