CHAMP — CHANDELIER

du Nord, S. B., 1837), nous apprend qu’en cette année Antoine Kindt, résidant à Anvers, obtint le privilège d’imprimer « toutes sortes de cuirs chamois » ; ces cuirs étaient destinés à fabriquer des tentures.

On trouve aussi, au xvc siècle, le mot camoisé indiquant la couleur de chamois. C’est ainsi que, dans les Comptes de l’argenterie d’ Anne de Bretagne (1493), on note le payement à Arnould de Viviers, orfèvre de Mme de Bourbon, de 180 liv. 20 sols 10 den., pour l’or employé à faire « ung gorgery, ouquel y a trente-deux las double, entrelasséz en échiquier, avec xxxii lettres torses, faictes à façon de AA romains, esmailléz partie de rouge et blanc, et l’autre partie kamoisséz, lesdites lettres bordées par les coustéz de eordellières kamoisséz et esmailléz de noir ».

Champ, s. m. — En architecture, c’est la surface plane qui entoure un cadre, un chambranle, un ornement. En menuiserie, c’est la partie lisse et unie qui forme le bâti autour des cadres. En décoration, c’est toute l’étendue de la surface sur laquelle se détachent un objet, un chiffre, un cartouche, un dessin, etc. « A Hector Drouyn, marchant, demourant à Tours, la somme de troys cens soixantequinze livres tournoys, pour six aulnes deux tiers toille d’or frizée sur champ noir. » ( Dépenses secrètes de François Ier, 1541.) <c Dix-huict pièces de tappisserie de cuir doré, contenant ensemble soixante-six peaux... toutes lesdites peaux à champ vert d’or et d’argent, et les bordures à champ orangé avec les chiffres H et double C. » (Estimation des meubles de feu Madame, sœur unique du Roi, 1604.) « Un bureau de marqueterie de cuivre et d’étain sur fond d’écaille de tortue, le dessus brisé, au milieu duquel est un chiffre couronné sur champ fleurdelisé. » (Invent. du château de Versailles, 1708). Chez les orfèvres, le champ est également le fond sur lequel sont distribués les ornements.

On a encore l’habitude de dire qu’on pose une brique, une solive sur champ, quand on la pose sur sa partie la moins large ; la placer autrement, c’est la mettre à plat.

Champagne, s.f. — Nom que les Layetiers (voir ce mot) donnent à une sorte de planches qu’ils emploient.

Champayer, v. a.; Champoyer, v. a. — Terme de décoration hors d’usage. S’employait avec la signification de garnir le champ ou le fond d’une surface quelconque, et aussi dans le sens que nous donnons aujourd’hui à réchampir. « Pour LX grosses perles à champoier ledit champ. » (Comptes d’Etienne de la Fontaine, argentier du Roi, 1350.) <c Item, le ciel du chaslit de fin or, champayé de rouge clerc. » (Marché consenti par Estienne le Tonnelier, paindre à Chartres, pour la chapelle des Vierges ; cathédrale de Chartres, 1548.)

Champi, s. m. — Nom donné au format de papier fabriqué spécialement pour faire les Châssis de Fenêtres. (Voir ces deux mots.)

Champignon, s. m. — Sorte de support à tête renflée en forme de champignon, qui sert à poser les chapeaux, bonnets, perruques, etc. L’objet et le nom remontent au XVIIe siècle. « Plus une petite caisse de bois de hêtre, et dans icelle quatre pommes à champignon, couvertes de taffetas couleur de muscq. » (Invent, de Henry de Béthune, archevêque de Bordeaux, 1680.)

Champleuse, s. f. — Locution picarde. Contraction du mot CiiANTEPLEUEE, signifiant arrosoir. La champleuse est un robinet.

Champlever, s. m. — Terme d’orfèvrerie. C’est enlever le champ, c’est-à-dire creuser avec une chape la surface d’une pièce, de façon à pouvoir y introduire une pâte ou un émail. (Voir l’article Émail.)

Champlict, s. m. — Locution lyonnaise. Châlit. (Voir ce mot.) « Premièrement ung lict garny de son champlict, bois noyer à quatre colonnes, etc. » (Invent, des meubles de Bma Benoîte Gillet ; Villefranche, 1654.) « Premièrement un champlict, bois noyer, à quatre colonnes garny d’une palliasse, une coulte et coussin de plume, une couverte de retaille de plusieurs couleurs, etc. » (Invent, de Françoise Bonnevy ; Villefranche, 1664.) « Ung champlict à quatre colonnes, bois noyer, garny de sa paillasse. » (Invent, de Hugues J anson, procureur en l’élection de Beaujolais ; Villefranche, 1674.)

Chancelière, s. m. — Sorte de petit sac, monté sur une boule d’eau chaude, ou simplement sur un petit socle de bois, et garni de fourrure à l’intérieur, dans lequel on met les pieds pendant l’hiver, pour se garantir du froid. Inconnue de Richelet et de Furetière, la chancelière ne remonte donc pas au delà du xvme siècle. La plus ancienne dont nous ayons retrouvé la trace fut faite pour Madame Infante, dans les six derniers mois de 1751. Elle était « de bois d’Hollande, chantournée par le haut avec

Fig. 473. — Chancelière (xvnic siècle), d’après V Encyclopédie.

une séparation dans le milieu, le dedans garni d’une peau d’ours, et le dehors de velours cramoisy, avec un large galon d’or autour ». (Invent, général des meubles de la Couronne.)

Chandelabre, s. m. — Voir Candélabre.

Chandelier, s. m.; Candelier, s. m. — Ustensile de ménage que nous nommons aujourd’hui plus généralement flambeau. Le chandelier, qui tire son nom de la chandelle à laquelle il servait jadis de support, joue un rôle important dans le mobilier de nos ancêtres ; et cela s’explique. Dans un temps oii la bougie de cire était presque inconnue, et où l’on était encore habitué à la lumière fumeuse des torches de résine, la chandelle constituait un mode d’éclairage fort estimé et jouissait même, chez les princes, d’une considération que nous avons peine à partager aujourd’hui. Bien mieux, quand la cire commença à devenir plus abondante et d’un usage plus journalier, on continua, par la force de l’habitude, à se servir du mot chandelle. On n’hésitait pas à dire communément, une « chandelle de cire ». Le 1er septembre 1715, quand Dangeau consigna dans son journal le décès de Louis XIV, il écrivit : « Le roi est mort ce matin, à huit heures un quart et demi, et il a rendu l’âme sans aucun effort, comme une chandelle qui s’éteint. » Ce fut seulement quelques années plus tard que Lefèvre, en relisant le manuscrit, remplaça le mot de chandelle, qui depuis quelques années avait cessé d’être distingué, par le terme plus noble de bougie. Nous ne nous étonnerons donc pas de rencontrer dans les anciens inventaires et dans les vieux comptes les chandeliers en grand nombre, et en outre de voir qu’en dépit du vieux dicton recueilli par J.-D. de Baïf dans scs Mimes :

Au chandelier chandelle est prise,

CHANDELIER

ce nom de chandelier, qui sonne assez désagréablement à nos oreilles, se trouve appliqué à presque toutes les sortes de flambeaux usités pendant quatre siècles, sans distinction de formes ni d’emploi.

Ce que nous nommons aujourd’hui candélabre, lustre, bras, applique, veilleuse même, tout cela fut, en effet, pendant une période de quatre cents ans, désigné sous la dénomination uniforme de chandelier. Particularité curieuse, on rencontre, même à cette époque, des chandeliers qui avaient pour mission spécifiée de porter autre chose que des chandelles. C’est ainsi qu’un Mandat de paiement, daté de 1448 ( Archives du Mord , série B, 1554), mentionne la

Fig. 474. — Chandelier à broche (xive siècle).

commande faite à Jean Jovenel, chaudronnier à Saint- Omer, de « vi graus haulx chandeliers de léton a mettre torches »; que dans les Comptes de Louis XI nous relevons, à l’année 1481, « quatre chandeliers de fer pendant àchesnettes pour mettre ès chambres », qui sont de véritables lustres ; et dans Y Inventaire de la reine Charlotte de Savoie (1483), « ung chandelier d’argent à mectre bougye ». Un Mandement de Charles-Quint (1532) mentionne aussi ce un chandelier à bousies (sans doute bougies) ». Dans Y Inventaire de Philippe Babou , trésorier de France (1536), on remarque : « deux chandeliers à bougies et une ceringue d’argent ». Il Inventaire de Catherine de Mèdicis (1589) comprend : « trois chandeliers à mestre bougie »; et un marché fort curieux, passé entre Raymond de Forgues, mandataire du duc d’Épernon, et Albert Diades, maître émailleur (1605), attribue ce nom de chandelier à des lampes.

Appareil d’éclairage recherché, distingué pendant tout

le Moyen Age, toute la Renaissance et même pendant tout le xvnc siècle, le chandelier se modèle naturellement comme forme, élégance, complication de décor et valeur de matière, non seulement sur les modes d’emploi fort divers auxquels il lui faut se plier, mais encore sur la qualité des personnes qui sont appelées à en faire usage. On le trouve de fer dans la cuisine, en bois dans les grandes salles des châteaux, en bronze, en cuivre, ou mieux encore en laiton dans les intérieurs bourgeois :

Encore faut-il avoir

Salières et tailloirs Et candeleirs de cuevre,

dit le Livre des mestiers. Ce métal souple, ductile, lui permet de revêtir toutes les formes, même les plus étranges, d’alléger ses contours et, grâce à la ciselure et parfois à l’émail, de devenir un objet de valeur. Enfin chez les princes, les rois, les grands seigneurs, l’argent, l’or, l’ivoire, le corail, le cristal de roche, les matières les plus précieuses et les plus recherchées sont employées à sa confection, pendant que les artistes épuisent leur ingéniosité à lui donner l’aspect le moins prévu et parfois le plus extraordinaire. Un rapide coup d’œil accordé à un certain nombre d’inventaires célèbres nous en apprendra plus sur cette première partie de notre étude que de longues dissertations. Comme les documents parlent d’eux-mêmes, nous nous bornons à une simple énumération.

Yoici d’abord « un petit chandelier d’or en forme d’un serpent — deux chandeliers bas d’argent dorez, esmailléz, aux armes de France — iij chandeliers d’argent blanc à pié de lyon dorés sur les bors », qui figurent dans V Exécution du testament de la Royne Jehanne d'Êvreux, femme de Charles le Bd (1372). Vient ensuite le flambeau de (( la Royne Jehanne de Bourbon », qui revêt l’apparence singulière d’ « ung mouton blanc sur ung entablement d’argent doré, semé des armes de France, et de la Royne Jehanne », et portant (( ung petit chandelier sur son doz ». Cette petite pièce curieuse, en passant, à la mort de la reine Jehanne, dans l’argenterie de Charles V, allait se trouver en brillante compagnie. Dans V Inventaire des joyaulx de ce monarque (dressé en 1380), on ne compte pas moins de cent chandeliers en argent et de vingt en or, tous variés de formes et quelques-uns fort étranges. Tels étaient, par exemple, un « chandelier à troys testes de lyon ensemble et ung liz dessus », dont la base renfermait « des oiselléz de Cypre » ; un autre « chandelier d’argent assiz sur ung lyon » ; six autres (( chandeliers d’argent à manière d’un oliphant portant un chastel, assiz sur une terrasse esmaillée de vert », et enfin « deux chandeliers de cristal garniz d’argent doré », qui figuraient au nombre des objets les plus précieux de ce trésor célèbre. Dans un Inventaire de Charles VI (dressé en 1399), on rencontre également deux chandeliers d’argent à <( pommeaux de cristal et avec piéz et platines de gest (jais) ». Dans V Inventaire du duc de Berry (1410), nous remarquons un chandelier « d’argent doré qui fu de feu M. S. d’Estampes pour servir à la cage d’un pappegail » ; dans V Inventaire du château, de Vincennes (1418), un petit chandelier à trois broches, ayant aux deux côtés « deux petiz angeloz assis sur un petit entablement quarré, soustenu de quatre lyonceaux ». Dans ce même inventaire, figurent encore un chandelier d’argent doré, sortant d’un lis, « lequel liz est assis sur un pié en façon d’une terrasse, sur qui sont assiz deux oiseaux emmanteléz de France et de Navarre », et (( un lyon d’yvire qui porte un chandellier d’argent doré et tient en sa gueule un demi-noble ». L 'Inventaire de Charlotte de Savoie (1483) décrit « deux petits chandeliers d’yvière » et des « petiz chandeliers d’argent en façon de cuvètes ». Dans l 'Inventaire delà vaisselle d’Anne de Bretagne (1505), nous relevons quatre énormes chandeliers d’or « à mettre flambeaux », pesant ensemble 72 marcs et 5 onces; et dans V Inventaire des meubles et effets précieux du château de Pau (1517), <( ung chandelier de corail garny d’argent; — plus ung chandellier d’argent faict à fiel de grame (filigrane), pour tenir la bogie ». L’ Inventaire de Marguerite d’Autriche (1524) ne mentionne pas moins de 25 chandeliers, dont 18 en argent, 4 en vermeil, 2 en albâtre et un en bois peint ; on en voit « à feuillaiges de marguerites et foilles de chaisne, — à divers personnaiges, â mettre bougies, bien œuvré de croix de saint André, avec petites fleurs dedans lesdites croix, — trectéz à ouvraige d’Espaigne, etc. » En 1531, « Messeigneurs de la ville de Paris firent présent à la

CHANDELIER

Reine, qui venoit de faire son Entrée solennelle dans leur ville, de deux grans chandeliers d’argent, chascun hault de six pieds en pyramides, larges en bas de deux pieds en diamètre, estiméz à la somme de dix mille livres ; les dicts chandeliers d’ouvraige à l’antique ,

avec cors d’abondance (sic) servans de drageoirs, pleins de triumphes et personages dansans, tailléz à demye-taille, et les autres à taille ronde, avec dictons à la louange de Royne et dévotion des Parisiens envers elle. » (Godefroy, Cérémonial français, 1649.) La Vente des biens de Guillaume Romé (Rouen, 1563) parle de deux « Sereynes portant chandeliers » ; celle de Laurent Gautier, chapelain (Dam étal, 1585), d’un « chandelier de boys à trois mouchettes ». Dans V Inventaire de Catherine de Médicis (1589), on compte des « chandeliers de getz (jais), de verre bleu doré, de verre bleu plan (uni), d’ivoire, d’argent blanc », et enfin « ung chandelier d’argent faict en arbre esmaillé de vert et enluminé ».

Dans Y Inventaire de Gabrielle d’Estrèes (1599), l’assortiment n’était ni moins grand ni moins varié. On pourrait multiplier les exemples. Ceux-ci suffisent, croyons-nous, à montrer de quelle délirante fantaisie firent preuve les artistes du Moyen Age et ceux de la Renaissance.

Le xvne siècle ne fut guère moins ingénieux que ses prédécesseurs, et il suffit, pour se persuader de cette ingéniosité, de consulter les Inventaires des meubles de la Couronne dressés sous le règne du Grand Roi. Si la fantaisie se donna un moins libre cours, si les chandeliers de cette époque ne revêtirent pas des apparences aussi invraisemblables qu’au Moyen Age, ils n’en présentèrent pas moins une étonnante variété de formes et d’aspects. Dans ces inventaires successifs, où nous n’avons pas relevé moins de 68 chandeliers en métal précieux, il en est de toutes tailles et de tous poids. On en trouve d’énormes, ouvrage de l’illustre Ballin, qui pesaient plus de 2,000 marcs par paire, et nous notons « quatre petits chandeliers à la financière, portéz sur des piedz à balustres, hauts de cinq pouces, gravéz des armes du Roy », qui pèsent ensemble 7 marcs 6 onces, c’est-à-dire un peu moins de deux marcs la pièce. Deux petits chandeliers de cabinet, également en vermeil, marqués aux armes du roi, sont encore plus mignons, car ils ne pèsent ensemble que 1 marc 6 onces — voilà pour

la taille. — Parmi les formes originales et curieuses, nous relevons un peu au hasard « un chandelier à huit bobesches portées par des thermes d’oyseaux, sur le corps desquels il y a huit testes d’enfans ». Un autre est soutenu « par des termes d’enfans cizelés de fueuillages » ; un autre encore par un grand dauphin doré. On remarque également un chandelier, œuvre du célèbre Merlin, à huit branches « soutenues par deux thermes de satyre d’hommes et deux thermes de femmes, sur le corps duquel il y a un vase remply de fruits et de fleurs, et quatre cupidons assis autour ». Un autre, exécuté par l’illustre de Launay, compte huit branches en consoles, sortant de « huit testes de lyons, entre chacune desquelles est un escusson aux armes du Roy ». Il en est aussi qui se démontent, et dont les branches « s’attachent sur des testes de vieillards » ou sur des cc testes de satyrs, appliquéz au corps dudict chandelier ». On en trouve, dans le nombre, à quatre branches, « avec les chiffres du Roy entre deux et une couronne au-dessus », et dont le principal ornement est une grande fleur de lis entre quatre L couronnées. Parmi ceux qui affectent une forme monumentale, il convient de citer « deux chandeliers de vermeil à piramides portéz chacun sur un pied carré » ; un autre chandelier à huit branches, dont « les bobesches sont portées par huit demyes figures de femmes, et au haut duquel est une petite figure d’enfant assize », et quatre chandeliers à six branches d’où sortent des « ther-

Fig. 476. — Chandelier à broche (XVe siècle).

mes d’enfans à moresque d’ébeine qui portent les bobesches, etc. »

Par cette énumération forcément très sommaire, on peut se faire une idée de l’impression (pie devait produire la vue de ces beaux meubles sur les visiteurs de Versailles,

CHANDELIER

impression dont nous trouvons, an surplus, un écho dans la description que le Mercure (n° de décembre 1862) donne de la chambre royale. On sait qu’en 1689 toutes ces richesses durent malheureusement prendre le chemin de la

Monnaie et furent inexorablement converties en écus.

En outre, la Déclaration du roi, 'portant règlement sur les ouvrages et vaisselles d'or et d’argent, en date du 14 décembre de la même année, interdit aux orfèvres de fabriquer désormais, exposer ni vendre des « garnitures de feu et de cheminées, chandeliers à branches, torchères, girandoles, bras, plaques, etc., » en métal précieux. (Yoir le Mercure de décembre 1689.) On peut donc dire qu’à partir de cette époque, l’ère des chandeliers de très grand prix se trouve à peu près close.

Il importe, toutefois, de remarquer que les effets de la terrible Déclaration de 1689 ne s’étendirent pas jusqu’aux chandeliers d’autel et aux objets de métal précieux réservés pour la célébration du culte. Les chandeliers sacrés qu’on rencontre non seulement dans les inventaires d’église et d’abbaye, mais dans la plupart des inventaires princiers, prouvent, d’ailleurs, que de tout temps le service divin fut au moins aussi bien traité que celui des puissants de ce monde. C’est ainsi que nous voyons figurer dans V Inventaire du duc d’Anjou (1368) : « Deus chandeliers de chappelle d’argent blanc, tous plains, et ou melieu de chascun a un gros pommel semé de ni esmaux, petiz, ronz, à sez armes. » Ceux dont on se servait à la chapelle du bois de Yincennes, sous Charles Y, étaient « deux chandeliers d’or à broche, tous rons, à troys piéz ». Ceux qu’on relève dans Y Inventaire de Charlotte de Savoye sont d’argent massif, « poisans douze marcs deux onces et demye ».

En 1537, François Ier fait payer à Jehan Hotman, orfèvre de la ville de Paris, 1,818 livres pour « deux grans chandelliers d’argent, poisant ensemble ci marcs, lesquelz chandelliers le roy a ordonné faire délivrer aux doyens et chappitre de l’église de Notre- Dame du Puy ». Dans Y Inventaire des joyaulx et pierreries du cabinet du Roy de Navarre, que Jehanne de Foix fait dresser le 19 mai 1583, se trouve un « chandelier de chapelle à cinq branches de bastons de cristal, garny d’argent doré ». Plus magni fiques encore étaient ces chandeliers de cristal ornés de diamants, que Ma- Chandeiierà' broche ric (lc Médicis « avoit fait faire avec (xve siècle). tant de soin et de plaisir » (voir Mémoires de J/"e de Montjpensier, t. IY, p. 27), et dont Anne d’Autriche para son oratoire. C’est les yeux fixés sur ces joyaux que la mère de Louis XIY expira. Ajoutons que cette princesse possédait dans sa chapelle d’autres chandeliers presque aussi riches, et qui

(fin du XIVe siècle).

sont ainsi décrits dans Y In ventaire des reliquaires, dressé après sa mort. « Deux chandeliers de cristal, garnis de plusieurs ornements esmailléz de vert et seméz de rubis, dont le corps est de cuivre et l’ornement d’or, prisés cinq cents livres pièce. — Item , deux grands chandeliers de cristal, garnys d’or, esmaillé vert et blanc, avec leurs estuys, prisés chacun trois cens cinquante livres », etc. Puisque nous parlons des reines de France, n’oublions pas les « vingtquatre grands chandeliers d’argent, garnis chacun d’un double écusson aux armes de France et de la Reine », qui paraient, à Notre-Dame, l’autel devant lequel fut célébré le service funèbre de Marie Leczinska (1768); et pour en terminer avec les flambeaux ecclésiastiques, mentionnons le grand chandelier de cuivre qu’on allait voir, au siècle dernier, dans l’église des Célestins : « Ouvrage très estimé, écrit Piganiol de la Force, qui fut fait à Abbeville, en 1618, par Bernard le Bel et qui coûta 600 livres, suivant un mémoire manuscrit, conservé dans la bibliothèque de cette

maison. »

Tous les appareils d’éclairage que nous venons de passer en revue, aussi bien les chandeliers laïques que ceux réservés aux cérémonies du culte, étaient des chandeliers « à mettre à table », comme les qualifie Y Inventaire de Clémence de Hongrie (1328), ou des chandeliers « à mettre sur table », comme il est dit dans celui de Jehanne d’Évreux (1372). Nous allons établir maintenant, par quelques exemples, que le mot chandelier a servi, jusqu’à une époque relativement très récente, à désigner ce que nous appelons aujourd’hui des lustres et des suspensions.

Déjà, au commencement de cet article, nous avons cité un exemple de cette Fig. 479. — Chandelier à bobèche adaptation ; en voici d’au- (xve siècle)-

très. Dans Y Inventaire de

Charles V (1380) figurent « douze chandeliers d’argent blanc en façon de plaz, à pendre aux chappelles, aux bonnes festes ». Aux noces de Philippe le Bon et d’Isabelle de Portugal (1429), « au milieu de la salle y avoit chandeliers croisiéz de fust, pendans, emplis de torchins de chire, que faisoit moult bel veoir ardoir par nuyt ». (Le Fèvre de Saint-Rémy, Chroniques , ch. clxiii.) Notons en passant que les deux sortes de chandeliers décrites dans ces documents sont les plus employées de toute cette période. Les chandeliers « en façon de plat » consistaient simplement en une cuvette de métal suspendue par des chaînes, et d’où jaillissaient une ou plusieurs broches destinées à recevoir les chandelles, bougies ou torches de cire, qui, fixées sur ces broches, laissaient découler l’excédent de leur cire ou de leur suif dans la grande cuvette placée dessous. Quant aux « chandeliers croisiés », beaucoup plus simples et infiniment moins coûteux, ils consistaient en deux planchettes de bois, clouées en croix, et portant des chandelles ou des bougies à leurs extrémités.

Détail curieux, ce dernier mode de lustres en bois, assez primitifs comme construction, persista fort longtemps. L’usage s’en continua presque jusqu’au milieu du xvne siècle, et pendant cette longue période, on peut suivre

CHANDELIER

leur trace assez facilement. Les plus illustres demeures leur donnaient asile. Dans Y Inventaire du château d’ Angers, habité par le roi René (1471), nous voyons figurer « deux grans chandeliers de boys pendus en la salle à quatre bobesches chascun ». Au château d’Aigueperse (1507), au château de Valenciennes (1549), au château de Nérac (1556), au château de Turenne (1615), nous relevons de ces chandeliers de bois. En février 1626, les prévôt et échevins de la ville de Paris, se préparant à recevoir Louis XIII, avaient « envoyé quérir le menuisier de la Ville pour travailler de son mestier à ce qui sera nécessaire, faire tous lesdits chandeliers et croisiées de bois » utiles à l’illumination, et un témoin oculaire rapporte que « Messieurs de la ville » eurent le soin cc de faire changer et renouveller les flambeaux blancs, à mesure qu’ils estoient bruslés ; y ayant dans ladite salle trente-deux croisées de chandeliers, dedans lesquels il y avoit cent vingt-huit

Fig. 480. — Chandelier à triple bobèche (fin du XVe siècle).

flambeaux », soit quatre seulement par chaque lustre. (Voir Ballet donné au roi, dans les Mémoires de Brienne , t. Ier, p. 328.) Tallemant raconte en ses Historiettes (t. II, p. 70) que Louis XIII devint amoureux d’une fille nommée Catin Gau, qui à la fin d’un bal « monta sur un siège pour prendre, non un bout de bougie, mais un bout de chandelle de suif, dans un chandelier de bois ». En 1635, nous relevons dans Y Inventaire de Guillaume Cathala, marchand à Toulouse : « Au milieu de la salle, pandu aux chevrons... ung chandellier de boys pour tenir quatre chandelles. » Enfin, nous voyons ces ustensiles primitifs persister pendant encore près de quarante ans, car dans la fête donnée à Caen par M. de Matignon, « trente chandeliers de bois à quatre branches, garnis de verdure, régnoient sous la voûte de la galerie ». ( Mercure de septembre 1678.)

Disons vite que, si la plupart de ces « croisiés » étaient très simples, certains autres, par contre, étaient assez ornés pour ne pas déparer les plus beaux appartements. Ainsi, les Comptes des bastimens nous apprennent qu’en 1568, Jean Tacet, « tailleur en bois », reçut cinquante livres « pour avoir vendu quatre chandelliers de bois de noyer, tout enrichis de vazes, avec gauderons, feuillages,

masques et guillochis, et autres ornemens antiques, pour estre pendus à l’antichambre de la Reyne, audit bastiment neuf du Louvre ». Et, selon toute probabilité, le « chandellier de salle, de boys, à ouvrage, pendu au plancher », que nous trouvons, en 1595, au château de Lanmary, chez Jeanne de Bourdeilles, devait être sinon aussi riche, du moins fort orné.

Toutefois, pas plus celui de Lanmary que ceux de l’antichambre de la reine, au Louvre, ne pouvaient, comme importance et comme ornementation, être comparés aux chandeliers « moult soubtivement faicts... en manière de chasteaux », qui étonnèrent si fort

les personnes invitées Fig. 481. — Chandelier à douille au mariage de Charles (fin du xye siècle).

le Téméraire et de Marguerite d’York (1468). Pour avoir une idée exacte de ce qu’étaient ces singuliers monuments, nous consulterons Olivier de la Marche. Il nous apprendra que, « dedans l’artifice de chacun, pouvoit estre un homme non veu », lequel homme mettait en mouvement toute une collection de « personnages à pied et à cheval, hommes, femmes et bestes », qui évoluaient autour de ces chandeliers uniques dans leur genre.

Quoique les chandeliers de bois, comme nous venons de le voir, soient demeurés en usage jusqu’à une époque relativement récente, les inconvénients qu’ils présentaient étaient assez graves. A la possibilité de prendre feu, ce qui était déjà une cause de suspicion légitime, il faut ajouter, en effet, la difficulté qu’on éprouvait à faire disparaître les coulures de suif, car ces coulures, pénétrant dans les veines du bois, rendaient celui-ci bientôt graisseux et malpropre. Aussi, au xvie siècle, étaitce une manière de dicton (si nous en croyons l’auteur du Baron de Famés te) que de dire par dérision :

« propre comme un chandelier de bois ». Les chandeliers pendants en métal ne comportaient aucun de ces inconvénients. C’est pourquoi, bien que beaucoup plus coûteux, ils finirent par être adoptés dans toutes les demeures seigneuriales et par remplacer complètement les lustres en bois.

Les premiers chandeliers suspendus faits de métal semblent avoir été fabriqués en fer. Les Comptes de l’hostel des Roys de France nous apprennent qu’en 1478, Louis Xr fit verser à Pierre Cornier, serrurier, cent sols tournois « pour xxim grans chandelliers de fer et xxim grans crochets de fer à les pendre... pour mectre ès chambres du Plessis du Parc ». Cependant, dès cette époque on en exécutait également

Chandelier de laiton à, tige tournée (fin du xv“ siècle).

CHANDELIER

en cuivre. Témoin le « grau t chandelier a six bobèches de cuivre, pendu ou meilleu de la haute salle » du chateau de la Ménitré (1471). On en faisait même en argent. Nous

l’avons vu par V Inventaire de Charles V. Divers autres princes possédaient de ces lustres magnifiques et nous savons par les Dépenses secrètes de François Ier qu’en 1538, Guillaume Hérondelle, orfèvre à Paris, reçut la somme de 3,992 livres 1 7 sols 6 deniers, pour « un grand chandellier d’argent blanc ouvré et garny d’une chayne et d’un crochet à le pendre ». Enfin, c’est vers cette même époque, ou tout au moins dans le xvie siècle, qu’apparaissent ces lustres « ou chandeliers pendans »

de Croutelle, Croustelle, Croustalle (voir ces mots) sur la nature desquels la critique a longtemps

manqué de renseignements Fig. 483. , d , , °

Chandelier en fer à bobèche mobile ptCHMS, et. qu Oïl a suppose (xve siècle). pouvoir bien être les an-

cêtres des chandeliers de cristal, alors qu’ils n’étaient, selon toute apparence, qu’une variété des chandeliers de bois. Quoi qu’il en soit, nous trouvons, en 1588, dans Y Inventaire des meubles du prince de Coudé « ung chandellier de salle à quatre branches suspandu en la salle..., fasson de croustalle, faict au tour et figuré de plusieurs coulleurs » ; et en 1589, dans Y Inventaire de Catherine de Mèdicis, «. uüze boëtes dans lesquelles y a en chascune ung chandelier de croutelle ». Quant aux vrais

chandeliers de cristal, ils étaient assez nombreux, soixante ans plus tard, pour figurer dans le mobilier d’un simple bourgeois. IY Inventaire de Gratien Menardeau, conseiller à la grand’ chambre (1657), mentionne, en effet, « ung chandelier de christal ».

En 1658, le cardinal de Mazarin offrait aux deux reines et aux princesses de la Cour une loterie « toute pleine... de bijoux, de meubles, d’étoffes, de toutes les jolies choses qui viennent de la Fig. 484. — Chandelier en fér à pince Chine , de chailde- (xvie siècle). liers de cristal, de

miroirs, etc. » ; et, quelques années plus tard, Bussy-Rabutin donnait à sa cousine, M11,e de Sévigné, une fête de nuit dans le jardin du Temple, où figuraient, attachés aux branches des arbres,

« cent chandeliers de cristal ». A partir de cette époque, au reste, les lustres ou, pour parler le langage du temps, les chandeliers de cristal abondent dans tous les grands inventaires. Au mot Cristal, on en trouvera des preuves nombreuses. Nous nous bornerons pour le moment à rappeler que dans Y Inventaire de Mazarin figurent des « cordons d’argent et soie couleur de feu, garnis de boutons d’or et d’argent par les bouts, servant à suspendre des chandeliers », qui laissent deviner, parleur luxe et leur recherche, de quel prix devaient être les objets qu’ils supportaient.

Si le luxe du ministre était grand, il fut toutefois amplement dépassé par celui du maître. L 'Etat du mobilier de la Couronne dressé en 1697 mentionne plusieurs lustres en cristal de roche du plus haut prix, et nous savons par le duc de Luynes Fig. 485. — Chandelier à pince {Mémoires, t. Il, p. 167) (xvlC siècle),

que Louis XY possédait,

en 1738, dans sa chambre, « un chandelier de cristal de roche d’une grande beauté, et que l’on estimait au moins 100,000 livres ». A cette époque, au surplus, les chandeliers de cristal étaient considérés comme des objets assez précieux, pour que, dans les testaments, leur transmission fût constatée par un article spécial. En 1756, la marquise de Seissac lègue en mourant à M. de Grimberghen « son beau chandelier de cristal, avec prière, s’il ne le vend pas, de le laisser à M. de Chevreuse. »

Nous venons de voir que le mot chandelier servit, jusqu’au milieu du siècle dernier, à désigner les luminaires suspendus; nous allons le rencontrer maintenant employé dans l’acception de candélabre, de bougeoir, d’applique, etc., toutes locutions qui sont très modernes, sinon dans notre langue, du moins dans l’usage journalier et courant.

Déjà on a pu s’apercevoir, par nos citations antérieures, de la confusion , volontaire ou non, qui régnait dans ce domaine. D’autres exemples vont la rendre plus sensible encore. Nous notons dans Y Inventaire du duc d’ Anjou (1368) : « Un chandelier d’argent, tout blanc, séant sur m pâtes, et est le pié tout lOOnt à plusiem S souages, et pjg. — Chandelier à spirale dessus à une longue broche (xvic siècle),

roonde à mettre un cierge, et

en ladite broche a comme nu dens à mettre chandoiles de bougie. » Dans Y Inventaire de Charles V (1380) figure « ung chandelier d’argent doré, à pié ront, et ung pommeau carré doré ; et y peut on mectre troys chandeiles ».

CHANDELIER

Mieux que cela, à la grande fête qui accompagna l’institution de l’ordre de la Toison d’or (1431), ce au milieu du ceur (sic), y avoit ung chandellier de bois peint de noir, sur lequel y avoit xxim chierges ardans, pour et ou nom desdis seigneurs de l’ordre, chascun pesant trois livres ». C’est seulement en 1535, dans un Inventaire du trésor de la cathédrale d’Amiens, que nous voyons apparaître le candélabre, se distinguant du chandelier à une branche :

« Dedans ledit chœur y a troiz grandz candélabres, au millieu desquelz sont des ymages d’anges.

• — Item, au chœur sont quatre moiens candélabres et deux candeliers de cuivre, lesquels ont mect aucune fois sus le grant autel. »

Mais la confusion persistera encore longtemps, et l’on continuera pendant plus de deux siècles d’appeler simplement chandeliers les flambeaux à deux ou plusieurs branches.

Fig. 487. - Chandelier en laiton (xvic siècle).

... Et portoit chacune d’icelles Un chandelier à deux chandelles,

écrit Scarron dans son Virgile travesti. I)e même, dans les nombreux Inventaires du mobilier de la Couronne que nous avons passés en revue, il est continuellement question de chandeliers à quatre, six ou huit branches. Au xviii6 siècle, Sobry, dans son Architecture, trace la phrase suivante : « Les chandeliers, meubles portatifs de métal, propres à mettre une chandelle de cire ou de suif, sont à une ou plusieurs tiges. » Vers le même temps, nous relevons dans

V Inventaire de J.-C. Garnier de Tlsle, contrôleur général des Bâtimens (1755) : « Deux petits chandeliers de porcelaine à deux bobèches chacun » ; et dans Y Apposition des scellés apres le décès de L.-S. Adam, sculpteur du Roi (1759) : « Deux chandelliers de cabinet, chacun à deux bobèches. »

Ces derniers, par leur taille réduite , rappellent quelque peu ce que nous nommons un bougeoir. Le bougeoir, bas de tige, à large cuvette et même à manche, est désigné, lui aussi, presque constamment sous le nom de chandelier. Dans le Compte des travaux exécutés au château de Cherbourg (1348), on note « 1 chandelier à palette », servant pour inspecter les étables ; dans Y Inventaire de Charles V, « ung petit chandelier d’argent à broche et à deux oreilles »; et dans Y Inventaire de la reine Charlotte de Savoie, « ung petit chandelier à queue de cristal garny d’argent doré », qui sont de véritables bougeoirs. Nous avons, en outre, expliqué au mot

Fig. 488.

Chandelier en bronze (xvie siècle).

Bougeoir que cette forme de flambeau fut d’abord connue sous le nom de Martinet. Or, dans les cris de Paris, le martinet et le chandelier se trouvent si étroitement associés, qu’on s’aperçoit facilement du peu de différence que le public faisait alors entre eux :

Les chandeliers et martinets !

Ils servent bien pour la boutique, A ceux qui ont de la pratique ; Il les faut toujours tenir nets.

Il en était de même pour ce qu’au jourd’hui nous appelons bras et applique.

Dans Y Inventaire du château de la Mènitrè (1471), nous voyons figurer « douze chandeliers de ferblanc, qui se attachent conti’e les murailles, dont les aucuns ont trois bobèches et l’autres n’en ont que deux ». Dans Y Inventaire du château d' A ngers, dressé au cours de la même année, on trouve « ung petit chandelier de liton, à pendre contre ung mur, à Chandelier en cuivre émaillé deux bobèches ». Ce sont (xvie siècle),

bien là de véritables appliques. Il en est de même pour ce (pie Y Inventaire de Gabrielle d’ Esfrèes (1599) définit ce chandelier à tapisserie », avec cette différence, toutefois, que les chandeliers de la Ménitré et d’Angers étaient munis d’un anneau, qui s’adaptait à un clou saillant, tandis que les chandeliers, comme celui de la belle Gabrielle, étaient pourvus de petits crampons pointus, qui s’accrochaient dans les courtines du lit ou à la tapisserie, et tenaient la lumière ainsi suspendue. Les cc chandeliers de lit à plateau de lacq », que Lazare Duvaux vendit à MM. de Boulogne, de Préninville et à Mme de la Bauve, aussi bien que les « chandeliers de lit à réverbère », que ce marchand fameux fournit à Mme la duchesse de Bouillon et à Mme de Gacé, étaient de même genre. (Voir Livre journal, t. II, p. 30, 187,

263, 348.) On conçoit, au reste, que cette sorte de flambeaux devait être d’une singulière utilité et d’une commodité extrême, à une époque où les tables de nuit

étaient rares, et même n’exis- Fig 490 chandelier

taient pas. Avant leur in- avec applications d’émaux vention, le personnage qui (XVI" siècle).

voulait, étant couché, faire

autre chose que dormir, était obligé, pour voir clair, d’avoir un valet au chevet de son lit pour l’éclairer : et bien qu’alors on ne se gênât guère devant ses gens, on comprend combien la présence d’un pareil témoin pouvait parfois sembler

CHANDELIER

mmÊmsk,

Fig. 491.

Chandelier en argent (xvnc siècle).

indiscrète et gênante. L’expression « tenir la chandelle », qui du reste dérive de là, en dit assez pour que nous n’insistions pas sur cette délicate matière. Faute de prendre cette précaution, on s’exposait aux accidents les plus graves ; et même en les prenant, on n’en était pas toujours préservé. Colletet, dans ses Tracas de Paris, peste contre les

chambrières qui, victimes du sommeil, renversent

La chandelle et le chandelier Peut estre sur un tablier,

Sur un carreau, sur une chaise, Où le feu prendra tout à l’aise Et s’attachera vivement Aux solives du bastiment.

Barbier, de son côté {Journal, lre série, p. 418), rapporte la mort de deux écrivains estimés, survenue à la suite d’une imprudence de ce genre:

Il est arrivé un grand malheur la nuit du mardi gras. M. Colonna et l’abbé Laurent,, deux gens de lettres, savants, âgés de près de quatre-vingts ans, logeoient et travailloient ensemble dans la rue Saint - Anastase au Marais. Ils logeoient au second étage. Ils avoient coutume, comme bien d’autres, de lire dans leur lit avant de s’endormir ; ils avoient par devers eux une longue expérience que cela se pouvoit faire sans malheur : une bonne fois paye pour toutes. L’un des deux qui lisoit s’est apparemment endormi ; le feu a pris à la maison si extraordinairement que ni M. Colonna ni M. Laurent n’ont pas pu sortir chacun de leurs chambres, par la fumée, et le feu ; ils y ont été brûlés et consumés entièrement. On a trouvé le reste de leurs corps pas plus grand qu’un enfant qui naît La maison, les meu-

bles, les livres, tout a été brûlé. Yoilà un avis au lecteur !

Eufin, nous avons vu plus haut qu’il n’est pas jusqu’aux veilleuses qui n’aient porté le nom de chandelier. Au mot Métier, on en trouvera encore la preuve.

Après avoir fait la lumière sur ces différents points, —

lumière utile, car il importe de se tenir en garde contre des confusions en quelque sorte fatales, — il nous faut maintenant revenir au chandelier proprement dit, au flambeau à main, et étudier les transformations que cet ustensile a subies dans sa course à travers les âges.

Nous avons vu, dès le xive siècle, le chandelier revêtir les apparences les plus étranges et les moins pratiques. Tour à tour « en forme d’un serpent » chez Jebanne d’Evreux, « mouton blanc » chez Jehanne de Bourbon, « assis sur ung petit lyon », ou bien « faict en guize de rose », ou bien encore « en manière de lys », en manière « d’un oliphant portant un chastel », ou fait « de deux rengiers (rennes) rampans contre un arbre », chez Charles Y, etc., il semble ainsi avoir parcouru la gamme des adaptations les plus invraisemblables ; et cependant, une simple visite dans nos musées et chez quelques-uns de nos principaux

Fig. 492.

Chandelier en argent (XVIIe siècle). .

amateurs étendrait encore singulièrement le cercle de nos étonnements. Nous verrions le chandelier s’y manifester sous forme de cavalier, d’homme d’armes, de demoiselles plus ou moins excentriques, et ces singularités ne pas se borner au Moyen Age, mais embrasser toute la période de la Renaissance, car pendant ce xvie siècle si correct, il ne se montre pas seulement « faict en arbre esmaillé de vert », comme chez Catherine deMédicis, mais encore en lansquenet et en Suisse, les bras étendus, et tenant au bout de chacun d’eux une bobèche prête à recevoir son complément indispensable.

Quoique ces derniers flambeaux soient encore, à l’heure présente, relativement abondants, nous les considérerons toutefois comme des singularités, dont l’histoire ne doit s’occuper que d’une façon accessoire. Les chandeliers d’un usage constant furent vraisemblablement d’une figure beaucoup plus simple. La pratique a des exigences dont il faut toujours tenir compte. Les premiers chandeliers « à mettre à table » (voir lavent, de Clémence de Hongrie, 1328) consistèrent, selon toute probabilité, en une base plate, de forme ronde ou polygonale, surmontée d’une broche qui s’enfilait dans la partie creuse du « chierge » ou du « torchis » de cire ou de suif. On conserve, au surplus, au musée du Louvre, dans la galerie d’Apollon, un certain nombre de chandeliers de cette sorte. (Voir fig. 477.) Ces chandeliers primitifs étaient encore en usage à la fin du xive siècle, nous en trouvons la preuve dans l 'Inventaire de Charles V (1380). Le « chandelier d’argent plat, à une pointe » qu’il mentionne, était apparemment de cette sorte. Mais ces flambeaux présentaient ce grand inconvénient, que lorsque la chandelle de cire ou de suif approchait de sa fin, se trouvant presque au niveau de la table, elle était tellement basse qu’elle éclairait d’une façon insuffisante les objets et les personnes placés à l’entour. On eut donc l’idée de la surélever, et de là naquit le chandelier que nous rencontrons dans les grands inventaires du xive et du xve siècle, lequel se compose d’un pied, d’une tige et d’un « platelet », ou cuvette, surmonté d’une pointe (fig. 478). La cuvette, qui constitue un grand progrès, joue ici le rôle que plus tard rempliront le bassin, le binet et la bobèche. Elle est chargée d’arrêter les coulures de la cire ou du suif.

Ainsi compris, le chandelier se rapproche singulièrement de ce qu’il restera dans la suite et de ce qu’il est encore de nos jours. Ajoutons que cette fixité dans la forme n’exclut pas une grande fantaisie. L’ingéniosité du Moyen Age s’applique, en effet, à varier la figure des objets qu'il emploie. Parfois le pied est massif et pose à plat sur la table. D’autre part, il est légèrement surélevé, et ce sont trois griffes de lion, ou encore trois serpents qui le soutiennent. Il arrive encore que la tige porte directement sur les trois griffes ou sur les trois serpents. Tels sont « deux chandeliers doréz, dont un chascun à troys piéz de troys serpentelles », décrits par Y Inventaire de

Fig. 493.

Chandelier en argent (xvne siècle).

CHANDELIER

Charles V. Dans ce dernier cas, les trois pieds étaient souvent mobiles, et montés sur de petites bagues qui permettaient de les faire glisser les uns sous les autres, de façon que le chandelier occupât dans les déplacements une place moins considérable Quant à la tige, elle était généralement pleine, de forme ronde avec un renflement au milieu qui portait le nom d epommel on pommeau, et qui permettait à la main de saisir et de retenir le chandelier à hau- Jteur convenable. Ce pommeau avait presque toujours d’apparence d’un gros anneau ou d’une large bague. D’autres fois, il était polygonal, à pans coupés, décoré d’armoijries. Il arrivait aussi que la tige affectait l’apparence d’une ^petite colonne torse, alors le flambeau s’appelait un « chan- Idelier tors ». Enfin, nous l’avons vu plus haut, la tige I représentait parfois un personnage : « Ung petit chandelier de très ancienne façon d’argent doré, et est le pié orné de bestelettes à jour, et a un angelot qui fait le chandelier. »

Le chandelier, ainsi établi, constituait assurément un i progrès sensible sur le modèle primitif que nous avons décrit. Il s’en fallait de beaucoup cependant qu’il présentât

toutes les commodités désirables. Tout d’abord le problème ne se trouvait qu’à moitié résolu, car si l’on évitait , quand la chandelle touchait à sa fin, de l’avoir trop près de son support, par contre, quand on commençait à l’allumer, elle se trouvait beaucoup trop élevée. On parait, il est vrai, à cet inconvénient en fabriquant des chandeliers de différentes hauteurs. Il y avait les grands ou hauts chandeliers qui trouvaient leur place dans les réceptions, les festins et dans les cérémonies du culte. « Deux haulx chandeliers de chappelle d’argent neelléz tout du long. » — Item, deux grans chandeliers d’argent doréz lesquelz à esmaulx, etc. » Il y avait ensuite les chandeliers plus petits : « Douze petitz chandeliers à broche d’argent i blanc. » Il y en avait enfin dont la tige était particulière- ;ment courte et qu’on nommait Bassets. Tels étaient les « deux chandeliers bas, d’argent doréz, esmailléz aux armes de France », qui faisaient partie de la succession de Jehanne d’Évreux (1372); les « deux petits chandeliers basséz, à ! broche », mentionnés dans Y Inventaire de Charles V, et les « deux petits chandeliers d’argent blanc, basséz », qui figuraient parmi les pièces d’argenterie réclamées par la Couronne aux héritiers de Louis Ier d’Anjou (1385). Mais la solution ne fut complète que lorsqu’on eut substitué à la « poincte » ou broche qui s’introduisait dans le pied de la chandelle, la bobèche dans laquelle, au contraire, on introduisit la base de cette même chandelle.

A quelle époque exacte cette intéressante transformation s’opéra-t-elle ? Il serait assez difficile d’en indiquer la date précise. C’est vraisemblablement au xve siècle, car les inventaires si détaillés de Charles Y et du duc d’Anjou ne mentionnent aucun chandelier en bobèche. Il semble même que l’on ait commencé par construire des flambeaux avec un pied évidé en manière de douille, soit de forme ronde

Fig. 49-1.

Chandelier en argent (xvillc siècle).

ou prismatique ou lobée, dans lequel on introduisait directement la chandelle de cire, à laquelle on conservait, dans toute sa longueur, la forme de la douille. Ensuite, les bobèches vinrent naturellement. On les trouve en abondance dans Y Inventaire du château d'Angers (1471), résidence duroi René ; « Ung chandelier de verre cristallin, qui a la bobèche de pers dorée. » ( Étude du roi René.) « Deux chandeliers de léton panduz à la cheminée, chascun à deux bobèches » ( chambre du Roi), etc. Toutefois, postérieurement à cette époque, les chandeliers à broche, et même les chandeliers primitifs, à base plate et ronde ou en forme de cuvette, continuèrent d’être en usage. C’est ainsi que dans Y Inventaire de la reine Charlotte de Savoie (1483) on peut lire l’article suivant : cc Troys Fig. 495 Chandelier eil argent chandeliers d’argent en (xvme siècle),

façon de cuvettes et deux

autres chandeliers à pié, poisant le tout..., etc. » Dans Y Inventaire d'Anne de Bretagne (1490), on voit également figurer : « Troys chandeliers, dont l’un est à cuvecte et deux à boubesche » ; et dans Y Inventaire du chancelier Duprat (1536) : « Trois chandeliers à flambeaux, trois à verges, quatre chandelliers à cuvettes. »

Les chandeliers à Flambeaux (voir ce mot) que nous rencontrons pour la première fois étaient des chandeliers de taille relativement considérable ; car on donnait alors le nom de flambeaux à de très grosses chandelles de cire, à plusieurs mèches comme les torches, mais de forme carrée, au lieu d’être arrondies à la main, comme l’étaient les chandelles ordinaires. Les chandeliers à verges sont simplement des chandeliers à broche, et la désignation des autres nous est suffisamment connue.

C’est, au reste, la dernière fois que nous trouverons mentionnés les chandeliers à cuvettes. Pour ceux à broche, on rencontre encore dans Y Inventaire du prince de Condè (1569) :

« Ung petit chandelier de cuyvre à poincte dessus. »

On sait en outre qu’ils ont 490. Chandelier en argent

été conservés et sont en- (xvmc siècle),

core, de nos jours, en usage

pour le service du culte. Quant à la désignation « chandelier à flambeaux », nous la voyons apparaître pour la première fois dans Y Inventaire de Charlotte d’A Ibret (1 51 3) : « Deux grans chandeliers à flambeaux en façon de tou-

CHANDELIER

Fig. 497. — Chandelier en argent (xvnie siècle).

relies », et pour la dernière fois, en 1560, dans les comptes royaux. A partir du xvn° siècle, le mot flambeau, qui

jusque-là avait désigné un luminaire de cire de formes et de dimensions particulières, passe à l’appareil qui portait ce luminaire, puis peu à peu prend la signification qu’il a gardée jusqu’à nos jours.

La substitution de la bobèche à la pointe ou broche ne constitua pas seulement un progrès partiel ; elle amena', comme on pouvait s’y attendre, une révolution dans la forme et dans l’économie du chandelier.

N’ayant plus besoin d’être aussi épaisse à sa base, puisqu’au lieu de servir d’enveloppe à la broche elle fut, au contraire, enveloppée par la bobèche, la chandelle put réduire ses dimensions. Celles du chandelier, naturellement, suivirent. C’est alors qu’on vit apparaître cette foule de petits personnages, dont nous parlons plus haut, qui tiennent des bobèches au

bout d’une pique ou dans leurs mains écartées, et ces chandeliers plus nombreux encore en cuivre tourné , dont le pied massif rappelle la cuvette primitive, et qui, munis d’une tige ronde et maigre, coupée par deux ou trois anneaux, sont couronnés par une étroite bobèche percée d’une petite fenêtre à sa base, pour laisser échapper le suif ou la cire en fusion.

Mais la plus intelligente transformation qu’amena l’application de la bobèche, c’est assurément l’inventionde ces chandeliers de constructions très variées, affectant généralement la forme d’une hélice ou d’une pince, grâce auxquelles la chandelle s’élève et descend à volonté,

Fig