CHENET

deviner qu’ils affectent une taille relativement considérable. Pour ne pas multiplier les exemples, nous nous bornerons aux trois suivants : « Quatre paires de chenets de fer pour les chambres de la Royne, pesant quatre cent cinquante-cinq livres de fer... » (Compte des dépenses faites au château du Louvre, 1364-1368.) « Item, a esté faict deux paires de chenetz, dont l’une sert à la petite chemynée, qui est à la chambre du Roy, près son lit, l’autre en sa garde-robbe, poisans ensemble cent vingt-sept livres. » (Comptes des ouvraiges de serrurerie a Saint- Germain-en- Lage, 1548.) « A Gilbert Dionis, maistre ferronnier, à Paris, la somme de xlii livres xii sols à luy ordonnée par le sieur de Claigny [Pierre Lescot], pour quatres pairre de chenets mis à la salle du chasteau du Louvre, pour servir aux nopces du duc Lorraine, etc. » (Comptes des bastimens, 1559.)

Au xvie siècle, toutefois, le bronze commence à se substituer au fer, et la dorure se met parfois de la partie.

Fig. 548 et 549. — Chenets en fer (xve siècle).

« Deux paires de chenetz de cuivre doré : deux moyens tournéz à vases par hault, et les deux autres petis aussi à vases. » (lavent, de Gabrielle d’Estrèes, 1599.) A cette époque, même dans les intérieurs bourgeois, le cuivre apparaît sous forme de boule ou de pomme, terminant la tige de fer qui précède le chenet. C’est ainsi que dans l 'Inventaire de Mathieu Dabancourt (Paris, 1562), on relève « deux chenetz de fer garniz de deux pommes de cuivre » ; dans Y Inventaire cl’ Anthoinette Crocoison (Paris, 1580), « deux grands chenets a rouelles et contrerottier, à pommes de cuyvre » ; dans l’ Inventaire de Claude Millet, sommelier delà duchesse cl Uz'es (Paris, 1585), « deux petits chenets de fer, une pomme de cuivre à chacquuns », etc. Au xvne siècle, cette mode s’affirme et se continue, et le cuivre finit par former toute la partie antérieure du chenet. « Dans la première chambre, sur le devant, s’est trouvé une paire de chenets de fer, garni chacun d’une pome de cuivre, une chaînette, une pincette, prisés ensemble XL livres. » (Invent, ci H Maire de la Chaussée; Paris, 1632.) « Item, dans une autre petite salle joignante, avons trouvé deux cherfetz de cuivre à godrons, avec les tenailles, pelles, pincettes aussi garnies de cuivre..., etc., le tout prisé ensemble xl livres. » (Invent. de Paul de Chantelou, intendant du duc ci Anjou;

Fig. 550. — Chenet en bronze (XVIe siècle).

Paris, 1657.) « Deux petits chenets de fer, avec chascun une boulle de loton, estimés cinquante sols les deux. » (Invent, des meubles de Hugues Janson, procureur en l’élection de Beaujolais; Yillefranche, 1674.)

Une remarque à faire, c’est que dans tous les inventaires parisiens de ce temps, les chenets sont, dans chaque pièce, le premier objet mobilier qu’on inventorie. Cette distinction toute particulière, ces ustensiles la mériteront encore bien davantage quelques années plus tard. Le moment n’est pas loin, en effet, oii, dans les intérieurs luxueux, les chenets d’argent vont se substituer aux chenets de cuivre.

Les premiers de ce genre apparaissent chez le cardinal deMazarin(1653). En 1664, nous trouvons dans Y Inventaire du maréchal de la Meilleraye : c< Une paire de chenets d’argent, armoiée des armes en relief du deffunct Seigneur Duc et de ladicte Dame sa veuve, pesans, avec les quatre pommes de feu, cent quatre marcs deux onces, prisés à leur juste vàlleur vingt-lmict livres le marc et revenant, audit prix, à la somme de 2,925 livres. » Si nous en croyons Mme de Sévigné, les chenets que reçut M. de Lavardin, lors de son mariage, étaient au moins aussi magnifiques. Quant à ceux qui ornaient à Y ersai lies la chambre de Louis XIY, nous savons, par le Mercure (décembre 1682), qu’ils ne mesuraient pas moins de quatre pieds de haut, et par les divers Inventaires des meubles delà Couronne, dressés sous le règne du Grand Roi, on possède la description de 40 autres paires de ces chenets d’argent, pesant ensemble plus de 4,300 marcs.

Nous n’avons plus aucune idée aujourd’hui d’une somptuosité pareille. Une paire, fondue et ciselée par l’illustre Ballin, représentait des gros vases surmontés d’une flamme et accostés de têtes de griffons formant anses et portés par des satyres. Deux autres paires, exécutées par Yiaucourt, se composaient d’urnes ciselées, posées sur un scabellon orné de quatre têtes de bélier et décoré des armes de France.

Une paire, dessinée par Bonnaire, était formée de pavois antiques, portant deuxjdauphins embrassant un globe, sur lequel était assis un enfant tenant une couronne. D’autres

Fig. 551. — Chenet en bronze (xvi° siècle).