CISEAU

d’arrondis par les deux bouts, de grands et forts pour couper les étoffes épaisses, de ruinces et délicats pour découper les fins tissus ; il en est de spéciaux pour la toilette des ongles, pour celle des cheveux ; on en fabrique de très longs pour couper le papier, d’énormes pour trancher le carton, le cuir, les métaux. Ces derniers se nomment plus particulièrement des Cisailles. (Voir l’article précédent.)

Si l’on en croit certains documents, l’invention des ciseaux doit être fort ancienne. Nous voyons figurer, en effet, dans l'Inventaire de Clémence de Hongrie (1328) deux « paere de ciseaux ». On rencontre pareillement dans Y Inventaire de Charles F (1380) « unes petites cizailles toutes plaines pesans à tous (avec) les anneléz une once d’or », qui semblent n’être autre chose qu’une petite paire de ciseaux. Enfin, dans V Inventaire du château de Vincennes (1418), on relève également « un cizeaux d’or pesant une once neuf esterlins ». Toutefois, les archéologues ont pré- ' tendu qu’à l’époque de la Renaissance, on distinguait deux sortes de ciseaux, les ciseaux à ressorts, qui n’étaient à bien prendre que des Forces, et quand ils étaient très petits, des Forcettes (voir ces deux mots), et les ciseaux à branches, qui sont ceux dont nous nous servons encore aujourd’hui. Selon ces érudits, les ciseaux mentionnés dans les inventaires que nous venons de citer auraient été de la nature de ces petites forces ou forcettes, et l’invention des ciseaux à pivot serait infiniment plus récente. Cette assertion est réduite à néant par un document peu étudié, quoique justement célèbre ; nous voulons parler de la réunion des sceaux des corporations de la ville de Bruges, apposés au bas d’une charte qui remonte à 1356. (Voir fig. 581.) Ces cachets corporatifs nous montrent les tondeurs de drap portant, dans leur blason, une paire de forces, et les armoiries des tailleurs et des barbiers ornées de paires de ciseaux. Ajoutons qu’un Compte de la chambre de Louis XI (1470), où on lit : « A Olivier le Mauvais, varlet de chambre et barbier du corps, pour un estuy garny de razouers d’argent doré de fin or, ciseaux, peignes et mirouers », nous apprend que ce n’est pas seulement à Bruges que les barbiers se servaient alors de ciseaux. On sait, en outre, que les ciseaux figurèrent de tout temps dans les blasons des couturières, des lingères et des tailleurs. Cependant, il convient de remarquer que, jusqu’à la fin du xive siècle, les deux mots forces et ciseaux demeurèrent à peu près synonymes. C’est ce que prouve un jeu de mots, ou plutôt une équivoque , comme on disait alors, qu’on peut lire dans la xxxne nouvelle des Récréations de Bonaventure Desperriers. <c Toutes fois la dame print patience, moitié par force et moitié par cizeaulx. » Il en est de même pour l’énigme suivante, dont P. de Larivey a enrichi la traduction des Nuits de Straparole ^

Nous sommes deux en un, qui ne pouvons pas estre Desjoints ny séparez de nostre commun corps,

Auquel nous sommes unis par accordans accords,

Sans forcer nostre nom, nostre forme et nostre estre.

Si tost que fusmes faicts, nous nous fismes cognoistre Aux dames, qui tousjours nous ont ayméz deslors,

Et tenus aultant chers que leurs plus chers trésors ;

Car par nous leurs trésors et leurs biens l’on void croistre.

Nous sommes frais, poliz, mignons et délicats ;

Notre bouche toujours bée après le repas,

Et sans dents dévorons tout ce qu’on nous présente.

Aussi ne veult on pas que nous ayons des dents.

Quand d’aucune nous vient, tout soudain on l’absente,

Pour autant que les dents nous rendent moins mordants.

I « Cette énigme, ajoute P. de Larivey, ne signifie autre chose que les forces ou cizeaulx, que les dames, principalement

les lyngères, ayment beaucoup pour ce que par eux elles accroissent leurs biens. » {Les facétieuses Nuits du seigneur J. -F. de Straparole, XIe nuit.) Gilles Corrozet, dans son Blason du cabinet, établit également un rapprochement entre les forcettes et les ciseaux, et prouve ainsi qu’à cette époque on les employait à peu près aux mêmes usages. Parlant des menus joyaux dont on garnissait, de son temps, les meubles à multiples tiroirs nommés cabinets, il cite :

... Les mignons et bons cousteaulx,

Les forcettes et les ciseaulx,

Le miroir, la gente escriptoire . . .

Cette place d’honneur donnée aux ciseaux est d’ailleurs légitime. Dès cette époque, ils figuraient dans les petites trousses que les dames portaient constamment avec elles, et dont on trouve la description dans un grand nombre de comptes et d’inventaires. Nous citerons, entre autres, l’achat fait en 1538 par François Ier à Jehan Cousin l’aîné, orfèvre à Paris, d’un étui de bois d’ébène, garni de peigne, miroir, « cizeaulx » et brosse à nettoyer les peignes, le tout cc taillé à la moresque, remply d’or fin, semé de rubiz et turquoyses enchâssées en or », précieux nécessaire de poche, qui vraisemblablement était destiné à une dame. Mentionnons également : « Ung estuy de cousteaulx, la gène (gaine) couverte de velours noir avec paseman d’argant ; il y a ung perre de conteaulx le manche doré, les sizeaulx de même et les pinsetes. » ( Invent . de Jeanne de Bourdeille, 1595.) « Deux estuiz d’or à mettre ciseaux, garnis l’un tout de diamans, et l’autre de rubis et diamans, prisés trois cens escus. » ( Invent . de Gabrielle d’Estrées, 1599.)

Ce soin d’avoir constamment des ciseaux sur soi s’explique, au surplus, non seulement par l’habitude que les dames, même les plus puissantes, avaient d’occuper leurs loisirs à des travaux de broderie et de tapisserie, mais encore par la nécessité d’ouvrir des lettres avec un instrument tranchant, car celles-ci étaient alors fermées par des lacets de soie, sur lesquels on apposait son cachet. Aussi voyons-nous fort souvent, même au xvne siècle, des ciseaux entre les mains des hommes, notamment entre celles du jeune Louis XIII, qui, un jour, très en colère, se

Fig. 581. — Ciseaux. — Sceau des barbiers de la ville de Bruges (xive siècle).

tourne vers M. de Crécy et lui dit : « Je vous tuerai, voyezvous bien, avec mes ciseaux ! » ( Journal d’Héroard, t. Ier, p. 123.) Ajoutons que, quand ils u’cn ont pas sur eux, ils en empruntent ou on leur en offre. Cela semble résulter du moins du passage suivant des Mémoires de la Grande Mademoiselle où, parlant de Gaston d’Orléans, son père,