COMMODO — COMPARTIMENT

fonds de soje, coulleur de pail et à artichaux en fleurs, avec les acostoirs ». L’abbé d’Effiat, qui logeait également à l’Arsenal, était, lui aussi, abondamment pourvu de ces sièges commodes, et comme l’abbé était fort coquet, nous trouvons dans son Inventaire (1698) « quatre fauteuils de commodité de bois doré à pommettes, garnis de brocart à fleurs d’or sur fond blanc avec leurs carreaux... », puis « un grand fauteuil de bois de noyer de commodité, garni de velours rouge cramoisi, chamarré d’un passement d’or cloué, etc. » Nous signalions tout à l’heure le fauteuil de Monsieur, frère de Louis XIV. Celui de son fils le duc d’Orléans était des plus simples. Le futur Régent se contentait d’un « fauteuil de commodité de damas rouge cramoisy à petit patron, garny de frange et molet or et argent, le bois peint de rouge et filets d’or ». ( Invent . du château de VersaiUes, 1708.) Celui du jeune Louis XV se ressentait des goûts un peu frivoles du futur bieh-aimè. C’était : « Un petit fauteuil de commodité couvert de brocart rayé par bandes, fond de satin bleu à fleurs d’or et d’argent et soye noire et blanche, et d’une raye de brocart maniéré de galon d’or, garny d’un petit galon d’or cloué, le bois doré avec housse de taffetas bleu. » ( Invent . des meubles de la Couronne, 1730.) Celui du comte de Cossé était « en canne garni de maroquin rouge ». {Livre journal de Lazare Duvaux, 1748.) Enfin le fauteuil dans lequel Voltaire travailla presque jusqu’au dernier jour de sa vie (voir fig. 652), appartenait à ce même genre de sièges.

Au siècle dernier, le fauteuil de commodité reçut divers perfectionnements et un certain nombre d’utiles complications. C’est ainsi que les Annonces, affiches et avis divers du 13 juin 1768 invitent le public à aller voir, chez la veuve Couart, rue Gilles-Cœur (sic) « un fauteuil propre pour un malade paralytique ou infirme, monté sur des soupentes avec train, cric et guindages. Il peut s’ôter de dessus les soupentes, ajoutent les Affiches, et servir de chaise à porteurs. Il a diverses autres commodités. » Aujourd’hui, ce genre de siège a encore été perfectionné. D’ingénieux inventeurs sont parvenus à le compliquer de telle sorte qu’il devient à volonté lit, table, chaise longue et même chaise percée. On nomme ces nouveaux sièges de commodité des fauteuils mécaniques, et leur perfection même les a fait bannir de nos appartements, où ils ne trouvent accès que dans les cas de longue maladie.

Si nous savons exactement ce qu’était un siège de commodité, par contre, nous savons d’une manière infiniment moins exacte, en quoi pouvait consister un siège de Demicommodité. Cependant ce mot se rencontre dans différents inventaires du Midi, ce Une chaise de demi-commodité bois blanc, garnie de soigne usée. » (Apposition des scellés chez J. -B. Audier, courtier royal; Marseille, 1755.) « Une d° (chaise) à demi-commodité garnie de maroquin noir. » (Invent, de Marie Sibon; Marseille, 1755.)- Peut-être s’agissait-il là de sièges à dossier mobile, se relevant ou s’inclinant à l’aide d’une crémaillère, mais sans pupitre ; peut-être de sièges avec pupitre, mais sans crémaillère. C’est ce que nous ne saurions décider.

Il nous faut constater, par contre, que ce même mot Commodités, écrit au pluriel, a une signification mieux connue. Jusqu’au milieu du xvne siècle, cette signification fut assez spéciale et au commencement de cet article, nous en avons donné deux exemples. « Ce mot au pluriel, écrit Eichelet, signifie toutes les petites choses qu’il faut pour être à son aise dans un ménage, comme vaisselle, batcrie, etc. » Et Richelet cite comme exemple : « Il n’a que faire de rien emprunter, il a chez lui toutes ses petites commoditéz. » A partir de 1680, l’expression change de

valeur, et les commodités deviennent, pour nous servir de l’expression de Furetière, <c les Aisements, les lieux où l’on vase décharger le ventre ». C’est dans ce sens, au surplus, que Saint-Simon emploie le mot dans le passage suivant : « La princesse d’Harcourt ne se faisoit faute de ses commodités au sortir de table, qu’ assez souvent elle n’avoit loisir de gagner et salissoit le chemin. » Comme ces sortes de lieux étaient généralement assez mal tenus chez nos ancêtres et empoisonnaient parfois la maison tout entière, en 1789, le sieur Giraud, entrepreneur des bâtiments du musée de Paris, imagina de remédier aux inconvénients des commodités ordinaires, en inventant des commodités portatives : « La raison, l’expérience, disposent également en faveur de cette invention, écrit le rédacteur de Y Almanach sous verre (Notice de 1789, col. 504, n° 131) en rendant compte de 1 innovation du Sr Giraud. Son utilité est incontestable et son usage doit contribuer à la salubrité des maisons. » Aujourd’hui, nous possédons dans la plupart des appartements des commodités à T anglaise qui rendent inutile l’invention vantée il y a cent ans par V Almanach sous verre.

Commode», s. f. — Locution limousine. Étagère où l’on met les provisions.

Commun, s. m. — Dans les siècles précédents, c’était l’ensemble de pièces où les « officiers » et domestiques prenaient leurs repas. A Versailles, on distinguait le Grand Commun, qui comprenait les offices et les cuisines destinés a la nourriture de la plupart des officiers du roi, et le Petit Commun, réservé pour la nourriture de quelques officiers privilégiés. Aujourd’hui, sous le pluriel Communs, on désigne toutes les pièces accessoires, telles que remises, écuries, greniers à foin, logements de domestiques, etc.

Compartiment, s. m.; Comparcquement, s. m. — En langage de décorateur, c’est une disposition régulière de lignes droites ou courbes, formant un ensemble ou composant un motif, et dont la répétition constante ou alternée constitue l’ornementation d’une surface quelconque. Les compartiments trouvent leur emploi dans la décoration des plafonds, dans les dallages. Les panneaux de menuiserie qui lambrissent les murailles peuvent être à compartiments ; les vitraux le sont toujours. Dans la Sciomachie

Fig. 653. — Fauteuil confortable à pupitre.

(1549), Rabelais vante « deux fontaines artificielles, toutes instrophiées de fleurs odorantes, avecques compartimens à l’anticque. » Le XVIe compte de Christophe Godin, receveur général des finances du roi Philippe II (1594), mentionne le payement de 7,500 livres à Carlo Ruelli, marchand d’Anvers, pour « certain riche lict de champ », dont la couverte