COMPORTE — COMPTOIR

Au xive et au xve siècle, on disait d’un ouvrage soigné qu’il était fait à compas :

Babiloine, si com jou pens,

Dure vint liues de tous sens;

Li murs qui la clôt n’est pas bas ;

Tout entor est fais à compas,

Et trestous est fais d’un mortier Qui ne doute piquois d’acier.

{ Flaire et Blancheflor, p. 64.)

Comporte, s. f. — Locution toulousaine. Petite lanterne portative en bois, ce Une comporte ronde de bois de chaine sans corne. — Septante-cinq comportes petites, bois de sapin. » {Invent, de Marie Mengaut, marchande ; Toulouse, 1668.) Ce mot un peu bizarre est sans doute une corruption de « qu’on porte », employé pour indiquer la nature des lanternes vendues.

Composé, adj. — En architecture, on nomme colonne composée celle dont les ornements sont inusités généralement et s’éloignent, par leur disposition, des modèles classiques.

Composite, s. m.e t adj. — Le chapiteau composite est, ainsi que nous l’avons expliqué plus haut (voir le mot Chapiteau), une ingénieuse variante du chapiteau corinthien allié au chapiteau ionique. On en peut dire autant de l 'ordre composite. Toutefois, comme les éléments du mélange peuvent être gradués avec plus ou moins de fantaisie ou de bonheur, presque tous les grands architectes de la Renaissance ont combiné un composite spécial, à leur usage particulier. C’est ainsi qu’on distingue les chapiteaux composites de Yignole, de Palladio, de Scamozzi, de Michel-Ange, etc.

Composition, s. f. — Dans les arts du dessin, on entend par ce mot l’invention d’un sujet, sa mise en scène, son expression pittoresque.

Dans les arts de l’ameublement on désigne sous le nom de composition des substances résultant de l’amalgame de divers corps simples. C’est ainsi qu’on donne ce nom à un composé de cuivre, de plomb, de zinc et d’étain, dont on fait des pendules, des candélabres, etc., et à un mélange de cuivre, de zinc; d’étain et d’argent, dont on fait des couverts. Au siècle dernier, on désignait encore sous cette appellation les pâtes ou pâtisseries, dont on décore les cadres et les bordures de tableaux et de glaces. Parlant des bordures que vendaient les doreurs de son temps, Savary des Bruslons écrit : « Il s’en fait quelquefois dont les ornemens sont d’une espèce de pâte qu’on modèle dans des moules ; on les nomme bordures de composition. Il n’y a que deux boutiques à Paris où il se vende de ces sortes de bordures ; encore n’y a-t-il guère d’apparence que cette fabrique dure longtems, non seulement pour le mauvais usage de cette fausse sculpture, dont les ornements sont sujets à tomber, mais encore à cause de l’opposition des maîtres sculpteurs qui, actuellement, ont intenté procès à ceux qui font de ces bordures, pour leur en faire interdire la fabrique et la vente. » On sait que la prédiction de Savary ne s’est point réalisée, et que ce commerce a pris, au contraire, une extension considérable.

Compotier, s. m. — Grande coupe de porcelaine ou de cristal, généralement montée sur un haut pied. Le compotier fait partie du service de table et sert pour présenter les compotes, confitures, etc. Les auteurs du xvne siècle semblent n’avoir pas connu le mot compotier. Au xviii0, l’objet et le nom devinrent fort à la mode. Nous voyons, en effet, dans V Inventaire de M"* Desmares (1746), figurer « six compotiers de porcelaine du Japon, et deux compotiers de porcelaine de Chine ». De son côté, Lazare Duvaux fournit

à Mrae Rouillé « quatre compotiers de Saxe à oiseaux » ; au duc d’Aumont, « quatre compotiers de Saxe en coquilles » ; à Mme de Pompadour, « quatre compotiers de Yincennes » de même forme, quatre en feuilles de chou, deux carrés, deux ronds gravés, deux lisonnés, etc. ; à la princesse de Robecque, « quatre compotiers de porcelaine de France », etc., etc. {Livre journal, t. II, p. 40, 102, 134, 341 et suiv.) Le 28 janvier 1775, Mme du Defîand écrit à Horace Walpole : « Je viens de recevoir la caisse. Ce qu’elle contenoit étoit mal emballé ; il y a deux compotiers de cassés et le plateau de dessous la jatte. » {Lettre à M. Wglpole, lettre ccx.) Enfin X Apposition des scellés après le décès de Pierre de Neufmaison, peintre du roi (Gobelins, 1752),

Fig. 658. — Comptoir du Juif de la rue des Billettes, d’après un vitrail du XVIe siècle.

nous apprend qu’à cette époque on faisait également des compotiers en argent. Depuis lors, le compotier est resté d’un usage général.

Compteur, s. m. — Appareil qui sert à mesurer ou à compter. Il y a dans les maisons des compteurs à eau et à gaz. En terme d’horlogerie, c’est la détente d’une sonnerie qui entre dans les entailles de la roue de compte.

Comptoir, s. m.; Comptouer, s. m.; Contoir, s. m.; Contouer, s. m. — Depuis le xvne siècle le comptoir est devenu un meuble exclusivement de boutique ou de magasin. C’est une sorte de grand bureau de la hauteur des tables ordinaires, sur lequel les marchands présentent les articles qu’ils soumettent à l’acheteur. Le comptoir se proportionne naturellement à la dimension des objets offerts en vente. Le comptoir d’un bijoutier est généralement court et étroit ; celui d’un marchand de lainages ou de lingerie est beaucoup plus vaste. On fait des comptoirs avec ou sans tiroirs, la plupart sont en chêne. On eu fait aussi en acajou, en palissandre et même en métal, ces derniers pour les marchands de vin et liquoristes, etc. On a fabriqué, au siècle dernier, des comptoirs tout à fait luxueux.