V. Meurein, del

Maison Quanti», imp.-éd.

ARMOIRE EN MARQUETERIE DE BOULLE (mobilier national)

ARMOIRIES

aux armoiries une forme particulièrement décorative et qu’elles ont joué un rôle assez considérable dans l’ornementation des demeures princières ou simplement seigneuriales, nous croyons devoir leur consacrer quelques lignes. On distingue huit sortes d’armoiries : 1° celles de Domaine, qui symbolisent les empires, royaumes, fiefs, etc. ;

Or. Argent. Gueules.

Fig. 88 à 90. — Armoiries ; métaux et émaux.

2° celles de Dignités, qui, indépendamment des armes personnelles, symbolisent certaines fonctions ; 3° les armoiries de Concession, qui contiennent quelques pièces ou signes empruntés aux armes d’un souverain et concédés par lui comme marque d’honneur ; 4° les armoiries de Ville, adoptées par celles-ci lors de leur affranchissement ; 5° celles de Patronage, qui réunissent les armes de la ville à celles du prince qui l’a prise sous sa protection ; 6° les armoiries de Prétention, indiquant que celui qui les porte prétend à certains domaines ; 7° les armoiries de Corporation, et enfin 8° les armoiries de Famille. Dans ces dernières, on distingue les armes pures ou plaines qu’on oppose aux armes brisées. Les premières sont l’apanage des aînés : ce L’aîné des frères, écrit Monet, a droit et prérogatives d’armes plaines et pures, au regard de ses puînés, qui n’ont droit que des brisées. »

Les diverses pièces des armoiries sont revêtues de couleurs differentes. Ces couleurs sont divisées en deux métaux, l’or (jaune) et l 'argent (blanc), et en cinq émaux, l 'azur (bleu), les gueules (rouge), le pourpre (violet), le simple (vert) et le sable (noir) ; à ces sept couleurs, on ajoute deux fourrures, l’hermine et le vair. Quand on représente les armoiries en camaïeu, on figure l’argent en laissant le fond blanc, l’or avec un pointillé, les gueules par des traits verticaux, l’azur par des traits horizontaux, le pourpre et le sinople par des traits obliques allant pour le premier de la dextre à la sénestre de l’écu, c’est-à-dire de droite à gauche, et pour le second de la sénestre à la dextre. Le sable s’indique par des lignes verticales et horizontales

Azur. Pourpre. Sinople.

Fig. 91 à 93. — Armoiries; émaux.

croisées, l’hermine par des mouchetures noires sur champ blanc, et le vair par des cloches d’azur et d’argent contrariées.

Los armes sont réputées vraies, quand on ne trouve dans les pièces principales aucun métal posé sur un métal, ni aucun émail posé directement sur un autre émail ; autrement, elles sont réputées fausses. Cependant, il arrive par-

fois que des armes présentent cette incorrection sans cesser d’être vraies. C’est lorsque cette dérogation a un motif glorieux. Alors on appelle les armes ainsi composées armes à enqiterre, parce que celui qui les contemple éprouve la curiosité de s’enquérir des raisons qui ont motivé cette irrégularité. La connaissance et l’explication des armoiries constituent une science, qui s’appelle la science du blason. Autrefois elle était cultivée avec un soin tout spécial et son enseignement faisait partie de toute bonne et sérieuse éducation. cc C est un usage fort ancien que celuyla des armes pour faire la distinction des Familles et des Maisons, écrit Fabrice Campani (la Vie civile, p. 419), néantmoins autrefois on s’en servoit grossièrement sans observer les règles..., mais aujourd’huy cette science est venue à telle perfection qu’il n’y a personne, pour grossier qu’il soit, qui n’en sache la force et la distinction des couleurs, et que les mesmes couleurs ont un sens différent aux devises et aux livrées, comme la diverse posture du cimier est marque de plus grande ou moindre noblesse, et comme il faut que le cimier soit de figures vives, sensibles et non point raisonnables. » Notre but n’est pas d’entreprendre ici l’étude de cette science. Nous n’avons à nous occuper que des armoiries dans leur rapport avec le mobilier. Aux mots Écu, Écusson, on trouvera quelques détails relatifs

Sable. Hermine. Yair.

Fig. 94 à 96. — Armoiries ; émaux et fourrures.

aux combinaisons ornementales employées pour donner aux armoiries plus d’éclat et de caractère.

Nous avons dit, en commençant, qu’au Moyen Age, les armoiries avaient revêtu une forme très décorative, et qu’on en avait fait dans l’ornementation un usage considérable. Cet usage à cette époque avait sa raison d’être ; il n’était pas légitimé uniquement, comme de nos jours, par une simple satisfaction d’amour-propre. Il marquait une sorte de prise de possession. Il constituait pour les matières inertes une espèce de livrée. Lors de l’entrevue du duc de Lancastre et du roi de Portugal (1386), Froissart remarque, cc qu’étoient en l’hotel du duc, chambres et salles toutes parées de l’armoirie, et des draps de haute lice et de broderie du duc aussi richement et aussi largement que s’il fut à Londres, à Hartfort, à Leicester, ou en l’une de ses maisons en Angleterre » ; et Froissart ajoute que les Portingalais « prisèrent grandement cet estât ». Ainsi tous les objets qui appi-ochaient les personnes royales ou princières étaient couverts d’armoiries. On verra, d’ailleurs, au mot Armoyer que les grands personnages en faisaient broder les tapis, coussins, tentures à leur usage.

Les meubles sculptés, les pièces d’argenterie en étaient également décorés. On en appliquait jusque sur les cierges que le prince tenait à l’église. Un Compte de V hôtel, de 1380, mentionne le payement au nommé Gillet d’une somme de 40 sols, « pour faire armoyer » des « cierges chascun aux armes du Roy (Charles VI) ». Un autre compte nous apprend qu’Isabeau de Bavière fit payer à Guillaume Testart, cc cspicier », pour « vin livres de cire blanche pour faire cierges pour la Royne, Nosseigneurs

ARMOIRIES

et Dames dessudiz : xlyiii sols parisis; et pour avoir paint et armoié les diz cierges aux armes de la Royne et de Nosseigneurs et Dames dessus diz : xiv sols parisis. » Dans toutes les cérémonies funèbres, on faisait, en outre,

Fig. 97. — Armoiries de dignité. — Armoiries du grand prévôt.

suspendre des armoiries aux murs des églises. Le Journal d'un bourgeois de Paris sous les règnes de Charles VI et de Charles VII (p. 58), rendant compte des cérémonies funèbres célébrées à Paris à l’occasion de la mort de Jean sans Peur, nous apprend que tous les moustiers « estoyent encourtinés de noir et... estoyens mis par tous les armes au bon duc trespassé et du sire de Nouailles qui fut mort avec lui ». Lors des funérailles du Dauphin, fils de Henri II, nous voyons payer à Mathieu Chevrier, « painctre, demourant à Lyon, la somme de vin xx (160) livres tournoys, à lui ordonnée et payée comptant pour son payement de cinq cens escussons, qu’il a faictz aux armoiries de feu M. le Dauphin, assavoir, deux cens assez grands qui ont esté mis et distribuéz par les églises estant sur le chemin dudict Tournon à Paris et trois cens autres petitz

escussons, qui ont esté distribuéz aux pauvres ». Les bourgeois eux-mêmes sacrifiaient à cet usage. Le relevé des frais de funérailles de Jean Laforcade, fils d’Arnaud Laforcade, marchanda Toulouse (1540), contient l’article suivant : « Payé pour xxiv armoieries pour mettre aux dictes torchies et à la porte de la maison à i liv. iv sols pièce..., etc. » C’était là un usage si parfaitement admis que Brantôme, dans son testament, réclamant des funérailles aussi modestes que possible, écrivait : « Je ne veux surtout qu’en mon enterrement ne se fassent aucunes pompes et magnificences et surtout ny festins, ny mangeailles, ny convoy..., sinon d’une vingtaine de pauvres avec les écussons de mes armoiries. » Pour les baptêmes et les mariages, il en allait de même. En 1560, la ville de Lyon faisait payer 15 livres tournois à Nicolas Durant cc pour plusieurs armoyries, tant de la ville que autres », qu il avait peintes « pour servir au baptesme de la fille de M. de Mandelot, gouverneur de cette ville de Lyon ».

L emploi des armoiries avait encore une autre signification et une autre raison d’être. Parfois, elles indiquaient la provenance d un objet précieux, comme ce « grant carreau de veluyau vert brodé aux armes d’Évreuxetde Boulongne », que nous relevons dans V Inventaire de Charles V (1380), et qui était un legs de la reine Jeanne d’Évreux, seconde femme du roi Jean, ou encore ce « grant gobelet... garny

d’or, aux armes du pape Clément, derrenièremerit trespassé », qui figure dans Y Inventaire du Louvre (1418), et qui était un cadeau de ce pontife au roi Charles VI. En 1561, « haulte et puissante dame Renée d’Amboise », rédigeant ses dernières volontés, enlève aux religieuses, ses donataires universelles, « les tapisseries et linge marquéz aux armes d’Amboise, que ladite Dame veult estre et demeurer à ses héritiers », trouvant, sans doute, que ce serait profaner ces signes vénérables que de les laisser entre des mains étrangères. D’autres fois, les armoiries prenaient une véritable importance généalogique, comme, par exemple, celles qu’on voyait au château de Richelieu sur la cheminée d’une salle d’armes, et qui, malgré les remaniements que subit le château, furent pieusement conservées, parce qu’elles y avaient été mises du vivant du père du cardinal. Celui-ci avait « voulu qu’on les y laissât, écrit la grande Mademoiselle ( Mèm t. Ier, p. 25), à cause qu’il y a un collier de Saint-Esprit, afin de prouver à ceux qui sont accoutumés à médire de la naissance des favoris qu’il étoit gentilhomme de bonne maison ».

Telles sont les raisons qui peuvent expliquer comment les armoiries, signe évident de la possession, empreinte posée par le maître pour indiquer son droit de propriété, figuraient autrefois en si grande abondance dans les décorations murales et aussi comment elles avaient envahi tous les objets mobiliers. Pour avoir la preuve de ce double envahissement, nous n’avons qu’à jeter un coup d’œil sur nos édifices privés du Moyen Age, ou simplement à faire une visite au musée de Cluny; nous y trouverons : (n° 1979) des verrières peintes aux armes d’Henri II et à sa devise ; (n° 4096) des carrelages aux armes de Marie de la Tour, duchesse de la Trémouille; (nos 260 et 265) des heurtoirs aux armes de Catherine de Médicis et du connétable de Montmorency; (n06 1395 et 1396) des coffrets aux armes de Bertin de Crillon et de Marie Martelière ; (n° 3147) une fontaine aux armes de Montmorency-Luxembourg. A parcourir les anciens inventaires et les vieux comptes, nous ferions une récolte plus abondante encore. Un Compte de

Fig. 98. — Armoiries de dignité. — Armoiries du grand chambellan.

Guy Guilbaut, gouverneur général de la dépense du duc de Bourgogne, daté du 31 décembre 1428, porte l’achat à « Jehan Vallois, marchant tapissier, de deux petis tapis armoyés aux armes de Monseigneur, l’un pour parer par terre l’oratoire, l’autre pour mettre au pied de l’autel ». Le XIVe compte de Simon Longin, receveur des finances de

ARMOISEUR — ARMOISIN

Philippe le Beau (1505), mentionne la commande à Mathieu Le Grant, tapissier, demeurant à Béthune, de « deux grans tapiz et ung bancquier de drap sur chacune desquelles pièces sont les armes du Roy des Romains ». Yï In-

ventaire de Marguerite d’Autriche (1524) décrit : « Quatre pièces de belles et exquises tapisseries... armoyées des armes de la généalogie et descente de ma dicte Dame. » Nous relevons à la Vente des meubles de Claude Gouffier, duc de Roannès, grand écuyer de France (1572), une suite de « tapisseries du bancquet armoyées des armoiries dudict deffunt ». La Liste des meubles portés de Pau à Nèracpar ordre du roi de Navarre (1578) comprend « huict pièces de tappisserie de broderies faictes sur satin cramoisy... aux quatre coins les armoyries des deffuncts Roy et Royne ». L 'Inventaire de l’abbé d’Effiat{ 1698) mentionne : « Une portière de velours rouge cramoisy en broderie, aux armes de feu M. le mareschal d’Effiat. » Etc. On pourrait multiplier ces exemples. Au xvme siècle, les armoiries tenaient encore une place si considérable dans la décoration mobilière, qu’en 1709, lorsque le roi décida la grande refonte de l’argenterie, il ordonna « de garder un morceau de l’argenterie de chaque famille avec leurs armes, afin qu’on pût dans le teins convenable leur rendre la même quantité de vaisselle pareillement façonnée ». (Voir Journal de Verdun, août 1709, p. 116.)

Mais c’est le propre de l’humaine nature d’abuser de tout, et, lorsque l’amour-propre est en jeu, on peut dire que les abus ne connaissent guère de bornes. Il ne faut donc pas s’étonner que non seulement ceux qui avaient droit à des armoiries les aient prodiguées sur leurs maisons et sur leui’s meubles, comme cet évêque de Noyon et ce M. de Montgivrault, dont Saint-Simon se moque si plaisamment dans ses Mémoires ; mais encore que bien des gens n’ayant aucun titre à s’en attribuer aient suivi ce singulier exemple. « Tout aussi tost qu’un homme s’est un peu acquis de moyens, écrivait Ch. Platet en 1613, il se forge incontinent de belles armoiries, il les illustre de cimiers et si la honte ne le retenoit, il se serviroit de couronnes. » De là le nombre considérable d 'Ordonnances royales destinées d’abord à refréner cette passion et ensuite à en tirer parti. Nous n’avons pas l’intention de passer en revue toute la législation chargée de réprimer les excès de la vanité. La dernière de ces Ordonnances date de 1760. Voici en quels termes l’avocat Barbier en parle dans son curieux Journal : « Elle impose d’abord, nous dit-il, une

taxe de trente livres à tous ceux qui ont des armes et le droit de porter des armoiries, à commencer par les princes du sang, pour l’enregistrement desdites armoiries dans un nouveau dépôt général établi par le Roi ; ensuite, outre cette taxe, elle en édicte une autre de cent vingt livres pour ceux qui, quoique ayant des armes, n’ont point eu de jugement et règlement sur icelles depuis 1700, quoique ayant la noblesse ; et pareil droit de cent cinquante livres, pour ceux qui n’en ont pas et qui voudront en avoir, avec défenses de porter des armoiries faute d’avoir satisfait à ces formalités dans six mois. » Bien qu’enregistrée le 5 août dans les Registres du secrétariat du Tribunal des Maréchaux, cette Ordonnance eut le sort de celles qui l’avaient précédée, et trente ans plus tard un philosophe pouvait écrire : « Sur cent lettres, dont le cachet est gravé en armoiries, quatre-vingt-dix-neuf portent un cachet imposteur. » (Mercier, Tableau de Paris, t. VI, p. 32.) De là, cette phrase proverbiale : « Il n’y a point de plus belles armoiries que celles d’un vilain. Il prend ce qu’il veut. »

On sait que les armoiries de famille furent abolies par l’Assemblée nationale, le 20 juin 1790. Dufort de Cheverny donne, dans ses Mémoires (t. II, p. 255), de curieux détails sur l’ardeur qu’on mit en province à confisquer toutes les tapisseries, les livres, les estampes, etc., ornés de couronnes ou d’armes. Celles-ci furent rétablies en 1804 par Napoléon Ier, qui, créant une nouvelle noblesse, lui donna des armoiries nouvelles. Depuis lors, elles n’ont pas cessé d.’être usitées, et l'abus, qui avait marqué les derniers temps de la monarchie, a reparu presque aussi violent qu’autrefois. Comme aux plus beaux jours de l’Ancien Régime, elles s’étalent de nouveau partout, et leurs multiples combinaisons fournissent au décorateur de nombreux motifs d’une ornementation à la fois riche et capricieuse.

Armoiseur, s. m. — C’est le nom qu’on donnait, au xve siècle, aux fabricants et marchands d’AEMOisiN ou taffetas.

Armoisin, s. m. — On n’est pas d’accord sur l’étymologie de ce mot. ce On a dit, écrit Lacurne de Sainte-Palaye, que l’espèce de taffetas désignée par ce mot armoisin fut ainsi nommée à cause de la toile armoriée dans laquelle ou l’enveloppoit pour faire les envois. » De son côté, Huet

Bordeaux. Rouen.

Fig. 100 et 101. — Armoiries de villes.

(Dict. ètym.) croyait y reconnaître une corruption dVmoisin , sorte de taffetas provenant de l’île d’Ormus. L’opinion admise aujourd’hui, c’est qu’armoisin vient d 'ermusinus, qui, dans la latinité du Moyen Age, signifiait étoffe de soie légère. Quoi qu’il en soit, l’armoisin était un drap de soie ou taffetas, qui se fabriquait communément à

ARMORIER — ARMURE

Lyon ou se tirait d’Italie. Le ilemi-armoisin, de moindre qualité et de moindre valeur, se fabriquait à Avignon et dans le Comtat. Il y avait aussi Vcirmoisin des Indes, qui

Fig. 102. — Portière aux armes de France exécutée aux Gobelins.

était encore plus faible et, par conséquent, moins apprécié. Ce dernier, souvent teint dans des couleurs fausses, n’avait ni le lustre ni le brillant des armoisins de Florence ou de Lyon. L’importation en était toutefois considérable, car le Mercure de septembre 1701 signale l’entrée de 2,291 pièces introduites en une expédition. On distinguait deux sortes d’armoisins des Indes : les Aranis, qui étaient rayés ou à carreaux, et les Damaras, qui étaient à fleurs. (Y oir feavary, Dict. de commerce, Dict. de Trévoux, Histoire des établissements et ducommcrce des Européens dans les deux Indes, par l’abbé Raynal, t. Ier, p. 407, et F. Michel, Essai sur le commerce et la fabrication des étoffes de soie, t. II, p. 239.)

L’armoisin s’employait dans l’ameublement pour les tentures, rideaux, portières, etc. Comme exemple, nous citerons : « Une tenture de tapisserie de deux laiz de taffetas, d’un armoisin rouge cramoisy, et l’autre de la Chine, avec la frize partagée de mesme, composée de trante-quatrelaiz et haute de deux aunes deux tiers. » ( Invent . du cardinal de Mazcinn, 1653.) Quant à l’armoisin de seconde qualité, fabriqué dans le Comtat, il était souvent désigné sous le nom de taffetas d’ Avignon, de tapisserie d’ Avignon, et même, par corruption, de cramoisin. Dans Y Inventaire d’ Alexandre de Peltofy, seigneur de Granville, maréchal de camp (1656), nous relevons la mention suivante : « La garniture dudit lit et housse et la tapisserye de ladite chambre étant de tapisserye d’Avignon. » Dans V Inventaire du maréchal de la MeiÛeraye (1664) figurent « cinq rideaux de fenestres de taffetas d’Avignon rayé de plusieurs couleurs ». Enfin, dans Y Inventaire de Timoleon de la Baulme de Suze, seigneur de Plézian (1676), nous remarquons des « rideaux de lict de taffetas cramoisin d’Avignon violet, amarante et jaulne ».

Armorier, v. a. — Décorer d’armoiries. (Voir AR- MOYER.)

Armoyer, v. a.; Armoyeur, s. m. — Armoyer, c’était décorer d’armoiries, et armoyeur était le nom sous lequel on désignait les peintres et brodeurs d’armoiries. « Noble chose fust à veoir la Chevalerie...; car trop plus noblement estoyent paréz que par avant n’avoient esté, pour les armoyeurs qui estoient venus à la feste pour gaigner. »

(. Roman de Perceforet.) On peut voir à l’article Armoirie quel usage étendu le Moyen Age fit de ce genre de signes, et quelle importance il avait alors. On armoyait les écus, les costumes, les armes, les vitraux, les meubles et jusqu’aux cierges et bougies. Quelques nouveaux exemples feront juger de la fréquence de ce genre de décoration : « Jehan du Tremblay, tappissier, pour iv tapis vers armoiéz aus cornes (angles), aux armes de M&r le duc d’Orliens..., xxii liv. vin sols parisis. » ( Comptes d’ Étienne de la Fontaine, argentier du roi Jean, 4352.)

« A Jacquet aux Connins, boteiller, demourant à Paris..., pour deux grans estuys de cuir bouilly, poinçonnéz et armoiéz des armes de France... » ( Compte de Guillaume Brunei, argentier de Charles VI, 1387.) « Deux coquemars d’argent blanc, armoyés sur les couvescles et aux ances aus armes de monseigneur le Dauphin... » ( Invent . de l'hôtel Saint-Pol, 1420.) « Ung drap rouge armoié des armes de Villars et des Baux. » ( Invent . du château des Baux, 1426.) cc Sy estoit par dessus le siège du duc, ung tableau armoyéz de ses armes. » ( Première fête de Tordre de la Toison cl’ or, 1431.) « Deux grans bacins vermoilz doréz, armoyéz au fons. « ( Pièces d’argenterie offertes par la ville de Nantes à la reine Anne de Bretagne, 1497.) « Douze autres tasses..., armoyées au fond. » ( Invent . de la duchesse de Valentinois, 1514.) On voit que le verbe armoyer fut usité pendant au moins trois ou quatre siècles. Ajoutons qu’au xvne siècle il était encore exceptionnellement en usage : cc Une paire de chenets d’argent armoié des armes en relief du deffunt Seigneur et de ladite Dame sa veuve. » ( Invent . du maréchal de laMeilleraye, 1664.) Aujourd’hui on dit Armorier.

Armoyerie, s.f. — - Nom donné, au xive et au xve siècle, à ce qu’on a appelé plus tard, dans les habitations seigneuriales, la salle d’armes ou salle des gardes, cc Le duc fist prendre arbalestes en l’armoierie de son hostel de Behaigne et mener au cliastel de Coucy, 1402. » ( Curiosités des anciennes justices, p. 57.) cc Item, à l’encontre de la viz de l’armoyrie du Louvre estoient pendues xvi espées de diverses marques et façons. » ( Invent . du château du Louvre, 1420.)

Armure, s. f — Ce mot désigne d’une façon générale l’ensemble des armes, et surtout des armes défensives, chargées de garantir le corps. L’armure complète se compose du casque ou armet, du gorgerin, du corselet ou cuirasse qui couvre la poitrine, de la pansière, retenue au corselet par deux vis et qui préserve l’estomac, puis de la braconnière, des tassettes, des cuissots qui protègent le bassin, le basventre et les cuisses, des genouillères, des grèves et des sollerets. Les épaules sont recouvertes par les épaulières et les bras par les cubitières et les canons. Outre l’annure du xve siècle, qui est celle dont nous venons d’énumérer les pièces, et qu’on peut en quelque sorte qualifier d’armure classique, les amateurs recherchent les armures en cottes de mailles et les armures orientales. Toutes, du reste, n’ont plus aujourd’hui qu’un seul but : concourir à la décoration de nos intérieurs. Au mot Paxoplie, on trouvera l’énumération des combinaisons et des arrangements auxquels donne lieu l’emploi des armes comme élément décoratif.

En matière de tissus, le mot Armure a une autre signi-