V. SOLDAT F

FR.«ivc - archer (francs - archers] , subs. masc. (F). La différence entre ce mot

et la simple expression archer a pieo vient de ce qu'on surnomma francs des solxuts que le souverain affranchissait de contributions publiques nommées tailles, airm que de guet et de garde. Cette exemption leur tenait lieu d'une paye royale, car il» n'étaient pas rétribués par l'Etat : e'e>t pourquoi quelques écrivains les ont regardés comme le type de notre garde rah.v sale. Mais la comparaison n'e>t pas juste, parce qu'ils vivaient en temps de guerre sur ('extraordinaire des guerres. — Les Francsarchers,d'abord nommés francs- archiers. oot été ('infanterie de la milice française ; car. quoi qu'en dise Mu:uuvu. (1510, A ,, il n\i pas eu de Francs-archers à cheval. — Chieles sppi créa, en même temps que ses compagnies d'ordonnance, un corps de quatre mille a rchf.ii s a pied ; mais, trois ans âpre», par I'édit de Tours, rendu en 1448 2> avril), il institua les Francs-archers. Chaque paroisse de cinquante feux reçut l'ordre de tenir en armes un homme propre* a la guerre. Celle conscription était au compte des communes, qui consentirent librement: y concourir, et c'était, politiquement parlant, un grand progrès en fait de centralisation ; puisque, d'une part, les Francs-archers soumis aux atpfls de la couronne, remplaçaient les milices communales qa souvent se refusaient à servir le roi ; et que. d'autre part, les peuples se plièrent jl maniement des armes et prirent l'habita*!' de se cotiser pour mettre une armée dan^ les mains du souverain. — Charles «7 avait un autre but : il voulait que les Francv archers concourussent à rendre plus facile, plus prompte, plus sure l'évocation du et de I' arrière-ban r; le rôle des Frauoarchers était en cela analogue à celui <J nos gendarmes, quand il s'agit des l*ws> par voie d'APPtL. — L'édil nomma au* m ARctiFRs de réserve ces troupes ; il prescrivait d'élire par chaque paroisse un habitant le plus avisé pour l'exercice de t arc; il enjoignait aux Francs-archers de tire* de ('arc, ou bi hsek, les fêles cl les dimanches. C'est ainsi le premier règlement français où le mot lactique soit sous- entendu, cl ou le mot f.xfri.d.e soit mentionné. Cel exercice élail le papfgai. — Plus anciennement, les *oldvts des milices communales jouissaient de quelques privilèges pareils à ceux qui furrni octroyés par Charlfs. Benetox (1741. A . du moins, le donne à entendre en qualifiant de Francs-archers les troupes des commune» qui combattaient à Bocvine* en 1*214:

d'autres auteurs ont aussi regardé la gas.de de Pvris comme ajant compris des Francsarchers , mais la matière est mal éclairoe.