GÉNÉRAL d'armii
monarchie, les fonctions de commandant des
TROtTES AGISSANTES deS ARMEES DR TRRRR OUt
été exercées, suivant les temps, par les souverains en personne et par les dignitaires ou les officiers qu'on a nommés : amiral,
AVOUÉ , BAILI.I , CAPITAINE , CAPTA L , CKEPE- TAJN, COLONEL, COMMANDEUR , COMTE , CONNE- TABLE , DATIFER , DUC, DUC DE FRANCE , GÉNÉ- RAL, GÉNÉRAL EN CHEF, GÉNÉRALISSIME , GRAND BAN NERET, GRAND MAITRE DR LA MILICE, MAIRE DU PALAIS , MARÉCHAL, FRINCE DE LA MILICE ,
sénécual. — Quand les armées n'étaient que de faibles corps , les moindres détails ne roulaient que sur le Général et son maréchal de i.'ost. Entre ces officiers et les cariTAiNss , il n'y avait, avant la création des colonel*, aucun grade intermédiaire ; c'était une trace des formes de la milice grecque. — 11 continua fort tard à en être ainsi ; puisque, sous Henri quatre, et pendant une partie du règne de Louis treize, il n'y avait encore que de bien faibles troupes sur un pied permanent. — Depuis ces époques, l'accroissement des armées nécessita successivement la création de grades et dWoois nouveau*, qui déchargèrent d'une partie de ses fonctions le Général ; il n'a plus eu que la direction des opérations purement de «.ukrre; quant aux soins de Y approvisionnement, à la composition et au mécanisme des fourrages armés, a la transmission des ordres, à la conduite des colonnes combinées, ces détails et quantité d'autres ont regardé le chancelier, le chef de l'état-major, le
GRAK» MAITRE DE I.' ARTILLERIE , le MARECHAL DE CAMP, le MARÉCHAL DRS LOGIS DE l' ARMEE, les FOURRIERS D'ARMÉE, leS ADMINISTRATEUR», (eS COMMISSAIRES DES GUERRES et lCS INTEN- DANTS. — Il y a cette différence entre I'art militaire et I'art de la guerre que, suivant les règles et les formes du premier, le Général combine un plan, prépare une gampagke, conduit une armée, se décide pour la défensive ou I'offensive , et dispose une bataille ; tandis que c'est dans les ressources de I'art de faire campagne qu'il trouve journellement le secret des opérations convenables, les moyens de modUier ses manoeuvres , de disposer ses corps de réserve, de cacher ses desseins, de dissimuler ses mabches, de deviner les iutentions le I'en.vkmi et de faire tournera son avan- Uixe les affaires de plaine. — S'il s'agit ie Fart militaire et de la science propre iu Général „ le silence de la méditation lui ;orlc conseil ; s'il s'agit de I'art de la ukhhf , il opère au milieu du tumulte des irmeh ; là c'est de son propre et unique avoir, c'est de l'habileté acquise par l'exérienec qu'il tire secours, quand il ap-
plique en présence de son adversaire les leçons qu'il a puisées dans les ordonnances, dans les écrivains, dans I'histodae, et quand il subordonne à la stratégie la tactique particulière à chaque arme. — Aura -t- il des troupes faibles celui qui, ayant su les dresser avec talent, réussira, au besoin, à les électriser par la chaleur de ses élans, et qui dans la trempe et la ténacité de son caractère trouvera la supériorité des conceptions et l'audace qui triomphe des difficultés ? — 11 n'est départi qu'à l'homme de génie de faire l'application de tant d'admirables ressources; de même qu'aux jours de péril, lui seul peut, dans des cas rares, suppléer par des inspirations heureuses , par la soudaineté du génie , comme dit Montaigne, a l'incomplet des éludes ou aux lacunes de la loi. — La supériorité d'esprit du Général, le don de la combinaison, le coup d'ceil, préparent, ménagent, saisissent les circonstances; son habileté est de varier à propos le jeu des ressorts qu'il met en œuvre, et de les approprier aux événements. Mais ce savoir positif, fruit de l'éducation qu'on doit à l'application et aux maîtres , ne profite qu'a l'aide d'une autre élude, l'étude des hommes ; celle-ci ne se cultive que dans le commerce de la société , le fracas des armes, le mouvement des affaires; elle est l'éducation que les êtres privilégiés se donnent h eux-mêmes; elle constitue ce genre de savoir par lequel le Général , suivant l'expression de Bonaparte, emploie Us hommes comme le» arithméticiens emploient tes chiffres. — Connaître et juger ses seconds, ses émules, ses adversaires; tirer le plus utile parti de ses subordonnés ; s'introduire pour ainsi dire dans la pensée et dans le cabinet de ses ehnrmls, sont encore les importants secrets d'une téte supérieure ; celle dernière et merveilleuse qualité , cette faculté de pénétrer les intentions et de discerner les actions non visibles de I'rnnemi, celle révélation qui est le produit de la puissance du raisonnement bien plus que le fruit de l'espionnage, étaient le mérite dislinclif de Désaix, si l'on en croit Duresme (1814, C). — Le jour d'une bataille, des soins nombreux, délicats, importants, regardent le Général, et vout exercer toutes ses facultés; mais plus la troupe qu'il commande est nombreuse, moins il doit s'occuper des détails; loin d'en être écrasé, il doit les dominer; qu'il se borne à l'entente des attaques, à la prévision des mécomptes et à la combinaison des résistances; ainsi son génie ne s'éteindra pas dans la science, il trouvera au contraire en elle un auxiliaire. — S'il est sur la défensive, il donnera toute
GÉNÉRAL »W<ju 2oM<a
GÉNÉRAL d'à.» m if.
son attention au champ ok sataha* de ion camp et à la sûreté des moyens de «mAm, — S'il prend l'oppE*stvc , il aura présent à l'esprit le théâtre générai de l'action, les accident» du terrai» que sa vue embrasse et du terrain Inaperçu , la situation et l'Intensité des force* qu'il met en jeu ; ses regards se porteront sans cesse sur l'avenir, afin d'être à même de taire Jouer sans confusion le grand ensemble de ses troupes; mais cet accord , cette direction de tant d'agents vers un seul but, suppose des dispositions pleines de méthode, des ordres distribués avec clarté et parvenus à temps, une subordination imperturbable et préparée longtemps à l'avance, une intelligence profonde dU MEÎ.ANOE D ARMES, OU plutôt de
l'appui qu'elles se prêtent , enfin la confiance sans bornes des subordonnés dans leur chrf. — Telle est celte science que les savants des derniers siècles ont nommée
AREOTECTONI^UE , OU ART DIT GÉRERAI. , qUC
les Orkcs appelaient stratégie, que des modernes appellent POI.kMOROMIE, STR ATOI.OIJIE ,
stratokomie ; tous ces termes expriment l'art de mouvoir hostilement de grandes masses, en appliquant aux circonstances les Instruments dont l'étude et la pratique enseiguent l'emploi. — - On lit dans M. Lascktt* (t. ri, p. 242) cette pensée de Bonaparte : Que la guerre ne se composait que d'accidents, et que, bien que tenu de se plier à des principes généraux , un chef ne devait jamais perdre de vue tout ce qui pouvait le meure à même de profiler de ces accidents: te vulgaire appellerait cela bonheur; et ce ne serait pourtant que la propriété du génie. — MoNTEsQuirtf (Lettres persanes, xt.vm*) a dit : Un homme qui n'a pas les qualités d'un Général à trente an» ne tes aura jamais ; celui qui n'a pas ce coup d'oeil qui montre tout d'un coup un terrain de plusieurs lieues dans toutes ses situations différentes, cette présence d'esprit qui fait que dans une vietoire il se sert de tous ses avantages, et dam un échec de toutes xes ressources , n'acquerra jamais ses talents. — Tvrpin (1Î85, O) esquisse d'une manière analogue les fonctions du Général : c'est le génie, dit-il, qui, recueillant les exemples et les principes, dtscute , compare dans le moment tout les rapports avec toutes les circonstances possibles, prend de f expérience ce qui peut convenir au moment, et trouve dans les principes dont il est rempli des ressources toujours nouvelles contre les difficultés renaissantes.— Toutes ces propositions sont justes, ces conseils sont excellents; mais il faudrait s'entendre sur l'application. Les auteurs que nous citons semblent supposer que quelques
données théoriques vont parfaire Péducatlon du Général, qu'un petit nombre d'axiomes lut suffiront pour boussole, parce qu'apparemment Il est de l'étoffe dont les Généraux doivent être faits. SI donc une noble ambition enflamme de jeunes militaires, peut-être conviendrait-il de leur dire : La nature vous a-t-elle départi la perspicacité, la bravoure de tous les Instants, une grande vigueur d'organes, une santé robuste, le calme , le coup d'ukil ? Concevrez-vous un rr.AN de camtacne avec la prévision de toutes les hypothèses qui peuvent s'y rattacher et le calcul des événements qui peuvent Paidcr ou le contrarier? l'exécuterez- vous avec ténacité? le modifierez-vous, s'il le faut, avec rapidité? Ne risquerez-vous la chance des combat» que quand les profits de la réussite l'emporteront de beaucoup sur les désavantages du non-succés? Pourrez- vous mouvoir en sens divers les nombreuses portions d'une armée avec cette tranquillité méditative d'un Joueur d'échecs maître de son damier, avec cet à-propos savant d'un musicien qui anime les accords d'un Immense orchestre? — Si le ciel vous a doué si heureusement, préparez-vous de bonne beur?
ft justifier ses dons; pliez constamment votre esprit à l'apprentissage et aux perfectionnements de I'art de r.A ccerre. Quand la campagne s'ouvrira, soyez infatigable, incorruptible, accessible a tous, égal , équitable, et la carrière des grands Généraux va s'ouvrir devant vous; de brillants succès vont être le fruit du talent, de la vaillance et dr ce courage d'esprit que les anciens ont nommé virtus, fortitudo. Déjà la renommée tresse la couronne ; mais tant d'éclat n** vous est réservé qu'autant que les circonstances vous auront favorisé et que la fortuof vous aura souri; car César (51 avant J.-C. veut trois choses : l'énergie aveugle de* soldats, la sublimité du cher et les faveurs du destin. Ces trois conditions remplies, les fonctions du métier ne seront pour vous qu'un jeu; vos soldats vont vous ouvrir les routes de la victoire et vous broder nn haut de NAfticflAt , de connétable , d> prince. — Mais, si vous ne possèdes pa« complètement cet ensemble de qualités, si vous ne portez pas en vous cette résolution qui , dans les instants décisifs, saisit l'occasion ; si vous n'avez pas acquis cette expérience qui Juge les plans , les mûrit , s'y attache ; si vous manquez de cette confiance qu'on ne puise que dans la vigueur du caractère ; si enfin vous n'avez que de ta valeur, du zèle, du patriotisme, le talent dr l'école, l'instruction des livres, ce n'est pa? assez : défiez-vous des séductions de votre
AL d'armés. 8543 GÉNÉRAL d'armés.
amour-propre, no prenez pas la responsabilité d'un commandement en chef» conlentei-vous de briller au second rang. — N° 8. Dévoies. — Quels sool les devoirs des Généraux ? où sont - ils burinés t en quelle charte, dans quel code de droit furuc mutaies? Où esl-il question des règlements qu'ils peuvent promulguer, des récompenses qu'ils peuvent décerner, de la répartition
dU SCTIN, deS CONTRISUTIONS DE UUERRE, deS
exécctions militaires qui seront infligées sur les terres de l'ennemi, des réquisitions qui seront frappées sur les provinces alliées ou sur le territoire de la nation , et enfin de ce ueoit vandale de porter la torche dans les manoirs ou dans lus communes qui résistent au Général , ne lui fournissent pas ce qu'il requiert, gênent ses mouvements, ou compromettent sa sécurité? — Keposous-nousen donc sur la conscience, la capacité, les lumières et le caractère généreux des habiles hommes que le choii infaillible du souverain élèvera à ce poste émineut de l'ordre social , à cette fonction dont il est si difficile de prescrire les régies , à cette autorité dont il serait si utile de poser les /imites. — Jamais encore il n'y a eu en Feamce de règlement ou d'instruction ministérielle adressés aux Généraux, et présentant l'ensemble complet de leurs devoirs ; leurs personnes ne figurent même pas dans les leçons de uotre tactique, et leur grade a été oublié dans le texte de notre coo* peu al militaire; celte affligeante insouciance, cette inexplicable incurie du ministère de la gl'eeek n'a pas été une des moindres causes de plus d'un revers éprouvés par nos armées; nos ministre» cependant eussent pu puiser des conseils a bonne source. Frédéric deux (1701, G) avait composé lui-même une ordonnance adressée à ses Généraux. Bien avant que ce prince n'eût tenu la plume et Cépée, Végéce (590, A), qui n'avait manié que la plume, et assez médiocrement, avait copié dans les livres de ses précurseurs et avait retracé les devoirs du Général. De savantes leçons avaient été données aussi parTHccvoioE : elles embrassaient la conduite que doit tenir celui qui gouverne une armée, les règles qu'il doit obierver, les précautions doul il doit user ; c'est chez l'historien grec que Santa-Cruz (1738, A), Mortécucclx (1C92, A) et Feuquiérej (1750, A) ont puisé une partie des principes et des préceptes qu'ils proposent. — Ce silence des commis n* la gceere, celte absence fâcheuse de documents officiels, nous réduisent à reproduire des exemples, à retracer des souvenirs puisés dans l'histoire; eux force morale leur donne presque une
force légale. — On ne voit guère, parmi les Généraux illustres des derniers siècles, que Henri quatre, Catinat, Vausan, qui aient allié la sensibilité et la guerre, et qui aient envisagé la profession des armer comme un sacrifice auquel le philosophe lui-même est contraint dans certaines positions de la vie.
— Bonaparte pourtant eut des retours apparents et publics de sensibilité; plus d'un bcllrtin a déploré le sang versé, plus d'une page qu'il a écrite ou dictée sont des modèles à conserver. — On lit dans ses mémoires (M. le général Montbolon, t. m, p. 259) : La conduite d'un Général dans un pays conquis est environnée ffécueils; s'il est dur, il irrite et accroît le nombre de ses ennenùs;s'il est doux, il donne des espérances qui font ensuite ressortir davantage les abus et les vexations inévitablement attachés à l'étal de guerre. — Ailleurs il dit (Montmolon, t. v, p. 25) : La gloire et l'honneur des armes est le premier devoir qu'un Général qui livre bataille doit considérer; le salut el la conservation des hommes ne sont que secondaires. — La première qualité du Général en chef est d'avoir une téte toujours froide, sur laquelle les objets ne produisent que des impressions justes; il ne doit se laisser ni éblouir ni abattre par les bonne* ou les mouvaises nouvelles; les sensations successives ou simultanées qu'il reçoit dans le cours d'une journée doivent se classer dans son esprit , et n'y occuper que la place juste qu'elles méritent. — // est des hommes qui , par leur constitution physique et morale, se font de toute chose un tableau dépourvu de justesse. Inutilement ces hommes uniraient savoir, esprit, courage et mille bonnes qualités, la nature ne les a point appelés au commandement des armées el à la. direction des grandes opérations de la guerre. — L'armée une fois rangée en batailU , le Général en chef doit, à ta pointe du jour, reconnaître ta position de l'ennemi, ses mouvements de la nuit , et, sur ces données, former son plan, expédier ses ordres, diriger ses colonnes, etc. — La vraie sagesse pour un Général est data une
détermination énergique Qu'il se tienne à
l'avant-garde pour de là diriger les mouvements de son armée (Montuolon, t. ii , p. 173).
— Ps°9. Instruction. — Les Grecs donnaient l'armure du Général à Minerve, déesse de la sagesse, ou, plus correctement parlant, déesse de la science; ils faisaient par là allusion à l'indispensable liaison des sciences, de la prudence et de la guerre. Peut-être sous- entendaient -ils , que la sciencr des armes marche en téte de toutes les autres. La forme de leurs écoles publiques justifie cette supposition.— Fosm (150 avant J.-C.)
GÉNÉRAL d'armée. 21544 GÉNÉRAL d'ar»»ée.
fait à l'occasion «I'Axiikai. une savante peinture de la profession du Général el des qualités qu'il doit posséder. — Quelle honte, s'écrie Scipion, si un Général dit : Non putabarn, Je n'y avais pas songé. — Cicéroh veut que le Général possède toutes les sciences; ce serait trop exiger, depuis le prodigieux développement qu'elles ont pris; il veut surtout quatre qualités : science, bravoure , bonheur, art du commandement. — La science cl 1' art décommander semblent ne composer qu'un tout inséparable. Mais Cicéron établit une distinction : il appelle science la capacité d'un homme éclairé, lettré, habitué au maniement des affaires politiques et aux discussions de la tribune ; il appelle art du commandement cette faculté acquise au moyen des éludes spéciales, celte assurance, ce savoir-faire d'un homme rompu de bonne heure à la profession des armes et à ses moindres détails. — Makajun, dont le despotisme et le génie étaient imprégnés de superstition, se contentait de demander, quand on lui proposait un Général d'armée : Est-il houronx (heureux). — Vauvcnargues, mililaire el écrivain distingué, disait : La prévoyance, ta fécondité, la célérité de l'esprit sur les objets militaires , ne formeraient pas un grand capitaine, si la sécurité dans le péri^ la vigueur du corps dans Us opérations laborieuses du métier et enfin une activité infatigable n'accompagnaient les antres talents. — Ce n'est pas assez, dit Lessac ( 1 785, A), qu'un Général soit habile; il faut qu'il ail la réputation de l'être : cette réputation fait la moitié de sa force. Un chef méprisé, fûtil un grand homme, ne peut qu'être vaincu. — Quand Louis ouatoree remit à la téte des armées Viixeroi, qui n'était connu que par des revers, il commit une faute qui fut punie par la perle de la bataille de Ramuxies ; elle ébranla son trône. — En traitant de la science du Général d'armée, les expressions génie et universalité se présentent sous la plume; mais le savoir acquis par des études positives peut seul être ici l'objet de quelque examen. Les formules, les analyses, que nous hasarderions ne sauraient atteindre cette transcendance, cette union des plus rares facultés de l'esprit, qui est le sublime, ou, connue dit Bonaparte, le divin de I' art. — Ou peut former le vœu que le Général d'armée soit un homme universel ; mais un tel vœu ne se réalise pas une fois par siècle. — Le Général doit avoir une teinture des arts graphiques, des langues étrangères, des mv-
THEMATIQUES, dC la GÉOLOGIE, de la GÉOGRA- PHIE, de la TOPOGRAPHIE, dC la FORTIFICATION
et de la science du chiffre : autrefois du moins on exigeait celle dernière élude; il
doit avoir interrogé I'histoire, compulsé les
LOIS MILITAIRES, et COUSU lté la STATISTIQUE d«
divers peuples, leurs manières de combattre, leur castra MÉTATion ; il doit s'être formé k coup d'oui par un exercice opiniâtre, avoir acquis par un studieux apprentissage l'art de juger les terrains, de choisir les champs de bataille, d'y approprier l'ordonnance des troupes; il est indispensable qu'il connaisse la mesure mathématique el comparée des cheminements divers, la vélocité possible des charges des armes différentes, l'artifice des colonnes combinées, et cette scie ne? que I'Encyclopédib (1751, C) appelle afomtcometrie ; il doit être familier avec la tactique de chaque troupe, avoir approfondi li stratégie el l'art des campements de toc- les les époques, s'être occupé de la science de 1' administration, être en élat de contrôler par les cartes topographiques les rapports 4e* espions el d'estimer par leurs déclarations b justesse des cartes ; être assez versé daos b balistique pour savoir quelle est la p«ru des divers projectiles et avoir assez bonne vue pour distinguer à l'œil uu leurs effet»; il faut qu'il puisse apprécier les distances des batteries et les résultats qu'elles produiront ; juger de loin et de prés de l'espèce des bouches a feu ; évaluer les masses d'hommes, leur contenance en individus, les motifs de leur placement, leur nature ; pressentir les enfilades et combiner les oénuments, discerner un système de fortification sans traîner à sa suite un iirGÉKan, et avoir des lumières et non des préjugés sur
l'ART DES SIEGES OFFENSIFS Ct DÉFEBSIFR. —
Itiexperl dans l'application du langage de» évolutions, comment transmcttrait-il, n milieu d'un combat, ses commandements par la bouche des aides de camp, souvent pei manœuvriers? Si le chef ou ses truchement* s'écartent du texte rigide el des formule* précises de ('ordonnance, comment serontils compris et obéis? Il fallut toute l'habilcit de Frédéric pour remédier à temps à U bévue d'un aide de camp qui portait à la seconde ligne le conlrc-pled de l'ordre à transmettre. S'il se fût agi dé la première ligne, le mal eût été peut-être sans remède. — Turpin (1783, O) remarque que le Générai qui ne sait que V infanterie, ou la cavalerie, oi» l'artillerie, ou le génie, parce qu'il son de en armes, n'est qu'un officier supérieur, et non un Général. — Il faut au contraire que le Général ait de chacune de ces branchesdesn » tious justes détendues, sinon complètement positives, afind'élrc à même de voir de haut, de juger habilement les rapports d*A rme* à armes et I'appui réciproque qu'elles se prêtent sur le champ de bataille. — Une qualité
ÉRAL d'à rm ii
GÉNÉRAL d'armé.
pins importante qo'elle ne le paraît, c'est la volonté immuable de donner l'exemple du respect pour les lois, pour les simples règles établies et pour les formes de la discipline. Frédéric deux n'a obtenu la perfection dans son armée qu'en se pliant rigoureusement lui-même à toutes les règles mili (aires qu'il trouva usitées ou qu'il introduisit. Pierre le Grand créa son armée en se soumettant le premier a l'obéissance, et en commençant par apprendre à battre la caisse. — Est-ce a l'étude à former les Généraux ? faut-il les demander tout formés h la nature, comme elle avait produit les Ney, les Masséna, tandis que nous avons vu être malheureux à la guerre des Généraux qui ne manquaient ni de zèle ni de bravoure et qui dans les dissertations sur l'art militaire révélaient de l'ha blleté et de la profondeur : nul ne savait en écrire ou en parler mieux que Baraguay, Marmont, Menou, Régnier. — Il est essentiel aussi que le Général s'impose une vie simple, comme l'était celle de Gustave-Adolphe : le défaut contraire a été reproché à Bonaparte. M. Chambkay (1825), dans le tableau où il dépeint les équipages du quartier impérial partant pour la Rcssik, retrace une marche qui semble celle d'un satrape de Perse ou d'une armée anglo-indienne. — Quand une action est présumante, le Général interroge les indices qui pourraient lui révéler si I'ennemi médite I'opeensive, s'il est disposé h ne prendre conseil que de l'événement, on s'il flotte dans ses projets; à la suite de cette appréciation , il porte sa pensée sur les lignes de convois, les points de rassemblement des forces, la position, l'espèce, le nombre des établissements sanitaires, les ressources en munitions, la nature des ordres h donner. — Tout ce qui vient d'être énoncé se trouve indiqué et conseillé partout; c'est l'A B C du métier, mats à l'application commence la difficulté. — Le grand art est de réduire 1V.nnf.mi sans tirer l'étér, ainsi que le fit habilement Berwick ; de l'abuser, le désoler, l'affaiblir, en lui donnant de la jalousie partout, comme faisait Vendôme , et de ne recourir qu'à des stratagèmes que l'honneur puisse avouer ; de rendre ruineuse pour lui la lutte, d'en retirer des avantages sans les acheter par des sacrifices, comme y réussit Yillars. Nous avons déjà nommé mille fois les professeurs à qui appartient l'honneur de ces conseils. — Au milieu des foudres de I' artillerie, il n'est donne qu'à l'héroïsme et au génie de discerner nettement la scène, et desavoir ranimer la troi if qui fléchit ; d'être intrépide et froid : tel était Turesne; c'est quand toutes les épées brillent, qu'il est DICTIONNAIRE DE L'ARMÉE.
méritoire de combattre en soldat, et d'observer en philosophe : ainsi faisait César. C'est au plus fort de la tourmente que le Général doit considérer le terrain qu'il a intérêt de conserver, les modifications que demande Tordre de bataille, les postes qu'il couvre, les appuis qu'il s'est donnés, les communications qu'il s'est ménagées, la supériorité que l'une des deux armées peut tirer du théâtre où elle manœuvre, les ressources que lui assurent les lignes d'opérations et les points de secours qui sont comme les nœuds ou les chaînons de ces lignes: embrasser ce vaste ensemble était une des qualités de Bonaparte. — Mais, comme nous nous sommes promis d'offrir la vérité plus par images que par aphorisrnes, laissons de coté les conseils, encore bien que leur origine réponde de leur justesse. — Vouloir qu'en un seul cerveau tous les éléments de succès soient réunis serait s'attacher à une chimère. — Chacun des guerriers parvenus à la célébrité ont brillé par une faculté propre. La route qui mène au triomphe n'est pas uniforme, plane, directe. Tel est né pour le genre de guerre qu'on a nommé de plaine, opfensive, en rase campagne; tel,
pOUr la GUERRE DE MONTAGNE OU la GUERRK
défensive. On a vu des Généraux obtenir une réputation achetée à peu de frais ; d'autres échouent après de sublimes efforts.
L'injuste renommée public les résultats bien plus qu'elle ne pèse le mérite vrai. Une juste part d'éloges ou de critiques est bien difficile à faire; il faudrait savoir de quels moyens a pu disposer le Général d'armée, de quels instruments il lui était loisible de se servir , quel était le degré de mérite ou la portée du génie de ses adversaires et par quelles circonstances il a été aidé ou contrecarré. La difficulté de l'enquête doit rendre bien réservés les juges. — Alexandre a conquis une multitude de royaumes en ne remettant rien au lendemain; c'était, disait-il, tout son secret; ce secret pourtant ne lui eût pas suffi s'il n'en eût possédé bien d'autres. — Pyrrhus a été regardé par Axnibai. comme le second capitaine du monde, parce qu'il possédait éminemment cette faculté heureuse de captiver la bienveillance des peuples avec lesquels il traitait. Ce jugement n'est pas entièrement ratifié par l'histoire ; mais on ne contestera pas du moins que Pyrrhus ne fut, en fuit de castramétation, le précepteur des Romain» et qu'il n'ait été l'émule d'Ai.EXA ndre et le modèle d'As nibal. — An s irai, s'est illustré par les vues stratégiques, la longanimité, l'habile maniement de la cAVAi.Ej-.tK, l'art de faire vivre, de couserver, de renouveler les armées et 8« PARTIE. 160
GENERAL d'armée.
GÉNÉRAL ii'auifi,
d'animer d'un seul esprit des soldats de nations diverses. Son armée était pourtant la sentine des peuples, colluvies omnium gentium, si l'on en croit les historiens. — Cf'.sAR a réussi par celte détermination trop rare de ne se regarder que comme le premier soldat de son armée ; il apportait une application minutieuse, infatigable, à tirer parti des moindres ressources de Part; il ne regardait rien comme terminé, s'il restait la moindre chose à Taire : Nil actum repuians, ti qn'ul superesset agendum. — Leduc d'Aum maîtrise les événements en y assorlissant, avec un rare a-propos, la circonspection ou IV'ïn'i'gie : il trouve dans l'art des rosirions, et dans la ressource des buses, le moyen de pFsof.i r r.'mwEMi sans engager de lutte décisive; il change en cela la forme de I'art. Depuis lui on ne fait plus consister le mérite du (.encrai dans la soif des batailles, ni toute la gloire du soldat dans le mépris de la mort: on place le mérile au contraire dans le sut ces obtenu par le raffinement du calcul et dans les victoires remportées sans combattre, ou en ne combattant que comme, où, et quand on le veut. — Maurice de Nassau est le créateur de la poliorcétiqle moderne et le restaurateur de la castramétation antique. Médiocre dam tout le reste, a dit Raynal [Uisloire du Stathoudérut,, il posséda la guerre en grand maître ; il la fit toujours en héros. Il a formé école; Turenne en est sorti. — Henri ouvtre brille par la valeur personnelle et le talent séduisant et naturel de donner l'élan aux troupes. Dans sa bouche, dit Lessac (1785, À), une courte luirangue était, pour ses soldats, des traits de flamme ; plus camarade que roi, son étude était de gagner les cœurs. — Farnèee devine qu'il faut que les armées marchent dans l'ordre où elles doivent combattre. — Gustavk-Aooi.phe n'a pas eu son pareil pour l'habileté dans ('organisation des troupes, la perfection du campement, la répartition religieuse du butin et la sagesse des règlements. — Condé possédait celle supériorité que Bossuct attribuait aux illuminations soudaines. C'était l'homme des batailles; la maturité de l'âge compléta les qualités dont la nature avait orné son adolescence. Héros à son début, il se montra Général consommé dans la campagne de 1656. — Chez lui, a dit Jîox apartk(Montholon, 1. il', cILascasis, t. vu), ta science semblait un instinct. Turenne au contraire ne s'était formé qu'avec peine et à force d'instruction. — Cet admirable Tcren ne, qui, suivant les mêmes autorités, s'est montré dans la campagne de 1G74 infiniment supérieur à Montécuculi , savait , comme le dit Voltaire, faire beaucoup avec
peu, réparer à mesure ses échecs, choisir habilement ses seconds et avouer ses fautes; il avait le secret de ménager la vie des hommes; il différait du grand Cohue, son rival de gloire , par le flegme sous lequel il voilait la sagacité qui triomphe des événements, et par cette force d'âme qui ne désespère jamais de la défensive et qui finit par assurer le succès d'une campagne. Aussi Duclos a dit : // falijit qu'un homme si peu avantageux fût bien sûr de son plan, pour dire, ai parlant de Hontècuculi: Pour aujourd'hui, je le tiens. Le coup de canon qui, dans ce moment, enleva ce grand homme, emporta uussi son secret. Aucun officier ne put l' imaginer ; pour le deviner il Jallail le génie qui l'avait trouvé. — Luxembourg a manié avec confiance et succès des troupes plus nombreuses qu'il ne s'en était encore réuni sous un même crée ; ses prédécesseurs eussent jugé téméraire l'essai. — Montécuculi, nourri d'un petit nombre de principes profondément étudiés, lésa appliqués aux campagnes les moins semblables ; il a soumis la guerre à la puissance des méthodes ; il a travaillé à perfectionner les marches et les campements, dont on commençait, depuis peu, à deviner l'importance. — Charles douze excellait aux passages des rivières; nul général n'a eu plus d'intrépidité, nulle armée ne l'a emporté sur la sienne pour l'austérité de la discipline. // uvaii trouvé le moyen de rendre ses troupes prtsquc insensibles à la faim, nu froid, à la fatigue. — Catinat, le calculateur Câlinai, comme dit Kugene (1727, Dj, se mêlait aux jeux de ses soldats; sou raug et sa profession n'excluaient ni la philosophie ni la sensibilité; il y a entre Vauban et lui cette similitude que leurs disgrâces de cour leur ont fait .mi, mi d'honneur que leurs succès de guerre. Catinat serait en première ligne si, trop circonspect, ses qualités n'eussent tourné en défaut, si la résolution eût secondé davantage le talent. — Marlborough, éclairé et équitable, légitimait sa dictature, en n'appelant au partage des grades que les plus capables ; élève de l'école de Turenne, il j avait appris beaucoup, mais n'y avait lias profilé des exemples du désintéressement : l'histoire ne le lui a pas pardonné. Peut-être sa gloire dut-elle beaucoup aux reflets de celle d'Ei gène; peut-être les campagnes de 1703 cl 1704 ne juslitient-clles pas cette supériorité que les Anglais lui décernent; mais la fermeté, cependant a été regardée comme une de ses qualités; elle lui fit abjurer le commandement le jour où le droit de carte blanche lui échappait. — Vendôme avait, suivant les paroles de Uavhal, le bonheur de tirer dans l'occasion du soldat plus qu'on
GÉNÉRAL d'armée.
GÉNÉRAL d'armii,
Ml
n'a le droit d'en attendre ; il participait en cela, comme le remarque Voltaire, des qualités de son aïeul Henri quatre ; sa libéralité allait jusqu'à la prodigalité. Il réparait, dit Lessac (1783, A), par l'affection de ses troupes ce que son indolence portait de préjudice à ses projets. — Eugène naquit avec la passion de la guerre ; sa fortune voulut que sa jeunesse et son âge mûr ne fussent qu'un long combat ; il s'y précipite sur des théâtres variés, dans des circonstances graves, et avec tous les avantages d'un grand nom et d'une position supérieure. Dédaigneux des minuties de la tenue et des puérilités de la petite lactique, il nourrit de plus hautes pensées ; il ne se montre pas moins habile en administration que dans la guerre offensive ; des adversaires grands hommes, des; antagonistes médiocres, travaillent comme de concert à sa renommée : pour lui point d'entreprise sans succès, point de défaite sans gloire, point de campagne sans blessures; il ne s'occupait un jour d'affaire que de I' affaire seule. Sa manière ne consistait, ace que dit Maurice dr Saxe, qui s'étudiait à limiter, qu'à profiter des situations, baisser ta main, se porter à toutes jambes dam l'endroit défectueux et payer de sa personne. — Villars a brillé par l'activité, la résolution, l'audace sur le champ dr bataille et par le bonheur; soit hasard, soit talent, et probablement grâce à l'un ctà l'autre, il sut, A Drnain, fasciner les yeux d*EuGENE,
Disputer le tonnerre i l'Rigle dm Césars,
effacer le souvenir de Malplaqurt. Pourquoi la soif de l'or a-t-elle terni sa réputation d'habile Général ! — Le mérite particulier de Berwicx, a ce que dit Montesquieu, était de faire une guerre défensive, de relever les choses désespérées, de connaître toutes les ressources.— Vers les mêmes époques s'illustraient Lowrndal et Maurice de Saxe ; l'un et l'autre ont noblement acquitté envers leur patrie adnptive la dette de la naturalisation. Le premier était propre aux entreprises qui cassent effrayé tout autre ; Bkrg-op-eom en rend témoignage. Le dernier a deviné l'aptitude des Français à la stratégie; mais, se défiant du caractère français, et ne voyant dans ses plus braves soldats que des guerriers moins pourvus de persévérance que propres aux coups de collier, il ne donnait ou ne recevait une bataille qu'à l'ombre d'une chaîne de redoutes. D'autres temps ont amené d'autres idées. — Frédéric deux, tacticien par excellence, a dit Bonaparte, avait eu le secret de faire de ses soldats des machines par excellence. Il était admirable par la concep-
tion d'un PLAN DE CAMPAGNE, \h COOdllitC
d'une guerre vive, la justesse des dispositions un jour d'action, la précision des charges, la combinaison des colonnes, la science mécanique de la cavalerie, la symétrie des feux, la rigidité et la simplicité de ('administration en tout temps, et la persévérance dans les méthodes. — Si, comme on le prétend, il était peu éclairé en pouorcétiqi f, il s'est montré admirable dans la guerre de campagne, par l'accord de ses opérations et l'harmonie des formes de son armée; supérieur à ses pertes, il sortait victorieux d'une défaite. — Enfin Bonaparte s'est mis hors de pair par l'étendue des vues, l'intelligence de la stratégie, les déterminations subites , la rapidité d'exécution. Quand il agissait, la foudre avait frappé avant que l'éclair eat brillé ; à peine en âge viril, il comptait autant de victoires que d'années ; ce n'était pas seulement, comme Condé, l'homme des batailles, c'était l'homme des invasions, l'homme de l'à-propos dans la tempête. Quoique aventureux, a dit le général Fov , il ne manquait ni de suite, ni de méthode; il n'usait ni ses soldats, ni ses trésors, là où suffi, sait l' autorité de son nom. Toujours prêt à combattre, il choisissait C occasion et le terrain. Il a donné quartmte batailles, pour huit ou dix qu'il a reçues. — Moreau n'a pas été traité par tous ses contemporains avec une unanimité aussi laudative ; cependant des écrivains, bien capables de le juger, en ont tracé le portrait que voici : le général Lamarqlr a dit de lui : Le bon, te simple et quelquefois le sublime Moreau. ce la Fontaine des champs de bataille qu'il fut si facile d'égarer,... je lui ai vu faire souvent des choses sublimes, sans qu'il s'en doutât ou qu'il y attachât aucun prix Général d'inspiration, a dit en parlant du même personnage le général Foy, i/ fut le premier de l'époque dans tart de faire combattre un nombre limité de troupes sur un terrain donné. — Mais des Généraux d'un ordre si supérieur sont de rares météores. Fbuquières, comme le remarque I' Encyclopédie (1751, C), s'est fait l'accusateur criminel des Généraux de son temps; à peine en mentionne-t-il un, excepté Turennr, Condé et Luxembourg, dont la conduite soit autre chose qu'un tissu d'inadvertances ou do maladresses.— Condé à vingt-trois ans, Bonaparte a vingt-sept, étaient de grands Généraux; Berwicx et Villars l'étaient encore à quatre-vingts ans ; ce double exemple est des plus rares. L'Age d'un Général est de trente-cinq à cinquante ans; l'être plus tôt ou plus tard c'est une exception. — La profession de Général devient chaque jour plus difficile à raison des
GÉNÉRAL d'armé.. 5348 GÉNÉRAL d'armé*.
progrès toujours croissants que font les découvertes humaines, et de cet esprit d'innovation (lui ne laisse rien en place; mais quand même l'homme destiné à commander acquerrait tout ce qui peut s'enseigner ou s'apprendre, il n'en tirerait aucun fruit, si la nature ne lui a départi cette rare faculté d'esprit qui consiste à discerner tout ce qu'il faut Taire actuellement, et à écarter de soi tout ce qui serait une distraction ou un borsd'truvre. — S'il était réduit à opter entre le savoir acquis et la capacité innée, peut-être vaudrait-il mieui que ce fût le savoir qui lui manquât. Le succès est plus souvent le prit des dons naturels que de la théorie; ainsi se montrèrent au premier rang Masséna en Suisse et à Gènes, et Ney en Russie. — IKm.am a dit : // serait absurde de supposer que ces éléments du génie que lu nature donne aux caractères énergiques, le coup d'œit silr au milieu du désordre, la fermeté dans les résolutions, la promptitude dans . /' exécution, l'art de prévoir les attaques, la fécondité des ressources et des stratagèmes, que tous ces moyens aient manqué aux chefs d'une armée barbare ou féodale; ce tout des qualités aussi essentielles au chef d'une tribu indienne qu'au capitaine accompli.— Mais de ce que des êtres privilégiés ont reçu de la nature un cœur intrépide, une ame forte, un esprit élevé et entreprenant, et qu'ils ont trouvé, par fortune, les occasions de mettre â proût ces rares qualités, s'ensuit-il que, à la légère, il soit permis de se croire appelé à des destinées pareilles ? — L'orgueil, qui est un mauvais conseiller, n'abuse que trop souvent ceux qui visent au généralat; ils transigent avec eux-mêmes; s'ils n'ont pas, de leur propre aveu, la somme voulue de talents acquis, ils se tient à leur étoile, ils s'attribuent les qualités dont la nature gratifie à leur naissance quelques favoris , ils prennent la témérité pour de la vocation ; c'est pour stigmatiser cette présomption que le prince Cham.es (1818, A) a dit : t. et adage, si rebattu de nos jours, que l'on ualt Général, est une des nombreuses erreurs de noire siècle, un de ces lieux communs qu'emploient la vanité et la nonclutlance pour se dispenser des efforts pènU>tes qui minent à la perfection. Sans doute le génie nuit avec nota, mais le grand homme doit être formé. Le génie n'est pas l'édifice , U n'en est que la luise, Quelquefois il néglige la marche systématique de t enseignement et devance, pour ainsi dire, l'expérience. Il ne saisit les résultats que par instinct sans s'arrêter aux principes, parce qu'ils se développait en lui comme une proportion inconnue ; plus souvent encore il s'égare dans de fu-
nestes erreurs, et quand dans son vol U atteint l'immortalité, c'est plus fréquanmenl l'effet d'un hasard heureux que celui de son propre mérite. — Ce tableau est plein de vérité et de talent. On a prêté gratuitement au Prisonnier de Sainte- Hélène (Maximes, etc., 1820j un sentiment contraire qu'il ne peut avoir professé : On tient fort à ce que les jeunes gens étudient la guerre dans les livres, c'est un bon moyen pour avoir de mauvais généraux. Et avec quoi celui qui a imaginé cet aphorisme veut-il qu'on fasse des Généraux ? Est-ce avec les faveurs de la cour, les orages des révolutions, les dissipations et les frivolités de la jeunesse au sein des grandes villes? — Comment Bonaparte s'esl-ii montré grand homme et génie supérieur, si ce n'est quand il a été à même de recueillir le fruit des profondes éludes dont il avait occupé sa jeunesse, et quand il a pu appliquer sur le trrrai* ce savoir exact dont il lire souvent dans ses mémoires une vanité bien excusable. — Voici des paroles plus authentiques qui sortent de sa bouche. On lit dans M. le générai Mo!tTnou>M (1825, t. u, p. 52) : Les Généraux en chef sont guidés par leur propre expérience ou par leur génie. La tactique, les évolutions, la science de Cingènteur et de l'artilleur, peuvent s'apprendre dans des traités à peu près comme la géométrie ; mais la connaissance des hautes parties de la guerre ne s'acquiert que par l'expérience et par l'élude de l'histoire des guerres et des batailles des grands capitaines Apprend-on dans la grammaire à composer tut chant de l'Iliade, une tragédie de Conteille? -— On lit dans M. Omrara (t. u , p. 251): L'esprit d'un Général devrait ressembler pour la propriété et pour la clarté au verre d'un télescope de campagne , et ne jamais faire de tableaux. De tous tes Généraux qui m'ont précédé , et peut-être qui me suivront , le plus grand de tous est Turenne. Le Maréchal de Saxe n'était que Général; U n'avait pas d'esprit; Luxembourg en avait beaucoup; Frédéric extrêtnement, et U voyait prompt entent et parfaitement tes choses. Marlborough , grand Général, avait beaucoup d'esprit. Si je juge Wellington par ses dépêches et sa conduite envers Ney, je serais tenté de dore que c'est un homme de peu d'esprit et sans grandeur d'âme. Kn sa qualité de Général cependant , il faudrait remonter au temps de Marlborough pour trouver son pareil dans i-otrc nation. — Le Général qui commettait U moins de fautes devait être estimé le plus grand, te plus habile; et Wellington en avait autant commis que d'autres. — On lit dan* M. Lascasm (t. n, p. 46) : Les périls des Généraux ds nos jours ne pouvaient se com-
GENERAL d'armé.
GENERAL d'uméi.
parer à ceux des temps anciens. Il n*y avait pas de position où un Général ne pût être atteint par l'artillerie. Jadis les Généraux ne couraient de ritqucs que quand ils chargeaient eux-mêmes; ce qui n'était arrivé à César que deux ou trois fois. — Ce qui était te plus désirable et tirait aussitôt quelqu'un hors ligne, c'est que chez lui l'esprit fût en équilibre avec le caractère ou le courage. Si te courage était de beaucoup supérieur, le Général entreprenait vicieusement au delà de ses conceptions, et au contraire il n'osait pas tes accomplir si son caractère on non courage demeuraient an-dessous de son esprit. Quant au courage moral, il (Box aparté) avait trouvé fort rare celui de deux heures après minuit , c'est-à-dire te courage de V improviste qui , en dépit des événements les plus soudains, laisse néanmoins ta même liberté d'esprit . de jugement et de décision. Jl n'hésitait pas à prononcer qu'il était celui qui s'était trouvé avoir le plus de ce courage , et qu'il avait vu fort peu de personnes qui ne fussent demeurées de beaucottp en airière. Il disait qu'on se faisait une idée peu juste de ta force d'Ame nécessaire pour livrer, avec une pleine méditation de ses conséquences, une de ces grandes Itatuilles d'où vont dépendre te sort d'une armée, d'un pays, la possession d'un trône. Aussi observait-il qu'on trouvait rarement des Généraux empressés à donner bataille; ils prenaient bien leur position, s établissaient , méditaient leurs combinaisons ; mais là commençaient leurs indécisions; et rien de plus difficile et pourtant de plus précieux que de savoir se décider. — Parlant d'ardeur et de courage, l'empereur disait : // n'est aucun de mes Généraux dont je ne connaisse ce que j'appelle son tirant d'eau : les uns en prennent jusqu'à la ceinture, d'autres jusqu'au menton , enfin d'autres par-dessus ta tète, et le nombre de ctuxd tst bien petit. — Les Généraux de» armées de terre et ceux des armées de mer sont comparés dans un parallèle habilement tracé de la main de Bonaparte (M. le général GouHOAnD, t. it. p. 189, 190, 191). Il n'en sera emprunté Ici que ce qui regarde la terre : On naît avec les qualités propres pour commander une armée de terre. Alexandre , Condé, ont pu commander dès leur plus jeune âge; l'art de la guerre de terre est un art de qéttie , d'inspiration. Le Général de mer n'a besoin que d'une science, celle de la navigation. Celui de terre a besoin de toutes ou d"un talent qui équivaut à toutes , celui de profiter de toutes tes expériences et de toutes les connaissances. Un Général de mer n'a rien à deviner, il sait où est son ennemi , il connaît $a fore*. Vn Général de terre ne sait jamais
rien certainement , ne voit jamais bien son ennemi, ne sait jamais positivement où il est. Lorsque tes armées sont en préuuce , te moindre accident de terrain , le moindre bois cache une partie de Formée. L'œil le pins exercé ne peut pas dire s'il voit toute l'armée ennemie, ou seulement les trois quart*. C'est par tes yeux de l'esprit, par l'ensemble de tout te raisonnement , par une espèce d'inspiration que le Général de terre voit , connaît et juge. Le Général de mer n'a besoin que d'tm coup d'ccil exercé ; rien des forces de l'ennemi ne lui est caché. — Ce qui rend difficile le métier de Général de terre, c'est la nécessité de nourrir tant d'hommes et d'animaux; s'il se laisse guider par tes administrateurs, il ne bougera plus, et ses expéditions échoueront. — Le Général de terre ne connaît jamais le champ de bataille oit il doit opérer ; son coup (Toril est celui de l'inspiration ; il n'a aucuns renseignements positifs. Les données pour arriver à ta connaissance du local sont si éventuelles, que l'on n'apprend presque rien que par expérience. C'ist une facilité de saisir tout d'abord les rapports qu'ont les terrains selon ta nature des contrées; c'est enfin un don qu'on appelle coup d'oeil militaire, et que les grands Généraux ont reçu de la nattare. Cependant tes observations qu'on peut faire sur des cartes topographiques, la facilité que donnent l'éducation et l'habitude de lire sur ces cartes, peuvent être de quelque secours. — On lit dans une peinture animée et savante qu'on doit à M. le général Lamarque (Notice nécrologique sur Suchet) : Le Général en chef doit embrasser un horizon presque sans bornes; il dépend des hommes et des événements, et il doit les maîtriser; c'est à lui à deviner les projets de C ennemi, à apprécier les moyens d'attaque et de défense, à juger les points vulnérables , à profiler des ressources qu'ojj're le pays, ou à en créer par son génie; comptable envers sa conscience , il l'est aussi envers l'armée, envers te gouvernement, envers ta patrie. — M. le colonel Cajmuon (1824, A) termine l'ouvrage qu'il a composé sur Part dr la. guerre par une peinture brillante où il met en serne le Général d'armée; il a attaché comme épigraphe à ce passage un vers d'OviDE qui peut également servir de conclusion au présent article :
Sors tua morlalis; non est mortale, quod optas. Mortel! fourniras-tu la carrière d'un dieu?
Ne posons pas la plume sans rappeler qu'il y aurait à se fixer sur un problème qui intéresse de préa la gloire du Général : quel
GENERAL d'aretere-gardé
GENERAL m brigade.
est le point précis où une armés est trop uorabreuse pour que la discipline s'y conserve, pour que I' administration y soit possible, pour qu'il y ail accord parfait entre la masse de ceux qui obéissent et la somme des forces de celui qui commande? — La plus rare capacité ne peut rien contre la nécessité de cet équilibre. Dans la marche ordinaire des chose*, une armée proportionnée est le seul instrument de la victoire; deviner cette proportion est le nœud de I'akt; et pourtant, entre une armée moderne et son chef, a dit Lrssac (1783, A, ch. 24), il uy a plus de proportion. Dans cette harmonie ou son absence il y a un abîme ou la victoire.
UKIEBâl d ARRIERE-GARDE. V. ARRIERE- GARDE d'aRMÉE AGISSANTE. V. GENERAL D*A- VANT-GARDR. V. GRAND MAITRE DES ARBALÉ- TRIERS. V. MAITRE DES ARBALETRIERS.
f^XKRtX d* ARTILLERIE. V. ARTILLERIE.
V. ARTILLERIE d' ARMEMENT. V. ARTILLERIE DE CAMPAGNE. V. CLOCHE DE EORTEREME. V. COM- MISSAIRE DES GUERRES N° 6. V. ETAT— MAJOR d'artillerie. V. FELD-ZEUG-MEISTER. V. FUSIL A PISTON. T. OENÉRAL EN CNEE N° 3. T. GÉNÉ- RAL FRANÇAIS N° 1. T. LAVALLIERE (1675, B). V. MILICE AUTRICHIENNE N° 7. V. MIUCE NÉER- LANDAISE N° 1. T. OFFICIER d' ARTILLERIE N° 6. V. QUARTIER —MAITRE GENERAL.
d' AVANT-GARDE (H, 2). Sorte
de général français considéré roinme éclairant la MARCHE d'une ARMÉE AGISSANTE.
Jadis le grand maître des arbalétriers était Général d'avnnt-gardc, comme plus anciennement le maréchal de France l'avait été lui-même. — Jusqu'au régne de Louis seize, on appelait partisan ce qu'on a ensuite nommé Général d'avnnt-gardc ; plusieurs de ces partisans déployèrent une remarquable habileté. — Konaparte, dnns ses Mémoires (M. le général Montholon, 1. 1, p. 201), a dit: L'nrf d'un Général ef avant-garde , ou d"arriire-garde , est , sans se compromettre , de contenir l'ennemi, de le retarder, de l'obliger à mettre trois ou quatre heures à faire, une lieue. La tactique seule donne les moyens d'arriver à ces résultats ; elle est plus nécessaire à ïavmit-garde ou à l'arrière'garde que dans toute autre position.
gi;xi:bm< de bataille, v. bataille, v.
GÉNÉRAL major.
(généraux) de brigade (F).
Sorte de généraux français que le règlement de 179! (lt'r août) ne mentionnait pas, parce que cette dénomination et celle des généraux de Division n'étaient point encore consacrées. Ce même règlement ne faisait pas davantage mention de maréchaux de
camp ni de lieutenants généraux , parce que , tactiquement , leurs grades n'avaient rien de réglementaire, ou du moins de constitutif. — L'ordonnance de 1831 (4 mars) s'occupe peu des uns et des autres , quoique les Généraux de brigade et de division soient les pivots de la tactique et du service de campagne, et quoique les maréchaux de camp et les lieutenants généraux figurent , à tort ou à raison, dans les lois de la composition. — Il n'existe plus en France de Généraux de brigade depuis 1814 ; mais, à l'imitation des usages français, ce grade se retrouve dans quelques contrées : Boyer et Bolivar ont eu le bon esprit de l'instituer dans les milices haïtienne et colombienne; il s'était conservé dans les milices polonaise et mémontaise; les milices turco-égy ptxen ne et turquh avaient sagement admis ce même usage ; Home a des Généraux de brigade ; et en 1832 un pacha, Général de brigade de la gabde ottomane, nommé Mohnmmed- Emir-Namicky est envoyé en mission a Londres par sa cour. — Odier (1824, E) et Viton peuvent être consultés à l'égard des Généraux de brigade de France. — Nous examinerons ce qui se rapporte aux Généraux de brigade en divisant la matière
UNIFORMR, ALLOCATIONS, LOCALISATION, DROITS, AUTORITÉ, PRÉROGATIVES, FONCTIONS. R° 1.
Dénomination. — Les Généraux de brigade ont été désignés sous ce titre depuis 1795 jusqu'en 1814 (1G mai). — Leur dénomination remplaçait avantageusement celle de maréchal de camp , qui était sans justesse . et n'était propre qu'aux temps où le système des brigades n'était pas inventé, ou du moins où on ne les constituait que transi loi rement et où régnait l'usage ridicule du service de jour. — Quand on créa la brigade , elle n'était pas commandée de droit positif par un maréchal de camp. Les officiers qui avaient cette qualiûcation étaient sans attributions fixes ; le général en chep ne savait où les rattacher comme anneaux de la discipline et comme agents de la tactique ; aussi le gouvernement créait-il quelquefois
des BRIGADIERS DO UT COm 0381) (1er les BRIGADES,
ou bien le chef du plus ancien corps devenait brigadier. — L'usage qu'on adopta en 1795 était ancien cependant déjà dans d'au* très milices. On voit dans Kéralio (1757, F) que dans le cours du siècle dernier on appelait Généraux de brigade ceux qui commandaient des corps de celte nature dans la milice prussien nr. — Le règlement de 1791 (rr août, n° 325) donnait le nom de commandant en chef au général commandant deux brigades, ou au moins huit batajllob*
GENERAL de brigade.
