HOMMES
1,100 Dragons..
OBSEKVATIO>S-
II nt ionai bu cardinal it >:''•' lut.
Il ««t commandé par M
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licencie* au nombrt a» »» . JT qui sont connerrpt pr»nnrtl nom du Ljuatur»*-»!»"1-
DRAGON FRANÇAIS WVl DRAGON
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OBSERVATIONS
qu'à
trvnte hommes, et â eette époque "ont étalent considéras 2
"il i i» ]
tlé de ce nombre; les esoedrens
sont de cent quarante- quatre, kana chaque régiment un dnlulème escadron m compote de ors.
Dont la moitié i chevaL D n'y» que
A trois «cadrons.
soi \ Da
Les escadrons ne sont qu'A einquante-qaatre; 11 y a un slxituie
des hommes non montât.
Il existe lîO escadrons; et le nourrides chevaux excède celui des V hoimncfl*
A six escadrons.
Les escadrons réduits i soixante.
Le nombre des escadrons est de cent vingt, et celui des
n'est pas
Sol
Quarante escadrons.
un tiers non monté.
Il y a soixante-douxe escadrons; U y a an s* de chevaux de moins
Six escadrons.
p le» dernières années du régime trr tpéli U sombre des Dragon* ctoîl le do ublc • «ciwsst cavAinux; mais, conformé nient
à l'opinion 4e Bomroger (1773, G), Us ne devraient l'excéder que d'un tiers. — Tr.v- (1750, A) et Pcvsw.tR (1748, C) se
DRAGON fkabiais.
IdW
DRAGOR rinuu.
prononçaient contre l'énormUé de I'armr des Dragons. — N° 4. Ukifobme. — Dans l'origine, une partie des Dragons avait la non; l'autre, l'arquebuse, comme les autres soldats de Inmimn. Ils portaient en 1620, dit M. Mivn (Morilz), celle abme sur le dos. — A raison de l'embarras que leur causait la mèche de I'abolebusb a imrnrn, il fut donné aux Dragons des abquebuses a Roirr, qu'il» chargeaient au moyen d'une roiRi a poudre; de la vient qu'on les a confondus avec les abquebusiebs a cheval. — L'habit des Dragons a plusieurs fois changé de couleur: après avoir porté Tm.ari.atr et le bleu jusqu'au ministère de ('hoiseul, ils ont pris et conservé le vert depuis 1702. — L'oaiM*NAi>r.R dr 1750 \l" mai) est la première qui ait réglé, avec quelque détail , leur ■iTT" — — , etc. — Celle de 1750 (1er mai) leur donnait une calotte ne ff.b portée sur le chapeau ; celle d« 17(57 (25 Avnn. i. un casque. — Avant que les Dragons ne devinssent positivement cava- I.KUB , leurs officiers étaient annés d'rsmuTON» et leurs sebcests de iaujmm»| mais les uns et les autres ne faisaient usage de ces armes, à ce que dit I'Ebcyclopédie (1751, C), que pour le service à pied. 11 reste, dans ce us, une Incertitude que PE«cyclopèdie aurait dû dissiper. Que devenait ce genre d'armes quand les Dragons faisaient route et dans les cas du service à cheval devant l'enucmi? — Les Dragons de EIouaum cl d' Allemagne avaient la hqi » ; ceux de Mohtbcucl-u avaient, comme il le témoigne, des dfmi-piques cl de courts moi tsqubtb. — Les Dragons français furent une des premières troupes qui reçut I'abmf qui rommença a se nommer nu : les officiers inférieurs des compagnie* le prirent également. L' ORDONNANCE d'aRMEMENT DR 1676
y ajouta la baïonnette, qui se rattachait à la uibfcièbb. — Originairement leur bridr n'avait rien de particulier; mais on sentit le besoin d'y faire un changement qui facilitât le combat a pird : il fut ajouté a la têtière, du coté du montoir, une longe terminée par un crochet ; il était attaché , du coté hors montoir , un anneau ; en mettant pied à terre pour combattre , chaque Dragon arrêtait la longe à la bride du env ai. voisin ; les chrvadx ainsi maintenus étaient tcuus en respect par un Dragon resté à cheval à droite et à gauche du rang. — Ils avaient la selle dr crusse cavai.frie. — Dans le principe, les Dragons n'avaient pas de bottes, niai» des souliers cl des ganaches ou itres de cuir que les ordonnances appelaient Bon m m. On en voil l'image dans les gravures de Da.mel (1721, A), de Laportebu,
de Pahbocbx. Ils portaient également l« g. machrs étant ou n'étant pas de suna:»
les conservèrent aussi longtemps qu'il» hrent considérés comme infanterie a «util — La Savoie étant le berceau des Dragon», ils en avaient pris la cobbemch, qu'ils** longtemps conservée, en outre de leurs mtres instrumfhts de musique. — Knnan déliuil le Dragon : sus cavalier imi Ils prirent les botte» postérieurement c dernier siècle , mais conservèrent en méw leinps des <;i êtres d'inbantfrif., qui IWeH d'abord de toile et ensuite d'étoffe nain: l'anrien sobriquet de Mission boni* nèul donc pas rigoureusement juste. — DoiIb commencements, et avanl d'être enrepnestés, ils eurent la cobnette; le ora»* H* suite affecté aux réuimests de bram*»- - Dabibx (1721, A) et GtriosABD (I7tt. »
tout contemporains qu'ils fussent, n« »*" cordent pas sur leur coiffi.be ; il* suivant le dernier, le casque ou U •**«• <;hote; et, suivant le premier, ils portai"» le chapeau et le chapebon a qcfci. t'es sentiments prouvent qu'il n'y irait core d'uniformité bien réglée. Ce q»' * sur, c'est que le ckapebon,. ou du moi»* bob net à queue, imitation de l'ancien a»' PFRON dCS bourgeois, était, on ne sait m quoi, un moyen de rendre tes hon*(*"s roi et aux princes; c'était ainsi on effet a r.RAKDK tenue. On ne devine pas tre? f que, en cette occasion , ces soldats t»isa»rt de leur chapeau , et en quelle place i-1 mettaient; mais on sait que, quand M étaient coiffés , ils attachaient le on"* sur la lélc de leur cheval. — En l"5* avaient le chapeau, et non le caso«'
L'OBDOBBASCE DE 1763 (1" MABS/ d»D«
casque de fer aux Dragons des lie"*1 Louis quinze; ces casques pesaient ea^ ncral vingt-deux onces. Us avaient ut* * bière imitée de celle en usage dans la M du maréchal de Saxe; Ils étaient sa»** cajuw ni plumet» — Le* Dragon* eut* mentes ont pris ou repris, en vertu de
no Ht» AMI TF DF 1767 (25 avril), le ci«rt
Celte ordonnance donnait le borset aux Dragons dés légions. Mais cent M légion de Saxe avaient le casqii i t"**
— Les Dragons attachaient . depms
leri
nistére de Saint-Gebmain, leur *»'rH police, non pas sous la gibebne, mai* • pouces plus haut sur un tbateb» de WJ — Du dix-septième au dix-huiliéraf il leur avait été donné des oitil» »« ** mus , un iiavbr-bac de toile . de* boi», de petits tamboub» qui se ballai™1 * cheval et à pied, un roxstt, un et rare»* deux pistolets, des suum>, des a»**
tyiiizeu
DRAGON faahçaij.
DRAGON français.
tomme cellei de la cit^tnie légère. Il ne !eur avait pas légalement été donné de timum. — L'ordonnance de 1776 (25 mars) «imprimait leurs tambour» et leurs hautwu, et les remplaçaient par des trompette».
— L'ordonnance ur 1777 (1er mai) supprimait le fu»il des omaiu et des maré- »m ou uxiii. — Les Dragons avaient conervé, de nos jours, les guêtre», le ma* le ii:n\ au lieu d'ÉrENDARD, et une grenade 1 maf cousue sur deux de leurs retroussu, une que, dans les anciens siège» offensifs, ls combattaient comme grenadier». C'était
témoignage d'une demi-assimilation des Jraguns aux uihadiui a cheval, et de leur feimilation aux grrnadirr» a pieu; n'ayant lus d'ouTiu dr pionniers, ils avaient deux
ItTOLET». JUSQU'À la GUERRE DR LA RÉVOI.U-
k>r, dans les parades dr garnison, les Draww défilaient guétrés à la suite de I'inpantant; dans ce cas, leur earrr, long et droit, 'Ait retroussé à un crochet ; leur girerne M garnie du couvre-dolillr ; mais cepeuiiil on les avait vus, dans le courant du ècle, défiler avec le manteau rattaché en riere par les coins; ils niellaient de l'irn- •rlance à s'en revêtir en Taisant le service pied , et cela tenait à cet esprit de vanité li les portail à se distinguer de I'infantei; cet usage du manteau dans les pakaues ait ému de grandes querelles entre les if» de ces corps et les majors de place; lii les colonels ne dragon» avaient été assez in eu cour pour avoir dans ce conflit gain cause. — De petites causes peuvent exer- ' une grande influence: l'élégance du cosne , ce qu'il avait de commode comme iur dr société, la coutume et le droit acis aux officiers de porter à pied Cépée , 'lai du caso.de que les seuls Dragons tieol conservé ou repris , attiraient de 'férence dans ce genre de service la nosse riche, et l'AEswdes Dragons devint la s belle de I'armér française , et ne le cét en habileté et en valeur à aucune au-
— Depuis la restauration, leur ancienne j«e de peau a fait place au pantalon. —
nos jours . leur costume et leurs effets niforme, jusque-là d'accord avec leurser- ', ont varié par le pur fait du caprice : leurs ls ont reçu, sans utilité, une garniture iiculiére ; leurs casque* à bandeaux de u garnie de son poil se prêtaient a la ne de la téle ; ils se sont alourdis , haussent en un casque a la Minerve qui •risonne inflexiblement le front. Il suffit te campagne pour rendre chauve, et t-étre folle, l'infortunée recrue, suspenenlre un cheval, dur et une coiffure écra- 0{ le soleil transforme en un foyer ar-
dent ce globe d'airain poli ; et une queue de crins qui y voltige devient , les jours de grand venl, une espèce de banderole qui bride les yeux du cavalier, et l'empêche de voir son cheval, son chemin, son ennemi.
— Une décision de 1825 (11 janvier) réglait le HARNACHEMENT deS OFFICIERS. Une
décuion df 1825 (27 août) traitait de l'uniforme des Dragons. — En 1826, le ministre Clermont-Tonnerre a deux fois changé la forme et le genre du harnachement et du casque des Dragons ; d'immenses dépenses sans utilité et même sans motif excusable en sont résultées pour le trésor public.Chaque renouvellement de casque a coûté a chaque officier cent trente francs!.... On peut juger par là de tant d'autres frais perdus. — Par une décuion de 1851 (7 mai), le ministre Sonia leur donne des épaulfttes en laine a frange. — L'ordonnance de 18Ô1 (10 février) donnait de nouveau le fuso. aux Dragons, mais sans raion nette : sa longueur était de trois cent treize millimètres (quatre pieds six lignes). La décision dr 1851 (24 juin) leur rendait le porte-cromr en remplacement de la sotte nr. mousqueton. — N" 5. Rang.
— La place et le rang que devaient occuper les Dragons parmi les corps a cheval restaient indéterminés dans notre code militaire; on voit seulement que, dans le dixseptième siècle, leur partdeauTiN était double de celle de I'infanterie, et que, pendant le cours du dix-huitième siècle , ils étaient compris à part de lacAVALxaiR uravr, et mis à sa gauche, puisque les ordonnances disaient cavalerir et Dragons, cavaurrs et Dragons. — Par suite de celte assimilation, ils n'avaient pas d'AUNoniERs en temps de paix, non plus que la cavalerie; ils en auraient eu s'ils eussent encore fait partie de I'infanterie. — En 1795, ils n'appartenaient pas encore à la cavalerie légère ; et pourtant, depuis I'ordonnance m 1753 (25 mars), ils avaient ration de fourrage de cavalerie légère : ils y sont classés par le décret de l'an deux (16 nivôse); mais, par une contradiction inexplicable, on les volt conserver, plus de vingt ans après celte époque, le n mi. de I'infanterie, ainsi que I'harille-
MRNT Cl le HARNACHEMENT de la GROSSE CA- VALERIE. — Quant nu rang que les Dragons ont tenu sous le point de vue des prérogatives depuis Henri deux jusqu'à Louis quatorze, il a varié. Les Dragons roulaient d'abord avec les régiment» de I'infanterie en raison de leur ancienneté de création ; ils renoncèrent à ce droit, qui donnait à plusieurs de leurs régiment» le pas sur beaucoup de régiments d'infanterir, et, par I'ordonnance de 1693 (,13 juillet), ils prirent la
DRAGON taAnçm.
DRAGON prahcati.
ganche de la cavalebik. Cette prétention qu'ils eurent à sortir de ('infanterie, celte faute qu'ils firent de renier leur vraie famille pour devenir uniquement a km rqceitbe, les fit véritablement décroître, puisque, depuis lors, dans les eiécrb omxim et dans les garnison» Us tenaient la gauche de la cavautu, qui elle-même tenait la gauche de l'm kautfmf • — N° 6. Fonctions, tactique. — Lies fonctions propres aux Dragons ont varié beaucoup, comme on a pu en prendre Idée par ce qui a été dit. — Originairement lia servaient bien plus à pied qu'à cheval , comme le remarque Daniel (1721, A) ; mais leurs chevaux leur servaient à courir s'emparer d'un passage db deptlb , ou à des opération» analogues; en ligne, Us garnissaient les intervalles des bataillons, se rangeaient •ur plusieurs baies éloignées , exécutaient des rrvx suocsusm ; et ne tiraient l'épée que quand l'ennemi les pressait. Pendant le combat, Us se plaçaient quelquefois dans le vide des bataillons carré». Quelquefois Ils y tenaient leurs chevaux quand ils combattaient à pied. — Quand ils descendaient de cheval pour faire le coup de peu ou de pique, Ils jetaient les rênes de la bbide autour du cou do cheval voisin a gauche ; mais une modification que reçut la rride donna naissance à une méthode différente. — La plus ancienne ordonnance qui les concernait était celle de 1656; mais elle ne témoignait que vaguement quelle était leur desUnaUon.
L'ordonnance m 1665 (25 juillet) les déclarait irpamtebie a chxval ; ils servirent en cette qualité dans la oueeeb de 1665. Mais il n'existe pas de document qui , avant le dlx-huiUéme siècle, soit entré dans le détail de leur service. Jusque-la tout était de tradition ; on les vit dans plusieurs sièges orrtxnn concourir avec les compagnies m orenadier» et faire le même service; puis ensuite former eux-mêmes une compagnie db grenadiers destinée a marcher aux assauts. — Les règlements voulaient que , démonté dans une action, le Dragon vint combattre comme pantamin, et qu'il prit la droite d'une compagnie de grenadier». — Les Dragons, dans leurs revues à cheval, tenaient le fusil haut; dans le service a pied, ils présentaient les armes autrement que I'htpantebie : rien de plausible ne justifiait cette différence. — Avant la fin du dil-septiéme siècle et dans la oueeee de 1688, l'esprit de l'ancienne InsUtution s'altère, et les Dragons perdent leur réputation de OEENADiFRs. Malhabiles aux manœuvres de I'invantebie, Us figurent avec désavantage en 1692 à Steinrercxb, où Us combattent a pied à la droite de la ligne ; mais Ils se lavent de ce reproche à la Mâtmut en
1693 : c'est là que, montés sur desama de taille, ils firent leur coup d'essai ton* troupe escadron nant ; en cette drcooni» ils se mesurèrent brillamment avac l«> meux cuirassiers de l'empereur qa R »
butèrent. — Malgré les changement! cvenus, les Dragons n'en avaient pu a»
conservé un caractère particulier, util*, ■> tiooal ; leur genre de service rappelait <& des cÉLÈBEi de Rome naissants ; il rapfcic aussi les ddbaqce» d' Alexandre le Gua soldats à deux fins, dont nos mm*** d Kt. vite furent une Imitation. — Def»* créaUon des orkn amer» a cheval dt U k son , les Dragons pouvaient être tm"> comme les gkeramrr» a cheval et lu rm-
NIEES A CHEVAL de U CAVALERIE M OUI» -"
Dans le cours du dernier siècle, les Dru» sont passés en revue par les mémet u***
TXURS GÉNÉRAUX QUe l'iNP ANTXRIE.— LCf S*
gons figurent dans les guerres du tullno siècle dernier et comme réoikxrt»,
COMPAGNIES FRANCHES, et COmne %Oiï»< CHEVAL de* LÉGIONS DE LOUIS QUI RU. -I
se surpassent, dans la guerre m 1756,"* le maréchal de Broolib ; deviennent l'a* vante de la cavalerie leoere de renom. 1 se montrent même avec avantage d«n»n
CAVALERIE DE LIGNE. La û L'ERRE M I '
volution trouva noa rroimxrtb sa su*" dans tout l'éclat de la vigueur et de II m talion ; mais, presque réduits au seul r*1 cavaliers, Us n'étalent uniquement d*s gués des autres recdxewts de cavale» C par quelque variété de costume. Le ?>"' ■ac qu'ils portaient à pied avait été il*1 donné depuis un demi-siècle; la novri avait, depuis quelques lustres, tait <*)■ la caisse ; le manège avait tué Pei ' d'iHPARTEBiE; le fusil devint un far: *1 non-seulement l'officier particulier, suif simple brigadier np le portaient plus.' Quelques-unea de ces altérations fur-- < premier tort. Bonaparte , tombant « l'excès opposé, voulut que ses Dragon.^ sent cavalier* habiles non moins que m TAsaiNs bien exercés ; il exigea qu'ils r,'À sent l'école de bataillon à l'époque du de Boulogne; ce fut une grande rr'* parce qu'Us se fussent, en Arolbteru. ■ tamorphosès subitement en cavaih»* formés ; mais celte mesure a causé la *< dence des Dragons ; elle a produit le tlbd dit injuste dans lequel ils sont tombés jj dant quelques campagnes; Il est vrai f ont effacé ces souvenirs par leur nW leurs bons services dans la guerre de l> ' ninsule et dans les campagnes de i"de 1815. — On lit dans les Mémoires I | laissés Bon aparté (p. 964) : Twcnnr, M
DRAGON français.
DRAGON russe.
dé Savoie, Vendôme, faisaient grand cas et grand usage des Dragons. Cette arme s'est couverte de gloire en Italie en 1796 et 1 797. En Egypte, en Espagne , dans les guerres de 1 806-Î8O7, toi préjugé s'est élevé contre elle; les divisions de Dragons avaient été réunies à Compiègne et à simiens pour être embarquées sans chevaux, et y servir (en Angleterre) à pied jusqu'à ce qu'on pût tes monter. Baraguai leur fit faire des guêtres, et incorpora quantité de recrues qu'il ne fit exercer qu'aux manœuvres de C infanterie ;
Us firent In campagne de 1806 à pied On
tes monta sur des chevaux de prise, tes trois quarts hors de service. En 1815 et en 1814, tes Dragons rivalisèrent avec les cuirassiers, etc. — On Ut aussi dans le même ouvrage (t. i, p. 265) : Une division de deux mille Dragons gui se portent rapidement sur un point avec quinze cents chevaux de cavalerie Ugèrt. pour mettre pied A terre, pour y défendre un pont, la tête et un défilé, une hauteur De quel avantage cette arme n'est-
eile pas dans une retraite* — Ces jugements et ces opinions peuvent être l'objet de plufleurs observations. Bonaparte n'eût pas dû accuser Baraguai , mais s'avouer à lui-même d*où était venu le mal, et à quelles circonstances Il avait tenu. Bonaparte se persuada qu'il lui suffisait de vouloir et d'ordonner pour qu'a l'Instant les hommes qu'il employait fussent bons à tout; il pensait que les éclairs de son génie étaient pour ses entours d'ineffaçables lumières. — Comment Bonaparte ignorait-il donc quelles fonctions anciennes avaient été celles du Dragon et quel uniforme il portait originairement?
Comment ne se souvenait-il plus que les Dragons avaient toujours eu les guêtres? le recrutement dépendait-il de Baraguai, et comment ce général eût-Il exercé autrement qu'aux manoeuvres d'iNFANTERK des bommes qoj O'avalent pas de chevaux? — Bonaparte fie regardait pas les Dragons comme cavalerie légère , puisqu'il leur donnait de la CATALimu légère pour auxiliaire ; Il ne les regardait point comme grosse cavalerie , puisqu'il les faisait combattre en mettant pied à terre ; qu'étalenl-ils donc à ses yeux ? Cette Incertitude dure encore aujourd'hui; on ne sait, depuis que le fusil leur a été retiré, quelle est la nature de I'arme personnelle dont Ils font partie. Métis de I'aemée français*, Ils n'ont pas d'analogie avec la cavalerie cuirassée ; les dragons de la garde eotalr ont été créés cavalerie légère , sans que cette assimilation ait été étendue, ou du moins officiellement appliquée aux homnes de troupe des régiments de dragons de ligne ; nous avons même vu dans ces régi-
ments le harnachement de troupe être de
GROSSE CAVALERIE Ct le HARNACHEMENT d'offi-
ciers être de cavalerie légèrr ; Il y a donc plusieurs sortes de Dragons, ou plutôt, puisqu'ils n'ont plus rien de pédestre, Il n'y a plus de Dragons. Ce que leurs fonction» peuvent avoir de commun avec celles de la cavalerie francaisr est ou obscur ou indéterminé. La suppression de leurs attributions anciennes, la conservation de leur dénomination devenue fausse, la complication sans dédommagement qui en résulte dans les rouages de l'administration , sont autant d'imperfections dans le système de la composition de la milice française. Aussi Odier (1824 , E) , en parlant dés hussards, demande-t-il si I'arme des Dragons n'est pat également une complication blâmable. — - L'usage des Dragons a été imité des Français par plusieurs nations ; mais la similitude est plutôt dans l'espèce de la dénomination que dans la nature du service primitif, c'est-à-dire du service a fuu> et a CHEVAL. Les Dragons étrangers n'étaient généralement qu'une nuance, assez indéterminée, de cavalerie légère. «— Il y a, en fait d'imitations, de grandes bizarreries. — Les Français, inventeurs des Dragons, n'ont pas continué a les considérer comme infanterie a cheval, parce que les étrangers, qui n'avaient emprunté qu'imparfaitement l'institution , n'y voulaient voir que des nommas de cheval. — La mtlicr frrsane cependant a un genre de troupes qui rappelle nos Dragons au temps où ils étaient aaquheusduu.
DRASOS FRANÇAIS de OARDR ROYALE. V.
ARME DE CAVALERIE LEGERE. V. ARME DR DRA- GONS. V. ARME PERSONNELLE. V.
ÇAISE N° 2. V. COMPOSITION. V.
ÇAIS. V. FRANÇAIS, adj. V.
UHAfcO\ FRANÇAIS de L1GNR. V. ARMR DE CAVALERIE LEGERE. V. ARMR DE DRAGONS. V. ARME PERSONNELLE. V. ARMEE FRANÇAISE N° 2. V. COMPOSITION. V. DRAGON FRANÇAIS. V. LI- GNE.
nBACOI HAÏTIEN • V. HAÏTIEN, adj. V.
