BAS-RELIEF

platine d'une montre et qui fait mouvoir Taxe et la roue de celle-ci , et par extension rayon d'une roue de montre ; 3° petite barre de métal au moyen de laquelle on maintient la chaîne d'une montre à une boutonnière ; 4° bande de métal fixée ou soudée à la cuvette d'une tabatière ; 5° bonnet noir à quatre cornes des ecclésiastiques ; il se plie ordinairement dans sa hauteur, ce qui permet de l'aplatir. La barrette des cardinaux est rouge. A son origine la barrette était un bonnet d'enfant qui couvrait les oreilles ; les papes seuls portaient ce bonnet en rouge ; plus tard il se transforme comme nous venons de le dire en bonnet carré et devient une marque distinctive des cardinaux.

BAS. — Partie du vêtement qui sert à protéger le pied et la jambe. On fait des bas de soie, de filoselle , de laine, de coton , de fil ; il en existe d'imprimés , de brodés , etc. Les amateurs recherchent les seuls bas de soie brodés à jour, ou brodés avec des soies de diverses couleurs.

Historique. — L'antiquité n'a pas connu le bas, puisque cette partie du vêtement n'a guère été imaginée qu'au moyen âge. Les Gaulois (qui serraient avec des lanières de cuir leurs bracce ou pantalons larges et flottants quand ils traversaient les halliers de leur pays) et les Francs Mérovingiens, s'ils n'ont pas connu le bas , en ont pressenti l'usage. Les seigneurs du moyen âge , qui couvraient leurs jambes avec de la peau et du drap en hiver et de la toile pendant la belle saison, ont réalisé un progrès sur les Gaulois et les Francs Mérovingiens : ils attachaient ces peaux et ces draps à l'aide de bandes de cuir et d'étoffe, mais le pied était à découvert. Ce n'est guère qu'à la fin du xve siècle ou au commencement du xvie qu'on imagina de tricoter des bas ; mais la mode prit alors une telle extension , qu'on inventa presque en même temps en France et en Angleterre le métier à bas ou à tricoter. Au début, il y eut beaucoup de petits fabricants en chambre ; ce n'est guère que sous Louis XIV, vers 1656, qu'un nommé Jean Hindret fonda une véritable manufacture, au château de Madrid du bois de Boulogne, près de Paris.

BASALTE. — Roche compacte, noire ou d'un gris bleuâtre très foncé, de formation volcanique. Un grand nombre de statues et de monuments figurés de l'antiquité, principalement des antiquités égyptiennes, sont faits en basalte , dont le grain est très fin et doux au toucher, ce qui permettait aux sculpteurs de donner beaucoup de fini à leurs œuvres. Sous Adrien, on fit à Rome beaucoup de statues en basalte. Les sculpteurs de l'antiquité tiraient cette roche de l'Egypte et de l'Ethiopie.

BASILIDIENNES (Pierres). — Voy.

Abraxas.

BAS-RELIEF. — Ouvrage de sculpture, plus ou moins saillant, exécuté sur un fond auquel il adhère. La saiUie des bas-reliefs peut être plus ou moins prononcée ; aussi les diviset-on en haut relief ou plein relief, demi-relief, moyen relief ou las-relief proprement dit ; les qualificatifs ajoutés au mot relief suffisent à l'intelligence de ces divers termes et nous dispensent de les expliquer. — Les anciens nommaient anaglypJies toute espèce de sculpture en relief , et toreuma les bas-relief s exécutés sur métaux. Pausanias dans les deux cas n'emploie que le mot typos. — Suivant l'importance des bas-reliefs et la main de l'artiste qui les a sculptés, les œuvres ont une valeur plus ou moins considérable. Il n'est donc pas possible d'établir des prix ; nous dirons seulement que dans ces dernières années on a contrefait des bas-reliefs italiens, principalement des Donatello, avec une telle habileté que beaucoup d'amateurs se sont laissé prendre à des contrefaçons. Le Donatello était un article demandé, et les marchands n'ont pas hésité à en faire fabriquer qui provenaient toujours d'un lieu d'origine certain, de la sacristie de Santa Maria de Luccà, ou de chez la comtesse *** que des malheurs de famille forçaient à se défaire de ce vrai chef-d'œuvre qui était dans la famille depuis plusieurs siècles, et ce pour la bagatelle de 18,000 francs, juste prix. Nous avons connu pas mal de riches amateurs ainsi trompés, pour employer un euphémisme. — ; Notre figure 77 montre un bas-relief florentin

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'Fig. 77. — Bas-relief attribué à Mina da Fiesole (XVe siècle).

Fig. 78. — Bas-relief attribué à Jean Goujon (XVIe siècle).