Agates calcédoines ou chalcédoines

— Celles-ci sont d'un blanc laiteux \ aussi les anciens les nommaient-ils leucachates.

3. Agates cornalines rouges. — Ces agates sont généralement unicolores ; beaucoup d'intailles anciennes ont été gravées sur celles-ci.

4. Agates entydres. — Ainsi dénommées parce qu'elles paraissent renfermer des gouttelettes d'eau ou de rosée.

5. Agates jaspées. — Celles qui sont mêlées à du jaspe. On nomme jaspe sanguin l'héliotrope des anciens, dont nous parlons plus loin, § 12.

AGATE

G. Agates mamelonnées. — Celles dont les dessins semblent former des mamelons.

7. Agates œillées. — Celles-ci, qu'on peut regarder connue une variété d'onyx, se nomment aussi œils de chat, œils de lion, pierres oculaires, œils d'Adad, dieu des Syriens : c'est la triophtltalme des anciens. Quand les lapidaires scient ces agates dans un certain sens, ils leur donnent en les arrondissant une forme

Fig. 3. — Agate onyx (face et profil).

qui les fait ressembler à un œil. Certaines statues de l'antiquité avaient des yeux faits avec cette variété d'agate.

8. Agates onyx. — Cette variété sert à faire des camées : c'est YonycMs des Latins , le

Fig. 4. — Camée en agate (face et profil).

quartz agate onyx des minéralogistes. Notre figure 2 montre une agate onyx qui était incrustée sur la couverture d'un manuscrit du

Fig. 5. — Agate onyx zonée, d'après un échantillon du Muséum de Paris.

VIIe siècle. Celui-ci avait été donné au célèbre monastère de Saint-Maximin de Trêves par Ada, fille de Pépin le Bref et sœur de Charlemao-ne. Les bénédictins du monastère avaient

à tort supposé que les figures de cette agate représentaient Charlemagne, sa sœur et trois autres parents du monarque. Aujourd'hui que personne ne peut mettre en doute l'autheuti-

AGATE

cité de ce camée antique, il faut bien reconnaître que les cinq personnages représentent plutôt la famille d'un empereur romain ; nous serions assez disposé à y voir Claude et divers membres de sa famille. Ce manuscrit est aujourd'hui déposé dans la bibliothèque publique de Trêves. — Notre figure 3 montre une agate onyx zonée de face et de profil, tandis que notre figure 4 fait voir un camée en agate onyx à deux couleurs. — Les Italiens nomment onicolo (petit onyx), et, par abréviation, niccolo, une agate, dont la couche inférieure est noire,

tandis que la couche supérieure est d'un bleu ardoise pâle, bleu turquin foncé. (Yoy. Niccolo.)

9. Agates rubannées. — Suivant qu'elles sont sciées, les agates, présentent des bandes déroulées en inflexions plus ou moins régulières ; c'est ce qui leur fait donner le nom de rubannèes.

10. Sardoines. — Les sardoines {sardonix, de 6vui, ongle, ou taie) sont de diverses couleurs ; elles sont rouges, orangées et brunes. La sardoineà teinte fauve est aussi dénommée sarde

Fig. 6. — Canthare eu agate. (Bibliothèque nationale de Paris.)

ou sardagate, parce que les premières auraient été trouvées dans la ville de Sardes en Lydie (Asie-Mineure).

11. Saphoeines. — Cette variété d'agate, qu'onnomme aussi saphirine (couleur de saphir), est bleuâtre, d'un bleu pâle. Les saphirines sont assez rares.

12. Héliotropes. — ■ Le quartz agate héliotrope des minéralogistes est aussi dénommé pierre de sang, jaspe sanguin; elle est à fond vert foncé, parsemé de points ou de veines rouges couleur de sang. Sa belle couleur verte lui vient de la présence du fer dans sa composition; elle en renferme jusqu'à 5 pour 100. Cette pierre , de même que la sardoine, est très

recherchée. La fameuse bague ou anneau de Gygès, à l'aide de laquelle on pouvait, dit-on, se rendre invisible, avait son chaton orné d'une belle héliotrope.

'Enfin, nous devons mentionner les frases et clirysoprases , dont la couleur est vert-pomme ; les agates jaunes à ton de cire ; la cer achat es des anciens ; les agates figurées, ainsi dénommées parce qu'on croit voir sur leurs surfaces des figures, des images bizarres : telle était celle de Pyrrhus, qui, selon Pline, représentait naturellement Apollon et les Muses. Mentionnons aussi les agates zonèes, c'est-à-dire dont les dessins forment des zones (fig. 5), et les bois agatisês (quartz-agate xyloïde des minéralogis-