FERMIERS GÉNÉRAUX

normale destinée à fonner des instUateurs primaires. Il ne s'agit que d'y établir un cours d'agriculture pratique : ce cours serait fait soit par l'un des professeurs de Técole, soit par n'importe qui ; confié à un homme consciencieux et intelligent, ii ne tarderait point à remplir parfaitement son but. L'administration devrait exiger que des notions d'agriculture fussent'données dans toutes les écoles communales : les eomltés locaux detraient y yelller. Au reste, plusieurs instituteurs sont entrés spontanément dans cette Toie, soutenus par les encouragements des comices agricoles. Ils se sont fait des programmes et ont donné aux enfants des leçons. D'autres sont allés .plus loin et ont ouvert dans les soirées d'hiver des cours pour les adultes et des conférences le dimanche. Il est i désirer que l'on seconde ce mouvement salutaire. L'instituteur des campagnes est le seul et le meilleur professeur d'agriculture que l'on puisse ddhner aux classes agricoles.

FEBMIEBS 6^éBA€X. Les fermiers généraux étalent les personnes auxquelles l'État concédait la perception de certaines contributions, avant 1789, moyennant une somme convenue d'avance. L'État leur ajjermait ces contributions, comme plusieurs villes encore afferment leur ootroi.

Ce mode de recouvrement de Timpftt a été pratiqué, au reste, dans tous les pays, et Test encore dans plusieurs. Mais partout où la vérité a pu se faire jour, où les finances ont été soumises à des discussions éclairées et publiques , il a été condamné et a été remplacé par le recouvrement opéré directement par des fonctionnaires.

Pour en montrer les défauts , nous ne saurions mieux faire que de reproduire ce qu'en disait Adam Smith, qui écrivait à une époque où il se rencontrait à peu près partout, et qui le voyait fonctionner sous ses yeux. « Le fermier du revenu public, disait-il *, ne trouve jamais trop de rigueur dans les lois destinées à punir toute ten- . tative faite pour échapper au payement de l'impôt, n n'a pas d'entrailles pour des contribuables qui ne sont pas ses sqjets, et qui pourraient tous foire banqueroute le lendemain de l'expiration du bail, sans que son intérêt en souflrit le moins du monde. Dans les moments où l'État a les plus grands besoins, où nécessairement le souverain est le plus jaloux que ses revenus soient payés avec exactitude, alors le fermier ne manque pas de crier qu'à moins de quelques lois plus rigoureuses, il lui sera impossible de payer même le prix ordinaire du bail. Dans un instant de détresse publique, il n'y a guère meyen de disputer sur ce qu'il demande. En conséquence, les lois de l'impôt deviennent de plus en plus cruelles. C'est dans les pays où la plus grande partie du revenu public est en ferme, qu'on trouvera toujours les lois fiscales les plus dures et les plus sanguinaires. Au contraire, les plus douces sont dans les pays où le revenu de l'État est perçu sous Tinspection immédiate du souverain. Un mauvais prince même sentira pour son peuple plus de compassion qu'on n'en peut attendre des fermiers du revenu. Il sait

i Hichêiti dte nationt, liv. V, ch. n.

FERMIERS GÉNÉRAUI.

bien que la grandeur pennanente de sa tefae «: fondée sur la prospérité do peuplft, et|Bi«< .» voudra sciemment, pour son inlôêl penmv- k moment, anéantir les sources de cette pni^. Il n'en est pas de même des fiennicn de n*^ venu ; c*est sur la ruine du peuple, et ik ]fc sur sa prospérité, qu'ils troovcroat k pi» •» vent à fonder leur fortune. » Pvmiksta-Q» d'un vrai mérite et d'une iBContestabte il n'y a guère que Bentbam qui se aotti tlsan du fermage des impôts K

On sait combien les fermiers eêacnsx ex impopulaires en France. Sully les appelki «s les plus grands ennemis de l'Etat, et Tvf^. • > veille de la révolution, leur écrivait, as bob & roi, pour arrêter leurs scandales*. Xn^ ti.M successeurs des pnblicains de Rome, ils i^ salent des fortunes ëDonna, par les n»mt m moins honorables. Entre tous les fcnnicn tn^ raux, il n'y a eu qu'on BelTétins et qa'im (m sier, et combien de Tnrcaret !

Sous l'ancienne monarchie, lonqne tout le» venu de la France provenait de la tiilk>^ capitation, des vingtièmes, de la gabclk, an Ul des traites, du domaine et do tabee, ks tn* p^ mières de ces taxes, qol formaient llmpdii-^ du royaume, étaient perdes par des ageati êi t^ sor; les cinq autres, sauf queUiuesHUMs i&^ elles dans quelques provinoes, mais e'étc! m exception presque Imperceptible, étakai d» mées, et celles-ct étaient beaoeoop pin» oèeosij la population que celles4à, etrapportaicniAJ» ment moins en proportion des sonmei ^&^ prélevaient sur les revenna aodanx.

Ed iTSf, Uê ètfox TÎngtièmet et kt » Mit p« lina da i" vingtièaM npporttîcBt. 8ij«i«,»Mi!«

U s* TiBgtièoM, établi m tvsa il impprimé à b fia di iTSS tt,i».M<

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Necker ne portait, au contraire, qu'à J^xlions de livres le produit de la feraie génn)' malgré tous les recouvrements qu'efie eoopr^tf et toutes les violences qu'elle exerçait '. ta ^ de perception des impôts recouvrés directoBs:: se montaient, on vient de le voir, qo'à os ?& plus de 6 pour 100; ceox des taxes aficri^ étaient de plus du double ; on les estiotit ^ qu'à 22 pour 100. On ne sauiait ]m?x ' quelles mesures la ferme avait conduit. Div *> provinces de grande gabeiU par exemplet t^** était arrivé à taxer chaque chef de miiioo i K' de livres de sel par année, et presqoe jantf^core ne lui livrait-on les quantités qu'on loi ^^ payer ^. On ne pouvait assurément aiffU^ pour dépouiller la nation ao nom do goa^ar ment.

i ▼. TKioriê dê$ ptiiw il dw Humptnm, Mtiptgesos.

s Lettre da 14 leptembiv I7T4.

s V. Aiminittnuiim du ftiMUicii, t. I,p. m. 5»^ donne là le détail de tout l'andea biéftf 4« U f^^'

* y. on arrêt de li ooor dos aidei, 4k r«F''"

FERRARÂ.

>arfoi8, il est Trai, les chambres étoilées et les mbres ardentes faisaient rendre gorge aux fern généraux ; mais c'était on risque de plus ils ayaient à courir, et contre lequel Us s'assu* int par des conditions plus avantageuses et une lité plus excessive.

loisguillebert, cet homme si admirable de prof, si animé de l'amour du bien public, disait en lant des fermiers généraux de son temps : < Ils niisent tont et causent plus de ravages que des sëes ennemies qui auraient entrepris de tout ioler ; car ces excès ou ces fléaux de Dieu n*ont laîs qu'une courte durée , après quoi un pays csgé se remet incontinent, et souvent mieux auparavant, comme on Ta dit plhsleurs fois, is il n'en va pas de même de ceux-ci ; après B dans un bail le plus apparent ou le plus grosr a été détrait, les successeurs n'y peuvent faire iT compte que par un rehaussement de droits i, diminnant encore la consommation, augmente r conséquent la ruine et des peuples et du roi, 1 n'a d'antre hien que les fonds de ses surjets, quels ne le peuTent payer qn'à proportion des lits qui croissent dessus, et qui peuvent être Dsommés» sans quoi ils demeurent en perte, et nt abandonner la terre, comme il n'est que trop nnu. Et pour on si important service, ces mesmrs font des fortunes de prince ; et pour anéanr cent fois plus de biens qu'ils n'en font passer u coffres du prince, ils méritent d'avoir mUle|ois us de facnltéa qu'ils ne possédaient en se met^ lat en besogne. »

Le système du fermage des impôts est encore ratiqué notamment à Rome, à Naples et dans empire turc, et là encore on pourrait en dire i qu'en disaient Adam Smith en Angleterre et oisgoiUébert en France. Gustave du Pdvnodb.

FEtUfÂNDEZ-NAVÀSJlETE (D. Martin].

Discurto êobrê la$ progruoi que jmêdê adqvirir la amomia politica «n la apUcadon de la» eiennia* tactat y natwraUê, etc. (Ditcowrt tur le* progrè» que 'économie politique peut obtenir par Vapplication de» eience» exacte» et naturelle», eic). Madrid, 1791.

RefUxione» »obr» lo» monte» de Segura, de la Sierra, te. — [Réflexions »ur le» forêt» de Segura, de la iierra, tt de» avantage» qui ri»ulteraient pour l'État )ar leur eonvêttion en propriété» poftieuliére»),

FERRARA (Framçois), né à Païenne en décembre 1810 ; fut nommé chef de bureau de la itaUsUqae en 1834, eicrénUGiomaledi statis- Ç<ca. Ayant publié, vers la fin de 1847, des écrits relatifs an mouvement de l'indépendance BidUenne, il fut enfermé dans la citadelle de Païenne, dont il sortit Tan d'après pour devenir membre du gouvernement provisoire, n fit ensuite partie de la commission chargée d'aller offrïr la comronne au duc de Gènes, ftère du roi de Piémont-, mais le roi de Naples ayant, dans Tintervalle, rétabli son autorité en Sicile, M. Ferrara resta à Turin, où il fut bientôt nommé professeur d'économie politique, àTuniversité de cette ville, à la chaire récemment créée, et laissée libre par le départ de M. A. Scialoja pour Naples.

Stt/ cabottagio fta Napoli et Sicilia» — (Sur le cottage entre NapU» et la SiciU),

Brochqre qui s pour but de combattre rapplieatiOD ^ la Sicile du tarif protecteur de Naples.