FERMAGE

odes et étendues, et exprimer avec beaucoup élégance.

£wat mr PhUMu de la iooiété dtiU, traduit de tnglais par Bergier (et Meooier). Paria, 47881 S Tol. -l3,ou47SS, Id-8.

« Ce livre appartieot plutôt à la philosophie de l'histoire qu'à rbistoire de TécoDomie politique. Son meilleur chapitre, celai dana lequel il retrace tes avantagea de la dirieion du traTaiJ, peut paaaer pour une inspiration d'Adam Smith. » (Bl.)

FERBIAGB* Le fermage est une des formes do »yer : c'est proprement le loyer des terres ou des tploitations rurales. Nous pouvons donc , pour e qui concerne les principes généraux de la maère, renvoyer au mot Lovia. Il y a toutefois, sur

I nature particulière du loyer du sol, quelques bservalions à faire.

Quoiqu'on {misse désigner d'une manière géérsle sons le nom à» fermage toute amodiation e la terre» quel qu'en soit le mode ou la )raie, il y a lieu de distinguer deux formes de )cation, également usitées dans diverses paries de l'Europe et fort différentes dans leurs ffets. Dans l'une, la location est faite moyenisot un prix convenu, stipulé en une somme de Donnaie déterminée et généralement payable tous es ans. Dans l'autre, elle a lieu sous la condition TuD partage des fruits entre le propriétaire et 'exploitant. C'est au premier de ces deux modes [q'ou réserve particulièrement le nom de feroage ; l'autre est plus généralement désigné en ?>auce sous le nom de métayage ^.

L'examen des inconvénients et des avantages respectifs de ces deux modes de location n'est pas lans intérêt au point de vue économique. Il a été l'objet de plusieurs dissertations savantes , et il l'est guère de traité d'économie politique où 11 n'occupe une certaine place. Hais le sc^et ayant été déjà suffisamment traité dans ce JHciimmaire la mot Agbigultubi, nous sommes disi^sés d'y tereoir.

Au point de vue théorique , le mot fermage loolève une autre question qui n'est pas moins digne d'intérêt, celle de savoir quels sont les éléments constitutifs du prix de location des terres.

II s'agit de savoir si ce prix est payé pour l'usage du soi considéré en lui-même, ou seulement pour la jooiasanoe des travaux dont ce sol a été antérieurement l'objet et des capitaux qu'on y a Immobilisés; ou bien encore , s'il ne peut pas être généralement divisé en deux parts, dont l'une leriendra&t à la terre nue, en raison des services Qu'elle peut rendre conune Instrmnentdoué d'une certaine puissance; l'autre aux améliorations diverses que cette terre a reçues et aux capitaux qu'on y a répandus.

Dans la pratique, on le conçoit, cette distinction est sans objet. Pour le fermier qui paye annuell^ent le prix de location d'une terre, ou pour le propriétaire qui le reçoit, il importe peu de savoir quelle est la cause originaire de ce prix de location et comment 11 se divise. Mais cela importe ^uoonp pour la science ; car à cette question première s'en rattachent plusieurs autres fort importantes et qui intéressent également le présent 6t l'avenir de l'espèce humaine.

^ i» Code ciTii désigne pourtant les méUyers soos le MmdeCotowporltoirw.

FERMES-ÉCOLES

TISè

Quand on admet, conune l'ont fait presque tous les économistes, que le prix de location des terres ou le fermage se divise en deux parts, dont l'une revient à ce qu'on peut appeler la terre nue, l'autre aux capitaux que cette terre a absorbés sous diverses formes, on désigne généralement la première sous le pom de renie ou rente foncière* C'est donc au mot Rertb que sera spécialement examinée la question que nous venons de poser.

(V. ÀGUCULTOBB , LOTBR et RbITB FONCIERS.)

Gh. C.

FERMES-ISgOLES, FERHBS-BXPiBUaENTALES,

rEaHKs-noDfeLBS. L'industrie agricole, comme toutes les industries, a suivi dans ses progrès ledéveloppement des connalssanceshumaines. L'intelligence de l'homme a recueilli des faits, groupé des obseï^ vations qui sont devenus le point de départ de ses premiers et timides essais. Cette base s'est successivement élargie, et, à mesure que les expériences étaient plue nombreuses, l'induction devenait plus sûre, les nouvelles tentatives étalent mieux dirigées et les résultats plus satisfaisants.

En agriculture, la pratique est, on peut le dire, aussi vieille que le monde. Elle a été pendant des siècles, elle est encore, malgré les rapides progrès de la science moderne, le seul enseignement solide , et c'est à cet enseignement et au développement de la civilisation et de la richesse que revient tout l'honneur des progrès réalisés Jusqu'à ces derniers temps.

Conmie science proprement dite, l'agrlonltuie n'existe pas ; elle n'est que l'application des principes scientifiques. Gonome toutes les autres Industries, elle est fondée sur l'expérience et la méthode d'observaUon, et elle existe indépendamment même des découvertes de la science. Cependant, par la loi qui régit le progrès en toute chose, elle était portée, à mesure que la science grandissait, à prendre part à tontes ses investigations et à s'efforcer d'utiliser chacune de ses découvertes. De sorte que, si l'on vent maintenant faire entrer dans l'enseignement de l'agriculture la dénumstration de toutes les sciences auxquelles elle doit successivement s'adresser, l'on aura à professer la science universelle. La science agricole, en effet, si la rigueur du langage scientifique permettait de se servir de ce mot, comprendrait la physiologie végétale tout entière, la physiologie organique pour tout ce qui a rapport à l'hygiène des animaux; elle emprunterait à la chimie les théories. relatives à la composition du sol, aux amendements, aux engrais; à la mécanique les lois des forces pour l'emploi des machines; aux sciences morales et politiques tout ce qui concerne l'appropriation et la transmission du sol, le crédit, l'impôt, etc., etc. On le voit par cette incomplète énuméxation , l'enseignement agricole 'serait l'exposition de la plus grande partie des connaissances humaines.

Ainsi entendu, il devient asses embarrassant, et l'on comprend Jusqu'à un certain point qu'arrivé là l'on ait eu l'idée de le demander à la science du gouvernement. Nous n'avons point à examiner ici , en principe , s'il est du devoir de l'Ëtat de tenir école ouverte pous toutes les industries. Il faut, à notre avis, distinguer soigneusement la science des applications si variées et 4

FERMES-ÉCOLES

diverses que l'on peat en faire aux arts Industriels. L'on peut soutenir que TËtat ne devrait rien enseigner, ou bien prétendre qu'il devrait se borner à enseigner les immuables principes des sciences exactes. Mais comme les applications de la science à Tagriculture n'ont point, Jusqu'à présent, amené les résultats rigoureux obtenus dans d'autres industries, VÉtat ne pouvant, dans la position actuelle, enseigner que des conjectures, recommander que des pratiques douteuses sans en garantir le succès, il semble de son devoir de complètement s'abstenir.

En fait, l'utilité de l école industrielle dirigée par i'État peut être afllrmée : en France et dans d'autres pays, des institutions de ce genre ont rendu des services. Mais l'on se tromperait étrangement si l'on en concluait que l'école ai^ricole est aussi facile à établir et doit firoduire des résultats aussi avantageux pour la société. En agriculture, la matière mise en œuvre n'est nulle part identique à elle-même. Le fer, au contraire, est partout le fer : l'ouvrier mécanicien le retrouve partout ; 11 porte partout avec lui son habileté à le travailler. L'ouvrier agricole se trouve ignorant devant une terre nouvelle, qui dilTère quelquefois fort peu de celle qu'il cultivait; toutes ses connaissances aci|uiscs lui font défaut en présence des innombrables modifications de ce merveilleux et incompréhensible instruuient de production. On a, à la vérité, classé les terrains par catégories: on distinsjue les calcaires des argileux; on enseigne que la marne convient à tel sol, que tel autre réclame du plaire. Par malheur, ces principes sont presque toujours présentés comme définitivement acquis à la science et devant donner un résultat certain : le jeune homme qui sort de l'école avec une entière conflance dans leur infaillibilité n'hésite point à en faire en grand l'ap- ^plication, et trop souvent, plour une cause ou pour une autre, le résultat est désa:«lreux. Quant aut dinicultés d'établissement Inhérentes k la nature même de l'atelier agricole, elles ne peuvent être comparées à celles que présente la fondation d'une école industrielle. Pour enseigner les dilTérents emploie de la chimie » la teinture des étolfes, par exemple, il sullll d'un certain noniLre de flacons boucliés à l'émerl et de quelques appareils ; pour démontrer les applications de la chimie à l'agriculture. Il faut une grande superficie de terrain, un matériel considérable, enfin une ferme tout entière. D'autres difllcultés résultent de la longue durée des expériences en agriculture. Pour suivre notre comparaison, le professeur de chimie Industrielle mnntrcra en quelques instants TefTet de tel réactif ; il pourra au bout de quelques jours présenter à ses élèves la pièce qui aura été plongée dans un bain de composition nouvelle. Il faudra plus d'un an au professeur de chimie agricole pour qu'il puisse savoir lui-même le résultat de l'emploi de tel ou tel engrais; il lui faudra une seconde année pour savoir si la matière qu'il a répandue sur la terre l'a améliorée pour quelques années, ou si elle n'a agi que comme stimulant donnant seulement une bonne récolte pour laisser la terre plus pauvre qu'auparavant, La démonstration des moyens à employer pour perfectionner les différentes espèces d'animaux est

FERMES-ÉCOLFJ?.

encore plus longue ; il faut pUtsIenrs imiées ava:.* que l'on puisse apprécier les résollatsées croiMmentfi entre lesTacea. On le volt, rasâmibtkentre les écoles industrielles et les éeola a^r.coles, quant aux moyens, est impossible, ilk ^ aussi impossible quant aux résultats; car & ir* premières ont hâté les progrès de rindailric, ' ^ ne peut en dire autant des secondes, loraqu 1 : voit que les pays où l'agriculture est le plosiiccée sont précisément ceux où 11 D*ea existe pk et que dansd'autres elles sont si réceotes.qaV..-^ ne peuvent être pour rien dans les progrès de k.agriculture.

L'Angleterre est le pays qoe l'on dte toi^fla' lorsqu'il s'agit de succès obtenus sans Tintenotlon du gouvernement. L';»ricuiture anglais f« la première du monde ; toutes ses races d*ai maux domestiques sont arrivées à on baat éec de perrection. Cependant, d'après one publkiLfofllcielle émanée du ministère de TagricultiiR du commerce*, et dans laquelle se troavratui les renseignements qui vont suivre sur la sl£& tion de l'enseignement agricole dans tons le Eti: de l'Europe, il n'y a pas en Angleterre une setécole d'aericulture diriisée par les soins et ar frais de l'Étal. L'aristocratie seule a toot bitpro l'améliorât on du sol dont la loi d4 lui assure à jamais la propriété. Le fidèle â son principe, s'est presque toc^Jours s^ tenu. Mais raristucratle a surtout atri, en fond.*:. des associations qui donnaient aux fennicn éeprimes considérables en argent, en étabiiasiat dr? concours, des marchés et des fêtes agriesie en répandant des publications et de» brocèore mais rarement par l'enseignement propreneDldi L'établissement le plus important, et le seul ic lequel le compte-rendu oflldel donne quelqao é^ tails, est riiistitut aiEronomique de Cireacest^r 1 a été fondé en l84& seulement aux frais d'i»' société d'actionnaires, et placé sou» le patrocasdu prince Albert. C'est une maison d'édocatf^: ordinaire en même temps qu'une éeole d acr^ta-* ture. Son enseignement agricole est tout à b Imi théorique et pratique. Les cours durent uo* »• née, et sont faits par quatre profe^sscafs. La Wv contient cnv'n'on deux cents hectare» de tcrrt prtagés en quatre séries, ayant chacune no taifixment particulier.

La Hollande et la Belgique suivent de très prf* l'Angleterre sous le rapport des progrès aanoiSe Le sol de la Hollande a été conquis sur les eaat il est conservé par un admirable système et 6gues et de canaux. 11 est cultivé prindpakna' en prairies naturelles; il produit aoscl en abfOdance le l)lé, le lin, le tabac, etc. Cependaat Fio ne cite point en Hollande une seule école d'arculture. La Belgique, où la culture est anw|^fectionnée qu*en Hollande, n*a\ait najatèreesar* qu'un enseignement agricole privé on comiraa:i fort restreint. Ce n'est qu'en 1B49 qna le $»• vemement belge a fondé d'un seul coup t*- 1 fermes- écoles. Là encore, évidemment, Is far ^ s'adresse à des maîtres qui auront le plaisir 4 r. •

> Comptt^tndu dt Vexécution du déerti dm $ ert ^ br$ 1848, rtlalif à VtfutigfiÊw^ênt proffuiomMei ù rt' grieuliurê. Pari», impriméria oatiOBaK Jsaitar «o^ I vol. iQ-4 de S7I pages*

FERMES-ECOLES

FERMES-ËCOLEwS.

odre professer à leurs frais les principes appUes par eux depuis longtemps, ou les théories ndamnées par leur propre eipérience.

Les différents cantons de la Suisse ont repoussé toutes les époques Titlée de consacrer une partie leurs revenus à renseignement de Tagriculte. \\ n'a Jamais existé dans toute la con- Jération qu*uue seule ferme-école, l'établisseent d*Hofwyl , fondé par M. de Fellenberg, à ois lieues de Berne, il n'entretenait qu*un petit )mbre d'élèves, qui étaient de plus presque tous raniiers. Lorsqu'il y a quelques années M. de pllenberg proposa de le céder pour en faire l'école nciilte du canton, le grand conseil de Berne ne ut pas devoir accepter ses offres. Après sa mort, le déclina Immédiatement , et Unit bientôt par iccomber. Cela prouve que rengouenicnt pour is fermes-écoles n'est pas si grand en Suisse que ins certains pavs, ce qui n'a point cependant reirdé les progrès de Tagriculture, car clic est aussi vancée qu'elle peut l'être, eu éijard à la couQguition du sol.

Les gouvernements de Lombardie et de Sardalne, qui possèdent des contrées si admirablement altivées, n'y ont point établi d'écoles d'auriciilure. A Pise, en Toscane, un grand établissement été fondé depuis 1842 par l'université : on y eneigne les mathématiques, la physique, la botalique, la chimie, la géologie, etc., etc. C'est une icadémie, une faculté des sciences: ce n'est point ine école professionnelle d'agriculture.

L'Allemagne est la terre classique des professeurs, et, depuis quelques années, les professeurs ragricuUure y sont plus nombreux que tous les lutres. Tous les Ëtats en ont, les grands et les petits.

En Prusse, l'Instruction agricole ofllclelle est divisée en deux degrés, sans compter les écoles intermédiaires. L'enseignement supérieur est donné dans les inêtiiuU royaux ou académiu royales ^agriculture; l'enseignement inférieur, donné dans des fermes, consiste uniquement dans l'apprentissage des travaux manuels. Ces établissemenls sont ordinairement subventionnés par l'État et eiploités par leurs propriétaires ou fermiers. 1^ plus fameux de tous les instituts royaux est celui de Mœglln. Fondé en 1806 par Thaer, dirigé actuellement par son (ils, Il doit sa réputation <!t ses succès à la science de ses directeurs. Des instituts analogues ont été établis : en 1842 k Regenwalde en Poméranie, en 1847 à Prosiiau en Silésie, en 1848 à Poppelsdorf près Bonn, dans la Wusse Khénane. L'Académie royale d'Etdena en Poméranie a été fondée en 1837, sur une propriété de l'université de Greifswalde et à ses frais. ^ y enseigne non-seulement l'agriculture, mais leucore toutes les sciences qui, en Allemagne, portent le nom de eamérales. Le programme des cours, le plus complet que Ton puisse trouver, <^niprend en première ligne l'économfe politique, puis les finances, la police rurale, le droit constltutionnel de Prusse, etc. Les élèves sont externes i ils payent des droits universitaires, et le temps qu'ils passent à l'académie leur compte pour le stage. L'obligation de passer des examens, sans parler du certificat d'études classiques qui ^ nigé, rendant Taeeès de ces Inslitnto asses

difficile, il s*est établi deux écoles préparatoires qui n'ont pas tardé & obtenir des subventions de l'État. L'enseignement du second degré ne date que de 1846; dans le courant de cette année le gouvernement prussien a fondé douze fermesécoles qui sont dirigées et exploitées par leurs propriétaires on fermiers, et reçoivent des subventions de l'État. Ces écoles sont uniquement destinées à former les manœuvres de l'agriculture. Enfin, il y a plusieurs écoles spéciales où l'on enseigne la pratique des irrigations, la culture du lin, le soin des troupeaux.

Les écoles d'agriculture du royaume de Wurtemberg sont établies sur des domaines appartenant à l'État et exploités pour son propre compte. L'institut royal et forestier de Huheulicim a été fondé en 1818, sur une propriété de l'État de la contenance de 2,330 hectares de terre et de bois. L'exploitation est abandonnée au directeur, sous la seule obligation de rendre compte des dépenses et des recettes au ministre de l'intérieur ; le déficit est comblé par l'État. Les élèves payent une pension. Le programme des cours est très étendu. Les élèves qui le désirent reçol>ent un enseii^nement moins scientifique. Dans ce cas ils ne payent rien et touchent même un salaire «pour leur travail. Une école d'horticulture, une éctile d'irrigation, une école de culture et de préparation du lin, enfin un atelier pour la fabrication des instruments aratoires sont annexés à cet établissement qui se trouve ainsi réunir tout à la fols l'enseignement de la science et celui de la pratique agricole. Deux autres écoles d'un degré inférieur ont été ouvertes en 1843 à EUvangen et à Ochsenhausen. L'agriculture pratique est enseignée dans ces établissements.

C'est à Schleisshelm, à trois lieues de Munich, qu'est située l'école centrale d'agriculture de la Bavière. La ferme fait partie du domaine national et est exploitée aux frais de l'État. Les élèves rei:oivent dans cette école les deux degrés d'enseiunement. Une autre école, située près de Nuremberg, est soutenue par des actionnaires et les secours accordés par les communes, le roi et le gouvernement, il n'existe point en Bavière de fermes-écoles proprement dites.

Pendant les années 1847 et 1848 un nombre considérable d'écoles pratiques pour la culture du lin a été fondé en Autriche. Les villes de Rrammau et de Cracovle ont chacune un institut agronomique. 11 est en outre quelques fermes et d'au-» très éiablissements où l'on professe l'agriculture. Mais il n'y a pas de centralisation et d unité dans le système d'enseignement.

Chaque petit État de l'Allemagne a voulu avoir une école d'agriculture. Elles sont fondées par des associations quelquefois subventionnées , mais elles tombent rarement tout à fait à la charge du gouvernement.

La Russie elle-même a subi l'Impulsion extraordinaire qui poussait en même temps tous les gouvernements à répandre des écoles d'agriculture sur tous les points de leurs territoires. Depuis 1 845 six fermes-écoles et cinquante fermes-modèles ont été établies. L'institut agricole de Gorigoretz est la faculté agricole et le grand centre de l'enseignement. D'antres établissements, tous entretenus

FEBMES-ÊGÛLE&.

fmTttM, ma, étéoééaà 4^

âefée» Mt fticxicn été a la tél« da ii0rk»le« Le» Mojcas ^eîks «Bf^v^crent foTvst iMurtevp» |4o« tbéan^-jaqoe fôt^oa; Lt osféfttmai pnx»{ai«ibeot 4Dii ia UfoùaXj-M de soeiéi^y éiBâ la nue ao ttmooua de qQcst>îos lelatTCS à rasrcuitnre , dans la pcLlicaUie de nénv/snei et de CMnpfcS'reDditf d'cxpéfleikcei, enfin, mais beaucoup plut lard, dans riotrodocikm de nooTeliet ncca d'animanx. Ce b'caI ^'a VtBDét 1822 êeolaotai, il y a |»te troile aas, que fcmoiite l'od^ne de rfnififfnfment asrfetM«, et c'est an nom de Vallilea de Docntosle ^m le rapporte TétabliseeoieDt de la prem>re femie dans laquelle on ait emcli^ à det élèvet la pratique de ra^rkaltore. Ao moyen d'one Boofcription toloDlaire, poor laquelle Û ^troora les pins grandes dlfflcnltÀ, U parrlnt à établir à RovUJe, dans le département de la Menrtbe, nne fenne i laqndle 11 donna le nom de ferme-exempiaire. Mais font en épuisant ses propres ressonrees et les fonds de ses actionnaires, 11 ne pot la sootenlr et allait sneeomber lorsque le gourernement flnt enfin à son aeeoors. A partir de 1831 les sobrentions mlnistéilelles, créations de bourses, achats d^tnstmments perfectionnés, ne foomirent à la direction qne le moyen d'atteindre péniblement le tome des engagements qa*elle avait contractés. Matbleo de Dofflbasle ne surrécot lui-même qu'un an (1843) à la mine de l'établissement dans Teustence duquel Il arait, pour ainsi dire. Identifié sa propre eoKistence. L'histoire de RovIUe doit rester conmie nne leçon. A nos yeux, elle démontre, une fois pour toutes, l'impossibilité de diriger arec profit une exploitation dans laquelle on donne soi-même renseignement agricole. Rarement la science du professeur se trouve réunie dans le même homme arec les aptitudes diverses indispensables pour faire ia fortune de l'industriel. L'un fait tort à l'autre, et si l'entreprise va mai on ne sait à qui s'en prendre, du cultivateur ou du savant. Et le plus grand malheur, c'est que l'on alTalblit ainsi l'autorité de l'enseignement. Quand Mathieu de Dombasieyasuccombé, toutlemonde peutrenoneer à 'cette ambition. Les services qu'il a rendus à l'agriculture sont immenses, incontestables; la publication de ses Annales^ la fabrication de ses instruments perfectionnés lui ont donné une puissante Impulsion. Mais il est permis de se demander si, sans. se faire entrepreneur d'industrie, il ne lui aurait point été possible de rendre à fa société les mêmes services, par la publication de ses ouvrages, par exemple, ou par des cours, ou par des tournées agricoles, sorte de professorat nomade qui, exercé par un homme de cette valeur, ne pouvait avoir que les meilleurs résultats.

Cependant l'établissement de Roville ne tarda pas à trouver des imitateurs. La ferme de Grignon fut fondée en 1827. Placée, dès le principe, dans de bien meilleures conditions, elle passa à peu près par les mêmes vicissitudes. Elle recevait de la munificence royale un magnifique domaine situé & peu de distance de Paris, moyennant un faible fermage qu'elle devait payer en améliorations. L'énorme fonds social fourni par ses actionnaires n'avait donc pas d'autre emploi que

bâP^.-

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ferme s'accrurent en ^npaKlxm. Des smûI»

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s'élevèrent et les progrès de rensàgneneii <

soufltirent. Depuis le décret, le direeltv 4t j

société dirige l'explolUtion pour le coofto ^ i

société et renseignement pour le compte de I Ix

En 1830, trms ans après la foDdatlsa ér tirv gnon , avait lieu la création de la ferme de Gns^ Jouan près de Nantes, aux frais d*nne ssciélr^K> tlonnaires, comme les précédentes. Dès 1811 fi/ (^tenait des secours du conseil génénl, ti ft 1842 un arrêté mlnUtériel l'érigeait a îbê^ agricole. Malgré les subventions fort ooondôiDi^ qui lui furent successivement accordées dc^ lors, cet établissement allait succomber kiKia exécution du décret de 1848 le gouveniBDOt/ transforma en école régionale.

L'établissement de la Saussaie, près de L)a. avait été fondé, en 1840, par un propriélsiR m ses seules ressources. D'abord exdoslTaïKBl eccupé du dessèchement d'une vaste éteodv ^ terrains couverte périodiquement par les csoi. > directeur réunit ensuite quelques éléf» A «Mjt: bientôt des allocations du département et de l'Eut. Cet établissement allait suivre le sort d< fo aînés, lorsque le gouvernement l'a saofé «ov eux en en faisant une école régionale.

Des fermes-écoles, où l'enseigncmeot etf ^ praUque, avaient été établies à différeoto i^ ques, mais en très petit nombre; elles xtcestgA des subventions de l'ÉUt. Depuis 1S37 Useii" fondait à peu près qu'une chaque sonée. On otf comptait que neuf au oommencement da is^* mais dix furent instituées dans teooortstdr «^ année, et six pendant les six pranicn w» * 1848, ce qui en portait le nombre i^isf^

Ainsi trois insUtuU agricoles, GrlgnoD. Gftf^'

FERMES- ÉCOLES

FERMES ÉCOLES

Dan et la Saussaie et TiDgt-cinq fermes-écoles, » unes et les autres dirigées et exploitées par urs propriétaires ou fermiers, avec des subven- >ns de rÊtat, telle était la situation de Tenseilement agricole en France , lorsque intervint le Hsret du 3 octobre 1848. Il est une remarque li n*aiira pas échappé au lecteur et que nous roDB faite à la lecture du compte-rendu dont DUS ne faisons ici que donner l'analyse. Malgré » sobyentions de TÊtat, la question financière vait frappé de mort tous les instituts agricoles. L cet égard on trouve dans la publication offlielle les aveux les plus complets; l'historique de haque établissement est régulièrement terminé or cette phrase ou une phrase analogue : « I^ nite des embarras que le directeur rencontrait dans ton exploitation agricole, Texistence de Tinstitut Hait sérieusement menacée, lorsque Texécution de la loi de 1848 est venue sauver les fruits des sacrifices faits par l'état, en transformant cet établissement en école régionale. » Il est bien démontré, en effet, que l'industrie privée, soutenue cependant par les subventions plus ou moins fortes de rËtat, n'était parvenue à rien fonder de stable. Il s'agit de savoir si l'intervention exclusive de TÊtat, subordonnée à la discussion des moyens, à l'examen des résultats, au vote annuel des crédits, pourra mieux y parvenir.

Par le décret du 8 octobre 1848, l'enseignement professionnel de l'agriculture est divisé en ^ola dîegrés. Au premier degré sont les fermesécoles; au deuxième, les écoles régionales; au< troisième, l'institut national agronomique. « La ferme-école est une exploitation rurale conduite avec liabiltité et profit et dans laquelle des apprentis, choisis parmi les travailleurs et admis à titre gratuit, exântent tous les travaux, recevant, en même temps qu'une rémunération de leur tra- Hil, un enseignement agricole essentiellement pratique. » (Art. 3.) Elle est dirigée par le propriétaire on le fermier, à ses risques et périls. Les traitements du directeur et du personnel ensei- Snant, la pension des élèves et les primes qui leur sont accordées, sont payés par l'État, il en wra établi une, d'abord dans chaque département, plus tard dans eliaque arrondissement. La France sera divisée en régions culturales. Dans chaque région U y aura une école régionale. Vécole ré" 9iùnale est une exploitation en même temps expérimentale et modèle. (Art. 7.) Les élèves qui y sont admis sont ou boursiers ou payant pension. Un institut agronomique ou école normale supé- Tieore d'agriculture sera établi sur le domaine de Versailles. Il est aussi expérimental. L'Ëtat y entretient quarante boursiers : les cours sont gratuits et publics. Les écoles régionales et l'institut de Versailles doivent être administrés en régie pour le compte de l'État.

Telles sont les principales dispositions de ce décret, dont la plus importante, après la création deVeTsailles, est celle qui modifie la position des écoles régionales, Grignon, Grand-Jouan, etc. Uor avenir. Jusqu'alors subordonné au sort de la dlieeUon elle-même, ce qui était quelque chose, va nuiotenant être mis en question tous les ans lors de la dlscnsaloo du budget et avec l'incertitude qui règne daoi les espriU nir l'otlllté des Institu-

tions de ce genre, on ne peut pas dire que cet avenir en soit plus assuré. Le décret dispose qu'elles seront à la fois expérimentales et modèles. Ceci est-il possible dans la pratique? Ces deux buts opposés peuvent-ils Jamais être atteints l'un et l'autre? Ces deux ordres d'idées ne se feront-ils point continuellement la guerre? L'ex- ^rimentatlon c'est l'investigation de la science, c'est la recherche de l'inconnu, c'est la fortune peut-être, c'est peut-être aussi la ruine. Le modèle, au contraire, c'est le trésor des connaissances acquises à travers les âges, c'est le fait sur lequel on peut compter, qui devient la pratique sans être pour cela la routine; c'est, enfin, de toutes les exploitations placées dans les mêmes conditions, celle qui produit le plus fort revenu. Ot*, il est impossible que l'agriculture de l'État en arrive jamais là. L'exercice de l'industrie ne peut devenir une fonction. L'industrie est une arène où l'on ne peut s'engager que stimulé par l'intérêt privé et par l'aiguiilon de la concurrence; la société tire aussi son profit des succès de celui qui est arrivé le premier. On aura beau la surveiller, redoubler de sollicitude, l'agriculture officielle doit, par la force des choses et sans que l'on puisse s'en prendre à personne, finir par n'oflHr que des exemples de négligence et d'abus de toute sorte. Ne mentionnons que pour mémoire les exigences de la bureaucratie et les rigueurs de la comptabilité administrative qui, dans l'état actuel des choses, mettent le directeur de l'exploitation dans l'impossibilité d'acheter ou de vendre au moment opportun, et entravent tous ses mouvements. Ces difficultés ne sont point tellement inhérentes à la nature de l'institution qu'on ne puisse les faire disparaître, mais il en est que rien ne pourrait aplanir. On a eu raison à une certaine époque de renoncer à faire de l'industrie officielle en exploitant aux frais de l'État les principaux établissements manufacturiers. Comment n'a-t-on point aussi franchement renoncé à faire de l'agriculture officielle? Si l'exploitation par l'ÉUt de toutes les Industries est impossible, on ne peut admettre d'exception pour l'industrie agricole, la logique comme les faits s'y opposent.

Les fermes-modèles étant impossibles, restent les fermes simplement expérimentales dans lesquelles on peut admettre des élèves et sur lesquelles nous reviendrons, et les fermes-écoles. Dans le système du décret les fermes-écoles ne sont point exploitées pour le compte de l'État, mais par leun fermiers ou propriétaires auxquels elles doivent donner du profit. Ici reparaît encore la prétention de fonder des fermes-modèles. Lora de la discussion il a été dit par le ministre qu'aussitôt que la ferme-école ne ferait plus de profits l'État ferait choix d'une autre. Si l'Etat s'en apercevait toutes les fois que cela devra arriver, renseignement deviendrait encore plus nomade qu'il n'est. L'on se plaint déjà, avec raison, qu'il le soit trop; en efTet, depuis la fin de 1848 jusqu'en août 1850, neuf fermes-écoles ont cessé d'exister ou ont été transportées ailleurs. Mais, dans l'exécution, comment saura-t-on qu'une ferme, exploitée par son propriétaire, ne fait plus de profits? M. LÛneau a paràutement démontré qu'une ferme-école de oeut hectares rapporterait 10,000 fr. à son pn>-

F£RIIES>£GOLES.

FERIIES-£CX)LES.

prlëtatre Bans que le produit de la terre y entrât pour un sou. Avec un pareil fermage assuré les plus maigres récolles sudlront pour le constituer en proflt, et II se gardera bien de courir la chance de perdre un aussi fructueux monopole. Le législateur a été préoccupé de l'idée vraie que la ferme qui n*enrichit pas son exploitant est une mauvaise école d'agriculture, et 11 n*a pa4 vu que Tintervention de r£tat, soit qu'il exploite ou qu*il ne fasse que subventionner, est exclusive de tout profit.

Les circonstances favorisèrent Texécution du décret. Les fermes-écoles surgirent de tous côtés. La situation générale des affaires, plus peut-être que les véritables besoins de Tagriculture, en fut cause. Tous les propriétaires embarrassés par suite de la baisse inopinée des produits agricoles auraient été trop heureux de faire accepter leurs exploitations comme des fermes-éco!es. L'administration n*eutque l'embarras du choix. Soixantedix fermes-écoles sont maintenant en exercice. Elles renfermaient 1 135 apprentis en 1850. Parmi les départements où 11 n*en a point été fondé se trouvent ceux où la culture est la plus florissante, les départements d'Eure-et-Loir, de Seine-et- Marne, de la Seine-Inférieure, de la Marne, etc. Les trois établissements de Grignon, Grand-Jouan et la Saussaie ont été transformés en écoles régionales; une quatrième a été établie à Saint- Angcau, dans le département du Gantai. Enfin renseignement de T institut agronomique de Ver- •allles a été constitué 11 est réparti entre dix chaires qui, à l'exception des deux chaires de chimie, ont été données au concours, et qui sont :

1® Physique terrestre et météorologie;

2* Botanique et physiologie végétale ;

8^ Zoologie appliquée à i*agricuiture ;

4" Génie rural ;

5° Chimie générale;

6^ Chimie appliquée à ragricnltnre;

7® Agriculture;

B^ Zootechnie ou économie du bétail ;

0* S\lvi(ullure;

lO^* Économie et législation rurales.

Un champ de .0 hectares est tout spécialement eonsacré au service de l'enseignement.

Des laboratoU'es de chimie, des tiibilothèques, des instruments perfectionnés vont être livrés aux élèves 1. Ainsi constitué, l'enseignement de cette faculté agricole ne le cède en rien à celui qui est donné dans les écolea les plus renommées de l'Europe.

Les élèves sont externes : les bourses fondées par le décret constitutif sont remplacées par une Indemnité de 1 ,000 fr. ; elles sont données au concours*. Quant à l'exploitation , elle a subi le sort auquel est condamnée par la force des choses toute exploitation adminiâtrativc , et dans des proportions désastreuses. H résuite tlu compterendu publié par le ministère de Tagricultiire et du commerce, pour l'année 1850, que la dépense réelle de rétablissement , défalcation faite de la valeur de la récolte de Tannée, a été de 38i,600fr. Si Ton retranche de celle somme 66,000 fr. em-

I ÏJB programme de l'examen d'admiMlon e il le même que celoi du bsccalauréat es sciences physiques

I Le Bombrs des élèves ao 4iao était de 47, ianf oonpter les auditeurs libres.

ployés au service de Tenseigneiiiait, 44.S«« *r pour construction et appropriation de bârimeii.*. 34,800 fr. pour achat de tiétail. enfin S.CM ' pour achat de moiûlier, toutes dépensa de ymier établissement, il reste encore un éfûct . 127,400 fr., qui incombe tout entier au cta; de l'exploitation ollliielle. Ce résultai, prtii w tous ceux qui connaissent l'agrlcalture, m : cependant pas faire condamner sans appel l'n;* tatlon de Versailles. L'établissement de l'eme^ ment se Justifie par le désir fort bonorabk de part de t'État de faire pour Tagricultore ce qs . fait pour les autres arts industriels, en fooÔL une larnlté, une sorte de conservatoire aç'icatf L'établissement des cultures, pourvu qu'oo Uj soin de lui laisser un caractère exclusiviKi expérimental, est siifilsammeot Justifié pv <t services qu'il ne peut manquer de rendre Ua tard. On a dit, à Toccasion de l'entretieD c\\ établissement beaucoup plus onéreux poor ies *> nanccs de TÊtat, que la France était asd^ t.lpour avoir une lo^e à l'Opéra. On peut ««-»lement dire qu'elle est assea riche poor faire <!a expériences en agriculture, mais encore socvir qu'il est de son devoir de le faire. « Si ttA ' public qui, définitivement, doit faire son finAn^ plus heureuses découvertes, a dit J.-B. Sa}'. est permis de croire que ce n*eat pas une m.iit^ que de lui faire supporter dans l'occasion le» frii des tentatives hasardeu!M4 au moyen desqorlie "e est oblii^é de les acheter. C'est-à-dire qaM oV: pas contraire à l'équité naturelle que ce Mt «f gouvernement administrateur de la furtuoe fuU que qui les paye. Tout ce dont le fublic senîte droit de se plaindre serait que cette branche i radminislration fût confiée à des hummei '.roç^pa éclairés pour apprécier rimportanoe d'ooe dmverte ou riueptie d'un moyen préparé, ce qu >vrerait constamment le public a des d<^pe&iafi> objet, à une perte purement gratuite.

« Ce n'est donc point ici le cas d'oppoier or!^' maxime, que le gouvernement ne peut pu feein: avantageusement de la production. Dans \ti(t^» il ne s'agit pas de produits proprement d;ts,ii>V gil de multiplier seulement les mo)ens et ;»duire, de répandre rmstruction,qui estpcut-rt'i le plus puissjint de tous, m

Le malheur pour l'agriculture est que dus ^^ les temps, et jusqu'au décret de 1848 iaclas^^r ment, on n'a jamais voulu faire de dtstiodiC entre la production de l'instruction et la i-nA^^' tion de la richesse. Une fois que l'on scn i^^ d'accord sur ce point que rexploitation de it'ii. au point de vue de la production de la nrbn-^ n'est point un modèle à suivre; une fols que ;^' agriculteurs seront prémunis contre rinfalli^i'i que l'ignorance du plus grand nombre an rii^ ' tort à l'État, et le déveioi prnient de» luœ<T.î suflira seul u détruire ce préjugé, nen ne s'ojffsera à ce que l'Ëiat poursuive sur set prupnâ^'^ maines et à ses propres frais des cxpér»cara ça devront profiter à tout le monde; rien ne *'«fr sera A ce que ces tentatives aient lieu wo ** yeux de Jeunes gens admis à tlirs d'éWrff is» ces établissements d'expérience. Daos es n«

t a>iirf wmpUi ttéo^nmit poHUtm prf%^ ^ ^^ p. M, édit. OaUiaamifl.

FERMES-ÉCOLES

FERMES-ÉCOLES

itat peut rendre des services que personne ne iirrait rendre. 11 peat renouveler Indéûniment s essais que l'investigateur privé finirait par andonner, faute de ressource ou de persévé* ice. li peut circonscrire ses recherches au moyen savants spéciaux et poursuivre au-ilelà même l'existence d*un homme ia découverte des apcations de toutes les sciences à l'agriculture. Duhamel du Monceau, dans son École d'agri- Uure, publiée en 1759 sans nom d'auteur, demdait déjà l'établissement de sociétés d'agriculre et de fermes qui auraient été placées sous ir surveillance dans chaque généralité, et qu'on rait pu appeler Écoles ^agriculture. Ce qu'il y le remarquable, c'est qu'il signale avec une rare rspicacité et une inflexible rigueur les difficultés i, selon lui, peuvent s*opposer à la réussite itabllssementa de ce genre. « Un article qu'on >it très essentiel, dit-il, c'est le choix de la périme à qui l'administration de l'école d'agriculre serait conflée. Il est sans doute inutile de dire e ia sollicitation et la faveur ne devraient inler en rien dans ce choix. SI on Jette les yeux sur utes les choses qu*on croit mal administrées, on rra que le désordre n^aura point d'autre cause le la vigilance des préposés à ramener tout à leur opre intérêt , et la négligence ou même l'oubli total t l'objet qui leur est confié. Dans rétablissement ni il s'agit. Il vaudrait beaucoup mieux ne rien ire que de nuil faire. » Aussi finit-il par réduire i-méme l'exécution de tout le système exposé ins son livre à la recherche d'un agriculteur du )i£inage qui, moyennant une faible rétribution, réterait ses terrains à la Société d'as^riculture )ur les expériences qu*eUe jugerait à propos de ire.

Le parti le plus sage aurait peut-être été de s'en iDir là. Ce que demandait Duhamel du Monceau Q 1709 a été fait en France depuis longtemps rec un succès qui a dépassé toutes les espérances. >es sociétés d'agriculture ont été fondées : les rands propriétaires ont prêté leurs terrains pour fs expériences, les résultats ont été publiés. La icilité des communications a établi des rapports lus. fréquents entre les agriculteurs, entre les anpnsncs et les villes ; les efforts des comices ont lus Tait dans quelques années qu'il n'avait été ait par l'État iui-niéine depuis plus d'un sii^cle. 'ous ces moyens réunis ont amené i'agrlcultrire u point où on la voit aujourd'hui. Dans l'état des N^ses, on a donc peine à s'expliquer la fondation run enseignement ao$si complet que celui qui est nnnUtué par le décret de 1848, et l'on ne peut >'upre dire, pour se servir d'une expression reçue, {lie le Ix^soin s'en faisait généralement sentir. il a été donné à l'agriculture, en compensation, les pro/ec/jofu accordées à l'indiislrie manufacturière. Il est dû à un engouement pour les mé- Ihudrs agricoles de l'Allemagne, d'où il a été rapporié de toutes pièces par les personnes char- S^es d'étudier dans ce pays les institutions de crédit, et tout ce qui avait rapport A l'agriculture, il a été une des formes qu'a revêtues la réaction ttn peu violente qui se fait contre renseivneuient elaisique et les professions Ubérales. 11 a été enfin 19 résolut de la disposition que l'on a de nos joun à tout rune&er au même réglmci à mettre

sur le 'même pied tous les ordres de travaux que comprend la société. L'agriculture n'est point une industrie comme une autre, et son enseignement professionnel pouvait être difiiciiement constitué comme celui des autres industries. Avec les énormes proporiioBS données par le législateur à son enseignement, si le décret recevait son entière exécution, le nombre des élèves qui sortiraient aninuellement de ses écoles serait imperceptible en comparaison du chilfre de 25 millions d'individus qui, sur 3& militons dont se compose ia populsr tion de la France, sont occupés aux travaux de i'agrii'ulture.

L'enseignement professionnel de l'État ne sera donc accessible qu'au plus petit nombre. Mais il est un autre enseignement qu'il s'agit de fonder, et c'est le seul que puisse, en fait, recevoir l'immense ma;orité des agriculteurs. C'est à l'instruction primaire qu'il appartient de le donner. Dans certaines contrées reculées le petit cultivateur ne s'inquiétera pas des expériences faites dans la ferme du gouvernement, ne serait-elle qu'à quelques lieues de son village ; 11 n'aura jamais l'idée d'y placer son fils, peut-être même de la visiter; il se refusera obstinément à toute innovation et n'admettra pas que l'on puisse faire autrement et surtout mieux que ce qu'il a toujours fait. Mais s'il arrive dans ce village un homme qui apprenne à lire aux enfants dans des livres élémentaires d'agriculture; si son diplôme prouve qu'il a acquis certaines connaissances agricoles; s'il sait discerner ce qu'il faut appliquer à la contrée dans laquelle il se trouve placé; s'il aime l'agr.culture et la fait aimer ; si, enlln, d'accord avec l'éducation de la famille, il développe en iiicme temps les qualités morales indispensables pour réussir dans l'exercice de tous les arts, l'enseignement donné par cet homme sera le meilleur de tous et le plus fécond en heureux résultats. Le décret voté par l'assemblée de 1848 ne s'est point occupé de cet enseignement, dont l'immense avantage est d'être donné sur place et de se transformer à l'infini selon Ips besoins des lucalités. On en a pres>enti l'utilité cependant, et un membre allait même au delà de ce qu'il y aurait à faire sons ce rapport lorsqu'il exprimait le vœu qu'il put être éiabli une ferme- école dans toutes les communes. Ceci n'est qu'une utopie qui ne peut faire qu'lionneur à son auteur, car pour l'exécution d'un pareil système il faudrait des centaines de millions. Mais ce qui est possible, ce qui est désiraiile, c'est que l'instituteur fixé sur le sol et en connaissant la nature, habitué à étudier, a observer et a réfli'chir, donne des notions pratiques, de prudentes indications qui produiront, s'il est intelligent, les meilleurs résultats. Ce qui est dé.<irable, c'est que le jeune homme qui se destine à l'enseli^nement du peuple reçoive dans les écoles du gouvernement ces principes généraux acquis par l'expérience, ces notions élémentaires devenues la base et, pour ainsi dire, tout le bon sens de l'agriculture pratique.

Toutes les facilités se réunissent pour l'exécution de cette idée. L'objection si grave de la dépense qui budlrait, selon nous, à faire rejeter les fermes-écoles et même les fermes expérimentales au delà d'un certain nombre, n^eiiste pas. L'État entretient dans chaque département une éeoto