CLEARING-HOUSE

en général, lui ont donné à quelques égards, il est vrai, le caractère d'une institution publique; mais on doit lui refuser ce titre quand on considère le nombre restreint des banquiers qui en partagent le bénéfice.

On suppose assez ordinairement sur le continent que le clearing-house est un établissement commun à tous les banquiers de Londres. C'est une erreur. Il entrait probablement dans la pensée des fondateurs d'appeler indistinctement tous leurs confrères, tous ceux du moins dont la solvabilité paraîtrait bien établie, à s'associer à eux. Mais peu à peu l'esprit d'exclusion s'est emparé des membres de l'association. Par jalousie de métier, ils ont refusé de faire participer au bénéfice de leurs échanges les maisons nouvellement établies, et comme les anciennes s'éteignaient naturellement par degrés, le nombre des participants s'est graduellement réduit. En 1810, il y avait 4 G banquiers qui étaient admis à régler leurs comptes au clearing-house; en 1836, il n'y en avait plus que 30.

L'avantage qu'une telle institution procure consiste surtout en cela, qu'elle permet à chaque maison de régler ses comptes avec de bien moindres sommes en billets de banque ou en monnaie, puisque les créances respectives se compensant les unes par les autres, il n'y a jamais à payer que des appoints. Les administrateurs de la Banque de Londres et de Westminster, auxquels on avait refusé la faculté de régler leurs comptes au clearing-house, estimaient que ce refus les obligeait à tenir constamment en caisse une somme de 160,000 liv. sterl. (2,760,000 fr.), en plus de ce qui leur eût été nécessaire s'ils avaient pu y opérer librement l'échange de leurs billets.

Voici, selon M. Cilbart, le montant des transactions opérées au clearmg-house par chaque maison de banque, pendant l'année 1840 .

Nomi des maisons. liv. st. Noms des maisons. liv. st.

Barclay.. . 107,000,000 Report. . 666,666,66*

Barnard. . 12,000,000 Mastennan . 90,000,000

BarneUs. . so, 000,000 Prescott. . 30,000,000

Bosanquet. 3,500,000 Priée.. . . 15,300,000

Brown. . . 7,000,000 Robarts. . 80,880,600

Curries. . n,500,ooo Rogers. . . 9,000,000

Denison. . 26,800,000 Stevenson. —

Dorrien. . 8,000,000 Spooner. . 16,000,000

Fullers. . . 7,500,000 Smith. . . 64,000,000

Glyn. . . . 105,300,000 Stone. . . 87,000,000

Hatibury. . 24,000,000 Vere. . . . 10,400,000

Haukey. . . 15,000,009 Weston.. . — •

Jones. . . 104,000,000 Withmore. —

Ladbroke. . 24,200,000 Williams.. 56,000,000

LuLbock. . 33,700,000 Willis. . . 20,500,000

A reporter. 666,666,666

Total.

Voici maintenant le montant total des créances qui ont été produites au clearing-house pendant chacun des mois de l'année 1 839, avec l'indication des sommes, en billets de banque, à l'aide desquelles ces créances ont été acquittées.

Sommes payées

Créances produites. , ,

" en billdinae banque.

Janvier 82,762,400 1. st.. 6,348,500 I. st.

Février 76,164,700 4,960,200

Mars 75,879,200 5,021,500

Avril 85,839,200 5,830,000

A reporter. . 310,64S;500 22,766;200