CONDITION DES SOIES

CONDILLAC (Etienne Bonnot de), abbé de Mureaux, membre de l'Académie française, est né à Grenoble le 30 septembre 1714.

Célèbre surtout comme philosophe, Condillac a pourtant une place dans l'économie politique au dix-huitième siècle par son livre Du Commerce et du Gouvernement considérés relativement l'un à Vautre, publié en 17 76. Cette date indique qu'il ne l'ut composé qu'après les écrits des physiocrates, de Turgot et d'Adam Smith. Attaqué vivement par Le Trosne dans son livre de Y Intérêt social, par l'abbé Baudeau dans ses Nouvelles Éphémérides, cet ouvrage de Condillac n'appartient pas moins, quant au fond, à l'école physiocratique dans laquelle il fait plutôt schisme qu'il ne se pose en adversaire. Le livre Du Commerce et du Gouvernement considère en effet la terre comme l'unique source de la richesse, les lois civiles comme une dérivation de la nature des choses, le travail comme devant être, sous toutes ses formes, débarrassé de toutes les entraves. 11 se distingue pourtant par quelques explications peu concordantes avec celles de Quesnay et des autres physiocrates, et surtout par une heureuse protestation contre V improductivité de l'industrie. Une admirable lucidité fait le grand mérite de cet exposé mélhodique et intéressant. Elle ne sauve pas l'auteur de quelques confusions graves pour le fond même des idées, comme la confusion de l'utilité et de la valeur qui, dans son chapitre plein d'aperçus justes sur la valeur, le mène à rapporter à celle-ci l'eau, l'air, etc.. Il combat au nom du mémeprincipe cette proposition des physiocrates, que, dans l'échange, on donne valeur égale pour valeur égale. On a écrit peu de pages qui résument avec plus de précision les idées fondamentales sur la monnaie, matière approfondie déjà par l'école de Quesnay et Turgot notamment. En somme, cet écrit sur le commerce et le gouvernement place son auteur au premier rang des vulgarisateurs de l'école physiocratique, dont il rectifie parfois les idées et toujours le langage.

Condillac allait très peu dans le monde; sa vie se passa dans l'étude et dans le travail, et c'est dans toute la vigueur de son talent que le surprit la mort, le 3 août 17 80, sur sa terre d'Élux, près de Beaugenci. H. B.

Les écrits de Condillac sont nombreux. Ses œuvres complètes, publiées en 17 98 et années suivantes , forment 23 vol. in-8. L'édition de 1821-23 est en 16 vol. in-8. Nous n'avons à citer de lui que l'ouvrage suivant :

Le Commerce et le Gouvernement considérés relativement l'un à l'autre {ire édit.) Amsterdam et Paris, Monory, m6,in-<2.

Souvent réimprimé parmi ses OEuvres complètes, et reproduit dans le tome XIV de la Collection des Princ. Economistes de Guillaumin. Paris, 18-J7.

« Condillac a cherché à se faire un système particulier sur une matière qu'il n'entendait pas ; mais il y a quelques bonnes idées à recueillir parmi le babil ingénieux de son livre.» (J.-B. Say, Traité d'Éc.pol.)

CONDI - RAGVET , de Philadelphie, ancien chargé d'affaires des États-Unis à la cour du Brésil.

Traité des banques et de la circulation, traduit en français par L. Lemaitie, inspecteur des finances. Paris, Renard, 4840, \ vol. in-8.

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