RICARDO

JtlCARD (Samuel). Commerçant étsbWpnUblemeiit d'abord à Bordeaux , et ensidte i .tasterdam.

Traité ginéreU du comment, conteiuMl ànt^mt. talion* tur tt* principaua Étale de ffiampi, ta ^ duclioru f«iHir«Jte»> l'indu*tri« de okaqut pdf), •• quatitée dee principale* marchandiae qui pamul doi l'ilranger, leur pHx courant et lufnUdtrutUtion, etc., etc. Amsterdam, Herrevelt, iTtl, ini IWi fédil., Amaierdaffl, Paul Marrel, iTMi éersiènMit, Paris, Uoutardier, an Vll(l79l),lfol.iD-4

« Ce traité, dû à no marchand bien infoméifiasterdam. fut publié pour la première foij sa eonaeccemeut du dix-liuitlèmi> aièclej mai» U tstiilwvM reiuanié dans les éditions subSéqucaïaS, «éie resta de l'ouvrage primitif guère que 1» tiiie. LW:liuu do 1781 est la meilleure, et à celle épom»».» dictionnaire de Savarj, ni e«l«l de Poslleikmji » pouvaient lui être comparée. » (■• <«J

RICARD (J.-P.). FlU du précédent

u négoce d'AmtUrdam, ano un italUdmemfgnies orientale» el occidentalet, et 'QtlV»' ••*• trailia eur le comment. Arasterdunn N. etCUei^ tlil; on Rouen, J.-B. Machuel, 47», in-4.

RIOÂRDO (David). Un des ÉcoDoaJlstéi Mil* les plu» célèbres de ce Biède , né i Lon*» ■ 1772, mort à Oatcom-Parlt, comté de Gto««tB, le 1 1 septembre 1823. On dit sa famille orijurtt de Lisbonne ; ce qu'il y a de oertaio, e'ert <«el« père de Rlc&rdo , Juif hollandais, était mi « Angleterre, où 11 acquit une position boocnte par sa capacité et son intégrité, m même i«i"j< qu'il flt sa fortune dan» le» affaires de btum* de ûnances. David RIcardo reçut une imtrwtl» commerciale dans une école de Hollaai» lù a séjourna deux années , et, dès l'âge de «obuk* ans , H fut placé dans le bureau de i»b pén • Londres. Il montra de bonne heure, ta» «*• lutte avec les hasards de la via flnaneiiN, un jf gement sain et froid, One sagadlé pwçsate, m» grande aptitude à calculer mentalement larai- Ugea d'une opéraUon , i débrooillW nue itoj et i extraire une solution précise au «Uw « détails les plus compliqué».

Le cours des affaire» ne l'ab»ort»lt fM ««F™" dant d'une manière compléta , et Bon iipnt ■ préoccupait d'un» part de» qoestloiu »*'•'' économique» qu» soulevait la sltuatifli u 1 1* rope en général, de ton pay» en partioaliefi a aussi de» que»tiona religieuse». Sur ce ikni» point, se» réflexions l« délenninèiwit i d»!« de religion , et » «e faire «ngilcsn, nn^ ■ désapprobation formelle de »a famille «• «^ père, envers lequel il n'oublia ceptndMttjM» ses devoirs de OU respectueux. Cet *'™** rendit une séparation Inévitable, el le Jaw*' vld RIcardo dut songer à travaiUer '*"!*■'•" fortune. Mai» comme il avait déi* «"?,.„ preuves de «a remarquable apUtud» ea •'« l'appui, les ressources, le» eneoung«ni«rti»«" manquèrent pas; et 11 put prendre P«« • " opérations très lucratives. ^

A vingt- cinq ans, U était d^ '"^^'f^ épousé missWilkinson. FUé sur son «'■\*° j tant plus absorbé par les soucis d« » ^^2a. flt, comme Lavoisier, deux paru d» •* 'f'r| une pour le» alTaire», l'autre I»"' J*!*!^ sclentiflqufs, vers lesquelles raUirsIi ^^"^ temps un penchant inné. Il f*P"'\[2ïr « I • I thématique» et de» «dence» Mtitttini ■ ■

racARoo.

km nrleot aux nekerches d« la chimie. Il tut BB dM première à Installer de* beci de g» dan* nne de m* habiUtiona. il avait en même tempt gne gnnde )ol« i lire les ebefe-d'œuvre de la IHtérstun, et Fonteyraud ' a entendu raeonter dans H hmille qu'il le plongeait avee des ravissements Infinis dans la leetore de Shakespeare. Hais ii ne larda pas à être plus fortement attiré vers l'Ëeo- Bomie poUtiqDe, loraqu'il mt, a^'t'-ll raconte luiffléme, lu l'inaïuirtel ouTrage d'Adam Smith, avec lequel il Dt nne première wnBalasanoe en 1198, i Bath, oA il avait accompagné madame Rieardo, dont la nnté s'était altérée, d'est ainsi que, par la Mture de sa profession et par le penehant de son esprit, U se prépara théoriquement et pratique-, nul an lattes financières et économiques dans l«qneUes il Joua un si grand rèle pendant les dernières années de sa lie.

Bieardo débuta comme éniraln et eemme £eo-' nciBiste «i 1810, è l'âge de 88 ans, par la poblieatioB de son écrit intitulé : Le haut pria du H»f»t (tmUim), preuve de la dipréeiatimt du Ulelt de Aon^iM. Celte brochure fit une grande KDtation, parce qu'elle révélait la véritable cause de la baisse du change anglais et de la dépréciation des billets de banque, Rieardo démontrait qw «e n'était peint è l'état de guerre qu'il fallait dtribner, eomme on le supposait asses généraleiKDt, le renebérisaement qu'aTaient éprouvé tntea les marehandisaa, mais plutôt 4 la déprétiiUoa du papier-monnaie. Le ministère ne voûtai pas croire à cette dépréciation. Un ImllUm omnittte fut nommé an parlement, et M. Hor- Mr,qal fit le rapport, convint que la démonstralu d« Bieardo était sana réplique, et 11 proura |(r le change de Hambourg que le papier per»liit 1& pour 100 sur les espèces. C'était aussi Tipiolon de Susiasson , Canning , Henri Thom- (■i mais la majorité de la chambre des com- ■naes n'en fit pas moins, sur la proposition de H. Vansitart, ehanceller de l'échiquier, eette Aigiillère déclaration, que le papier n'avait subi Wcane dépréciation I A la tète des adversaires qui WilMUirait les idées et les mesures contenues fan le traité 4e Rieardo et le rapport du comité 4l la chambre des communes, se trouva H. Bo- ■npiet. Celnl-ci soutint son opinion dans une indrars qui provoqua une réplique de Rieardo , te> le cours de celte même année de 1811.

U fabllcalion suivante de Rieardo est de 1 8 1 5, Ifépôque ot te discutait ce fameux bill relatif à fttïqitstion des blés étrangers, modifié tant de tbdtpuis, et finalement retiré, sur la proposition tt K(èert Peel et par les efforts de la ligue du iWtrade. Rieardo y soutenait les principes de k liberté commerciale, et y préludait à la théorie ^ la rate, à laquelle il a attaché son nom. L'ap ^^*fiilt, Q publiait un entre tract sur la clrcula- Qm) moo^taire, et proposait, pour maintenir le l>fier sa niveau de l'or et le rendre lncoi)versi-< w, de faire échanger lee billets de banque contre tnUagols du poids et du titre étalonnés.

Utvéo quitta les affaires peu de temps après la Iihéei8l&, et il se mit à l'étude avec une nou-

KICAHDO.

mi

4»«t le WaM XUl 4* I* <M(M««» dw pHn-

TelleardeoT.EBlStS,!! coordonna toutes sas idées éeonomlqnes et financières dans ses Prtneipe* de eSeommiepolUiqtie et de timpât. Il est à remarquer que, dans la préhee de ce livre. Il est loin de revendiquer eomme sienne la théorie de la rente. « En 1815, dit-ll , la véritable doctrine de la rente fiit publiée à la fois par M. Malthus, dans un écrit intitulé : Meehereket tur la nature et lee propres de la rente, et par un membre de l'université d'Oxfbrd (le docteur West), dans un Buai eur l'emploi du capital en Ofrioulture. Sans une eonnaissanee profonde de cette doctrine. Il est Impoeslble de conoevolr les effets des ImpAts sur les dilTérentes classes de la société, surtout lorsque les choses imposées sont des produits immédiats de la terre. Adam Smith et lee antres éerlvains distingués dont J'ai tait mention, n*ayant pas envisagé avec Justesse le principe de la rente, ont, ce me semble, négligé beaucoup de vérités Importantes dont on ne peut aequérir la connaissance qu'après avoir apprefendi la nature de la rente. » M. Mae Gulloeh l a ensuite vn que l'idée première de eette théorie se retroofalt dèji dans un écrit antérieur 4b quarante ans, publié en 1777, par un eultlvateur anglais, le deetenr James Andersen *, qui sentfale avoir échappé à Adam Smith, et qu'ignoraient sans doute Maithns.West et Rieardo. Quoi qu'il en «oit, nous sommes pour notn compte dispesé, d'aeccrd avec MM. Mac Cnllocb, Senior, RessI, etc., à atiribBer i Rieardo l'bonnenr de la démonstration complète de eette théorie, entrevue par Adam Smith, traitée en partie par James Anderaon en 1777. traitée 4e nouveau, et d'une manière plus compléta, en 1816, dans deux écrits ilmpItaBéi de Malthos et de West , et finalement eipeeée avee une merveilleuse clarté par RossI dan» son C^ur» «f Je*- MomU politique en 1841. Ce n'est pas ici le llea d'exposer eette maniera de v<dr et eeilet qu'en lui a opposées ; et nous renvoyena i l'article Bnm, de M. Passy, et aussi au livra 4e RossI, que nous venons de dter. Ajoutons, en sujet des PrimHpee de Rieardo, qu'outre l'Impèt et la rante foneière, il traile aussi spécialement des profita et des salaires *. (Voyes Sàuubbs.) Grèce à ces remarquablea poblieatims, à sm

< PHncipiu af poWo^ Evmmt, Umtm, m%

t* édition, grand in-f, p. 419,

* An tnf«<ry itito tù com-latBt.,.. (Jhehtrehtt ntr <M M» céréalnu On cite du même des Hicriatiot^i i'agrioullur; ifkiiloirt nahtnIU, i'arit, ete., iVST, dana leaquelles il t coniinné k dévslopper se* idée*.

> Rieardo a été l'ol>Jel d* Jugement* fort dinreati t lea una, et Roasi et H- i. S. Mil! aoat de oa nemkra, an font le premier Écnnomiate, après Advm Smitli; lea antres le mettent dans nn rang secondaire. Im vérité est prol>ablement entre ces deux extrémea. Comme penaeur, Rieardo nons parait être supérieur, original et prorond; comme écrivain,- il obseurcii quelquefbla sa pensée dans de* foranle* alutraltes dont la rigoear n'est qu'apparenta, *an* que povf cela noua voalinn* direqu'il est dans l'erreur quand tl estolnear. lleoiploie de courtes phrases énonçant dea propoaitiona amenées par des tlypothèses et auivies d'explications. H a eau.; vent suffi d'inolor cea pbraaes pour tronquer sa pensée. — 8a tliéorie de la rente a été récemment attaquée par Wt. Carey et Baatlat. Elle a été discutée à la Société d'Economie politique et dana le Jottruql ia Eeonontiiltt. Tojres lea numéros de ce recueil, années tSM e( tHt.

RICÂRDO.

habileté en alTairw et à une grande fortnne, qu'on portait au chiffre de 12 milUons, grice aussi à l'indépendance de son eqtrit et de son caractère, Ricardo occnpalt une importante position dans son pays. En 1819, Il fbt nommé membre do parlement par les électeurs de Portarlington. Deux de ses lettres témoignent de l'extrême défiance qu'il avait de ses propres forces. ■ Vous avez Yu, écrivait-il le 7 avril 1818 à un de ses amis, que Je siège à la chambre des communes. Je crains de n'y être pas fort utile. J'ai essayé deux fois de parler, mais Je l'ai fait de la manière la plus embarrassée, et je n'ai guère l'espoir de vaincre l'épouvante qui me saisit dès que J'entends ma voix. > < Je vous remercie, disait- il dans une autre lettre, en date dn 22 juin 1819, des efforts que vous fUtes pour m'taispirer on peu de coorage. L'indulgence de la chambre a diminué ponr mol la difficulté de parler, mais Je vois encore tant d'obstacles et de si terribles, que je crains bien que ce ne soit sagesse de ma {Mrt de m'en tenir à des votes dlencieux. » Tout prouve qu'il fbt alors trop sévère envers lui-même. Voici comment s'exprime lord Brongbam * à cet égard : « La parole de Ricardo avait un remarquable cachet de distinction : le style en était clair, simple, correct, la trame fortement tissue et enrichie de faits et de documents précieux. 11 s'abstenait dans les questions qui n'avaient pas été l'objet de ses longues méditations, et, lorsqu'il parlait sur des événements et des lois Intéressant l'Église ou la politique générale, il semblait obéir à un devoir de conscience et à la Itanehise invétérée de son esprit. Aussi peu d'hommes ont exercé sur le parlement une action plus réelle; peu d'hommes ont commandé aussi vivement l'attention , et comme U n'avait pour captiver les auditeurs ni entraînantes inqiiratioas, ni gracieux propos, on peut considérer cette influence comme le triomphe de la raison, de l'bitégrité, do talent. > An reste, il commanda le re^ect de tons les partis, même du parti ministériel, qu'il combattit presque constamment; mais il ne voulut subir le joug d'aueune coterie, votant avec l'opposition, avec les radicaux, avec le oabinet, par raison et non par tactique on ambition. Bien qu'il dât une partie de sa fortune à la négociation des emprunts publics, il combattit plus d'une fois à la tribune cette ruineuse pratique des gouvernements en général et du gouvernement anglais d'alors en particulier. Tel fut l'homme politique. Le savant n'avait ni moins de calme, ni moins d'indépendance. Pendant vingt ans il discuta avec Malthus, avecHlIl, avec J.-B. Say, sans que l'antagonisme des idées altérât l'amitié qui existait entre ses illustres contradicteurs et lui. Dans la vie privée, Ricardo avait un caractère i la fois ferme, doux, simple et aimable; c'était un père plein d'indulgence, un mari plein de bonté, nn ami dévoué. Il aimait surtout à réunir autour de lui dos hommes de talent et ft causer librement de toutes choses, et principalement de celles qui se rattachaient à sa science favorite. On a conservé de lui le plus agréable souvenir au club d'Économie politique

* Oalerie if«* AommM marquants du règne di Qmrgtin.