SCIENCES MORALES ET POLITIQUES. SCIENCES MORALES ET FM^ITIQUES

par lea oniTersités des États sardes. Turin, Pombs et compagnie, tS4S. 4 toI. in-S.

Prolutiont aUa prima parle det corto di Econotnia t di dritto. — (Introduction à la prtmiir» partit du cour« d'Économie et de droit). Turio, <8S1.

M. Scialoja s écrit en outre un grand nombre d'articles et de brochures sur les matières de littérature, de législation, de politique et d'Économie politique.

SCIENCXS HOBALES ET POUTIQUES. J.-B.

Say a déQni dans les passages suivants la nature, l'objet et l'utilité des sciences morales et politiques de msBière à nous dispenser de rien ajouter à ce qu'il a dit à ce sujet :

< Les lois géùérales dont se composent les sciences politiques et morales existent en dépit des disputes. Tant mieux pour qui saura découvrir ces lois par des observations judicieuses et multipliées , en montrer la liaison, en déduire les conséquences. Elles dérivent de la nature des choses, tout aussi sûrement que les lois du monde physique ; on ne les imagine pas , on les trouve ; elles gourement les gens qui gouvernent les antres, et on ne les viole pas impunément.

« Les lois générales qui règlent la marche des choses se nomment des principe*, du moment qu'il s'agit de leur application; c'est-à-dire du moment qu'on s'en sert pour juger les circonstances qui B'offirent , et pour servir de règle à ses actions. La connaissance des principes donne seule cette marche assurée qui se dirige constamment et avec succès vers un bon but. «

Après avoir défini la méthode expérimentale, le même écrivain ajoute :

« Les sciences naturelles , physiques et mathématiques ont dû , les premières, participer aux progrès que permettait cette méthode : les faits sur lesquels elles reposent frappent plus immédiatement les sens; ils sont plus difllcilement contestés ; leur investigation ne blesse aucun intérêt ; on peut étudier la physique dans les États autrichiens sans alarmer le prince, les grands, ni le clergé. Il n'en est pas de même des sciences morales et politiques. Leur étude est proscrite dans tous les pays gouvernés dans l'intérêt du petit nombre, et Napoléon, aussitôt qu'il fut toutpuissant, la fit disparaître de toutes les institutions de la France *.

• Vains eHorts. Si les sciences morales et politiques sont , aussi bien que les autres , fondées tur des réalités, elles participent aux progrès que l'esprit humain devra aux méthodes expérimentales ; maid sont-elles fondées sur des réalitésP

« Si l'on consulte l'expérience et des observations répétées , beaucoup de faits moraux peuvent acquérir une certitude égale à celle de beaucoup de faits physiques. On les voit ; ils se renouvellent mille fols; on les soumet à l'analyse; on connaît leur nature, leur formation , leurs résultats; il n'est pas permis de mettre en doute leur réalité. Après avoir bien des fols pesé comparativement l'or et le fer, on s'est convaincu que l'or est plus pesant que le fer; c'est un fait constant; mais un fait non moins réel, c'est que le

> La classa des sciences morales et politiques fut supprimée dans l'Institut de France, et l'enseignement de ces sciences, même celui de l'histoire moderne, fut supprimé dans toutes les écoles.

fer a moins de valeur que l'or. Cependant la valeur est une qualité purement morale et qin parA dépendre de la volonté fugitive et ebangetiriete hommes.

« Ce n'est pas tout : le spectacle du tKmte physique nous présente une suite de phéoomèsa enchaînés les uns aux autres; il n'est aoeon fut qui n'ait une ou plusieurs causes. Toutes cbasa d'ailleurs égales , la même cause ne prodsft pas deux effets différents: un grain de blé que Je atu en terre ne produit pas lantAt im épi , tntli ■ chardon; il produit toiijonrs du blé. Qoaad U terre est ameublie par la culture , quand «De est fertilisée par des engrais , dans une satsea telement favorable , le même champ produtt \la que si le terrain n'avait pas reçu ces dirtna fa^ns. Voilà des causes toujours suivies des nêoei effets. Or on ne tardepas à s'apereevoir qa*i> ti est de même dans l'Economie polUiqoe. Va U est toujours le résultat d'un ou de plutievt faiti antérieurs qui en sont la cause. Les évêoeBoti d'ai^ourd'hni ont été amenés par ceux met, H influeront sur ceux de demain ; tous ont été de> effets et deviendront des causes ; de mène fie le grain de blé qui, étant un produit de Tmk dernière, enfantera l'épi de l'année présente. Prétendre qu'un événement quel qu'il soit, <iBsle monde moral comme dans le monde fbvsif», arrive sans cause, c'est prétendre qa'nae ii|i pousse sans avoir eu de semence; c'est sojfaMr un miracle. De là cette expression commsK, b chaîne des événements, qui nous montre fK nous considérons les événemeots eomae dH chaînons qui se rattachent les uns aux autieL

« Hais quelle certitude avons-nous qu'a tiit précédent soit la cause d'un ClUt sabsé^wat, it qu'une suite de chaînons bien liés nUarhnt entre eux ces deux anneaux? Nous attrilMHai a événement dont nous sommes témoins à tels circonstance qui a eu lieu précédemment; anis noue nous trompons peut-être; la cireinitaaa qui a précédé l'événement n'en était peut-êM pas la cause C'est faute de connaître les v6itables causes des événements . que l'eaptt laquiet de l'homme en cherche de sumataicUes, (t qu'il a recours à ces pratiques snpentttieiMat, * ces amulettes dont l'usage est si flréqneat dûs les temps d'ignorance ; pratiques inutiles, a^ sihles quelquefois , et qui ont toujours ee tiitn effet de détourner les boounea des seoies «sis par lesquelles on puisse parvHiir à ses ina '.

< Une science est d'autant plus complète rM* vement à un certain ordre de faits, qw wÊm réussissons mieux à constater le lien qui les Wà, à rattacher les effets à leurs véritabiei ctmm.

« On y parvient en étudiant avec scnifaieli nature de chacune des choses qui jouent M iCi quelconque dans le phénomène qu'il s'aiK Aapliquer; la nature des choses nous dévsilekBinière dont les choses agissent, et la wmHK dont elles supportent les actions dont efiei aal

> Un bon musulaian dit : a Pourqaoi cette précaution ? Si Dieu vent que la chose chose arriveia; s'il o« le veot pas, poarqasl ■•< meraia-je eo vains tS9t\»1 • Il ignore osua maxime, qvi vaut tontes celles de VtiotOM : » toi, Is ciel l'aidera. •