LIVRETS D'OUVRIERS

rti j, by Charla tari of l.iv4rpoot). — ( Traili »t»r Je» momaiu du royaume, ItUre au roi). Oxford, 48aS, tnl.iii-l.

Uni UterpiMil avaU été rapporteor, en tTM, d'Une coamission dn conseil privé chargée d'étndier la quesintide la refonte de la monnaie de cuirre. Ce rapport Hu imprimé, Diaia il ne ftit pas publié. Plus brd, il oompléu aea réchercbea, et les publia sous le dire à-dessus.

a C'est une œuTre de grande autorité; elle compRod un grand nombre irlufbrniaiioas sur les nionaties da rotaaœé, et une exposition de principea, ]u est peni-étc« la plua élucidée et la plus intelliàiMo qae noui connaissiona. a (M. C.)

Lord Linrpool a annl publié DDé Collection des mita di tUi à ITtS ; — un Ditcoure (traduit bn hâtais) lar la conduite (tu goueerriemmt de la Gra»iê-Bntagm à regard du nntm.— (^ iHscoura M lit c»ndw( of th* gootmment of Onat Britain i» neptet lo mutral tia<ion<). Londres. 4TSS et < 7M. — Il a*ait publié anparaTant(<TSé')uneI}iw<r(a(ron sur TktiilUiMfunt (fiMt* force nationale et conttamnunt fciUjMititaaa d'éM aiWs permaneiite. Jra G.

tintTS b'btrVBIEBS. Pendant les années qui luiTirait l'abolition des Jurande* et des maîtrises (VoTea CuBroRATiON ), l'Industrie (ut exercée en France soiu un régime de liberté absolue : eliactln pst derenir entrepreneur tans être astreint k aucune {bnnalité préalable, et les relations de niaitte à ooTriei ne fureUt téglées que par les prlndjM ordlbiUrei dé la loi des contrats. Mais bnfiie vint la réaction réglementaire qui signala lecoDuneDcement de ce siècle, on appela désordre ea étit de choses, et on s'empressa d'en sortir.

Us anciennes corporations avaient rattaché TioleauDent les unes aux autres les personnes emfiofêes à chaque industrie : la créatiun des ilTrets entfsar objet principal de mettre les ourriers et les MsiMDts qui les emploient sous la main de la police. Il Alt aussi question, pebdant un moment. Ile coinp^todre les domestiques dans la méiiie organisaliitt, mais cette partie do projet fut aWdoDoée.

Ans termes d'an arrêté de gouvernement du ] décembre iSOSi tout ouvrier employé en qua- Ulé de garçon on compagnon doit être pourvu d'sB livret^ coté et paraphé & chaque page, sanii : à Paris, Ljon et Marseille par un commis- >te Ht policé, et dans les autres villes par le k^ oh l'uti de ses adjoints. Le premier feuillet Ul porter le sceau de la municipalité et contenir lemi et le prénom de l'ouvrier, son ige et le lieu ii ■ naissance, son signalement, la désignation teia^itrésaioil et lé dam du tnaitre cbex lequel il bmilie.

lenqiw l'ouvrier ce déplace, Il est tenu de faire tistr «m dernier congé par le maire ou son adioiat, et de faire indiquer le lieu où il se propose ^ H raidre. Faute d'être muni d'un livret ainsi <isé, ro&TTier doit être considéré comme vagaini et en con^nence puni d'titi éihprisonue- ■Otde trois i six mois et de fclbq à dix ads de tamUniee de la haute police.

tbéMiifa&aiice de police du 30 décembre 1834 îfHteàeesdispositions générales un article étrange, ^iài I Paris : ■ Tout manufacturier, fabricant, obepeneur, ou toute antre personne, est tenue, MaJ de recevoir an ouvrier ou garçon, de se faire nnettre son livret, d'y inscrire le jour de son eniifitt de lé iUre viser dan* les vingl-gttalre

heure» par le commissaire de police de son quartier. « Si une telle disposition était observée i la lettre dans une ville où les enganements d'ouvriers sont aussi mobiles qu'à Paris, la plupart des fabricants feraient aux commissaires de police de bien fréquentes visites, et celles des ouvriers, obligés de faire viser leurs livrets à la sortie, ne le seraient pas moins.

Les règlements relatifs aux livrets ont pour but ou pour prétexte de rendre plus exacte l'exécution des engagements de travail pris entre un maître et un.ouvrier et d'assurer le payement dei aranees. En effet le patron qui engage un ouvrier dont le livret ne porta pas le congé de son dernier maître est exposé à répondre envers eelul-el des ei>> gagements de l'ouvrier. En outre , l'inscriptioa sur le livret d'une dette contractée par l'oUvrltr i titre d'avances équivaut i la «aisie-arrét d'ttn cinquième de tes salaires à venir jusqu'à extinbtlon de la dette.

Telle est la théorie de* Uvreta. En pratlqnei les règlements ont toitjoun été éludés. Le livret, acquitté par le maître précédenti est ordinairement déposé entre les mains du patron ches lequel l'ouvrier vient travailler ; il y reste, sans visa, Jusqu'à la sortie, et passe, sans visa, chez un autre patron. Si l'ouvrier a envie de rompre un engagement qbl lui est désagréable, il est de l'intérêt le plus près» sant du patron que cet engagement soit rompu, et il s'empresse de signer le congé et de remettre te livret. Quant aux dettes par suite d'avances, elles sont rares et il serait dlfOdle de faire ednserver à un ouvrier le livret sur lequel elles se trouveraient inscrites. Il trouve toi^ours et promptemëbt moyen de s'en débarrasser d'une manière quiconque, parce que, à ses yeux, rinscrlptlon a*une dette, même acquittée) sur son livret ( est une mauvaise note, une diffamation qui suit totu Ma pas.

Ainsi, en réalité, le livret ne remplit point Ite Intentions de ceux qui l'ont Institué. Les mot\ita et la nature même des choses, plus fortes que les lois, l'ont rendu Inutile soit à la policei (bit à l'exécution des engagements, soit an payement de» dettes.

Cependant le livret est souvent utile, et 11 a prit dans les relations totre ouvriers et patfdUs une importance réelle. Pour l'ouvrier, 11 est Un témoignage de ses travaux, de tes vbya^es, de la durée des engagements qu'il a remplis ; quelquefois même, dans les moments de ch&magej son livret est un moyen de crédit. Le maître peut voir par le livret quels sont les ateliers par lesquels l'ouvrier a passé, quel temps il y est resté, et U peut tirer de là des conjectures, presque toujours fondées, sur la conduite et sur la eapabité de l'homme qu'il emploie.

Dans la pratique, les livrets ont donné lien à bli abus fort grave : ils ont servi, aux époques de coalitions et de troubles industrieisi à noter cettains ouvriers de telle façon qu'Ut ne pussent plus trouver d'ouvrage nulle part. Cet abus, qui tendait à aggraver la législation déjà si sévère sur les livrets, a frappé le livret lui-même d'Impopularité dans des corps d'état fort importants, et longtemps des réclamations populaires en ont demandé la suppression.