Ce qu'il faut pour établir une Crèche
Le but principal de la crèche est de procurer à l'enfant un air pur, des aliments sains, suffisants, appropriés à son âge, une température convenable, la propreté, et des soins non interrompus; de donnera la mère la liberté de son temps, de ses bras, et de lui permettre de se livrer au travail sans inquiétude.
Tout doit être dirigé dans cet esprit, et
il faut bien se garder, soit de prendre les moyens pour le but, soit de sacrifier ie principal aux accessoires.
Quand le but est bien marqué, on cherche, parmi les moyens qui s'offrent, tous ceux qui peuvent y conduire le plus facilement, le plus sûrement, le plus économiquement.
Du local. — 11 faut choisir d'abord un local très-sain, bien aéré, bien exposé, assez vaste pour le nombre d'enfants qu'il doit contenir; placé au milieu de la population indigente, non loin d'une maison de secours ou d'une pharmacie, et le plus près possible de l'asile, afin que la mère n'ait qu'une seule course à faire pour deux ou trois enfants.
Ce local doit se composer d'une ou deux salles pour les enfants, d'une cuisine pour préparer les aliments, à moins que l'on- ne puisse établir, sans inconvénient, dans la salle môme, un fourneau à cet usage; d'une lingerie, et d'un bûcher. Si l'on peut ajouter une cour ou un petit jardin sablé, comme à Chaillot, c'est encore mieux; les enfants sevrés peuvent s'y promener sans danger, et les mères y porter leurs nourrissons, quand il fait beau.
Il serait bon qu'une des berceuses au moins eût son logement à la crèche, pour recevoir les enfants tous les matins.
« La salle destinée aux enfants doit être planchéiée, et d'une étendue telle, qu'il existe entre les berceaux un intervalle d'un demi-mètre environ; qu'un large espace permette une circulation libre et facile, et qu'au milieu se trouvent placés sans encombre les appareils destinés au chauffage, les sièges, bancs, et lits de camp nécessaires aux berceuses, aux visiteurs, aux enfants.
« Les fenêtres devront être larges et spacieuses, afin de permettre à l'air de se renouveler complètement, et non par d'étroits courants. Elles devront être peu nombreuses, pour éviter le froid ; se faire face, et être exposées, autant que possible, aux rayons du soleil. Les murs devront être construits en briques, et peints intérieurement à l'huile, afin d'éviter leur détérioration, et, par suite, l'humidité et l'altération de l'air (1).
« La crèche devra être située entre cour et jardin. Son entrée devra, autant que possible, être abritée des vents froids, et précédée d'un vestibule fermé qui ménagera la transition de l'air.
« Une pièce voisine contiendra un fourneau habilement disposé; elle devra être éclairée de telle sorte que les émanations de ce fourneau ne nuisent en rien à la salubrité de la salle principale. Cette salle sera suivie d'une troisième pièce, dans laquelle on placera Je linge des enfants dans des casiers à claires-voies.
(1) Tous ces conseils auront leur utilité quand on construira des crèches; en attendant, on s'arra le mieux possible dans les locaux où on Établit !•> crèche provisoirement.
