HOD

r/els sont , Messieurs, pour ne point parler de quelques i li ingemenls de ré laclion dont la commission n'a pas voulu surcharger ce rapport « î « - î ; »

irop long , tels -mi les points principaux Bur lesquels eHe a cru devoir ou proposer quelques modifications, ou exprimer une approbation formelh et motivée ; elle a la confiance nue, strictement exécuté dans l intérieur de Pé :ole , avec la double sanction de l'examen de licence devani la Faculté, et de Pexampn de sortie devant les inspecteurs néraux, héritiers, pour celle troisième année, des devoirs de la Faculté, ce règlement portera 1rs meilleurs fruits. Elle n'est pas moins convaincue (jiie ni l'enseignement de l'école Normale supérieure, ni l'enseignement des lycées, ii<»:ii il élève et maintient le niveau, n'en si rom abaissés ; il est vrai i| le dans les conditions nouvelles, où on a semblé laire passer l'intérêt de la jeunesse avant l'intérêt des maîtres, et les modestes avantages des classes bien faites avant l'éclal que les billes du concours répandaient sur quelques jeunes professeurs , s'il en élait ainsi, ce ne sont pas du moins les familles qui s'en plaindraient.

M;iis la commission pense que l'intérêt des maîtres n'est nullement sacrifié à celui de la jeunesse; que ces deux iniéièis sont inséparables, et que ce que f.di le bon enseignement est nécessairement à l'avantage de «eux qui le donnent : il lui a mè i e paru que la condition de nos maîtres en deviendrait meilleure. Deux choses contribuent surtout au «onieniement de l'homme et à la paix de sa vie, l'amour de son devoir et la considération qu'il y trouve; nos professeurs aimeront leurs devoirs, par la raison nue nous aimons tout ce qui jOUS 3 fait réussir : or, ce qui fera surtout réussir les candidats à l'agrégation unique, instituée par le décret du 10 avril, ce sera l'aptitude prouvée pour l'enseignement, et le talent, plus rare qu'on ne pense, de faire une classe. Quant à la considération, elle leur viendra naturellement de la confiance des familles. Plus rapprochés de nos enfants. .suivant de plus près leurs jeunes esprits, -les maîtres rencontreront plus souvent les caractères, et auront plus d'occasions de mêler l'éducation à l'instruction ; par là ils s'associeront à ce qui e3t plus particulièrement la tache des familles, et ils recevront en échange de leurs soins celle confiance qui leur profitera plus, ce semble, que l'opinion mêlée d'inquiétude qu'ils auraient ou donner de leurs talents.

Enfin, eî pour terminer, serait-il donc vrai que le nouveau régime de l'école Normale supérieure doive enlever aux lettres des vocations heureuses et la chance de quelques bons écrits ? La commission n'éprouve poinl celle crainte : sans doute l'esprit du règlement d'études n'est pas de faire de chaque élève un érudtt ou un écrivain ; mais il n'empêchera personne de le devenir, en retranchant des élu. les intérieures tout ce qui est de nature à donner aux jeunes gens de l'ambition avant des niées, et à leur rendre leurs espérances plus chères que leurs devoirs; en les renfermant sévèrement dans des exercices où l'élude des langues n'est jamais séparée de l'élude des liiléralures , ni celle-ci de la lecture assidue des modèles, on fortifiera les vocations vraies, et on découragera utilement les vocations trompeuses; et ce ne serait pas le moindre des services que le nouveau régime est appelé à rendre, s'il apprenait à la fois aux élevés de l'école normale supérieure combien il est dillicile de faire un bon écrit, et combien il est aisé de se résigner à n'en avoir p is le talent.

Aussi, le conseil supérieur de l'instruction publique a consacré sa séance à l'examen des questions relatives à l'école Normale ; il a adopté le programme de la section littéraire, ainsi que le règlement qui détermine le règlement intérieur cl disciplinaire de

cette éci le. Dam ta séance du 10 août , il i o loplé I" programme de logique, <•! i eu i études littéraires de la division supérieure de la section des lycées. Enfin dans sa dernière séance , qui s eu lieu le 1 1 août , lo conseil supérieur termine ses travaux par

l'adoption, du program scientifique de la

division supérii are de la section des lettres dans les i\ cées.

Le Journal des Débats a bien voulu, co* ira in 'H nu ii à ses avis antérieurs, en reconnaître l'importance ; car ce joui nal disait a i e sujet, sous le régime anlérii ur : ■ Les exers de l'école étaient dirigés de manièi e a former des érudits ou di s agrégés ; sous le nouveau rég me , ils seront dirigés de manière à loi nier des professeurs : la place occupée aujourd'hui presque exclusivement par les éludes littéraires sera partagée entra l'étude de la langue et celle de la littérature; l'étude de la langue est placée au premier rang et l'on veut qu'elle soil le fonds de l'enseignement. »

l'n changement matériel d'une assez grande importance est introduit dans renseignement de l'histoire: au lieu de le recevoir dans l'intérieur de l'école, les élèves iront le chercher à la faculté des lettres.

L'enseignement de la philosophie est naturellement réformé d'après le principe déjà consacré par le décret du 10 avril à l'égard des lycées ; il consistera , pour la première année, dans la révision et le développement du cours de logique que les élèves auront suivi dans les lycées ; pour la seconde année, dans l'histoire de la philosophie, limitée aux seules époques classiques ; pour la troisième année, dans l'étude et la démonstration des points fondamentaux de la théodicée, de la morale ei de l'esthétique ; toutes les autres parties de l'enseignement philosophique sont élaguées du programme et taxées de vaines subtilités.

L • Journal des Débals ajoute qu'on doit signaler dans le programme de l'école normale deux autres modifications importantes : « La première , dit-il , a pour objet d'ajouter à la liste des auteurs grecs et latins un choix des Pères grecs et des morceaux tirés de Tertullien et de saint Augustin ; la seconde modification consiste dans la recommandation expresse insérée dans le programme et à la suite de la liste des auteurs, que le choix des textes profanes doit être fait avec la réserve exigée dans l'intérêt de la morale. L. Allocbt. »

Sur ces deux points , dont le Journal des Débals veut bien, contrairement à ses avis antérieurs , reconnaître l'importance, voici le texte du rapport de M. Nisard, que nous venons de citer, mais dont il nous importe de rappeler les deux paragraphes suivants :

« L'examen séparé des programmes a donné lieu à deux modifications de quelque importance sur lesquels la commission appelle votre attention.

« La première a pour objet d'ajouter à la double li'de dos auteurs grecs et latins un

MCD

MOD

choix do Pères grecs, ut des morceaux tires de Tertullien et de saint Augustin ; il est à peiin; besoin de donner les motifs de cette addition ; si l'on a jugé bon de comprendre parmi les auteurs a expliquer dans les lycées un choix de Pères grecs, combien n'estil pas nécessaire que des jeunes gens appelés à les faire expliquer à leur tour en aient fait à l'école normale une étude approfondie; à l'égard des Pères latins , si le caractère de leur latinité , siles difficultés dont elle est hérissée ne permettent pas de les faire entrer, malgré l'excellence du fonds, dans les programmes de nos lycées , il ne peut y avoir que beaucoup de profit à en faire étudier les plus belles parties à nos élèves professeurs ; ce sera, pour les maîtres de conférences , le sujet de remarques historiques et philologiques sur les altérations de la langue latine et sur leurs causes ; ce leur sera surtout une occasion précieuse de faire admirer aux élèves les passages où la beauté des sentiments et des pensées semble régénérer celte langue et l'enrichir une dernière fois de nouveautés qui sont conformes à son génie.

« La seconde modification consiste à insérer à la suite des listes d'auteurs la recommandation expresse que le choix des textes profanes soit fait avec la réserve qu'exige l'intérêt moral de l'enseignement ; un membre a exprimé quelques scrupules à ce sujet; il lui a semblé qu'il y avait de l'inconvénient à supposer que des maîtres pourraient n'être pas assez préoccupés de cet intérêt , et feraient le choix dont il s'agit avec une légèreté coupable ; qu'en certains cas , et à l'égard de certaines personnes , il fallait prendre garde que la prudence ne parût de la défiance ; mais la majorité de la commission a été d'avis que fort innocemment , et par l'effet d'un peu de superstition littéraire, cette réserve pourrait n'être pas toujours observée , que le supposer n'était pas so/tir de la prudence bienveillante; qu'enfin, h une époque où les intérêts moraux de toute nature ont couru de si grands périls, il était du devoir du conseil supérieur de ne laisser échapper aucune occasion de venir à leurs secours. » Nous pourrions soumettre ici diverses observations à M. Nisard, sur ces deux modifications, mais, pour le moment, nous tenons davantage h constater le résultat obtenu qu'à discuter tel ou tel point de détail.

Ce résultat est, en effet, assez significatif: les chefs de l'enseignement officiel reconnaissent eux-mêmes que des modifications doivent être apportées a l'étude du grec et du latin; ils avouent'qu'il y a quelque choseà faire, et joignent l'exemple au précepte; sans doute ils procèdent très-timidement, néanmoins ils ajoutent à la liste des auteurs chrétiens , et restreignent le choix des auteurs profanes.

Nous savions que la polémique sur les classiques avait déjà eu pour résultat de faire donner dans diverses institutions privées une part plus large aux auteurs chrétiens, soit en faisant entrer dans l'enseigne-

ment pratique des textes qui ne figuraient guère (pie sur les programmes, soit en modifiant les programmes eux-mêmes ; mais nous ne pensions vraiment pas que cette polémique pût exercer si vite une influence quelconque sur les écoles de l'Etat ; le Constitutionnel a beau tenir la question pour épuisée et enterrée, elle vit, et gagne chaque jour du terrain.

Ne soyons donc nullement étonnés du discours aussi orné que fécond en pensées lumineuses que vient de prononcer M. le ministre de l'instruction publique, à la distribution des prix du grand concours pour l'exercice 1852.

Jeunes élèves, Nous avons revu ce qu'avaient vu nos pères, l'esprit tle critique emporte hors de ses justes bornes, l'esprit de désordre déchaîné' à sa suile, la société tout entière en péril, le sophisme employé avec un acharnement égal à ruiner les fondements de l'autorité, à empêcher qu'on ne les rétablisse, la civilisation attristée par l'impunité de l'anarchie, effrayée par la menace de malheurs plus grands encore; puis tout à coup la France, l'Europe sauvées par une volonté héroïque, l'autorité raffermie, la religion, la vérité, la justice recouvrant leurs droits, tous les arts que l'ordre féconde restaurés, et la patrie reprenant, plus forte et plus heureuse, le cours de ses destinées sous un prince uui a su rendre la toute-puissance populaire.

Grâce à lui, jeunes élèves, la paix de vos études est devenue si profonde, que je me reprocherais de la troubler par ces souvenirs de forage qui a passé au-dessus de vos tôles, si je ne craignais de manquer à un de mes devoirs en dissimulant ici la sévérité des leçons que nous avons reçues et l'importance des avantages que vous en pourrez retirer. Pourvu que nous ayons le courage de ne point cacher nos blessures, nous avons dans nos mains des moyens assurés de les guérir. Empressé de repondre a l'appel du prince, par un dévouement, par des lumières qui sont au-dessus de mes éloges, le conseil supérieur de l'instruction publique a voulu que vos études ne s'achevassent point sans qu'il eût réglé l'ordre salutaire dans lequel elles vont bientôt recommener.

Depuis les classes élémentaires où s'essay nt vos plus jeunes camarades, jusqu'à l'école Normale où se forment vos maîtres les plus habiles, depuis les détails intérieurs de la discipline de nos élahlissesemenls jusqu'à l'éclat public de ces couronnes, éternel orgueil de vos mères, il a tout revu avec un soin scrupuleux, il a tout consacré par ses corrections mêmes.

Pour raffermir ce grand système d'enseignement national qui fait l'admiration de l'Europe, il suffisait de le ramener aux principes de son origine; je ne crains pas de le dire, depuis qu'il a été élevé par les mains glorieuses qui venaient de redresser les aulels, jamais il n'aura été plus fidèle à la pensée de son immortel fondateur. Sans doute, ceux qui sont les plus intéressés à le défendre ne se joindront pas à ses détracteurs pour préférer la fausse simplicité qui l'avait énervé après coup à l'énergie native qui peut seule en assurer la durée ! Résolue à maintenir intactes les traditions littéraires des anciennes Universii s, l'Université nouvelle liera sa vie à celle des sociétés modernes par une organisation plus complète de l'enseignement des sciences, source de richesses et de suprématie politique des nations.

Je ne l'ignore pas, la curiosité qui s'allume en nous des l'enfance égare iropsouvent lésâmes auxquelles elle a pour mission de rappeler leur céleste origine; celle soif divine do la vérité, dont les degrés marquent ceux des intelligences, trop souvent nous

Ijô9

Mo i

I INNAIRE

M(il)

éloigne nu lui suprême où il'.- aspire, i»n me- -.mi i rmsidérer comme une force sans limite de noire i prit • <• i|iù esl au conlrain une preuve mvincible do son irrémédiable faiblesse. Quand on a dil ;ui\ hommes qu ii> peutenl loul cnnnaiire, ils Boni irop près de conclure que loul* leur doit êlre permis.

Jeunes élèves, nous avons vu ions les dérèglements que peut enfanter celle présomption coupable; le gouvernement a la volonté ferme d'en conjurei a jamais le retour; mais la confiance des familles, doul vous êtes le légitime espoir, sérail indignement trompée , si, pou r dominer les esprits, il avail besoin de les abaisser : ce qui esl redoutable api sociétés comme aux individus, ce n'est pas l'activité, c'est le vide des âmes. Si elle manque d aliment, l'intelligence humaine se dévore elle-même et se déprave : c esl on l'occupant qu'on mérite de la gouverner.

Dès l'origine, nos écoles françaises, partagées enire d'am iennes formules faites pour charger la mémoire, ei 1rs livres d'Aristote, où l'on signalait un péril pour la foi, cherchaient leurs voies avec inquiétude ei semblaient prèles à se dissoudre dans la licence ei dans l'hérésie ; deux ordres s'élevèrent dans l'Eglise, qui eurent la noble ambition de s'emparer de i « philosophie nouvelle et de discipliner les intelligences avec cel instrument qu'on croyoil destiné à les pervertir; c'est a nsi que, satisfaisant leur siècle, les disciples ilf saint Dominique el de saint François ont réussi à le conduire.

Avec la même assurance, avec un succès pareil, d'autres ordres se sont présentés plus lard pour mener le coriége des lettres ei des arts remis en boniieiir par la renaissance; eu les développant , ils pureni les diriger, ils en ont laissé le dépôt enrichi par leurs éludes à ce grand ordre laïque que l'empereur avait créé de leurs débris, et qui a trop longtemps mérité d'être associé à leurs éloges pour ne pas vouloir rivaliser avec leurs venus comme avec leur savoir.

Maintenant si de nouveaux sujets d'études nous sont imposés par des besoins nouveaux, i ous laisseions nous arrêter par les mêmes murmures, par les mêmes périls dont tant d'illustres devanciers nous ont appris à triompher? Que n'a-i-on pas dil, même de légitime, contre les dangers de la sagesse et de l'esprit sensuel des anciens? Cela a-l-il empêché saint Thomas de gouverner le moyen âge au nom d'Aristote, et le P. Vanière de chanter les beautés delà nature, dans des vers où la chasteté du génie chrétien a relrouvé la pureté du génie de Virgile?

Si l'inclination sérieuse de notre siècle est pour les sciences, si le moment est venu pour nous qui se rencontre dans l'histoire de tous les peuples où Thcophrasle succède à Aristole, où Pline suit Sénèque de près, au lieu de répudier les dons que reçoit noire maturité , employons-nous à les rendre bienfaisants et durables; usons-en avec, celle conflance éclairée, discrète, qui réserve et féconde la pari de la liberté humaine dans les changements inévitables des âges.

Grâce au ciel , les sciences physiques elles-mêmes ont été ainsi (ailes chez les modernes : qu'elles s'adressent aux plus hautes facultés de l'esprit; elles n'offrent pas uniquement aux yeux les tableaux complaisants de la nature extérieure; ce ne sont pas les faits seulement , ce sonl les lois surtout qu'elles montrent, et par tout cet ordre intérieur et certain qu'elles révèlent sous l'apparence changeante des choses sensibles, elles apprennent à l'homme, au moment même où elles le placent en lace de la création, à y retrouver la main du Créateur qui l'a ordonnée, à y discerner le travail de l'esprit humain lui-même qui en a déchiré les voiles pour en pénétrer les mystères.

C'esl d'elles principalement qu'on peut dire ce que B.ilïbn a dit du style, vêlement de la pensée i. inaiiic, nu'oiure les vérités <|tii v sonl exprimées,

i découvre d'autres d'un ordre supérieur, qui Boni plus admirables encore ei qui en i ml loul li' prit.

.Nniie langue ne semble i elle pas aussi pari lièremenl conviée a la culture des Bciencrtl v.i clarté, s;i sincérité, son tour \if à la lois el logique, qui substitue partoul avec rapidité l'ordre de la pensée a l'ordre de la sensation, ne l'uni ils p.is destinée i êlre non-seulemenl leur instrument le plus naturel, mais même leur guide le plus mu- el !<■ plus utile? Sis beautés, toutes de vérité el de raison, ne sont-elles pas la parure la plus heureuse quilles puissent revêtir.

Si Descaries, Pascal, Fontenelle, Itnffou, ont i dans les sciences l.i grandeur régulière, la prorondeur Bolide, la délicatesse, l'éojfl qu'elles <>nt lour à l'nui prêté a la langue française, n est-ce point pour qu'elle rende aux sciences les services qu'elle eri i reçus! K'aurious-nous enfin une langue habile I dessiner avec une pureté exquise les contours dea

( boses que pour lui interdire les Sujets OÙ elle peut déployer avec le plus d'utilité sa précision admirable? N'aurïons-nons un idiome excellent, entre tous, ii montrer la force de l'entendement toujours présente il.ms les images même des objets les plus sensibles, que pour lui refuser de nous donner le témoignage le plus décisif de l'empire de la pensée sur la matière ?

Dans le siècle où l'homme a su réduire l'air, lo son , la lumière à ses mesures, cl soninelire l'invisible el l'impalpable à ses observations, devons-nous craindre qu'il oublie sa dignité , et qu'il abaisse sa

I imînence en cultivant les sciences qui lui ont

permis de fournir les exemples les plus fameux de la supériorité de son esprit?

Ce que le patriotisme conseille, la religion ne saurait le redouter. C'esl elle qui a appris à l'homme à élever son regard vers ces cieux qui racontent la gloire de leur auteur. C'esl elle qui consacre chaque jour, avec toute la pompe t!es images de l'Ecriture, ces prodiges de (Industrie, dont la science a dérobé les seerels à la nature. C'est elle qui sera la conseillère toujours désirée, toujours bienveillante, di s grands établissements nationaux que nous offrons aux familles, conservés et réformés avec l'assislance de prélats renommés par les talents et par les vertus qu'elle inspire. Llle sera toujours présente à la pensée de ceux auxquels l'Etal aura remis le soin de former par ses services les plus importât*! l'élite de la jeunesse française

El vous, jeunes élèves, qui portez l'amour de la patrie écrit dans vos regards, vous ne permeilrez pas que l'on calomnie vos maîtres, en les accusant d'égarer vos intelligences, lorsqu'ils vous enseigneront les sciences qui ont façonné les esprits souverains du dix-septième siècle. Comme au temps où Descaries donnait les exemples du goût en dictant des lois à la géométrie, où Pascal descendait des hauteurs absolues des vérités mathématiques dans les douloureux abîmes de la conscience humaine, vos professeurs vous apprendront à unir sans cesse le culte des lettres à celui des sciences.

Ceux d'entre vous qui aspirent à développer la richesse de la France, à accroître sa puissance matérielle , à garantir sa sécurité , seront initiés aux délicatesses qui oui rendu notre esprit arbitre suprême desgoùls de l'Europe. Ceux qui se proposent de cultiver "le champ inépuisable que les lettres offrent au génie de notre pays, sauront à leur tour que penser avec justesse est "un des biens les plus enviables; qu'écrire avec charme est un des talents les plus honorés parmi nous; mais que dans ce siècle où les nations luttent pour la prépondérance, par les travaux et par les inventions des arts, on mérite tous les encouragements de la pa rie , quand on apprend à soutenir sa réputation el son rang dans celle arène pacifique. Ainsi, ce sera, je ne crains pas de le dire,

MCD

D'EDI ;CATION

MOD

un des principaux honneurs du gouvernement de Louis-Napoléon d'avoir voulu que ions les élémcnls de la for lu ne el de la gloire de la France fussent ensemble représentés dans nos écoles et récompensés dans nos concours.

Jeunes élèves, je désirerais que ce ne fût pas le seul service rendu par le gouvernement du Prince à renseignement public, et que, landis «pic nos études s'étendent, noire discipline pût se resserrer et se raffermir. Même dans les écoles où Ton enseignait la déclamation, les anciens s'attachaient à former des hommes qui fussent plus capables encore d'agir que de discourir.

La parole ne perd rien à celle retenue, qui lui prête au contraire, lorsqu'elle vient à se produire, le ion élevé, la concision austère qui portent rapidement la clarté dans les esprits el la conviction dans les cœurs. Les plus heureuses qualités de l'intelligence, même les plus belles dispositions de l'âme, sont des trésors inutiles, si le caractère, trempé par une institution vigoureuse, ne conserve point sansaltéralion tous les autres dons qu'il porte et qu'il(mesure.

Mon modèle est devant tous les yeux : ne recherchant que le vrai quand il pense, ne consultant que son devoir quand il agit, délibérant avec maturité, décidant avec résolution, persévérant dans les hauts desseins, modifiant sans peine ceux qui ne sont qu'accessoires, évitant les discours superflus, excellant à répandre la lumière et la force dans ceux qui sont nécessaires, d'une énergie et d'une modération égales; tenant peu compte des passions qui changent, des opinions qui passent ; s'inclinant avec respect devant les croyances qui durent, devant le dévouement qui vivilie; n'aimant la grandeur qu'unie à la simplicité, et par le commandement de soimême; méritant de commander aux autres hommes : voilà l'image que je présenterai à voire imitation, et qu'offre à l'Europe et à la France reconnaissante le Prince à qui vous devez de pouvoir continuer, au sein d'une société calme et prospère, les luttes brillantes couronnées aujourd'hui au milieu de la joie de vos familles rassurées.

Voici comment sont clos les débals qu'avait soulevés Mgr. l'éyêque d'Orléans.

5 août 1832.

«Unjournal annonce que la déclaration épiscopale relative au journalisme et aux classiques ne tardera pas à paraître.

«Ce journal a été sans doute mal informé. La déclaration, les noms des vénérables signataires, ainsi que la plupart des lettres écrites au sujet de cette affairé, n'ont et ne peuvent avoir jusqu'à ce jour qu'un caractère confidentiel. Ce qu'on publierait serait nécessairement inexact et incomplet'; des noms qui devraient s'y trouver ne s'y trouveraient pas ; il y aurait tel nom qui ne devrait pas être considéré comme signataire d'une déclaration rendue publique; et la publication d'un trèsgrand nombre d'autres lettres et adhésions importantes est matériellement impossible, puisqu'elles sont en ma possession seule. 11 est surtout des choses où la force est et demeure dans la modération.

« Ce qui devait être fait a été fait; ce qui est connu de cette affaire suffit: ceux qui devaient s'entendre se sont entendus; ceux qui avaient besoin d'être avertis l'ont été : peu importe que d'autres ie sachent ou l'ignorent aujourd'hui. Qu'on médite avec le respect qui leur est dû les paroles sages et fortes de plusieurs prélats qui ont récemment écrit

touchant celle affaire: il y a là des leçon? salutaires pour tous, des explications et des conseils qui ne seront perdus pour aucun de ceux qui savent lire et comprendre ; que si, par tous ces graves avertissements, la sévérité nécessaire des uns et l'indulgente bonté des autres n'obtenaient pas toujours la souveraine influence qui leur a été promise, nous avons du moins lieu d'espérer que nous ne verrons plus se reproduire les torts el les fautes dont nous avons eu tous à gémir.

« 11 serait donc inutile en ce moment do donner un nouveau prétexte à la contradiction des langues, et un aliment à la polémique irritée des journaux. L'éclat d'une plus grande publicité n'est pas nécessaire ici pour apprendre au monde qu'il y a un terrain de ferme doctrine, de sagesse sobre et d'autorité supérieure, en dehors et au-dessus de toutes les nuances possibles des opinions libres, sur lequel l'épiscopat se rencontre toujours profondément et invariablement uni à son chef suprême et ne peut jamais être divisé. C'est contre quoi les esprits méchants el emportés ne pourront jamais prévaloir: c'est sur quoi des chrétiens catholiques ne pourraient essayer de donner le change ou de jeter des nuages, sans se rendre coupables des plus déplorables illusions, responsables peut-être des plus grands maux, et sans blesser profondément le cœur de celui qui déteste et maudit la discorde entre les frères.

« 11 peut y avoir ailleurs des partis et des excès : il n'y en a point parmi nous : les évoques n'ont de goût que pour l'union dans la vérité, dans la modération, dans la paix, et dans un accord filial et toujours soumis à celui que Jésus-Christ, en quittant la terre, a mis au centre de son Église pour y tenir tout uni dans la foi, dans l'obéissance et dans l'amour.

« Pour nous, nous ne cesserons d'élever avec confiance nos mains vers le prince de la paix pour le supplier de maintenir toujours entière en l'Eglise, qui est son royaume sur la terre, celte pacifique et touchante unanimité qui la fait belle autant que forte, et qui dans ces temps de trouble et de confusion, sera plus que jamais notre gloire singulière en même temps que la leçon du monde 1 Malheur à ceux qui diminueraient cette divine et si nécessaire unanimité ! Elle ne sera jamais troublée, si tous, dans ce corps admirable et si merveilleusement ordonné de l'Eglise, savent fidèlement se tenir en la place que Jésus-Christ leur a marquée, et qui est pour les uns celle de l'autorité, pour les autres celle de l'obéissance, et pour tous celle de la charité el du respect.»

Son Eminence le cardinal de Reims, Mgr Gousset n'avait pu manquer d'être consulté par plusieurs membres du vénérable corps épiscopal. Nous savons tous qu'il est l'une des [dus brillantes lumières du haut clergé français. Voici sa réponse :

«Monseigneur, « Je m'empresse de répondre à la lettre que vous avez bien voulu m'écrire; son objet est

mou

Mt.lloN

liés important. Je ne connais pas les quatre articles quo Mgr Dupanloup a soum votre signature 1 1 & celle de plusieurs de nos i ollôgues. J'ai bien appi is que cerl lins mandataires s'étaient présentés de sa part ci rn son nom dans.divei s diocèses, prini ipalemenl du midi de la France ; mais j'ignore i ncore ce qu'ils onl proposé ou sollicité. Jo crains que, sous prétexte de prévenir toute désunion dans Pépiscopat, on n'ait commencé par le fractionni r en 01 gageant par des signatures individu* Iles une partiedeî évoques à l'insu des autres et peut-être dans un but direcl d'opposition. Quoi qu'il en soit de l'intention, je prévois que les démarches et les actes de Mgr l'évoque d'Orléans n'auront pas un résultat dont son zèle et sa piété puissent se réjouir.

« Ce n'est pas par de seaUables procédés que l'on arrivera à trancher définitivement des questions de la nature de celle dont il s'agit en ce moment, el je me permettrai de dire qu'on ne devrait pas en faire l'essai. Ce système d'adhésions isolées, provoquées ou sollicitées personnellement, en dehors «lu toute vue d ensemble et de toute délibération, sans intervention aucune du vicaire de Jésus-Christ n'est point consacré dans l'Eglise. D'ailleurs, il est facile de comprendre combien il serait fâcheux qu'il y eût de la part d'un certain nombre d'évêques une manifestation désavouée par le Saint-Père. Or, sur le point dont il s'agit, on ne doit pas compter sur le silence des prélats non adhérents qui ne s'exposeraient pas à ce que ce silence lût considéré par ceux qui ignorent les matières ecclésiastiques comme une adhésion tacite à des actes qu'ils désapprouveraient enréalité. Et qui peut se promettre, d'autre part, que ces mêmes actes obtiendraient l'assentiment du Souverain Pontife?

« Au fond, la polémique soulevée par M. l'abbé Gaume, à propos des auteurs classiques, encore qu'elle soit importante en ellemême et parfois trop chaleureuse dans ses expressions, ne porte évidemment point sur une question dogmatique, morale ou canonique ; en un mot, ce n'est point une controverse théologique : c'est une matière pédagogique, une affaire de méthode, un système d'éducation, au sujet duquel les évêques peuvent penser diversement sans se compromettre en rien pour ce qui concerne le dépôt de la foi et de la doctrine de l'Eglise. J'ai donc été singulièrement étonné de voir des hommes éclairés faire intervenir ici i'infaillibilitéde l'Eglise calholiqU-e. Les évêques, à mon avis, sont parfaitement libres ou d'adopter le système de M. Gaume que la plupart de ses adversaires semblent n avoir pas compris tout d'abord, ou de conserver, comme le vénérable évèque d'Orléans, la méthode qu'ils ont fait suivre jusqu'ici dans leurs petits séminaires. Cela posé, chaque évêquë fera ce qu'il croira le plus utile à son diocèse ; et, après quelques essais, on verra, j" l'es; ère, des prélats favoriser plus ou moins l'usage des auteurs chrétiens, en le faisant même dominer sur les auteurs

WIMj. Mol» 1344

païens, selon qu'ils seront piu uns

persuadés, comme je le suis moi-même, que la société, parmi nous surtout, a besoin d'être léi ée, el qu'elle ne peut l'êli e que | ,n une insti n. lion religieuse plus approfondie el par une éducation complètement chrétienne.

a La société étant malade, il lui faut un autre ié, un auli «• s) stème d'éducation que celui qu'où a suivi dans ces derniei s temps, puis |ue ' e sj stème n'a pu l'emi ficher de tomber dans un état alarmant ou elle ne donne guère do signe de \ ie qui con\ ulsions.

« A l'occasion de celte première polémique, Mgr d'Orléans en a soufevé une seconde d'une nature différente. Ce zélé prélat ayant donné un agenda aux professeurs de* "son petit séminaire, dans une lettre épiscopale, concernant l'usage des auteurs païens, a cru devoir attaquer les opinions de M. l'abb ■ Gaume. Il était dans son droit; mais il ne pouvait pas avoir la prétention de rendre ses propres opinions obligatoires. L'Univers pouvait donc continuer la polémique sui la question générale, en la considérant comme une controverse libre. Ce sentiment d'un évèque, quoique manifesté dans un acte officiel, ne peut servir de loi à ceui qui sont étrangers à son diocèse ; on peut seulement exiger que la règle de conduite qu'il trace à ses diocésains soit respectée par eux tant qu'elle n'est pas improuvée par une autorité supérieure. Or l'Univers, tout en discutant les opinions de .Monseigneur Du pan* loup, n'a point blâmé l'acte officiel émané de l'autorité de l'évêque ; il a compris qu'i\ n'aurait pu le faire sans manquer à l'épi scojial. Cependant Mgr publie son mandement contre l'Univers, en accusant ce journal de vouloir diriger les évêques, ou d'entraver l'exercice de leur juridiction.

Je conviens que l'Univers a ses défauts ; il a même eu des torts ; notamment en ce qui concerne la loi de 1850 sur l'enseignement public. Mais si on peut lui reprocher d'être trop ardent, ne peut-on pas reprocher à d'autres journaux, d'ailleurs estimables, de ne l'être pas assez, ou de confondre la prudence avec la peur, la modération avec la faiblesse ? Et puis convient-il à un évèque de tendre la main aux ennemis de la religion en dirigeant ses coups contre ceux qui , étant animés d'une foi vive, la défendent courageusement, parce qu'il arrive quelquefois à ceux-ci d'aller trop loin et de ne pas conserver toujours dans la chaleur du combat le modéra men inculpatœ tulelœ? Ne serait-ce point un scandale si nous nous montrions moins tolérants envers les écrivains qui prennent la défense de l'Eglise qu'envers ceux qui attaquent ses institutions? Le Saint-Siège condamne les mauvais livres, mais il les condamne tous sans acception de personnes.

Que chacun donc prenne dans l'Univers ce qui lui convient, en tolérant ce qui ne lui convient pas, cherchant à le redresser par des avis ou par la discussion, s'il le juge à propos, tant qu'il ne s'écartera cas de l'en-

MOI

MOD

scignement catholique ; mais qu'on n'oublie ni de part, ni d'autre, celte maxime si conforme à l'esprit de l'Eglise : In necessariis unit as, in dubiis libertas, in omnibus charitas. Je (inirai, Monseigneur, en vous soumettant une pensée qui peut être fausse, mais que je ne crois pas téméraire. La polémique sur l'usage des classiques n'est plus qu'un prétexte pour plusieurs adversaires de {'Univers. On veut faire tomber ce journal, parce qu'il est à. la fois plus fort que la plupart des outres journaux religieux, et plus zélé pour la doctrine romaine, travaillant à resserrer de plus en plus les liens qui unissent les Eglises de France à l'Eglise romaine, la mère et la maîtresse de toutes les Eglises.

C'est d'après le môme esprit que l'on fait la guerre à la Correspondance de Rome. Je connais peu ce journal dont je n'ai lu que quelques numéros. Cependant je crois le connaître assez pour dire qu'il serait vraiment utile à ceux qui étudient le droit catholique, s'il était rédigé par un homme plus habile , plus éclairé et plus pru dent. Il me semble qu'on peut lui reprocher de manquer de discernement dans le choix des questions à traiter et des hommes à consulter pour ce oui regarde le 'diocèse de France.

Mais, après tout, il ne peut être dangereux pour nous ; car il n'est personne qui ne sache que les décisions particulières émanées des congrégations romaines et rappoitées dans ce journal ne dérogent pont aux pratiques et aux coutumes légitimement établies en France et ailleurs, conformément aux principes du droit commun.

Je pense qu'il suffirait de donner un avis au rédacteur de la Correspondance de Rome.

Signé1 : T., cardinal Gousset,

archevêque de eims.

Voici la lettre du cardinal Antonelli :

« Monseigneur

« Outre le grand prix que j'ai coutume d'attacheraux communications de Votre Eminence, celle que vous m'avez adressée, sous Je pli du 13 courant, à. propos de la fâcheuse divergence qui s'est récemment élevée en France sur le choix des livres classiques pourl'enseignement littéraire, a une certaine importance.

«•La parfaite connaissance que l'on a do la sagesse et du profond discernement qui distinguent Votre Eminence était déjà une raison plus que suffisante de compter sur la justesse et sur l'étendue de vos vues dans l'appréciation delà susdite controverse. Cet tu assurance conçue d'avance, et que le Saint- Père, à bon droit, partageait avec moi, a été parfaitement confirmée par le précieux document contenu dans la lettre par laquelle vous avez manifesté yos sentiments, à cette occasion, à quelques-uns de vos collègues qui vous avaient consulté.

«Sans avoir aucune intention de censurer Diction*. d'Education

[ui que ce soit, il faut bien remarquer. : l'intérêt de la vérité, qu'il y a un point

ICI qi dans

de la plus grave importance pour les évoques et que Votre Eminence a signalé fort à propos : c'est la nécessité de conformer aux règles et coutumes établies par l'Eglise la nature et la forme des actes émanant du corps épiscopal, sans quoi on court un trop grand danger de rompre l'unité si nécessaire d'esprit et d'action, même dans les démarches par lesquelles on pourrait queluuefois chercher ardemment à l'établir.

« La force de cette observation fondamentale, et des autres que Votre Eminence a si bien appliquées au cas présent dans la lettre dont il s'agit, fait pressentir l'influence qu'elle a dû avoir pour arrêter la marche d'une affaire aussi grave du côté des parties qui v étaient intéressées, que grosse de conséquences déplorables par suite de 1% manière dont elle avait été engagée.

« Maintenant, grâceau parti prudent auquel s'est décidé le personnage qui avait le principal rôle dans cette discussion, il semble qu'il y a lieu de la considérer désormais comme assoupie, et que dès lors l'intervention suprême dont parlait Votre Eminence à la fin de la lettre dont elle a bien voulu m'honorer, a cessé d'être nécessaire. En applaudissant hautement à l'intérêt que Votre Eminence à attaché à cette affaire et qu'elle a fait servir, avec un zèle et une sagesse admirable, à atteindre un but pleinement conforme aux vues du Saint-Siège, je suis heureux de vous offrir en même temps l'assurance du profond respect avec lequel je vous baise humblement les mains.

n De Voire Eminence

«Le très-humble et très-obéissant serviteur, « Signé : G., c. Antonelli.

* Rome, le ."0 juillet 18è>2. »

Pour copie conforme.

Signé:!., cardinal Gousset, archevêque de Reims.

Paris, tl aoùl 1852.

Qui peut s'empêcner de reconnaître qu'à notre époque comme toujours, l'Eglise romaine est la grande figure, la grande puissance, l'intelligence et la vertu des siècles présents et des temps passés, l'esprit planant sur le chaos pour le débrouiller et l'ordonner parfaitement. C'est elle qui parle, qui combat, qui enseigne, qui corrige et qui gouverne. Toutes les âmes fortes, tous les grands cœurs, tous les bons esprits, sont siens. Elle les enfante, elle les a élevés, elle les inspire, ils lui obéissent et l'aiment, et ils entreprennent cl accomplissent pour l'amour d'elle les œuvres sublimes dont elle a l'instinct suprême et persévérant.

Au moment même où nous écrivons ces lignes, parait une circulaire adressée par S. E. Mgr le cardinal de Bonald, archevêque de Lyon qui, usant de la liberté proclamée plus haut par S. E.Mgr le cardinal de Reims, soutient une opinion favorable à celle (.le

ni7

DICTIONNAIRE Le prélat

MOI

longues

Mgr Dupanloup, évoque d'Orléans s'exprime en ces termes :

Nos < m us BOOM it v : ii i. -.

N ius venons de terminer les visites pastorales que nous avons faites ces dernières années, et qui ont eu pour nous un intérêt de plus à cause <lu renouvellement de foi et de zèle pour la pratique de la religion que les deux jubilés ont opéré dans les paroisses que nous avons parcourues. Nous avons eu la consolation de voir à la table sainte tous les rangs confondus, toute distinction d'opinion effacée, toute animosité oubliée. Le riche était assis h côté du pauvre; le magistrat décoré des insignes de sa dignité à côté du plus humble citoyen; le guerrier portant sur sa poitrine le signe de l'honneur a côté de l'ouvrier paisible et laborieux. Jamais les convives n'avaient élé plus nombreux au banquet céleste : et les larmes qui tombaient des yeux de ces heureux invités témoignaient du bonheur qui inondait ces Ames revenues de régions lointaines à la maison paternelle, où elles avaient retrouvé l'abondance et la paix.

Nous avons vu, dans nos courses apostoliques, ce que peuvent devenir les peuples sous l'action efficace de la religion, et les merveilleux changements qui s'opèrent dans les paroisses lorsque la parole évangélique est accueillie avec empressement et qu'on se conforme à ses enseignements avec une entière soumission. L'essor de l'industrie n'a pas été arrêté par ces prédications; il a été libre, comme auparavant, de marcher à un progrès raisonnable, de rechercher cet accroissement modéré de fortune que l'on désire pour sa famille, et de poursuivre tout ce qui peut être l'objet d'une légitime ambition. Nous ne nous sommes pas aperçu que les ténèbres du moyen âge descendissent sur ces contrées à mesure que le ministère évangélique faisait plus de conquêtes à Jésus-Christ. La lumière ne fuyait pas devant l'étendard de la croix lorsque ce signe sacré était arboré dans le cœur et dans les families.

Mais dans ces paroisses régénérées, nous avons vu s'établir entre les habitants des rapports plus justes et plus doux, parce que la loi de Dieu est devenue la règle de toutes les consciences : de tristes divisions ont lait place dans les familles à l'union des cœurs, pareeque chacun conforme ses actions à la parole sainte qu'il a recueillie ; et à ce renouvellement chrétien des populations pendant le temps du Jubilé, on ne peut s'empêcher de reconnaître que la bénédiction du Pontife suprême de l'Eglise a celte fécondité communiquée par la promesse de Jésus- Christ, et que, sur la foi de cette parole du successeur de Pierre, on peut jeter avec confiance le filet, toujours sûr de faire une pêche abondante.

Nous devons rendre hommage au zèle des curés auxquels nous avons envoyé des prédicateurs pour les seconder dans les exercices du Jubilé. Ils ont prêté à ces apôtres

un puissant concours, ils oui élé Apôtres eux-mêmes ; et, par un surcroît de travail et de fatigues, ils onl assuré le succès des missionnaires. Nous n'avons pas besoin de vom duc toute la consolation que ce triomphe de la parole divine nous a fail goûter, el toute notre reconnaissance pour le Dieu de miséricorde qui a passé su milieu de ces populations <'U Opérant des merveilles de grâc«

et ,de salut : Perlransiit benefaciendo cl sanando onmrs

Messieurs les directeurs et professeurs de nos écoles cléricales ont désiré connaître notre opinion) au sujet de la polémique qui

s'est élevée, dans ces derniers temps, sur l'emploi des autrui 'S paons. Nous leui dirons d'abord sans détour que nous avons déploré ces discussions si inopportunes. L'ardeur avec laquelle on soutient aujourd'hui certain système littéraire nous rappelle la ténacité avec laquelle on avait défendu, à une époque peu éloignée de nous, certains systèmes philosophiques. Nous retrouvons toujours les mêmes exagérations : mais nous exprimerons ni toute noire pensée. Non : nous ne croyons pas à l'invasion du paganisme par l'explication'prudente des poètes et des orateurs de Home et d'Athènes, lorsqu'au centre de la catholicité et sous les yeux de celui qui est chargé de veiller à l'intégrité de la loi, les études profanes sont encouragées, et les chefs-d'œuvre de la littérature païenne mis entre les mains de la jeunesse, où elle puise cette élégance de latinité, cette purelé'do style qui se transmet fidèlement dans la ville éternelle et qui se fait remarquer par tous les écrits apostoliques destinés à arrêter la propagation de l'erreur. Non : nous ne croyons nas que l'étude des auteurs païens ait versé depuis trois siècles le paganisme goutte à goutte dans le corps social, que l'infiltration du poison ait gangrené le monde, lorsqu'il y a trois cents ans, le concile de Trente, assemblé pour la réforme des abus, ne s'aperçoit même pas des ravages que cause à 1 Eglise et à la société l'explication journalière des auteurs de l'antiquité, et qu'au lieu d'opposer une barrière infranchissable à ce torrent dont on est si épouvanté aujourd'hui, il laisse la renaissance des lettres poursuivre tranquillement son cours dans les collèges et les universités. Non : nous ne croyons pas que l'usage discret des auteurs païens ait tout infecté et nous ait replongés dans une abjecte idolâtrie, lorsque le cinquième concile de Latran, présidé par le Pape Léon X en personne, s'occupanldes études dans les huitième et neuvième sessions, se borne à donner aux professeurs les plus sages avis, et trace aux jeunes élèves des règles sûres pour sanctifier la lecture des auteurs profanes. Les Pères du concile n'auraient-ils pas dû interdire ces livres, et les cent-vingtun évoques réunis autour de lui n'auraientils pas dû dire anathème aux fauteurs de ce paganisme nouveau? Us le devaient si l'étude des poètes de l'antiquité ramenait les chrétiens au culte des idoles ; cependant ils ont gardé le silence. L'Eglise enseignante aurait-

là M

MOD

MOR

eHe dîsus ce moment failli à sa mission? Qui oserait le dire? L'Eglise aurait-elle cédé à l'entraînement de la renaissance, et malgré les dangers pour la foi qu'elle pouvait prévoir, lui a-t-elle prêté, par une sorte de respect humain, un coupable concours ? Quel est le catholique qui pourrait porter cette accusation contre l'Epousé de Jésus-Christ) gardienne infaillible de la vérité?

Le Souverain Pontife et les évêquesauraientils ignoré les ravages produits par l'explication des ouvrages païens? Le paganisme se serait il infiltré dans la société chrétienne à leur insu? L'Eglise, au siècle de Léon X, aurait donc été conduite par des aveugles, ou gardée par des chiens muets? Celui qui l'affirmerait cesserait d'être catholique.

Vous voyez, nos chers coopérateurs, qu'il ne s'agit pas d'une opinion littéraire, qu'il n'est pas seulement question de savoir si Cicéron a mieux parlé latin que saint Jérôme, si saint Chrysostome est plus éloquent que Démostbèues; mais puisqu'on prétend que le prince de ce monde rentre dans sou royaume, d'où Jésus-Christ l'avait ebassé par la rédemption, il s'agit de savoir si l'Eglise, voyant le paganisme se propager par les études-, pouvait garder le silence. C'est là une question d'or tbodoxiequ'il appartenait aux évêquesde traiter. Laissez passer, sans y prendra part, nos chers coopérateurs, ce déchaînement contre l'étude des auteurs profanes: vous avez trop bien compris tout ce que causerait de joie aux ennemis de la religion, tout ce que produirait d'abaissement dans la science du clergé, l'adoption des systèmes exagérés que nous repoussons. Vous"savez où est la source des maux qui tourmentent la société : la liberté de la presse, le droit qu'elle a de préconiser, déjuger librement et toute doctrine et toute autorité, le mépris du pouvoir qui est un de ses fruits pernicieux ; voilà le cancer qui s'étend sur ia surface de la société, voilà le mal qui la ronge et la dévore, et non [tas l'étude des anciens que l'enfance supporte impatiemment et dont il lui tarde de-jcler loin d'elle le fardeau insupportable à sa paresse.

Poursuivez, nos chers collaborateurs, vous î qui nous avons confié les espérances du diocèse de Lyon; poursuivez avec zèle l'honorable carrière de l'enseignement, initiez la jeunesse à la connaissance des lettres profanes sans négliger les lettres chrétiennes. Apprenez à vos élèves, suivant la recommandation de saint Paulin, à chercher dans les écrivains païens la pureté du langage et la beauté de l'harmonie, comme on se pare des dépouilles de l'ennemi ; mais, en prenant leur éloguence, qu'ils évitent de prendre leurs erreurs. Enrichissez leurs intelligences, suivant le môme Père, de tout ce qu'il y a de plus beau dans les lettres profanes grecques et latines; et pour vous justifier à vous mêmes cet enseignement, lisez avec attention la belle lettre de saint Jérôme à Magnus, avocat romain. Quand nous parlons de l'étude des chefsd'œuvre de la Grèce et de l'Italie, nous parlons d'une étude toute chrétienne, d'expli-

cations toutes empreintes de l'esprit chrétien. Nous comprenons cette éiude comme l'a comprise le cinquième concile de Latran, qui veut que les instituteurs de la jeunesse, après avoir expliqué quelques pages des philosophes et des poètes, démontrent-, avec toute la ressource d'une dialectique puissante, la vérité de la religion chrétienne, afin d'étouffer toute semence d'erreurs. Teneanlur eisder.i veritatem religionis christianœ omni conatu manifestant facere. C'est que, dans les écoles chrétiennes, l'enseignement doit toujours être chrétien ; il le sera tant que l'on no mettra entre les mains des élèves que les ouvrages païens expurgésavec soin, et tels que nousles offrent les travaux des Jouvency et des de'ia Hue.

L'enseignement sera chrétien si, dans vos leçons, après avoir développé à vos élèves les beautésdesharanguesdel'oraleur romain, vous lui expliquez par exemple, avec le même intérêt, la lettre de ce Père que la postérité a surnommé le Tullius chrétien, si j après leur avoir fait traduire les Philippiques du prince des orateurs, vous leur ouvrez les trésors d'éloquence du saint patriarche de Conslantinople , et si vous mêlez les poésiesdesaint Grégoire aux chants du poëte deMantoue. L'enseignement sera chrétien si, après avoir étalé sous les yeux de votre jeune auditoire les richesses de Ja littérature païenne, vous lui montrez à quelle hauteur les orateurs et les poètes se seraient élevés, s'ils avaient eu le bonheur de connaître la vérité, et s'ils avaient employé à la défendre leur éloquence et les inspirations de leur génie. Enfin, l'enseignement sera chrétien si vous ne vous bornez pas à faire remarquer aux enfants la supériorité de la langue latine au siècle d'Auguste, mais si vous opposez la sainte et sublime doctrine de l'Evangile aux folies impures de l'Olympe. Ainsi, nous ne voulons pas substituer aux auteurs païens, modèles immortels de la diction grecque et latine, les orateurs chrétiens, plus remarquables par la pureté delà doctrine que par celle du langage ; nous désirons que ceux-ci aient une large part dans l'enseignementdenos écoles ecclésiastiques.

Donné à Lyon en notre palais archiépiscopal, le 6 août 1852, fête de la Transfiguration de Notre-Seigneur.