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que pas. Pour les pauvres, enseignement pratique des écoles chrétiennes, des écoles

peinent, mais encore l'instruction intérieure et la science de la raison par la moralisatiou des leurs. En France, l'instruction ne man-

it les primaires, des écoles mutuelles; pour les riches, éducation des collèges, des universités; tout est créé, il est vrai; mais la bonne éducation, l'éducation religieuse nous manque encore : c'est parce que l'éducation du peuple a été mauvaise, que le peuple est mauvais; c'est parce que l'éducation des manufacturiers est incomplète cl peu morale, n'étant point soumise à une surveillance supérieure, que parmi les manufacturiers beaucoup sont devenus les spéculateurs de la sueur des ouvriers; c'est parce que l'éducation des hautes classes a été atteinte et fascinée par un faux orgueil, et que toute tiôre d'elle-même, elle ne s'occupe pas assez de Dieu, que le désespoir et la colère prennent les jeunes gens et qu'ils se jettent dans le suicide ou dans les folles passions comme dans un port contre les agitations secrètes. Tous les degrés de la société sont donc plus ou moins gâtés par l'éducation, et si quelques jeunes âmes choisies et ardentes résistent au souffle contagieux des écoles, croyez qu'il a fallu qu'elles luttassent contre ellesmêmes, ou que l'expérience et la sollicitude paternelle vinssent à leur secours. L'éducation autrefois, telle qu'elle était distribuée, tendait évidemment à développer les penchants déraisonnables de l'homme, bien loin de les détruire. Elle y tendait sans le savoir; elle y tendait malgré elle; mais elle y tendait certainement par ses formes insuffisantes, ou trop peu morales, ou déplaçant les degrés de la société, augmentant l'es besoins sans les satisfaire*. Le présent nous le nrouve.

Or, ce qu'il fallait, c'est une complète organisation de l'éducation publique, une éducation rationnelle et chrétienne, détaillée et graduée selon tous les besoins, afin que chacun vienne puiser à la source dans sa classe et pour sa classe, et que cette source soit pure, que l'éducation soit religieuse : la morale des peuples ne repose que dans la religion.

Cette grande sollicitude pour une nouvelle forme d'éducation qui pénètre tous les actes du pouvoir suffirait pour nous convaincre qu'il sent toute l'insuffisance du mode employé jusqu'ici. Et le gouvernement français a bien compris que c'était là sa hase, sa pierre angulaire; il a bien compris qu'il ne pouvait subsister qu'à la condition de moraliser tous les individus, pour que tous les individus eussent l'intelligence de ce qu'il entreprenait dans leur intérêt : c'est là l'essence de toute monarchie représentative; la monarchie représentative étant celle qui, par sa charte ou sa constitution, appelle le plus grand nombre d'hommes à la diriger dans sa marche, à la guider d'après leurs besoins, à l'éclairer par leur vote ou par la

puissance de la presse. Mais pour que ces votes soient intelligents , qu'ils émanent d'hommes instruits ! Pour qu'ils soient consciencieux, qu'ils émanent d'hommes -religieux 1 Pour qu'ils soient utiles, qu'ils émanent d'hommes à connaissances spéciales ! Que les hommes soient donc instruits dans tous les degrés, le manœuvre comme le eapitaliste, chacun dans sa classe et pour sa sphère, puisque l'un et l'autre ont ou peuvent avoir leur vote!

Mais à qui appartiendra le droit de distribuer l'éducation? au pouvoir seulement, ou à tous sans distinction ?

Cette question doit être résolue, parce qu'ellea partagé des publicistes distingués, et a provoquéjde grands dissentiments d'opinion. En faveur de la liberté absolue de l'enseignement, il a été dit que chacun doit pouvoir élever ses enfants selon ses convictions personnelles; que la concentration de l'enseignement dans les mains du pouvoir est un moyen d'exploitation et de tyrannie. Quelque large qu'on veuille faire la part de la liberté des croyances, nous pensons que chacun a le droit d'élever ses enfants selon ses convictionspersonnelles, maissous la surveillance du gouvernement, carc'est un citoyen que l'on forme : outre ses rapports naturels ou scientifiques avec le monde extérieur, il aura encore des rapports moraux avec ses semblables, lesquels constitueront des droits et des devoirs. Un homme n'est pas complet par l'instruction seulement; il lui faut encore l'éducation. L'instruction lui apprend les causes et les effets des phénomènes qui l'environnent, la théorie pure : l'éducation lui donne le sentiment de soi-même et des autres, de ce qu'il peut et de ce qu'il doit. C'est à cette condition seulement qu'il est complet, qu'il peut prendre place dans la société. Or, il importe que ces droits et ces devoirs soient fortement indiqués à chacun : car nul n'est censé ignorer la loi, et surtout la loi sociale; et il importe essentiellement que le dogme et la morale pour tous sévère, immuable et religieuse pour tous, président à l'enseignement. Qui vous dira que l'homme chargé de l'éducation d'un enfant aura luimême des principes assez purs pour lui enseigner cette morale sévère? Qui vous dira que cette morale sera religieuse, seul moyen de la rendre stable? Qui vous dira qu'elle sera immuable et la même pour tous? Rencontrerez-vous dix hommes enseignant la même doctrine, de nos jours où toutes les doctrines les plus extraordinaires, enfantées par l'esprit humain, se débattent devant la raison ? Si vous n'avez un moyen de soumettre à une seule règle tous ces enseignements particuliers, vous êtes mêlé à une incertitude de doctrine, à une lutte de principes fatale aux jeunes intelligences et conséquemment a la société dans laquelle elles viendront prendre place.

Mais une objection plus sérieuse s'est présentée dans les débats brûlants de la presse; et de nos jours où la susceptibilité populaire se roidit contre les atteintes qu'elle croit

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portées s sa liberté, elle a en un grand retentissement. L'éducation conliée à un gouvernement est un moyen de tyrannie; réducation inspire dos croyances politiques, dévouées et mm viles.

On a beau 'lire (pie, généralement dans les établissements d'éducation publique, dans les collèges et dans les écoles primaires, dans les degrés les pins élevés comme les moindres, les principes des sciences physiques, des sciences morales, de la religion sonl bien enseignés, il est vrai, mais nullement les principes des sciences politiques. Dans les Facultés mômes, où l'introduction si transitoire de l'enseignement du droit constitutionnel permettait déjuger la tendance de la doctrine, aucune application, aucune allusion aux événements contemporains ne pouvait être faite. C'était l'explication de la loi écrite, le développement d'un fait accompli. Ce n'était point la critique ou la louange d'une forme, mais l'exposition des principes qui régissent celte forme. Et puis, en outre, pour ceux qui ont étudié les secrètes dispositions du cœur de l'homme, il est certain que déjeunes têtes de quinze à vingt-cinq ans, c'est-à-dire de l'Age de la plus grande effervescence des idées , de la conquête jalouse d'une indépendance depuis longtemps désirée, ne se laissent guère dominer par les doctrines ou les tendances politiques de leurs supérieurs. Par noblesse de caractère ou par folie d'imagination, la jeunesse a toujours fait de l'opposition. 11 y a de la générosité dans cet instinct de lutte contre le pouvoir, plus de générosité que de raisonnement. C'est chose prouvée : la jeunesse est opposante quand mémo... Que les sauvegardeurs de nos libertés publiques ne prennent donc point tant de soucis en voyant l'éducation entre les mains du pouvoir. Le pouvoir essayerait d'en faire une tribune pour ses prédications politiques, que ses prédications arriveraient mortes et impuissantes aux oreilles des jeunes gens : l'émancipation de la pensée est brusque et susceptible; elle respecte peu les idées imposées à l'avance.

Ce qu'on appelait monopole de l'instruction publique paraissait nécessaire pour l'unité; il n'existe plus; d'heureuses modifications ont été apportées, nous devons savoir défendre et apprécier ces bons et salutaires effets. L'enseignement actuel, mis sous la sauvegarde de l'Université, présente pour la moralité des doctrines, pour les progrès des études, pour.la supériorité des instituteurs, de précieuses garanties difficiles à obtenir par tout autre mode d'organisation. Attachée au passé par de glorieuses traditions, elle marche aux améliorations d'une manière lente, mais uniforme : elle n'admet une méthode que lorsqu'elle est signalée par des avantages réels, et alors elle lui donne par son acceptation une sanction solennelle et publique, elle ne se laisse point aller au charlatanisme, sans cesse renaissant do nouveaux systèmes; elle les examine, en apprécie les résultats, en pèse la valeur;

DICTIONNAIRE MOR i:u

bons, h s admet -, mauvais, les rejette, «•' quelquefois les décompose pour en tuer

quelques éléments, dont elle rail sou profit» voilà pour la moralité de ses doctrines, pour les progrès de ses études.

Quant à la supériorité des instituteurs qu'elle forme, elle esl incontestable. Elle appelle à soi tout ce que les sciences, la

littérature, la philosophie, possèdent d'esprits les pins éminents, de réputations les plus marquantes : c'est a eux tous qu'est confié le s. iin do donner h l'ensemble ,|e l'organisation une impulsion active ; c'est a chacun d'eux isolé qu'appartient la direction d'uno branche spéciale ; c'esl dans ce sanctuaire d'hommes choisis où d'autres hommes ne pénètrent que par une sorte d'épreuve, les examens et les agrégations; c'est dans m tuaire des doctrines les meilleures, où d'autres doctrines ne pénètrent qu'avec une approbation et une sanction méritées, que repose tome la supériorité de l'instruction universitaire, constituée ainsi, progressive quoique lente, jugeant les améliorations, et laissautà d'autres le soin de risquer des tentatives souvent pernicieuses, profilant de tout ce qu'elle a fait jusqu'à ce jour, connue de tout ce qui se fait autour délie, initiant à une science uniforme, systématique et morale, des instituteurs qui vont répandre dans toute la France le germe d'uno même opinion philosophique. Elle offre donc une responsabilité intellectuelle, morale et maternelle, en faveur de ses hommes et de ses doctrines, de telle sorte qu'on doit lui conserver le droit, mais non point exclusif, de former les uns et d'améliorer les autres, à la seule condition que l'Université soit plus catholique.

Elle présente cependant des lacunes dans sa distribution; nous les ferons sentir en disant ce qu'est et ce que doit être chaque degré d'institution , harmonisant dans son développement et son application chaque degré de la société; la science se graduant selon la nécessité de chaque individu, et moralisant toutes les classes pour régir, conserver, et accroître le bien être et la tranquillité. § I". Instruction primaire.

L'instruction primaire est; celle qui s'adresse aux classes les plus pauvres de la société. Les ouvriers, qu'ils soient voués à la culture de la terre, ou que, dans l'intérieur des villes, ils travaillent aux productions de l'art et de l'industrie, composant presque toujours ces classes qui n'ont besoin que d'une première instruction, l'instruction primaire doit être divisée en instruction primaire des villes et instruction primaire des campagnes; nous allons examiner tout à la fois et les sujets à enseigner et les qualités que doit avoir l'instituteur.

L'instruction primaire des villes comprendra nécessairement la fracture, l'écriture et l'art de compter. Ce sont les liens primitifs et indispensables entre tous les hommes pour leurs affaires particulières, comme pour les atfaires de la société. La lecture et I écriture se combineront avec l'art du langage et