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lébrilos mortes, industrielles, littéraires ou

morales, quelquefois môme <ies célébrités vivantes quand elles auraient atteint un haut degré de supériorité sociale; et pour résumer, pour guider la tendance locale, une appréciation bibliographique et raisonnée des ouvrages, faits par des hommes du pays ou sur les choses du pays, à mesure que ses ouvrages se produiraient par la presse. Ce serait pour le public un jugement précieux parles garanties du tribunal et par l'impartialité des juges.

Enfin, pourquoi les concours et les sujets présentés pour les prix annuels par les académies ne sont-ils pas convenables, plus spéciaux; plus exclusivement dévoués à J'élude ou à l'éducation des choses ou des hommes de la localité? Les intérêts comme la gloire du pays sont confiés aux académies. Elles ont conquis par leurs talents et par l'estime publique le droit sublime d"ètre les gardiennes de la littérature, de la moralité, des idées de chaque province, merveilleux trésor enfoui loin de Paris la grande ville, et dont elles doivent dévoiler à leurs concitoyens les éclatantes richesses, les innombrables ressources. Tous les soins des académies doivent donc tendre à populariser la morale, la littérature, les améliorations positives , comme les améliorations intellectuelles; et pour cela que leur manque-t-il? est-ce l'instruction, le talent ; l'estime publique, la sanction du gouvernement ? Non certes, notre admiration est vouée à tous les corps savants; les concours, les livres, les journaux sont des moyens sûrs , qui deviendront de plus en plus populaires. Ce qui leur manque uniquement, c'est une plus grande confiance en elles; c'est plus de hardiesse dans l'entreprise, plus de confiance en leurs propres forces. Elle sont à la tête des provinces par le fait ; qu'elles ne craignent point de le proclamer, de s'emparer du premier rang, et de les guider par leurs publications à un plus grand développement social et artistique. Elles représentent le gouvernement aidant au développement de la moralité.

Puisque je parle de l'intervention du gouvernement dans la direction des idées morales , je signalerai ici une industrie dangereuse pour nos villes et nos campagnes, trop souvent exercée en dehors d'une surveillance active. De nombreux colporteurs vendent à bon marché des livres dangereux, obscènes ou immoraux, et offrent à l'avidité et h l'ignorance publique des enseignements honteux et sacrilèges. Nous savons tout ce qu'en pareilles circonstances, le gouvernement doit apporter de précautions, de délicatesse dans l'exercice des droits qu'il a acquis sur la presse; nous ne sommes plus *u temps où Bonaparte faisait jeter sous le pilon les œuvres tristement célèbres de M. de Sade, et ouvrant un volume égaré de ces ouvrages, envoyait leur auteur à Charenton pour le guérir de sa folie de débaucbe. Des lois méticuleuses, et une presse susceptible, gênent et entravent l'exercice

même le plus légitime des mesures prohibitives de celte nature. Toutefois, il serait encore possible, en restant dans le cercle do la légalité, de surveiller d'une façon plus sévère tous les vendeurs ambulants de livres et de chansons, de les astreindre a un règlement de police qui les déclarerait incapables d'exercer leur profession, s'ils avaient été surpris, et condamnés deux fois, colportant des livres infâmes et défendus. 11 serait possible surtout, et je m'étonne que cela n'ait pas été fait plus tôt, que les académies employassent une partie des fonda qui leur sont confiés à payer des hommes qui colporteraient des livres utiles et m«raux dans les villes et dans les campagnes. Cette concurrence diminuerait le nombre des autres marchands, divulguerait les connaissances, raffermirait la morale, et remplacerait peut-être le goût de la futilité par le goût des lumières et des sciences, alimenté par des lectures bien choisies. Voilà ce que les académies doivent faire sous peine de n'être qu'un corps inutile, s'usant dans des rêves scientifiques, et négligeant toute action et toute influence, de nos jours, où l'action et l'influence suffisent pour constituer un pouvoir.

• C'est ainsi que je comprends les académies sous le titre de corps enseignant ; c'est ainsi que leur influence devient la pins large, la plus constante, la plus active do toutes les institutions faites pour moraliser et instruire les hommes : c'est ainsi qu'elles mériteront le titre glorieux que leur avait donné le cardinal-ministre : maîtresses de la langue et du cœur.

Le système d'instruction et d'étude publiques, tel que je viens de l'exposer, réunissant en un seul faisceau loutes les diverses institutions, l'éducation primaire, l'éducation intermédiaire, l'éducation supérieur-, échelonnant cette hiérarchie de l'enseignement, d'après la hiérarchie des classes et de l'intelligence, résumant tout à la fois et utilisant les doctrines jugées bonnes et les hommes jugés capables, répandant à travers les masses les bienfaits de la moralité et des connaissances par une forte impulsion émanée du pouvoir, et secondée par le dévouement de tous les citoyens généreux, me semble être le meilleur et le plus applicable sous noire gouvernement.

A Dieu ne plaise que je borne à ce que je viens de dire les améliorations qu'on peut jeter dans cette grande matière : les nations vont se développant selon la loi divine du progrès, et les institutions doivent se développer avec elles, si elles ne veulent devenir trop étroites et incomplètes.... Mais je crois que cela seul est possible aujourd'hui ; qu'aller plus loin, c'est devancer les mœurs; rester en deçà, c'est être retardataire : toute civilisation doit reculer (levant ce double danger d'un trop précoce épanouissement ou d'une trop lente maturité. L'un et l'autre mènent aux révolutions. J'ai voulu, avant tout, être positif et applicable ; et pour cela je suis resté dans

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la réalité ; Je n'ai présenté aucune utopie, je me suis appuyé sur ce qui existait, ei j'ai montré que l'on pouvait continuer sans détruire, faire des améliorations positives .sans pour cela faire des ruines ; j'ai montré surtout que l'influence de l'éducation doit être religieuse pour être profitable, pour être moralisatrice, pour être sociale... La foi seule inspire l'obéissance et la morale... Sans l'obéissance que deviendrait un gouvernement en face des masses ? Sans la morale que deviendraient les masses en face du pouvoir ? Les uns et les autres retomberaient sous la loi fatale de la corruption et de la décadence; et l'instruction, que nous invoquons comme moyen d'amélioration, serait un instrument de ruine.

Renonçons donc à toute vaine science, à toute préoccupation de notre propre valeur; considérons- nous comme des ouvriers et non comme des maîtres, et appuyons nos œuvres humaines sur l'œuvre divine, l'instruction sur la religion.

J'ai indiqué sommairement, dans la première partie de cet écrit , les moyens moraux, et intérieurs-, propres à moraliser les classes industrielles; il me reste à développer les formes, les institutions plus extérieures et physiques tendant à l'organisation du travail.

II. — De l'organisation du travail. — Voilà la plus grande et la plus difficile de toutes les questions d'économie politique soulevées par les publicistes modernes. La force motrice et productive, représentant la plus grande valeur nationale, le problème de toutes les recherches contemporaines, a été d'en dépenser le moins possible dans la plus grande production: les premiers maîtres de la science se sont préoccupés de ce principe exclusif; ils l'ont considéré comme un fait indestructible, et ont basé là dessus toute leur doctrine chrématistique. Smith(l), lliccardo (-2), Mac-Culloch (3), Buchanan, et Jean-Baptiste Say (i) lui-même s'appuyant sur cette donnée, considérant comme la plus heureuse la nation qui travaillait et produisait le plus, en sont arrivés à analyser d'une manière bien précise les éléments de la richesse matérielle, à coordonner toutes les forces productrices, en un rapport supérieur à la force de consommation. Concentrer ainsi tous les produits sans améliorer la position du producteur, c'est préparer l'entassement et l'embarras, résultat inévitable de la surexcitation du développement matériel ; c'est remplacer l'harmonie providentielle, qui appelle chaque homme à une jouissance égale à son travail, par l'artifice d'un mécanisme calculé et souvent

(1) De la Richesse des nations.

(2) Principes d'économie politique el d'impôt.

(3) Discours préliminaire sur l'Economie politique.

(4) Traité d'économie politique, — Catéchisme d'économie politique, — Aperçu des hommes el de la ancié-é. Par ces divers ouvrages, Say est devenu eu France le chier.de l'école utilitaire, fondée en Angleterre pur Smith.

im.ïio.N.wutt; UOR 1888

feux dans les prévisions. Aussi, cette m

reur fit-elle de l'économie politique une

pure science oc technologie sans Ame et sans cœur, froide et positive, el conduisitelle, par une rigoureuse déduction, Malthus

el une secte d'économistes à cette conclusion forcée : que la misère provenant de l'exubérance d'hommes, on devait s'abstenir du mariage.

Telle a été ia dernière transformation du principe physiocrate, arrivé au terme de ses plus complètes études.

Cet aphorisme d'égoïsme, de haine, d'étroite science, destructeur de tout le bonheur et de tout l'avenir de l'humanité, mentait trop au premier but de l'homme et aux conditions de toute société, pour qu'on dût s'en tenir à son oracle: on travailla à examiner quels étaient les obstacles au bien-être matériel des populations, quels étaient les moyens d'y remédier.

Une école toute nouvelle pensa que le travail était organisé d'une manière vicieuse, et qu'il fallait le régulariser dans des ateliers par l'association et la protection pour le conduire au bien-être. Le fouriérisme proclama cette vérité utile ; mais il la présenta de telle façon, en abusa si étrangement, la prétendant applicable à tous les degrés de l'ordre social, environna de formes de langage et d'utopies si étranges tout l'échafaudage pédantesque de ses idées, qu'elle disparut avec les autres, et que l'intelligence publique, faisant justice de tous les rêves de l'idéologue, se hâta de rejeter cette amélioration possible, et de la confondre dans un dédain général pour les productions de son auteur. La doctrine de M. Fourier présentait en outre dans son développement le plus intime un vice réel, et qui plus tard aurait atteint et gâté tous les degrés de la hiérarchie industrielle : il avait pris d'une manière trop ardente le contraire des opinions de l'école chrysologique, et, cherchant à remp.lacer la richesse par le bonheur, il avait totalement oublié, dans la théorie de la jouissance individuelle, l'influence des principes moraux et de l'éducation religieuse. Cette omission grave et unanimement réprouvée, jointe à cette licence effrénée qui s'attache toujours à la théorie de la jouissance, éloigna de son opinion ceuxlà même, qui auraient pu compléter ou rectifier ses idées.

D'autres, et ceux-là se laissaient préoccuper par de trop violentes passions politiques, ont pensé que le moyen d'améliorer la position des classes industrielles était de leur faire cumuler le bénéfice de la fabrication et le bénéfice de la vente, en supprimant la classe des trafiquants, l'anneau nécessaire entre celui qui produit et celui qui consomme. De tristes exemples de fortunes rapides, et honteusement prélevées sur la misère des ouvriers et l'extrême modicité des salaires, les engageaient à penser qu'une au tre organisation détruirait ces viles exploitations, où celui qui fournit les capitaux gagne immensément plus que celui qui four-

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MOU

ait ses bras. Cènes, ii est vrai de dire que nous avons autour de nous bien de ces nouveaux, parvenus, à l'aide de leur infamie usu rai re, gens sortis du peuple, sans principes, sans moralité, sans conscience, qui ont traîné leurs noms dans les plus sordiJes spéculations, escomptant, au milieu'des calamités publiques, la faim do l'ouvrier qui grelotte et chante dans la rue... Et puis, quand leurs richesses ont égalé leurs désirs et leur honte, transfuges de l'opinion de leur berceau, se blasonnant des armoiries que le mépris public tache d'une boue bien méritée, ils insultent à la moralité publique, et cachent inutilement sous l'insolence elle luxe le secret de leur naissance. Eh bien! parce que quelques hommes se sont renconl résain si égoïstes et précipitamment enrichis, on a pensé et l'on a écrit que le négoce était chose inutile et nuisible, qu'on pouvait le supprimer dans la plupart des branches manufacturières et qu'il en résulterait grand bien pour le gain et la perfection morale de la classe ouvrière 1

11 fallait avoir oublié, pour en être venu à une assertion aussi étrange, que les capitaux ne se présentent qu'au crédit, que le crédit s'attache à un nom, que les garanties qui lui sont offertes par un seul sont préférables à l'espoir incertain du travail d'un grand nombre. Il fallait avoir oublié que le trafic exige d'autres connaissances que la fabrication, une instruction plus large, des relations plus étendues, une conception plus mûrie par les affaires. — Celait un rêve d'honnête homme; nous ne pouvons penser à le mettre en pratique.

Quant à moi, bien convaincu qu'il faut user avec grandes précautions de tous les systèmes engendrés par les théoriciens, et ne s'adresser qu'aux moyens présents et immédiatement réalisables, et que toute autre manière de procéder bouleverserait un avenir déjà rendu incertain par les défauts et les mauvaises 'dispositions des travailleurs, je me bornerai à expliquer les causes et les effets de l'entassement des populations, et les tentatives faites et à faire pour leur apporter quelque soulagement.

Pendant longtemps, les chefs des fabrications industrielles ont cru qu'il était de leur intérêt d'avoir sous leurs yeux tous les ouvriers qu'ils employaient; et comme le placement et l'emploi de leur produit exigent leur séjour permanent à la ville, c'est là qu'ils ont attiré leurs ateliers; ils les ont appelés de la campagne, ils les ont réunis, et ils ont nui, sans le savoir, au bien-être de l'industrie et au bien-être de l'industriel. Cette erreur trop longtemps accréditée est maintenant reconnue par plusieurs, et les vices qu'elle entraîne sont assez évidents pour qu'il me suiïise de les signaler à la hâte.

Toute industrie manufacturière, trop puissamment excitée, accroît et concentre la population, de manière à la parquer dans d'étroits espaces, à rétrécir la demeure de l'ouvrier, de même qu'elle rétrécit le cercle de ses idées. La cherté des denrées, la dif-

ficulté des approvisionnement, les exigences du luxe et de la débauche, toujours étalées à ses côtés, absorbent et souvent prodiguent inutilement le gain de plusieurs jours de travail; les fêtes et les dimanches épuisent dans un plaisir ruineux sa bourse et sa santé, et la gêne et la fatigue de la semaine ne font qu'aggraver celte triste position.

Ecoutez ce que dit de la population ouvrière de Lyon, population composée de près de quatre- vingt mille ûmes , un auteur que ses occupations médicales ont mis à mémo de recueillir de nombreuses observalions (1):

« Beaucoup occupent les parties les plus malsaines d'une ville immense, dont les rues sont en général trop étroites, relativement à l'extrême hauteur des maisons.... — Plusieurs individus sont réunis dans un petit appartement : une soupente qui a tout au plus dix pieds carrés reçoit souvent toute la maison, c'est-à-dire le père, la mère, deux ou trois enfants, une ouvrière et un ouvrier, ils n'ont au-dessus de leur tète, pendant qu'ils dorment, qu'une colonne d'air de vingt à vingt-quatre pouces de hauteur. Très-peu de propreté dans leurs habitations ajoute encore à tant d'inconvénients. L'air emprisonné dans des rues étroites, dans des cours obscures et profondes, où le soleil ne pénètre jamais, exhale habituellement une odeur acide, qui dépend et de ce qu'il n'est pas renouvelé, et des miasmes que dégagent soit les immondices contenus en grande quantité dans les maisons, soit la respiration d'un grand nombre d'individus des deux sexes et de tous les âges , qui vivent rassemblés sous le même toit. Leurs aliments dans la semaine sont grossiers, souvent malsains.

« A l'action puissante de ces influences hygiéniques, joignons celle qui résulte de l'attitude de plusieurs parties du corps des ouvriers en soie pendant qu'ils travaillent :

« Des enfants très-jeunes sont placés au rouet : là, constamment courbés, sans mouvement, sans pouvoir respirer un air pur et libre, ils contractent des irritations qui deviennent par la suite des maladies scrofuleuscs; leurs faibles membres se contournent, et leur épine dorsale se dévie ; ils s'étiolent, et, dès leurs premières années, sont ce qu'ils devront être souvent toujours, débiles et valétudinaires. D'autres enfants sont occupés à tourner des roues qui mettent en mouvement de longues mécaniques à dévider : la nutrition des bras s'accroît aux dépens de celle des jambes, et ces petits malheureux ont souvent les membres inférieurs déformés. »

Ce tableau frappant de vérité n'est point fait à plaisir pour vous apitoyer sur le sort d'une classe d'artisans; il no s'applique point non plus à quelques malheureux isolés, plus pauvres et [tins dénués de ressources que tous les autres : c'est le tableau réel des mi sères de toute une population ; voilà le spse-

(1) Insurrections </<• Lyon, 1831-1834, par J.-B- Monfïïlcon, docteur médecin. — Paris. Delaanay, Palais-Royal. Chapitre Ier, $ 2. Des ouvriers.

1801 HOR DICTIONNAIM |§Q)

lacle que j'ai tu el que chacun peut voir mendiants existant dans (oui lea départo-

dans nos murs, et ce spectacle de souffran- mentsde la France sont pré entés d^prêi

ces physiques n'est rien en comparaison du le rapport de leur nombre ï la populati i

spectacle des infirmités morales, engendrées générale. Pour disposer dans un ordre pi .s

par l'ignorance, l'abrutissement, la débau- méthodique, et grouper plus facilement clans

che 1 la«f)ensée les conséquence le ces laits , ,j';.i

Dans une misse d'hommes ainsi pressés, dh isé, h l'exemple ne M. Villeneuve de Bar-

les préjugés, les passions, les haines du mo- gemonl , tous les départements de la France

ment, s'exaspèrenl el s'enveniment à l'envi. en trois grandes catégories:

Toutes les heures du jour, employées au 1. Les départements heureux,

travail ne laissent aucun instant au dévelop- II. Les départements moyens,

pement de l'intelligence. Le contact perpê- III. Les départements souffrants,

tuel des vices détruit tout germe de vertus, M. de Bargemontesl le premier qui ait

et la corruption se glisse dans les mœurs et entrepris de pareils travaux ; mais il les a

conduit souvent au crime. Les grandes faits sur le recensement de 1827, qui portail

conséquences de ce flux roulant d'hommes, la population a.31,880,G74 habitants [\). En

jetés tour à tour dans les ateliers par le Ira- prenant le chiffre de la population Actuelle-

vail et sur la place publique par la misère, ment existante, et qu'il nous est permis d'é-

sont encore plus désastreuses sous le rap- valuer, d*après le recensement de 1Ml,à

port politique. Pour agiter les esprits insen- 32,569,223, nous arrivons à une conclusion

ses, prompts à tout croire et lents à perdre à peu près pareille. Les influences morales

leurs erreurs, les factions ont toujours des et les mesures des autorités départements-

moyens faciles, secrets et dangereux. L'ou- les peuvent être pour beaucoup dans la di-

vrage vient-il h manquer, par quelque acci- minution ou l'augmentation des mendiante,

de'.ù en dehors des prévisions humaines, ils el l'on ne peut toujours que constater ap-

ont vécu aujour le jour, dépensant dans l'or- proximativement le nombre des mendiants

gre les gains qu'ils taisaient aux instants de dune localité : les populations nomades et

la. prospérité commerciale; alors la détresse vagabondes , vivant dans les courses et le

devient un motif; ce levier les soulève, les bail momentané de leurs bras , sujettes à

ameute, et les remue dans toutes leurs incli- des besoins précaires , ne sont point com-

nations rebelles et jalouses contre le riche, prises dans ces tableaux ; d'autre part , nous

On leur montre leurs forces, on leur prêche présenterons le chiffre des indigents.

l'union; les atlilialions se créent, elles abon- Tableaux par ordre alphabétique des dépar-

dent de bras; une tète inconnue, et que ja- temenls classés en trois catégories, d'après

mais n'atteint la loi, mène tout; elle fait les \e nombre des mendiants qu'ils renferment

projets et tente une révolution; et le lende- et h rapport des mendiants à la population

main du triomphe ou de la défaite des ou- générale.

vriers, ils retombent dans la misère. Le ,

commerce est arrêté, et ne se réveille que l ~ ^pautements heureux.

longtemps après; l'argent se retire, la con- poriLATio* population |

sommation s'arrête; et les particuliers nour- départements, générale, mendiante. S

rissent par charité ceux qui peut-être ont f

détruit et ensanglanté le sein de leurs fa- Ain *ÎA'!S2 !';SSisn";S

m;iioc Avevron 550,202 1,130 otO

mi"eb- Bas-Rliin 535,002 9,998 510

ISous avons vu cela Boi.ches-du-Rhône. . 3-20,507 1,009 5-26

Au contraire, que 1 ouvrage abonde , que calvados 500,936 845 600

les demandes affluent , et que les marchan- Doubs 354,500 810 500

dises soient placées avec avantage par le Eure 421,165 1,01-2 4-20

trafiquant, on engage l'ouvrier à refuser son Eure-et-Loir. . . . 277, 700 6)2 460

travail; on le persuade que son intérêt est Gironde /:>8'"?2 l'a?'* --!

de faire des conditions; on prétend qu'il doit Haute-Garonne. . . fJJ.OJb '?li -f

imposer un tarif, dicter aux chefs d'indus- gjgfffiïe, V .' : ££5 800 5oS

trie des conditions permanentes non-seule- He>auU 510 001 1149 50-2

ment pour le jour présent, mais encore H^t-Riiii'i. '. '. '. '. 408^707 '800 5tÔ

pour un instant où la stagnation des affaires rsere 5-25,982 1,200 452

forcera de livrer les produits au plus bas jura 510,280 850 578

prix; ils ne savent point que la fluctuation Loiret 504,228 1'013 30:J

indécise de l'argent et des objets à consom- Loire 5P»^,'i ?.09 é'jt'

mer constitue ces chances aléatoires du Maine-ei-Loire. . . ^?'?[J9 'fiS -%

commerce, contre lesquelles l'économie, Marne. . ■ • ■ ■ 325>4UU J;™, ^

l'ordre et la prévoyance devraient les pré- "à^ne ei-Loire! . . 515,776 1,500 514

munir. Seine 1,050,500 1.550 6'J2

L'équilibre des salaires est donc impossi- Var 311,995 805 58.»

ble dans une grande cité manufacturière , à Vendée.! ' . • 5-20,820 1,000 522

cause de l'entassement des bras, de la cherïé Vosges 579,800 700 5>î2

de la vie, de l'état précaire de l'industrie , La moyenne «les mendiants, dans tous ces clé-

de l'imprévoyance du lendemain. "parlements réunis, est de 1 sur 583.

Pour nous en convaincre, nous n'avons (\) Recherches sur ta nature et tes causes du pau-

qu'à consulter les tableaux suivants où les périsme, Uv. u, cliap. 2.

DÉPARTtMKNTS