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^nes ; missionnaires éclairés du gouverneraenl , ils mettront de buns livres entre les mains du peuple : ils lui apprendront des préceptes <!*• rehgi d'économie, d'ordre intérieur, de respect pour ce qui est établi; ils prouveront à tous que le bonheur est dans l'accomplissement des devoirs, et que !<■ devoirde huit homme, c'est de faire aux autres ce qu'il voudrai! qu'il lui fol l'ait : grande vérité qui doit être écrite dans les mœurs, et que nos efforts doivent y graver oar tous les moyens.

Ecoutons et réalisons tes belles paroles de M. de Fellenberg.

« Partout nous devons nous efforcer de gaguer l'estime de nos élèves, tant des polits que des grands : .suis ce respect, toute science sciait inefficace. La vie de Jésus, modèle de tout homme qui enseigne et élevo les hommes , nous montre comment nous devons gagner celle estime.

« Nous devons être humbles et doux , si nous voulons avoir l'amour et l'estime des enfants, si nous voulons les conduire au royaume des cieux.

« Nous devons être actifs et laborieux sans nous lasser, tant que dure le jour. Toute notre conduite doit être telle, que nous ayons partout le renom d'hommes honnêtes et vertueux.

« C'est de celte manière que nous obtiendrons l'estime de tous ceux qui nous connaissent, condition indispensable pour la réussite de nos efforts. »

En accomplissant ces paroles , en faisant pareille chose, l'instituteur primaire passera sur la terre comme le bienfaiteur des hommes; il aura mérité leurs vœux et leurs bénédictions; il aura dignement rempli la plus sainte et la plus difficile de toutes les charges.

§ II. De l'instruction intermédiaire.

La classe intermédiaire est la plus nombreuse; l'instruction intermédiaire est la plus négligée. Ceci est évident pour quiconque a étudié la société et les écoles publiques. Nous ne sommes pas tous appelés à remplir dans le monde des fonctions purement intellectuelles , à développer dans différentes places les applications des plus hautes sciences : aux privilégiés de l'intelligence ou de la fortune , les sommités de l'échelle sociale ; aux autres, et c'est le plus grand nombre , une honorable médiocrité élargie chaque jour par le travail pratique, et conséquemment exigeant des connaissances positives qui lui servent de base. Les positions moyennes, telles que l'industrie, la manufacture , la fabrication , la mécanique , sont les plus ordinaires; elles demandent des théories spéciales ; ceci est l'affaire de l'instruction professionnelle et en dehors de notre cadre; mais elles n'excluent pas les principes généraux de la science, elles ne s'isolent pas du cercle de l'instruction qui doit

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être universellement el graduellement ré pandue, pour que l'harmonie et le bon ordre se maintiennent en tons lieui. Le aytêmi universitaire qui noua régi! actuellement esi bien moins incomplet sous ce rapport 4 et 1rs légères modifications introduites depuis 1859 me paraissent justes, si <e n'est suffisantes.

Avec les méthodes d'autrefois, les institution.-, passéesi le commerçant était obligé de confier les premières années de sou tils aux

études habituelles du collège : or, les études du collège lui étaient non-seulement inutiles, mais meule nuisibles.

A quoi lui servirait une langue morte, lui qui ne remonte jamais dans le passé par la science philologique? A quoi lui servirait la littérature ancienne, lui qui n'est point appelé à pénétrer activement dans le sanctuaire des littératures passées ou des littératures vivantes? Bien plus, cela pourrait lui être nuisible et le distraire de ia carrière positive à laquelle il se destine, carrière plus heureuse bien souvent , quoique moins brillante que toute autre : une jeune tète se laisse emporter par le charme naturel de l'imagination : elle rêve un avenir de poète: elle se hasarde ainsisans soutien, quelquefois sans talent, guidée par le seul prestige de la gloire; et dans ce rude sentier, si fécond en chutes, elle est une victime de plus de l'inexpérience et de l'orgueil. C'était là le grand écueil des institutions universitaires et de3 collèges pour les enfants qui se destinaient ou qui étaient destinés à une position purement commerciale et manufacturière. Les études exigées pour parvenir à ce but doivent être sérieusesetspéciales,et non point une grande pâture de mots, ou de phrases anciennes et modernes bonnes à en faire peut-être des érudits s'ils terminent les années de collège, et des demi-savants s'ils y renoncent à une certaine époque : or, c'est ce qui arrive le plus souvent. Les degrés élémentaires de l'instruction du collège, jusqu'à la troisième ou la deuxième classe, étaient ordinairement le refuge de tous les enfants indistinctement, sans qu'on eût réfléchi à la direction de leur esprit, à la pesition de leur fortune ou à l'intention de leurs parents. Les premières années étaient ainsi consacrées à remplir leur tête de mots vides et sans idées* de lambeaux de grec et de latin; et l'instant où ils allaient aborder l'enseignement de leur langue et l'enseignement du style, était, le plus souvent, celui où ils abandonnaient le collège pour une profession, échangeantninsi la salle d'étude contre le magasin, sans transition, sans travaux profitables. Manufacturier , l'homme aura usé sa jeunesse à des langues mortes, et il ignorera la sienne. Destiné à vivre au milieu des orages de la société, il n'aura point puisé, dans les classes de la philosophie tt de l'histoire les plus indispensables de toutes, un enseignement philosophique qui puisse lui donner de hautes convictions morales. 11 entrera dans la vie, Agé à peu près de dix-huit ans, sans une seule introduction à \s \ie, sans une idée

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qui lui soit utile comme homme ou comme négociant.

On a scnli tout de suite les vices d'une paseille organisation, et les cités industrielles ont compris bien mieux que les autres, et ont vu, dans tous les événements qui se passent sous leurs yeux, combien l'enseignement intermédiaire était incomplet, combien il demandait de promptes et efficaces amélioralions, combien il importe qu'il soit plus positif, et surtout plus chrétien. Les maisons d'éducation de l'Angleterre, de la Suisse et de la Souabe, pourraient nous servir à réformer et à compléter l'instruction élémentaire, dit-on, mais nous n'en croyons rien (1). L'instruction intermédiairedoit avoirpour but de faire tout à la fois des hommes et des manufacturiers; elle doit donc présenter d'abord des connaissances générales de philosophie, c'est-à-dire des lois chrétiennes qui lient les hommes entre eux et qui les unissent au monde et à Dieu : de droit, c'est-àdire des lois humaines qui gouvernent leurs rapports tmutuels , et enfin de littérature, c'est-à-dire les lois du langage et du style; leur développement historique , leur application journalière, indispensable dans toutes les relations. Ceci doit être l'objet d'un enseignement sommaire et résumé, présenté dans des principes religieux, précis, formulés , mais qu'on laissera aux circonstances de la vie le soin de développer et d'appliquer. Par ce moyen , l'ignorance des choses humaines les plus essentielles ne pourra leur être reprochée. La morale , la philosophie, la littérature, les auront d'abord nourris d'un haut enseignement, et ils n'auront point fait ce travail comme profitable pour l'objet principal du commerce , qui est la connaissance de l'objet et le gain ; ils ne l'auront point fait comme devant le continuer durant Je cours de leur vie, et le développer par les ell'orts de leur intelligence, au point d'en faire une occupation scientifique. Ils auront employé à ces éludes, déjeunes années moins pleines de préoccupations positives; et pour qu'elles soient sanctionnées par Je développement de la raison et de l'âge, pour qu'elles deviennent chez les jeunes gens un lien de sociabilité, elles se seront déroulées graduellement avec l'enseignement non moins nécessaire des sciences générales, telles que les mathématiques, la mécanique, la tenue des livres.

Les éléments invariables d'une école secondaire sont donc •

La philosophie, la littérature et le droit d'une manière sommaire; Les théories uositives, les mathématiques,

(1) Voir ; oe l'instruction publique dans le canton de Vaud , chez Keinsler. — Die Schulen , von Schwarz, ord. professor der théologie zu Heidelberg. 1852. — M. Saint-Marc Girard in a publié, sous ce litre : De l'instruction intermédiaire et de son état dans le midi de l'Allemagne, la première partie d'un travail rempli de recherches statistiques du plus haut intérêt et de renseignements précieux sur les établissements de Berne, lloiwyl, Zurich et la Bavière.

leur application, et la tenue des livres d'une manière spéciale.

Mais les écoles d'instruction intermédiaire doivent également présenter des éléments variables. Des villes ^peuvent avoir des rapports plus spéciaux avec certaines nations. La nature de leur industrie exige souvent aussi des sciences particulières; en outre, les relations commerciales ne sont plus restreintes à des bornes et à des circonscriptions nationales; elles se sont élargies par delà les limites de chaque peuple, ont multiplié les relations épistolaires, resserré les liens de fraternité de la grande famille humaine, accéléré la civilisation par le frottement des hommes et des idées. Un peuple, un homme, une idée, ayant besoin, pour se polir, d'un autre peuple, d'un autre homme, d'une autre idée, comme le diamant a besoin du diamant, l'enseignement des langues vivantes devient indispensable dans les écoles intermédiaires, spécialement la langue du peuple le plus voisin par Ja localité, par les rapports ou par l'identité du travail. Ainsi les rapports de l'Alsace et de la Franche-Comté avec l'Allemagne pour l'exportation des fers, nécessitent la connaissance de l'allemand dans ces pays ; les rapports de Bayonne, Toulouse, Bordeaux , avec l'Espagne, pour l'importation des laines et l'exportation des vins, réclament la connaissance de l'espagnol : nos rapports, à nous Lyonnais, avec l'Italie pour l'approvisionnement des soies, avec l'Amérique pour nos produits ouvrés, exigent l'usage de ces deux langues. C'est aux prévisions ministérielles, ou plutôt à la volonté de chaque pays, à fixer la plus utile qui sera obligatoire, les autres ne devant plus être qu'un accessoire moins rigoureusement commandé.

Si des localités appellent l'enseignement de certaines langues, des localités aussi appellent l'enseignement de certaines sciences préférablement à d'autres. Marseille et ses grandes manufactures de savon, ses raffineries de sucre, demandent une vaste théorie chimique; Nîmes et ses ateliers de foulards et teintures, appellent la même science; la Franche-Comté et ses usines, Saint-Etienne, la ville souterraine qui travaille dans ses puits, creusant, creusant toujours, luttant contre l'eau, contre la terre, contre le feu, et faisant servir à ses desseins l'eau, la terre et le feu pour extraire ses grandes masses de charbon ; Saint-Etienne, la ville de dessus, la sœur jumelle et aînée, tordant , trempant, fondant le 1er et forgeant les guerres futures dans ses immenses ateliers, appelle comme instruction classique et première de,s cours de minéralogie, de géologie et de mécanique. Lyon, avec son industrie de soie, doit réunir en elle seule l'enseignement de la mécanique pour l'amélioration de ses métiers , de la chimie pour les apprêts et les teintures, et du dessin le plus parfait pour la conserva?lion de cet empire du bon goût qui fait rechercher ses étoiles façonnées. Toutes ces diverses spécialités appartiennent à l'instruction intermédiaire : elles en font néces.

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sairemonl partie; elles peuvenl être prof >ssôes à 'les degrés plus ou moins élevés, elles peuvenl môme être modifiées : mais elles se rattachent toutes ensemble par îles liens indissolubles, et elles unissent l'avenir du paj s ii l'avenir déjà, génération qui jouii i bienfaits de ce nouveau système. Ledomaine de l'avenir est immense aujourd'hui; que sera-t-il, quand chaque jour l'enseignement qui n'a pas encore été organisé , el l'es| éraneequi a été perdue, faute d'enseignement, l'auront élargi el rendu accessible à tous? Que d'admirables résultats à obtenir dans l'industrie, dans le commerce, dans l'exploitation du sol , quand l'instruction intermédiaire, popularisée et protégée, sera devenue obligatoire?

Remarquons-le : l'économie politique moderne a négligé la source do la prospérité nationale en négligeant l'enseignement manufacturier : elle a abandonné à une routine désespérante et stérile des hommes qui auraient pu produire de merveilleux résultats, s'ils eussent été aidés par l'enseignement. Il est, dans une ville comme Lyon, bien des Jacquard inconnus que l'enseignement n'a encore révélés ni au monde, ni à eux-mêmes. Filangieri a consacré un chapitre à ce sujet : Del Collcgio de Negogianli (1); mais il n'a pas conçu l'éducation telle qu'elle doit être exercée. Quoique plus avancé que tous les publicistes de son époque, Filangieri n'a pu s'élever jusqu'à la conception du tiers état et de son éducation. Les évolutions sociales ont changé depuis lors la face des peuples; elles ont créé une nouvelle classe; elles lui ont donné l'intelligence qui conçoit, la force qui fonde, le travail qui exécute; elles lui ont confié la garde des libertés publiques; et, grandissant une classe en abaissant uneautie, elles l'ont faite nombreuse et puissante; maintenant il lui manque encore la science qui t'ait vivre parce qu'elle fait prévoir, et celte science du tiers état, c'est l'éducation intermédiaire. Or, pour être productrice et s'adresser à tous , elle doit présenter les principes généraux des connaissances, laissant à chacun le soin d'appliquer lui-même ce qu'il aura appris, ou de recourir à un cours de pratique, en dehors de l'enseignement obligé. Une école intermédiaire, constituée de telle sorte que la philosophie, la littérature, la science du droit, sommairement; les mathématiques, la physique, la chimie, la mécanique, l'histoire naturelle, les langues, dans de plus grands détails, seraient enseignées aux jeunes gens pendant une période de six années, soumises aux inspections et aux examens universitaires , termiuées et sanctionnées par un diplôme, pourrait s'adresser également aux agriculteurs, aux négociants et aux manufacturiers. Chacun d'eux, quittant ce premier

(1) La Scienza délia Legislazione, 4e partie, cli;ij>. 5, 6, délie Leggi , chc riguardano feducazioiie. — De' vanlaggi, è délia nécessita Ai una publiai educazione. — Dell' universila di questa publiça e itcazione. — Del Cullcgio de Negozianii, p. Iô6, prima edizione Milancsc.

, i i enUrait, dans une 6< oie d'applica* lion, si sa fortune lui permet de sufli et lie dépense, ou par la pratique de loua les jours, s'il esl obligé de rentrer de suite dans la vie positive, les résultats de ces diverses sciences.

Dans l'organisation de l'instruction intermédiaire, telle que je viens de la présenter, j'ai parlé des écoles d'application, et-je dois en signaler ici l'importance et la né e site dans les destinées sociales.

Depuis plusieurs années, la jeunesse s'endans les carrières politiques, administratives et littéraires. Elle néglige, par un mépris mal placé, et souvent par une insuffisance réelle d'instruction, les occupations aussi honorables et plus indépendantes de manufacturiers et d'agriculteurs. Les considérant comme précaires, comme inférieures, elle les abandonne à ceux mêmes qui n'ont pas toujours assez de moralité ou d instruction pour dignement les remplir. On s'aperçoit ( ntin que c'est là une grande erreur, que les richesses du sol sont a la ; oit* tous les hommes, plus profitables, moins chanceuses que toutes les autres; el disséminant les individus sur une grande surface de (eue, elle utilise des bras qui pourraient devenir dangereux entassés et parqués dans nos villes industrielles. On veut réhabiliter l'agriculture, la porter au niveau de l'industrie, et faire de ces deux sœurs, comme l'a dil Colbert, les deux nourrices de la société moderne (1).

Le moyen le plus simple d'obtenir ce résultat est de fonder des écoles spéciales d'application, difficiles, il est vrai, à régulariser, mais appelées à vivifier par l'instruction toutes ces intelligences mortes qui s'ignorent elles-mêmes. On ne s'esl point occupé de cette institution ; encore aujourd'hui on !a juge impossible pour l'industrie, el cependant les gouvernements l'ont citée depuis longtemps pour les élèves qui sortent de l'Ecole polytechnique dans les diverses branches civdes ou militaires.

Les écoles spéciales civiles doivent èlro divisées en deux grandes classes :

1\ Écoles spéciales d'agriculture;

2". Écoles spéciales d'industrie.

1". Les écoles spéciales d'agriculture peuvent être établies sur le plan légèrement modifié des écoles de Coëtbo , de Ko ville, eu France, sur les écoles allemandes de Hohenheira, de Wurtemberg, de Tharaud, en Saxe, de Schleisheim, près de Munich (2), et sur les observations réunies de nos meilleurs agronomes et du maître de tous, M. Mathieu de Dombasle. Les écoles spéciales d'agriculture devraient être fréquentées pendant au m >ins une année par ceux qui se destinent

(1) Voyez: Plan d'Ecoles générales et spéciales pour l'agriculture , l'industrie manufacturière , le commerce cl l'administration, parLumy cl Clapeyron. Paris.

(2) Voyez " Journal de la Société centrale d'agriculture (ccnlral-stelle des Landwirlscliaftlichen rereins), pour le pian suivi dans ces diverses écoles allemandes, el le nom tics professeurs qui enseignent chaque spécialité.

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D'EDICATION.

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à l'enseignement primaire, et rester en communications suivies avec eux pour leur apprendre les diverses découvertes ou les meilleurs procédés agricoles de chaque localié.

.Elles doivent renfermer:

Un cou rsdechi mie, appliquée l'agriculture;

Un cours de physique ;

Un cours de botanique;

Un cours de géologie ;

Un cours d'architecture agricole.

Ces diverses matières seront traitées dans leurs développements les plus intimes, réalisées par la pratique et les exemples journaliers. Car ce n'est plus de la science qu'il s'agit de faire, c'est une application continuelle et variée conséquemmont, selon les divers accidents, les diverses circonstances , les divers lieux.

2°. Les écoles spéciales d'application, d'industrie,-telles que je les juge nécessaires, n'existent pas encore : je ne sache pasqu'elles aient été tentées; elles présentent cependant une importance aussi grande et aussi actuelle que celles d'agriculture.

Une école spéciale d'industrie sera placée auprès d'une de nos grandes villes manufacturières, pour remplacer ainsi, par les ateliers et les établissements de la cité, les ateliers et les établissements qui ne pourraient être compris dans ses murs trop étroits. Ainsi, la pratique y serait constamment développée, et grandirait avec la théorie dont elle serait appelée à constater, à légitimer, à ratifier les résultats.

Elle renfermerait :

Un cours d'architecture et de construction ;

Un cours de mécanique industrielle f hydraulique-vapeur);

Un cours de chimie appliquée aux arts;

Un cours d'histoire des développements de l'industrie , et de ses rapports avec la société ;

Un cours de minéralogie et de ses produits industriels. ■

Ainsi organisées, ces deux écoles, se partageant entre elles les hommes des villes et les hommes des campagnes , leur donnant des connaissances approfondies et relatives à leur carrière, réaliseraient un des grands problèmes de notre économie politique :

l'équilibre parfait de l'industrie et de 1 agriculture; elles généraliseraient les sciences, et les rendraient utiles par l'application ; elles donneraient un nouvel éclat et une nouvelle vie aux occupations d'agronomes et de manufacturiers; elles les met fiaient au rang des nobles et utiles carrières de la société; elles doubleraient les richesses nationales, puisqu'elles exerceraient incontestablement une grande action d'amélioration, par la théorie et par l'expérience, sur la valeur des produits et sur l'économie pour les obtenir.

Telle serait l'œuvre d'une bonne et puissante instruction intermédiaire. Et ce nom lui restera, non point seulement parce qu'elle forme des hommes sortis des classes moyennes de la société, mais aussi parce Diction. \. d'Education.

qu'elle n'est pas encore complète, parce qu'elle n'est pas supérieure, parce qu'elle ne déveloope pas toutes les forces de l'esprit. § III. De l'instruction su[»érieure

Jusqu'ici je n'ai indiqué que sommairement les divers degrés de l'instruction, effleurant à peine cette profonde matière, et ne montrant que les rapports qu'elle peut avoir avec le sujet qui m'occupe : la moralisation des classes industrielles. Ces rapports sont intimes et directs; et même dans l'instruction supérieure, celle de toutes qui semble le plus s'éloigner du rang et de la position des ouvriers, réside une force d'inûuence bienfaitrice ou fatale, aidant ou détruisant l'action morale dans la société par Je contact, l'exemple et les relations. Ce que j'ai voulu suivre avant tout, c'est la méthode, l'enseignement, l'organisation de tous les degrés, réagissant tous mutuellement les uns sur les autres, et, tous réunis, formant cette tendance particulière à chaque époque, à laquelle ils donnent son nom. De nos jours, tous les éléments de la société se rapprochent, se coudoient, -se pressent dans un cercle fixe d'idées et de croyances; tous les côtés vicieux, du monde se froissent; toutes les parties corrompues se cherchent et s'attirent ; toute la société se dissout et tombe en pourriture, sous le soleil dévorant de certaines idées : leurs rayons tuent si on ne les détourne avec habileté; c'est chose difficile confiée à l'enseignement supérieur.

Dans cette instruction supérieure, foyer le plus actif de la puissance nationale, viennent se tremper toutes les convictions, se faisant fortes, aiguës, profondément pénétrantes dans le bien ou dans le mal. Cette immense étendue de connaissances si hautes, que l'esprit humain ne peut les mesurer du regard sans être saisi de vertige, si unies, si liées, qu'elles vivent de la même sève de doctrine, se divise et se résume en trois institutions :

Les Collèges, Les Facultés, Les Académies.

Ces dernières sont le couronnement de tous les degrés hiérarchiques, le sanctuaire où le talent et le génie se réunissent audessus de la foule.

Les collèges ont un double but auquel ils doivent marcher à travers toutes les difficultés, et qu'ils sont destinés à atteindre : la moralité et l'instruction. Pour y parvenir, ils doivent faire accomplir avec une égale sévérité, avec nue minutieuse exactitude, de bonnes études, une bonne discipline.

La moralité ne s'attache poinl seulement aux individus, ne se prouve pas uhiquemen-i par la conduite, ne se grave pas dans le cœur seul du jeune homme, maiselleestaussi dans l'intelligence; elle anime la doctrine , elle s'attache aux systèmes : tous les objets d'un enseignement doiventôlre moraux; la science ne leur suffil pas, il leur faut encore la moralité. Voyez : il est des instants où la société "Si déchirée par les tourmentes de l'ifl-

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tel lige ne n, où les principes les plus sacrés .sont dédaigneusement abandonnes au peuiui bonnes gens, comme on dil alors, où d'étrangi s doctrines BCientiQques - • \ enl dans les lit res , el se répandent de là dans le public à l'aide de l'ignorance el de la Fatalité. Ain.d le système d'Epicure,de Voltaire, d'Helvélius, et le s] stème pins contemporain encore de In fatalité, se produisent hardiment dans la philosophie ou dans l'histoire, el guident dans des voies mauvaises les Ames qu'ils auront séduites. Si la liberté de la pensée el la liberté de la presse «l«>i— vent permettre la promulgation de pareilles doctrines, il est cependant des lieux où jamais elles ne s'introduiront. Sanctuaire de la jeunesse el de I enseignement où si la seule' immuable et éternelle se science chrétienne.

L'éducation publiquedoil fermerses portes à toute nouvelle vomie qui ne reconnaît pas Dieu < l la loi ; elle doil guider les jeunes gens jusqu'à l'instant de leur complète émancipation, selon l'Evangile el la science, el leur montrer que la tradition, la scien le pouvoir se réunissent pour prouver la loi murale, et concourent tous les trois à son observation. Elle doil le faireavec uni' sévérité el une précaution prudente , afin que , lorsqu'elle rendra à la soeiélé les j< unes âmes que la société lui aura confiées, elle puisse lui dire : Voilà vos enfants purs comme vous les avez donnés, et les voila cependant instruits dans les sciences humaines; el qu'elle puisse lui dire encore grec la conscience sereine et les intentions loyales : Sinite parvulos venire ad me : laissez les petits venir à moi.

Mais si ce devoir est sacré pour les professeurs des collèges, s'il est essentiel à la conservation de la société , il ne doit cependant jamais entraver l'exposition d'une doctrine, il ne doit pas empêcher que toutes les opinions soient pesées , que tous les égarements de l'esprit humain soient signalés. La moralité ne consiste pas à taire certaines choses et à en dire certaines autres, à cacher le vice et à ne montrer que la vertu : elle consiste surtout à proclamer, d'après de sages principes, et avec les précautions voulues , toutes les histoires des crimes comme l'histoire des belles actions, des erreurs comme des vérités , des doctrines fausses ou matérialistes comme des doctrines exactes ou spiritualistes ; à laisser 4 chaque fait sa valeur, à le prendre tel qu'il est, à l'examiner consciencieusement à l'aide de l'analyse et de l'histoire, à le juger d'après la tradition et le christianisme, et à l'admettre ou. a le rejeter, après avoir dévoilé le secret de sa force ou de sa faiblesse. Ce sera le moyen d'introduire dans l'esprit des jeunes gens une science robuste et capable de résister aux attaques extérieures du monde; ce sera leur donner la moralité par la science, mise en harmonie avec la foi, et la science parla moralité : toute autre manière de procéder serait fâcheuse el exposerait à de grands dangers.

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i ■ i il''! , qu'un Instituteur le l><u ne un quomenl a onseigner un.' bonne doctrine a son élève, mais que s.<ns prévoir qu'il rien «Ira un iustanl ou de ratisses idées, arrivant il son esprit , devront être détruiti s pai ses propres forces, il ne le prémunisse pas contre de dangereuses impressions par un enseignement complet ci détaillé ; quand le jeunu nomme sortira des mura du i qu'il

i. a prendre sa i lace dans la société, il sera ê des erreui s qui s'y professent plus largement que les \< i ités ; H entendra pour la première fois des explications qu'il ne sou] connaît i a-; l'athéisme . l'insui 1 1 1 lion c'.nire Dieu (m contre les |pis . h s fatales explications de la nécessité, retentiront inimment à ses oreilles . l'assiégeront de tous les côtés : il ne saura comment répondre à ces idées, lui qui les r< m < uilrei a pour la première fois; il les rejettera bien d'abord, el se réfugiera dans l'orthodoxie de son enseign ment. Mais elles reviendront à lui, elles le harcèleront incessamment sous toutes les « nveloppes, dans l< s livres comme dans les discours, et séduit par leurs formes brillantes, par leurs nombreux prôneurs, il se laissera aller à elles, el il s'abandqnnera à i rreurs fécondes en terribles conséquences pour l'homme ou pour la société. Il n'est pas de doctrines plus décourageantes que celles qui rayent Dieu ou le christianisme de la croyance des hommes; le christianisme seul peut nous aider «à porter le poids de la vie, à lutter contre les agonies continuelles du corps et de l'âme, les douleurs et les pensées; et celui qui en sera venu (i douter de Dieu et du christianisme, à ne plus croire à l'immortalité de la nature, à prôner les fatalités ou le hasard, celui-là n'aura plus pour consolation que le suicide, la mort volontaire du corps et la mort volontaire de l'âme.

Si, au contraire, l'instruction présentée aux jeunes gens leur déroule toutes les doctrines, tous les systèmes professés, indiquant le bien et le mal, conservant l'un et rectifiant l'autre; si elle ne se borne point à une prédication simple, mais qu'elle descende à un professoral indulgent et toujours chrétien, elle formera des jeunes gens qui sauront beaucoup et qui sauront bien, c'està dire chez qui la science ne tuera point le développement religieux : j'insiste fortement sur la nécessité et l'opportunité de celte méthode d'enseignement. Elle peut prévenir tant d'erreurs dans- la vie, et retenir dans les voies de la sience et de la moralité tant de jeunes et ardentes intelligences, que je regarde son influence comme déterminant tous les actes postérieurs. N'oublions pas que l'homme est toujours, quoi qu'il fasse, le fils de l'enseignement : l'enfance s'empreint de toutes Jes idées qu'on lui inspire ; elle les grave en elle, elle les conserve moulées en traits ineffaçables dans cette âme, durcie de jour en jour par la rétlexion et l'expérience; mais la réflexion et l'expérience sont elles-mêmes préparées et maniées par les premières idées; el si elles ne sont point

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morales, elles féconderont pour la mort un germe qui devait s'épanouir pour la vie spirituelle; si elles ne sont point morales, elles engendreront et enflammeront les (tassions de l'homme, et les passions de l'homme dans la société produisent des maux sans bornes : elles ne montrent que le premier et le dernier anneau de leur chaîne, le vice et le crime.

Ceci est sérieux, et les maîtres contemporains de l'instruction, ceux qui ont poussé le plus loin les théories pédagogiques : en Allemagne, Zeller, Schwartz (1), et le gouvernement prussien; en France, MM. Guizot et Cousin, ont reconnu toute la portée et l'inexplicable fatalité de ce premier principe : la manière dont est présenté renseignement. Ceci est le fait le plus positif, le plus général et le plus actuel 3e l'enseignement supérieur des collèges : c'est celui-là que je me bornerai à signaler.

Quant à l'enseignement des Facultés , le dernier noviciat imposé au jeune homme, avant de lui ouvrir l'entrée de la vie, n'est que la continuation de l'enseignement du collège, moins coercitif et plus élargi; il doit conséquemment reposer sur les mêmes bases de moralité, en entrant plus profondément encore dans l'appréciation des choses, et en traduisant par des faits plus contemporains les doctrines qui, dans les murs du collège, sont bien plus du domaine de la philosophie. Les Facultés, permettant en France une vie en dehors de la famille, et également en dehors de l'internat, par suite de leur organisation, sont une sorte d'introduction à l'isolement complet de l'homme dans la société. Comme telles, les Facultés ne peuvent avoir celte autorité coercitive et continuelle qui existe dans les collèges; elles sont plus tolérantes, et doivent réunir en une grande fraternité de principes les innombrables opinions personnelles qui croissent sous leur enseignement.

La sagesse des règlements des Facu'tés en France ne laisse que peu d'améliorations à désirer; il en est une cependant que la dissolution des liens moi-aux et religieux de notre siècle rend nécessaire et pressante : c'est l'institution d'une chaire de morale religieuse ; une haute conscience des droits et des devoirs des hommes ; une parole sévère prêchant l'ordre dans les mœurs et dans la conduite, la résignation de. la vie, le contentement dans l'obscurité; une fermeté de vues droite et intelligente, creusant les choses et les hommes, pour dévoiler leurs imperfections et y remédier : voilà les qualités exigées du professeur qu'appellent , dans une chaire de morale religieuse, ceux qui croient encore à une régénération sociale, i II peut paraître étonnant d'abord que j'aie placé les académies dans les corps enseignants, que je les aie indiquées comme dégré le plus élevé dans la hiérarchie prof ssorale. C'est cependant le résultat d'une juste observation, et j'ai pour but de montrer par

(!) Erziehimgslolirp. Leipzig, von Scliwarlz.

là bien plus ce qu'elles doivent être que ce qu'elles sont.

Les académies sont la réunion de tous les hommes les plus distingués par leurs lumières, leurs connaissances spéciales, leurs œuvres et leur probité. Dignes rivales de la grande Académie française , elles appellent dans leur sein, et concentrent dans une puissante centralisation , les talents épars dans les provinces, que l'opinion publique leur désigne. Cet aréopage sacré ainsi constitué forme un brillant faisceau de talents, uoa sublime communauté de gloires dans les arts, dans les sciences, dans la littérature. Eh bien! nous voudrions que, placée par le fait à la tête du mouvement intellectuel de son département, chaque académie prit, dans la direction de ce mouvement , une part active et continuelle. Certes, cette part ne convient à personne mieux qu'à elle; personne n'offre plus qu'elle de garantie, de savoir, de mérite et de vertu ; personne plus qu'elle ne connaît les exigences, les nécessités, les besoins des localités ; personne plus qu'elle n'a étudié l'histoire du pays, sa moralité, son industrie, sa spécialité.

^ Or, voici comment je comprends l'action de l'académie dans l'enseignement ; voici comme elle doit réaliser les besoins du pays, et le guider dans une tendance morale et littéraire.

L'instruction de la partie populaire, telle que l'accomplit l'école primaire, est bien incomplète, bien rétrécie ; elle apprend aux ouvriers à lire et à écrire, elle leur donne ainsi les connaissances élémentaires; mais elle ne leur offre pas le moyen de les continuer dans de bons livres; elle leur laisse entre les mains une arme dangereuse dont elle a eu à peine le temps de leur enseigner l'usage. Nous voudrions que les académies continuassent pour l'enseignement moral des basses classes ce que l'école primaire a commencé; que chacune d'elles publiât des livres remplis d'idées sages et utiles pour la vie pratique, de préceptes de bonne conduite et de leçons d'hygiène; des livres qui auraient pour but de détruire certains vices ou certaines erreurs plus particuliers à des localités. De tels manuels, jetés en abondance parmi le peuple, portant parle nom de leurs auteurs une sublime recommandation^ de moralité et de talent, seraient répandus à des prix peu élevés, et pourraient produire de très -heureux résultats. L'académie ferait ainsi, dans le centre du mouvement qu'elle pourrait surveiller, ce qui se fait à Paris pour la province : une bibliothèque populaire. Au lieu d'une œuvre de spéculation, la province aurait une œuvre de dévouement.

Nous voudrions encore que cette mesure ne se bornât pas à des livres de morale, mais s'appliquât aussi à des manuels industriels. Une importante découverte , une amélioration positive dans un art, s"opère-l-elle , l'académie en fait son profit, et la présente dans ses livres; or, pour être continuellement à la hauteur des nouvelles connaissances, pour avoir une action progressive et perpétuelle, ces livres pourraient affecter

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DU HONNAIUE

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une forme périodique, «i se renouveler à ( ertaines époques (I); ils poui raienl même, pour élargir le cercle des idées qu'ils représenteraient, devenir l'objet d'un concours el d'une récompense publiquement décernée.

Car, il faut le «lire si les concours des académies sont négligés depuis quelque temps, si les mômes questions sont inutilement présentées, plusieurs années de suite, h un débat public, c'est que généralement ces questions sont mal choisies, purement littéraires, oiseuses et inutiles. Les académies semblent Bvoir pris à lâche de reculer devant les idées nouvelles, de retarder la marche de la société, de l'entraver bu risque d'être écrasées. Leurs travaux n'apprennent rien; la société ne profite point de leurs études; elles tonnent une sinécure de plus, elles nuisent au lieu d'être utiles. Ce n'esl point là ce qu'elles devraient faire. Qu'elles marchent et qu'elles examinent sérieusement les principes nouveaux qui se produisent, qu'elles ne restent pas inertes sans regarder, sans entendre. Il ne leur est pas permis de s'associer d'une manière léméraire a ce grave remuement qui se l'ait autour d'elles; mais elles doivent l'apprécier, le retenir ou le guider après mûr examen. Et cette impulsion qui réside en elle, chaque académie peut l'imprimer de plusieurs façons, surtout par les questions qu'elle propose annuellement. Que ce ne soit plus comme par le passé l'éloge de quelque écrivain que les louanges les plus outrées ne peuvent plus grandir, texte qu'on doit désormais abandonner à {.\cs élèves de rhétorique; mais quelque haute, quelque impérieuse et pressante question d'organisation sociale, quelque appréciation moraled'une vérité supérieure et trop négligée. 11 en est, parmi les académies, qui, comme celles du Gard, du Rhône, de Saùue-et-Loire, ont compris qu'il était temps de sortir de cette vieille ornière , et ont pris sur les intelligences une utile initiative. Celte conduite doit servir d'exemple à d'aulres, et la leçon est assez nécessaire de nos jours pour qu'elle soit suivie.

Cette glorieuse influence sur la moralisalion du pays, qui doit résider dans les académies et se produire par des écrits, nous voudrions qu'elle découlât aussi d'une institution matérielle bien précieuse : ce serait, par exemple, d'une récompense destinée à celui des ouvriers qui se serait fait le plus remarquer par sa bonne conduite, son ordre ou son travail : l'académie d'Abbeville a la première mis en pratique cette idée ; jelle vient d'adopter la délibération suivante :

« Une médaille d'or et une somme d'argenlqui pourra varier suivant les ressources de la Société seront accordées, chaque année,

(1) La France industrielle, le Journal des Connaissances utiles , furent fondés dans ce but ; îïïàis on peut reprocher à leur rédaction d'être trop scientifique pour s'adresser aux basses classes. Tout eu reconnaissant le haut mérite de leurs collaborateurs, nous voudrions que la partie morale et dogmatique de leur œuvre eût cle plus sévère, plus pénétrée des idées de dévouemeiu et de charité.

dans la ville on l'arrondissement d'Abbeville, à un ouvrier, un apprenti oui toute autre per sonne appartenant a la classe peu aisée, qui se b ra tait remarquer par sa bonne conduite, son amour du travail, son économie, et surtout par sa tempérance h sud éloignement drs liqueurs spii itueuses. La médaille pourra être qualifiée : Médaille de tempérance; pria du travail. Elle portera le nom de celui a q ti

elle sera donnée. La Société désignera chaque année, dans le courant de janvier, 1.)

manufacture, l'atelier ou le quartier dont les ouvi iei s, apprentis on autres concourront pour le prix de l'année. Les chefs de la fabrique désigneront un jurj qfinposé d'ouvriers, nu, a défaut des uns et des autres, les notables du quartier désigneront la personne qui aura mérité le prix. Ln médaille et la somme en argent pourraient être pars entre deux concurrents, s'ils avaient des droits égaux. La somme d'argent sera donnée à l'ouvrier lui-même, ou placée sous son nom à la caisse d'épargne. »

L'industrie, l'instruction et la moralité des basses classes gagneraient infiniment à • es diverses institutions, qui toutes émaneraient d'un corps estimé et savant. L'amélioration -littéraire du pays, intimement liée a. ;on bien-être, nécessiterait aussi , ce nous semble, l'intervention des académies. Chaque province a sa physionomie à elle, ses sainles et vieilles traditions, ses châteaux crénelés et en ruines, ou ses abbayes gothiques festonnées de lierre, ses grands horizons de plaines ou les sommets dentelés de ses montagnes ; pourquoi l'académie ne réaliserait-elle pas ce qui a été l'ait par des auteurs pour quelques pays; une histoire générale de sa province avec un texte descriptif et des gravures explicatives, texte el gravures confiés aux peintres et aux écrivains de l'académie, publiés sous le patronage de l'académie; beau et parfait monument bâti par bien des mains différentes, animées d'un même désir, et qui remplacerait par son avenir séculaire les ruines chaque jour de plus en plus abandonnées de nos vieilles institutions, de nos vieilles coutumes, de nos vieux édifices.

Pourquoi encore les académies ne se meltraient-elles pas par une dernière entreprise à la tête du mouvement littéraire, de môme qu'elles guideraient le mouvement moral et le mouvement statistique par celles que je viens d'indiquer? Pourquoi ne réuniraientelles pas autour d'elles tous les jeunes littérateurs qui grandissent à l'écart, seuls avec leurs propres forces, sans guide, sans appui, sans aucun centre d'activité. Il suffirait à chacune d'elles d'avoir une revue périodique qui porterait son nom; être originaire ou habitant de la province, ou traiter un sujet qui intéresse la province; telles seraient les conditions exigées de quiconque viendrait prendre place dans ce journal : son domaine aurait pour limites les limites môme du département ou de m -province ; pour spécialité, les inspirations poétiques, les descriptions d'objets d'art, les illustrations des ce-