DEPARTEMENTS MALHEUREUX

Aube

Ardèche

Basses-Alpes. . . .

Charente

Côies-du-Nonl. . .

Côle-d'Or

Corrige

Creuse

Deux-Sèvres. . .

Finistère

Gers

Ile-et-Vilaine- . . , Hautes-Alpes. . . .

Haute-Vienne. . . .

Landes

Lot

Lot,- et- Garonne. .

Lozère

Loire-Inférieure. . .

Mayenne

Meuse

Morbihan

Nièvre

Nord

Oise

Pas-de-Calais. . . .

Pyrénées - Orientales.

Rhône

Somme

Tarn-et-Garonne . .

Tarn

Vienne

La moyenne des mendiants pour tous ces départements réunis de la division la plus malheureuse, est de 1 sur 90.

En appelant ici toute la sévérité des chiffres, nous trouvons en outre que le nombre des indigents est de 1,596,3V0

On peut les diviser ainsi :

Indigents. — Vieillards. . . 128,000 — Infirmes. . . . 128,000

Indigents par suite de mariage et par surcharge d'enfants 714,000

Indigents par l'insuffisance du travail , ou par la faiblesse du salaire ou par le malheur 350,C00

Indigents par inconduite. . 276,3i0

Total. . . . I,596,3i0

Les secours donnés à domicile par les bureaux de bienfaisance, les allocations fournies parles villesetparle gouvernement lorsqu'un malheur imprévu désolait un pays tout entier, les souscriptions fournies pour faire face à l'invasion du choléra et des maladies épidémi-' ques portent le nombre des personnes secourues , années coinmunes depuis 1830, à. . . 752,730

Il reste donc d'indigents sans autres secours que la charité particulière, les dons individuels et souventle crime. . 833,610

Pour tirer quelque enseignement de ces données statistiques , examinons la position géographique de quelques-uns des départements les plus chargés , et retrouvons les causes de cette plaie du paupérisme, qui les attaque et les détruit préférablement à d'autres ; et pour arriver au résultat le plus positif et le plus terrible, qui coïncide également avec nos premières recherches, voyons dans quelle proportion se commettent les crimes sur les nouveau-nés dans les divers départements de la France.

Le nombre des enfants trouvés , durant une période de dix années , est de 336,202

Le nombre des habitants de

la France étant de 32,569,223

nous voyons que le terme moyen des enfants trouvés est, pour la totalité des habitants. . Isur96

Or, en ne présentant ici que les dix départements qui en fournissent le plus grand nombre, et en les échelonnant par gradation, nous avons :

1 sur 17

Les dix départements qui en fournissent le moins sont également dans la proportion suivante :

Bas-Rhin I sui 295

Ardèche. 306

Eure 30v;

Sene

Rhône

Bouche?-du-Rhône.

Basses-Alpes. . .

l'y réinjes-Orien taies.

Vaucluse. . . .

Allier

Gironde

Var

Cher

1596 Mon DICTIONNAIRE IIOR 1590

Mo»eUe 565 de la part de la victime souvent que faiblesse,

Jura. \ix ,-,. n'esl qu'une fredaine.

Côievau-Nor.i 1*0 Voilà où uous en sommes de la morale ol

;;' '',MW |*J du jugemenl des choses.

Il .m illim 869 ,| ,, . . ...

y0g2CS i 33| il me semble que les moyens de remédier

Haute-Saône. . . . .'..'.. î',800 •' une P''"'1"' de ces mauvais effets seraient

de porter dans les campagnes une portion

Remarquons ici que le nombre des en- de l'industrie : cela esl faisable , el nous fants trouvés est toujours allé en Hugmen- voyons 'déjà autour de nous que plusieurs i.ïiit depuis quelques années : des hommes villes ont été obligées d'en venir là : Lyon exclusifs et absolus dans leurs théories en entre autres, effrayé <!<•-> derniers remueon! conclu qu'il fallait supprimer tous les ments industriels ,' bien convaincu de lintours, et que le sentiment paternel serai suffisance du salaire pour la vie de l'ouvrier, assez fort pour engager à élever, au lieu el ne pouvant en nuire soutenir la concutd'exposer, quand la certitude de la moçt se- rence avec Zurich dans |p fabrication des rail attachée à l'exposition. Lord Brougham étoffes unies, mal ré les mesures législatinolamment a soutenu cette opinion avec ves pour l'entrée qui sonl loules en sa fatoute la force et l'âpre té de son talent. Jus- veur, s'est décidée à laisser s'éloigner uno qu'ici elle n'a poinl prévalu; il a semblé partie dos ouvriers, et à en peupler quelquesque ce serait multiplier les chances du crime uns des villages voisins. Or,la plupart des contre ceux que l'inconduite ou une folle manufactures pourraient faire ainsi : une passion auraient entraînés à une faute, et surveillance continuelle du fabricant n'esl les conseils généraux des départements ont nécessaire que dans les objets où le goût et pris un tenue moyen assez satisfaisant dans le dessin présentent à l'ouvrier des diffises résultats : c'est de l'aire entre les divers cultes qu'il ne peut surmonter qu'à l'aide de départements l'échange des enfants trouvés, conseils. Mais dans toute autre nature de Les parents perdant tout espoir de les re- produit, la campagne offre de tels avantages connaître (dus tard, après Les avoir fait éle- qu'on doit s'empresser de la choisir pour y ver à la charité publique, le nombre de ceux placer les grands ateliers , de préférence aux «lui n'étaient exposés que par incurie, légè- villes déjà si populeuses. reté ou inconduite , est devenu bien moins L'industrie agricole, aux ressources de laconsidérable, quelle les ouvriers pourraient demander un

Les départements qui fournissent le cliif- soulagement passager, quand le travail vienfre le plus élevé des enfants trouvés ne sont drait à manquer, renferme en elle une vertu donc pas les plus populeux, mais ceux où secrète et fortifiante contre le dérèglement des sont situés les plus grandes villes. Les po- mœurs : elle les purilie, les rapproche de la publiions industrielles pressées dans un nature , et force l'homme à lever plus soumême endroit, corrompues par de fausses vent les yeux vers le ciel , d'où dépend tout idées, le désir de la jouissance , la contagion l'avenir de sa récolte. Tout procédé inanudu mauvais exemple, sont plus que toutes facturier met entre Dieu et l'homme la force les' autres entraînées au crime ; et cela ré- de la «machine : c'est la personnification du suite non-seulement du défaut de principes principe matériel; et le peuple ne perce moraux et religieux donnés aux basses clas- point cette enveloppe, ne pénètre point jusses, mais encore du grand relâchement des qu'à la source de la force matérielle ; il ne mœurs qui a envahi les classes élevées. Les voit pas au delà d'une puissance mécanique, passions honteuses se font un jeu de la mi- et le premier oubli de toute morale vient sère ; elles spéculent souvent sur le besoin ; de l'oubli de Dieu. Répartir les masses poelles payent d'un morceau de pain, ou d'un pulaires sur un vaste emplacement , élargir salaire plus élevé, ou de la préférence pour le cercle où se concentrent toutes les manule travail, une heure de faiblesse et dchonte. factures, au lieu de les agglomérer entre les

Nous n'oublierons jamais une réponse fétides parois des casernes industrielles , infâme, faite à un homme de bien qui de- c'est donc .es appeler à un véritable bienmandait de l'ouvrage à un fabricant pour être, moral et. physique : les objets nécesune mère de famille. La malheureuse était saires à la vie sont moins chers , les occadans la nécessité, elle avait beaucoup d'en- sions de débauche moins fréquentes, les tenfants; elle voulait travailler et travailler talions du luxe inutiles , le contact qui enjour et nuit : « Non , vous voulez du tra- gendre l'association et l'émeute impossible, vail, elle est trop âgée ; nous n'en donnons le paupérisme moins dangereux; car le qu'à nos maîtresses. » travail de la manufacture venant à manquer,

Et la société ne flétrit de pareils actes , le travail de la terre reste encore comme

l'oubli des principes moraux et de la pudeur ressource.

sacrée, qu'à l'instant où ils sont sanctifiés Et puis , nous devons le dire , en France

par le mariage; qu'il y ait dans votre union où notre droit public et intérieur appelle

une femme d'une position inférieure à la également tous les hommes au partage et à

vôtre ou la légitimation de liens antérieurs, la propriété du sol , celle liaison intime de

alors on est convenu d'appeler cela une l'homme avec la terre , qui fait que celui-ci

bassesse et une inconvenan.ee.: jusque-là, n'a d'état et de valeur que par la terre ,

c'est-à-dire quand il n'y a de la part du se- constitue pour tous une garantie précieuse

duetcur que désir de jouissance à tout prix, de calme et de tranquillité. Les droits d'élec-

MOR

MOR

leur parle vote universel, depuis ie mandat municipal jusqu'au mandat de député, donnent au sol une empreinte de stabilité et de consécration supérieure, nécessaire pour organiser d'une manière fixe les rapports de la société. En rapprochant les classes industrielles des champs et de leur culture, on les met dans la position de placer dans l'achat du sol le fruit de quelques épargnes. On les élève à une nouvelle dignité ; on leur donne de nouveaux droits , une position moins précaire , le présent et l'avenir de la propriété;

Il est quelques rares industriels qui se sont convaincus de la vérité de ces princi-

{>es, et oat essayé en les réalisant de déveopper chez leurs ouvriers le sentiment du bonheur moral trop négligé. On voit sur la route de Mons à Valenciennes un grand bâtiment , percé d'une multitude de fenêtres , et avançant à droite à gauche deux longues ailes. Cette vaste maison est divisée en petits appartements propres , commodes et bien aérés : la salubrité de la vie tient à cette dernière condition. A voir l'extérieur de toutes ces habitations, que des ordres sévères, et en outre les habitudes du pays environnent de la plus scrupuleuse propreté, on ne se douterait point qu'elles sont destinées à des ouvriers. L'œil est trompé par ces dehors si soignés , et l'on ne soupçonne pas, quand on sort de quelqu'une de nos grandes vilies industrielles , que les cabanons ordinaires des ouvriers aient pu être remplacés par de telles chambres. Cela nous prouve qu'arracher l'homme à ses tendances basses et inertes , c'est le douer de nouvelles et puissantes facultés.

Cette fabrique est située à la campagne ; elle forme à elle seule une sorte de république, où la surveillance active des supérieurs s'exerce sans rien ôter à la liberté morale, à la disposition volontaire de chacun. Les désirs ne sont point excités. Les bras lassés du travail se reposent dans les jouissances de l'intérieur, au lieu de s'énerver encore par la débauche; les intelligences, se développant avec calme et sous les yeux du maître, tendent à la sagesse, au lieu de s'étourdir dans le bruit et la perversité de l'exemple ; les économies s'amassent,' et l'intimité des ménages se resserre, par la solitude et l'éloignement des relations dangereuses de la ville.

Il résulte en outre de cette communauté d'hommes , qui se connaissent tous entre eux, et continuent dans la vie privée les rapports obligés du travail, un sentiment d'estime mutuelle qui se mesure sur les qualités réelles de chacun. De ce rapprochement obligé, de cette estime qu'on cherche à mériter, naît l'émulation, la plus secrète et la plus utile impulsion du cœur humain. Aussi, voyons-nous que, dans cet établissement, les mariages sont plus heureux et plus tranquilles , les dérangements de l'ivrognerie et de la paresse moins communs, et les coalitions totalement inconnues. L'autorité du cbef revêt un caractère de protection pater-

nelle, quand elle s'exerce à tous les instants, et descend jusque dans la famille; et les économies faites sur le gain de la semaine élargissant chaque jour les domaines privés des membres de cette petite colonie, leur donnent dans la possession de la terre un élément de sécurité pour l'avenir.

Voilà le moyen de régénérer les corporations, de vivifier l'industrie, de moraliser les ouvriers par l'exemple de l'association.

Mais il n'est pas donné à tous de pouvoir agir ainsi : beaucoup d'industries sont condamnées à exister dans les villes, et l'économie politique doit également s'occuper de leur amélioration.

Les villes offrent, depuis quelques années, une heureuse institution qu'on ne saurait trop encourager, c'est celle des caisses d'épargne, destinées à recevoir les petits capitaux, sans emploi, à présenter l'intérêt de l'argent, à l'agglomérer aussi longtemps que l'exige la volonté du possesseur de la somme, comme aussi à le tenir toujours disponible et remboursable au premier besoin; elles devraient être considérées par les classes ouvrières comme utiles pour le placement momentané d'épargnes qu'elles pourraient redemander plus tard, mais non pas comme le placement définitif d'un pécule devenu leur fortune et leur espoir. Dans ce dernier cas, la facilité avec laquelle on peut redemander toute somme prêtée, laisse à l'indécision et aux mauvaises dispositions de l'ouvrier une trop grande latitude pour détruire, au bout de quelque temps, le commencement de l'œuvre de son avenir. Alors qu'il ait recours à la terre !

Quelque utile que soit cette institution des caisses d'épargne en France , elle laisse encore de grandes améliorations à désirer : son organisation est susceptible d'être modifiée dans l'intérêt des basses classes. Elles existent depuis plus longtemps en Angleterre, et nous pouvons emprunter d'utiles leçons sur leur mécanisme.

La banque d'épargne la plus importante des trois royaumes, est celle d'Edimbourg. On y reçoit toute somme au-dessus d'un schelling; quand les petites sommes agglomérées atteignent un total de 10 livres sterling, dix louis, la moindre somme que reçoive une banque ordinaire, alors on ouvre au possesseur un crédit de ces mêmes 10 liv. sterl. sur une forte maison de banque, et la caisse d'épargne recommence à recevoir tous les moindres dépôts, pour en former comme par alluvion un nouveau capital.

Les opérations se trouvent ainsi simplifiées; et les caisses d'épargne étant surtout établies pour les plus petites sommes, les capitaux réalisés peuvent être placés sans inconvénients sur toute autre banque , offrant une égale responsabilité.

Ainsi l'on accorde à tout dépositaire un intérêt sur chacun de ses dépôts, mais pour un mois au moins, et en même temps pour une somme dont l'intérêt est au moins d'un half-penny (un sou) par mois, ou pour un multiple de cette somme, mais jamais pour

ir.oy

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dictionmiui;

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une fraction du mois ou pour une partie de

la so te.

Toute somttrerde douze schellings rapporte ud intérêt. Ou reçoit au-dessous, mais l'intérél ne peut alors se calculer; pareillement ou n'additionne l'intérêt des douze schellings que pour un mois entier, ci non point pour une fraction du mois, quelque grande qu'elle soit.

La caisse d'épargne d'Edimbourg a donc sur les caisses d'épargne françaises l'avantage incontestable de donner intérêt [lourdes sommes infiniment moindres, et conséquent ment plus facilement déposées par l'ouvrier qui n'a qu'un gain modique. Espérons que la marche progressive de cette institution, parmi nous, réalisera cette observation.

t Les hommes qui dirigent les caisses d'épargne doivent à la haute opinion que nous avons de leur moralité, de donner des intérêts pour toute somme, même la plus faible. Cent mille sous, déposés en un jour à une caisse d'épargne, rapportent un intérêt; une sévère probité partagera cet intérêt entre les dépositaires. C'est l'obole du pauvre; elle ne doit pas suer pour le ricin'.

11 est une autre banque dont nous devons parler : elle est non moins profitable, elle est plus sévère et plus consciencieuse : c'est la banque paroissiale de Ruthwell (I).

Elle fut fondée à une époque où la philanthropie anglaise prit l'alarme. Elle s'aperçut que l'accroissement successif de la taxe des pauvres devenait immense, et que, sur huit personnes, une avait part à cette aumône de sept millions de livres sterling; elle est donc plus sévère et exerce un contrôle actif sur sesactionnaires.Ellecondamneà une amende ceux d'entre eux qui ne déposent pas tous les ans une certaine somme tixée ; elle récompense en môme temps ceux qui ont bien mérité d'elle. On a créé, à cet effet, une caisse auxiliaire.formée des dons volontaires de certaines personnes qui s'intéressent à l'établissement; on ajoute à cette caisse auxiliaire tout l'argent provenant des bénéfices de l'établissement; et les membres ordinaires et extraordinaires, gradués en une certaine hiérarchie, trouvent dans cette association l'occasion, les uns d'une économie, les autres d'un bienfait. Les membres ordinaires sont les pauvres qui dépensent leurs épargnes : toute personne peut devenir membre extraordinaire, en ajoutant aux fonds exigés une annuité de cinq schellings dans une simple donation de deux livres sterling; on peut en outre acquérir ce titre de membre honoraire, en ajoutant ace même fonds une annuité d'une livre ou une donation de cinq livres. De plus, les gouverneur, sousgouverneur et shérif du comté, ainsi que les (Jéputés au parlement pour le comté et les bourgs voisins, sont membres honoraires, ex officio. Les affaires générales de la

(t) Tous ces détails sont extraits d'un ouvrage intitulé : Panorama d1 Angleterre, par M. Charles Halo. — Janvier 1818, t. II. L'apparition de ce livre a précédé l'établissement des caisses d'épargne en France.

été sont négociées par une cour, coin aée d'un gouverneur, de cm [directeurs, d un trésorier. Cette cour agi! sous la surveillance d'un comité de quinze personnes choi*

sirs parmi les membres éligibles à la cour des directeurs : ce comité est a sou tour subordonné à l'assemblée générale, composée des membres honoraires el extraordinaires, comme aussi de tous les membres ordinaires qui contribuent depuis sii mois, ci (tout les dépôts montent depuis ce temps a vingt schellings au moins. C'est dans cotte coinhaute que réside le pouvoir suprême, en même temps législatif, judiciaire et exécutif.

Pour la moralité de son institution, et la sévérité de ses principes , la banque de Ruthwell prend des renseignements sur l'Age, les affaires de famille, la conduite de tous les actionnaires; et elle les traite relativement à sa satisfaction à cet égard. Elle place son argent à raison de cinq pour cent d'intérêt, mais elle ne partage pas ce taux avec tous ses actionnaires : la plupart ne reçoivent que quatre pour cent par an. Ceux qui contribuent depuis trois a:. nées, et dont les dépôts s'élèvent à cinq livres sterling, jouissent seuls d'un intérêt de cinq pour cent, et même quand un de ces derniers actionnaires retire son argent, il n'a droit à cet intérêt de cinq pour cent que dans les cas suivants : d'abord pour causes de mariage ou de mort; ensuite s'il a atteint cinquante-six ans, ou bien si cette remise dos fonds, après examen requis, semble devoir être avantageuse, ou enlin s'il n'est plus capable de gagner sa vie par quelque cause que ce soit. Mais alors les directeurs peuvent encore, s'ils le veulent, ne leur accorder qu'un secours hebdomadaire , prélevé sur l'argent déposé.

La caisse auxiliaire dont j'ai parlé sert à récompenser ceux qui le méritent. Tout membre qui a déposé régulièrement au moins un schelling par semaine a droit pour la première année à une prime de six deniers; pour la seconde, à une prime d'un schelling; pour la troisième, à une prime de deux schellings; pour la quatrième, à une prime de quatre schellings, et pour toutes les autres années suivantes, à une prime de six schellings; el si cette caisse auxiliaire ne se trouve point encore épuisée de cette manière, le surplus des fonds est destiné à récompenser les actionnaires réguliers qui donnent des preuves d'une industrie ou d'une vertu supérieure. Mais comme, en pareilles matières, des décisions peuvent ne pas être toujours à l'abri de l'erreur, on a sagement remédié à cet inconvénient par l'arrêté suivant :

« Si quelque membre se trouve lésé, il a le droit d'en appeler de la cour des directeurs au comité, et du comité à l'assemblée générale qui juge en dernier ressort. »

La banque de Ruthwell est une petite Providence récompensant l'économe et punissant le prodigue : elle ne peut exister ea France qu'annexée à une grande communauté d'ouvriers d'une même fabrique, vi-

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MOI

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vant en corporation et sous l'empire protecteur de chefs intelligents. Autrement, elle se môle trop intimement aux actions de la famille pour être admise parmi nous si susceptibles et si jaloux de notre indépendance.

L'établissement des monts-de-piété offre à l'ouvrier, dans les temps de misère ou de gène, une faveur tout usuraire, plus nuisible qu'utile : nous voudrions que les monts-depiété fussent obligés de prêter sans intérêt sur gages, à tous ceux qui se présenteraient avec un certificat signé des administrateurs du bureau de bienfaisance. Cette institution , ainsi délivrée de cet intérêt exorbitant qui fait d'une bonne œuvre une vile spéculation, pourrait présenter désormais d'avantageux résultats, et devenir pour l'ouvrier une sauvegarde contre la fluctuation du travail, de même que la caisse d'épargne' est une sauve-garde contre la banqueroute, le bureau de bienfaisance une sauvegarde contre la faim et le froid.

Ces bureaux de charité sont, sous le rapport de l'administration locale, da la justice de la distribution , la plus utile institution de la philantropie. Us étaient, en 1835, au nombre de 0,275.

Leurs revenus s'élevaient à la somme de 10,315,7i6 francs provenant de ce qui suit :

Ressources propres aux bureaux. 6,230,138 fr. Quêtes et dons en nature. . . . 3V,89l

En argent 1,386,552

Legs et successions 583,516

Recette imprévues 2,080,054

Les dépenses se sont élevées à 8,956,036 qui ont été distribuées de la manière suivante :

Pour ies dépenses de bureau, administration

et personnel 1,749,556

Ponr distribution de secours en

aliments 3,3"/7,6i8

En vêtemens et chauffage. . . . 1,258,106 Elin, en secours pécuniaires. . 2,570,725

Le nombre "des individus de toutes les classes auxquels des secours ont été donnés s'est élevé, dans le courant de 1835, à 695,932 (1).

Ce nombre est permanent, puisque c'est dtins le cours d'une année commune où aucun malaise n'a pesé sur le pays, que ce chiffre a été obtenu; mais, il peut arriver que la diminution subite du prix d'un objet de consommation, réagissant sur le prix de la fabrication, le travail s'en ressente, et que les travailleurs ne pouvant plus suffire à leur dépense journalière tombent dans la misère. Dans ces circonstances, les ateliers de bienfaisance, les bureaux de charité, les secours à domicile, les prêts d'un mont-de- ' piété sans intérêt, se réuniront pour aider 1 l'ouvrier à sortir de sa détresse momentanée , et les œuvres de la charité chrétienne et particulière se joindront à la charité publique et administrative. Alors el alors seulement, on peut sentir ce qu'inspire décourage, de résignation, de confiance dans l'avenir,

(1) Documents slalisliques sur la France. Puhlio. .non île H. le ministre du commerce.

cette religion du christianisme, missionnaire de paix, de concorde et de fraternité. Lvs hommes qui prêchent l'obéissance aux volontés du pouvoir, et l'obéissance aux volontés de Dieu, qui prêchent les bonnes mœurs et la justice, le désintéressement et Je dévouement, ces hommes-là répandent une doctrine utile pour conduire les sociétés, et utile aux sociétés elles-mêmes. Ne serait-ce donc que par intérêt, sachez les secourir.

Certes, nous sommes des premiers à reconnaitre, et cela a malheureusement aigri trop longtemps les opinions exaltées, que lt clergé n'ajamais essayé de remplacer sa pieuse par des prédications d'hostilité

mission

aux gouvernements établis , et de colère contre Je pouvoir régnant. Cette action du clergé, de jouer un rôle dans les événements politiques,} a été rétablie par une nouvelle direction donnée aux affaires. Le banc des évêques au sénat est ouvert; Je prêtre, rentré dans la sacristie, n'en est sorti que pour aider Ja société; plus de limite infranchissable désormais placée entre Je trône et l'autel , les affaires de la foi et les affaires de l'Etat.

Or, il faut que le gouvernement n'ignore pas qu'il lui importe aussi de ne point donner prise sur le clergé à la passion des partis et à l'orgueil du scepticisme ; que le respect du prêtre et le respect de la loi sont deux éléments de durée sociale, parce que le prêtre est le représentant de la loi la plus puissante, la loi religieuse ; il ne doit pas ignorer qu'entre le propagandisme et la persécution, il y a ce terme moyen si salutaire et si efficace en pareilles matières d'une protection morale, respectueuse, d'une bienveillante supériorité, d'un encouragement modéré, Voilà le seul mode d'intervention qu'il puisse exercer dans les rapports du prêtre et du peuple : rapports nécessaires et intimement organisateurs par la puissance ineffable de la doctrine, par la sanction du dogme d'avenir, par la parole de vie et de charité qui résident au fond du christianisme.

En creusant un peu le sol sur lequel est bâtie toute société , nous trouverons trois grands fondements, trois bases indestructibles, malgré les attaques de l'erreur ou de la mauvaise foi :

Ce sont lacharité, — l'autorité,— la liberté.

La charité, lien de tous entre tous, apportée par le Christ, exprimée dans l'Evangile.

L'autorité, lien nécessaire du plus faib!e au plus fort, créée par l'homme et son consentement libre, exprimée par les gouvernements et les chartes.

La liberté, venue de Dieu, et intérieure à notre nature, voilée durant quelques instants dans ses formules pratiques, mais vivait toujours au fond des consciences, et se transfigurant tôt ou tard au sein des sociétés en une glorieuse apothéose.

Une société sans charité serait une société sans religion, une société d'esclaves c >mme l'empire romain à sa chute.

Une société sais autorité serait une société

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sanglante, incertaine de sen avenir, et pour bâter son présenti faisant de la violence parce qu'elle n'aurait plus la force morale. Noos ne pourrons oublier une époque malheureuse de la révolution française, avec quatorze armées à la frontière, la guillotine sur la place, le poignard de Marat a la tribune, el les calions .1 11 »-ii riot dans les rues de l'ai Is.

Une société sans liberté pourrait vivre peut-être, mais de la vie matérielle seulement; mais elle n'arriverait jamais à lleurir par le commerce, les arts, les sciences, ces grandes applications de l'esprit humain. Une société sans liberté, régie par le despotisme, serait une chose dont on pourrait l'aire trafic connue d'une turc.

Ainsi la charité, qui s'exerce surtout par l'homme de Dieu, le prêtre; l'autorité par l'homme de la pensée, le fort ; la liberté par l'homme du peuple, le faible, sont donc indispensables pour le bonheur d'une nation : niais ces trois qualités doivent être réunies et répandre ensemble sur la société une égale influence, sans qu'aucune prédomine, sans qu'aucune soit étouffée.

J'ai essayé, d'après ces principes, d'indiquer la grande part que doivent avoir /'instruction morale, les établissements matériels, le pouvoir et le christianisme sur la moralisation des basses classes (1).

Nous avons lieu de nous réjouir que notre gouvernement français, comprenant enfin l'immense intérêt qui se rattache à cette question, ait commencé à entrer franchement dans la voie des améliorations que nous n'avons cessé d'indiquer depuis notre mémoire adressé à l'Assemblée constituante en 18^8, et que l'empereur Louis-Napoléon ait tenté tous les moyens d'améliorer la situation des classes ouvrières.

MUSIQUE CHRÉTIENNE. — L'homme de science et de foi qui étudie en véritable philosophe les annales du christianisme, se sent écrasé sous le poids de ses œuvres aussi multipliées que gigantesques. Pour ne parler ici que de celles qui se rattachent, à la musique, elles offrent à l'observateur attentif des sujets inépuisables de réflexions, et, par-dessus tout, ce type du beau-idéal surnaturelou divin que le christianisme seul pouvait nous révéler. Nommer la musique chrétienne, c'est présenter à l'esprit l'idée d'une poétique pensée dans les inspirations des livres saints, dans la vie de Jésus-Christ, dans celle des apôtres, dans le mysticisme et les légendes>du iuoyenâge. C'est rappeler un ordre d'images et de sentiments les [dus purs et les plus élevés, les plus dégagés du sensualisme de l'antiquité. Nous n'avons pas la prétention d'écrire l'histoire proprement dite de la musi-

(1) Ce travail, dont nous avons cru devoir élaguer même quelques passages, appelle une critique consciencieuse. L'auteur a voulu présenter beaucoup d'idées en peu de mois, et sans les développer, les offrir à l'opinion publique comme le germe d'un livre dont toutes les applications ne seraient pas toujours en harmonie avec la situation actuelle de la France.

que chrétienne. Indépendamment dfl :i itrc insuffisance personnelle, toutes s,,i les d autres bonnes raisoos nous en empêchent Nom

préférons inviter nos h (leurs ;i consulter h - vivants et infatigables écrivains qui nous ont précédés. Leur érudition nous a lé des trésors qui n'attendent que des mainf habiles pour être exploités. Aux écrivains

de talent et de foi est dévolue la tâche honorable de compléter et d'hnrmoniser I édifies dans toutes ses parties. Quant à nous, nous venons apporter notre faible tribut à cette grande œuvre de régénération catholique dans l'art, en essayant un aperçu bistoriqee et philosophique sur la iQjpsique chrétienne depuis Le Pape saint Grégoire le Grand. Ce sujet est immense, nous |, savons; nous dirons donc i|ue, quant à la pratique, la musique chrétienne avait lieu dansles cérémonies mêmes du culte ecclésiastique, qui fut le berceau de cet art, et qui jusque vers le xiir siècle absorba presque exclusivement toute application musicale. On connaît les écrivains et les artistes que nous a valus, dans toutes les branches de l'intelligence humaine, celle réhabilitation du génie chrétien el de ses œuvres. Il sullit pour s'en convaincre de se rappeler, entre autres noms illustres, ceux de Schiller, de Marchangy,de de Maistre, deBooaid, de Charles Nodier, de Victor Hugo, de Waller Scott, de Caumont, de Ludovic Vitet, de Didron, d'Alexandre Lenoir, de Monlalembert, etc., etc., et de tant d'autres écrivains dont plusieurs sont encore vivants.

La musique, cette partie si importante de l'art chrétien , ne pouvait rester étrangère à la réhabilitation de la poétique chrétienne. On avait repris l'étude des cathédrales go thiques : il était rationnel qu'on revint à la musique sacrée, qui en est l'âme et c mine la grande voix. Néanmoins, cette branche si intéressante de Tari chrétien avait été moins étudiée que les autres ; ce n'est que depuis quelques années que l'attention publique a été réveillée sur elle par quelques brochures ou articles de revues , et par ies tentatives qui ont été faites avec succès dans un certain nombre d'églises, pour la restauration du chant ecclésiastique. Mais aucun auteur, que je sache, n'a encore traité la matière ex professo. Tout s'est borné à quelques considérations éparses, sans principe arrêté et sans déduction logique. Cependant quel vaste champ à explorer pour l'historien et le philosophe ! Les matériaux sont des plus riches, des plus abondants ; car l'histoire de la musique en général absorba la vie tout entière d'un grand nombre de religieux, de moines el de laïques érudits, comme on peut s'en convaincre en parcourant les énormes in-folio qui ont pu échapper à l'action du temps et au vandalisme moderne. Une s'agit que d'en faire un choix judicieux, et de les coordonner d'après la méthode philosophique et esthétique, qui a trop souvent manqué aux savants qui nous ont précédé.

La musique, plus qu'aucun des au >