ARC DICTIONNAIRE

usiours centres d'absides d'é-

aiu;

Je connais

élises actuellement existantes qui présentent la môme forme. A la paroi faisant face à l'entrée était fixé le siège épiscopal ou (tapai. Dans les chapelles un peu plus grandes régnaient souvent deux ou trois rangs de sépulcres disposés en nombre égal le long il" chaque paroi. Enfin , ces chambres ou chapelles étaient quelquefois soutenues, aux quatre angles, par quatre colonnes ornées, ainsi que la voûte, de pampres de vigne et de bas-reliefs, que rappelle particulièrement aujourd'hui l'ornementation des baldaquins de Saint-Pierre et de Sainte-Marie-Majeure, à Rome. Ainsi, voilà déjà bien des rapprochements curieux entre la disposition intérieure de ces premiers sanctuaires chrétiens et celle des églises construites après la persécution. Nous voyons dans les premières, comme dans les secondes, outre le mailreautel, l'abside demi-circulaire avec le siège de l'évêque au fond , les parois de cette abside ornées de pampres de vigne et de basreliefs. Nous remarquons aussi le long des parois latérales ces deux rangées de tombeaux qui aboutissent à l'entrée «lu cubiculi, et qui figurent, quoique imparfaitement, nos chapelles latérales avec leurs tombeaux. Enfin, dans certaines de ces petites chapelles, on a remarqué devant le tombeau d'un martyr une dalle de marbre percée à jour et posée verticalement en forme de grille.

Cette dalle, ainsi percillée et disposée, aurait eu pour objet de garantir les restes sacrés du martyr des atteintes du zèle irréfléchi des fidèles, et aurait été le premier modèle de ces balustrades qu'on a placées depuis comme barrières en avant du sanctuaire. Mais là ne se bornent pas les rapports intéressants qui existent entre nos églises et les cubicula. Non loin de ces petits édifices on a découvert plus d'une fois des citernes, des fontaines, dont la disposition a fait croire à de savants antiquaires que ce pouvaient bien être les baptistères primitifs. Ainsi , près du tombeau des martyrs se serait trouvée la fontaine sacrée qui donne la vie de l'âme; et les deux extrêmes de la vie matérielle et de la vie surnaturelle se seraient donné rendez-vous dans ces grottes profondes, premier berceau des chrétiens!

Il est un autre rapprochement qu'il ne faut pas entièrement [tasser sous silence, quoiqu'il ne se rapporte pas directement à mon sujet : je veux parler des peintures nombreuses recueillies dans les catacombes, et transportées ensuite, par ordre des Souverains Pontifes, avec tous les autres débris qu'on a pu retrouver, dans une des grandes galeries du Vatican. Ces peintures, du plus haut intérêt, nous offrent plusieurs de ces types primitifs qui devaient être invariablement reproduits par nos artistes chrétiens : ce sont les quatre animaux symboliques qui se désaltèrent à une fontaine d'eau vive, naïve fierure de la régénération baptismale ;

et 3 du Tableau des catacombes, par II," Raoul Uochette, opuscule plein d'intérêt, ,

ce sont les trois enfants dans la fournaise, Jouas englouti par le monstre marin, Daniel dans la losso aux lions, le Christ au milieu des apodes, ayant. S8 mère à ses côtés; c'est surtout l'image favorite du Bon Pasteur, si familière aux pieux el naïfs artistes de ces

temps reculés. Une chose digne de remarque, c'est qu'on ne voit pas dans ces peintures un seul sujet triste ou déchirant, tel que la crucifixion du Sauveur ou les supplices des martyrs. Ce ne fut qu'au vu' siècle qu'on commença à traîter ces sortes de sujets (1). Nous aurons occasion de revenir sur cette observation importante.

J'ai pu moi-même, après avoir parcouru les catacombes, maintenant dépouillées de leurs monuments, considérer au Vatican les peintures, les inscriptions innombrables qu'on en a tirées, filles couvrent entièrement les parois latérales du grand vestibule qui conduit aux diverses galeries consacrées aux statues antiques, parmi lesquelles on dislingue le fameux groupe de Laocoon et l'Apol.on du Relvédôre. Quoique ces peintures et ces inscriptions, qui ornent les plaques des tombeaux des martyrs, accusent l'enfance de l'art chrétien, elles ne sont pas moins précieuses aux yeux de l'antiquaire religeux et éclairé. Il les considère comnr, le point de départ de l'art nouveau, qui devait puiser aux sources de l'inspiration chrétienne tant d'admirables chefs-d'œuvre. Que de pensées diverses viennent vous assaillir, quand vous vous promenez dans cet immense vestibule , au milieu de ces monuments des trois premiers siècles de persécution, en face des statues de marbre des dieux du paganisme, opposées à celles des chrétiens, dans la même ville où jadis elles se faisaient la guerre! Mais de ces dieux, de ces héros des Romains, il ne reste plus qu'un marbre glacé, tandis que les descendants de ces martyrs qu'ils poursuivaient dans leurs arènes foulent aux pieds leurs ossements et leurs vains simulacres, et étendent sur l'univers entier leur bienfaisant et pacifique empire. Dieu les a tirés de la poussière, pour les faire asseoir sur le trône de leurs persécuteurs, et de ceux-ci il ne reste pas même quelques parcelles de leurs cendres dans ces ruines immenses, sur lesquelles le successeur de Pierre a fixé sa demeure à côté du temple auguste qui porte le nom du prince des apôtres.

ARCHIVES Dfi L'UNIVfiRSITÉ DE PARIS.

On nomme arebives les anciens titres et papiers contenant les droits et us et coutumes de l'Université. Sous ce titre nous parlerons des archives de l'Université de Paris.

Notice et extrait des Archives de l'Université de Paris. — L'Université de Paris, pendant le cours de 5a longue existence, ne posséda que très-tardivement un établissement propre, un siège réellement central, et sou organisation manqua toujours d'une véritable

(I) En vertu du canon du concile Qniniscxlc, tenu !. ConsUntinople en 092.

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unité. Le lieu de ses réunions et le dépôt de son matériel subirent de nombreux déplacements. Les facultés, nomades elles-mêmes, formèrent plutôt des émanations séparées el rivales ipie les membres d'un même corps. Ces considérations expliquent assez les vicissitudes qu'éprouvèrent ses multiples archives.

En 13:27, les titres originaux des privilèges de l'Université se trouvaient disséminés en î lusieurs mains. L'utlicial de Paris, sur la demande du recteur, employa la menace de l'excommunication pour les taire réintégrer à la faculté des arts. Instruite par cette expérience, la nation de Picardie lit rédiger, en 1329, une collection de es statuts (1). En 1357, à la suite d'un différend entre l'abbé de Sainte-Geneviève et l'Université, les archives du corps furent enlevées à ce prélat, qui en avait précédement la garde, et déposées au collège de Navarre (2), où elles fuient conservées pendant plusieurs siècles. En 1357, des mesures furent prescrites pour faire rentrer au sein de ce dépôt diverses pièces détenues par des particuliers, et le greffier Laffilé (3) procéda à une sorte de récoleraent, dont les traces subsistent encore sur les registres. La réforme de 1598 pourvut, à l'aide de dispositions spéciales, à la tenue plus régidière des archives, et notamment à la conservation des litres des collèges (4). Cependant, d'après le témoignage de Crevier, les gardes préposés à la conservation de ce genre de richesses n'en prirent pas tout le soin dont elles étaient dignes (5). Du temps de On Boulay, l'ancien sceaude la faculté des arts, égaré depuis longtemps, se Fetrouva en 1661 dans une vente publique, où il fut acquis par un amateur (G). L'abbé; Lebeuf, vers 175'+, à la suite de sa dissertation sur le Lendit, s'exprimait ainsi : « J'aurois peutêtre été en état de charger ce mémoire de plusieurs autres traits curieux concernant l'Université, s'il étoit resté d'anciens enseignements dans les archives de ce corps célèbre; mais j'ai oui dire à feu M. Pourchot, alois syndic, à qui je m'élois adressé pour avoir des éclaircissements sur différentes matières, que, quelques temps après que Du Boulay eut fait imprimer les six volumes de l'histoire de cette Université, c'est-à-dire vers l'an 1660, on jetta au feu tous 1rs parchemins el papiers dont il s'était servi pour la

(1) BuL-f-ts, Hisi. Universitatis Parisiensis, Vf. 2I0-2H 0122-2.

(2) Ibid., ">5i-ô3G.

(3) Deux livres de ce nom, Guillaume et Simon Lallilé, se succédèrent comme scribes de l'Université, l'un de 1551 à 1556, et l'autre de 1556 à 1588.

(4) Passim, et Appendix, art. XXIII.

(5) Ilisl. de rUniv., VI, 03.

(G) Le recteur el historien Crevier cite un f;iii analogue {op. el lue. cit.), qui eut lieu <le son vivant et qui témoigne d'une négligence semblable, au sujet du Livre ou carlulaire des procureur» de lu nation de France, manuscrit précieux, plus d'une lois visé et cité par Du Boulay. — Louis XIV, par un édil du mois de février 1704, créa un office de greffier-secrétaire cl garde des archives pour chaque Faculté, dai.'S toutes les Universités du royaume.

composition <lr son ouvrage, comme étant devenus inutile» (1). .. Cette assertion fut ensuite répétée par divers auteurs, et notamment par le savant Ha/on (2). Il est absolu-^ ment impossible cependant de l'admettre 1 comme avérée: tout porte à croire que les archives ne furent aucunement brûlées, mais (pie le propos de Pourchot vis-à-vis de Lebeuf n'était qu'une défaite propre à éconduire le docte investigateur. Ce qu'il y a de (•tnstant, c'est que nous possédons encore non-seulement une portion notabl 'dis documents originaux imprimés par Du Houlay, mais môme un certain nombre d'autres pièces, qu'il a omises ou qu'il s'est abstenu volontairement de publier. Un autre fait certain, c'est que les arch vis de l'Université, depuis Du Boulay, ne furent conservées, en effet, qu'avec une grande négligence. Ainsi le prouvent et le témoignage de Crevier, que nous venons d'alléguer, et, mieux encore, un récolement du dix-huitième siècle sur un inventaire antérieur, qui constat./ de l'un h l'autre de nombreux déficits. La Révolution française fut aussi vraisemblablement l'occasion de nouvelles pertes et surtout d'une dispersion fâcheuse pour ces archives. La loi (iu 7 messidoranu, en ordonnant de réunir au dé| irai des archives les titres des

corporations supprimées, commandait d*en distraire, pour les placer ôanstes'bibliothèques, les volumes et même les chartes qui intéressaient l'histoire ou l'instruction publique. Les bibliothèques Impériale, Mazarine ,' de l'Arsenal, Sainte-Geneviève et de la Sorbonne paraissent avoir reçu par celte voit; un certain nombre de documents qui constituent de véritables parties, ainsi malheureusement divisées , des anciennes archives de l'Université. D'autres parties tombèrent entre les mains de particuliers, et furent livrées à la circulation commerciale (3). Lorsqu'après la chute de l'empire eut lieu la restauration de la monarchie, l'ordonnance royale du 15 août 1815 donna pour secrétaire à la commission d'instruction publique, avec le titre de conservateur des archives, le chevalier de Langeac, ancien chef du secrétariat de l'Université impériale. L'un des premiers soins de ce fonctionnaire fut de solliciter la réunion à son bureau des archives de l'ancienne Université. Conformément h cette demande, et sur une décision du ministre de l'intérieur, en date du 25 octobre 1819, M. De la Rue, garde général des archives du royaume, re-

(1) Uist. du diocèse de Paris, t. III, p. "271-5.

(2) Eloge historique de l'Université, 177i, in-4%

(3) Le Livre du Recteur, petit in- 1 sur vélin, a été acquis le 24 novembre 1842, à la vente t laiimeile des Fossés, par un commissionnaire anglais, M. Moore. Ce manuscrit est cité dans l'Origine de l'imprimerie, par Chevillier, docteur et bibliotbécairedeSorbonne, publiée en 1694. Les termes dans lesquels i! en parle (p. 515 a 318) donnent lieu de croire qu'à celle daie il n'était pus sorti des archives. Voy. aussi Petit- Uaoel, Recherches su,- les bibliothèques pub iques,

. — !.'■ L ire de la nation de Normandie a été

iei i acheté en vente publique, vers la même

époque, par la bibliothèque de la ville Je Chartres.

un.

DlCTlONNAiUi;

AHf

mit à la commission, pendant If cours de l'année 1820, un certain nombre de cartons et de registn s contenant des pièces originales et autres, relatifs ;i l'Université de Paris proprement dite, à sesanc+ens collèges et ;i quelques autres Universités françaises et étrangères. Peu ^'années après, l'administration de l'instruction publique étant devenue l'un des plus grands services de l'Etat, ees documents furent placés .m nouveau ministère, où ils sont encore. Cependant, lea Facultés de droit et de médecine, lors de leur rétablissement, avaient été mises en possession, respectivement, d'une partie (Je leurs anciennes archives.

Le dépôt du ministère de l'instruction publique, bientôt relégué en un lieu inhabitable, était resté enfoui dans la 'confusion et la poussière, lnrsqu'en 1837, M. P. Collin, chef du bureau du conseil royal, qui avait ces archives dans ses attributions, résolut de lis tirer d'un pareil état, et provoqua sur ce point la sollicitude de L'autorité. .!>• fus alors chargé, comme élève de l'Ecole des chartes, par M. Guizot, ministre de l'instruction publique , de travailler . de concert avec M. Collin, à mettre en ordre ces précieux débris. Frappé des lacunes fréquentes qui s'y rencontraient, je m'efforçai d'abord, afin de les combler, de rechercher les registres qui, à titre de manuscrits, avaient pu être placés dans d'autres établissements publics. Cette recherche amena effectivement la découverte de plusieurs registres qui laissaient un vide dans les séries, et que possédaient la grande bibliothèque et celle de la Sorbonne. ils furent immédiatement réclamés parl'administration supérieure, etl'un d'eux, fut, par les soins de M. Laromiguière, bibliothécaire de la Sorbonne, réintégré à la collection. Mais les instances réitérées du ministre auprès du conservatoire de la rue de Richelieu demeurèrent sans résultat.

L'analyse et le classement auxquels je me livrai ensuite s'exercèrent exclusivement sur les registres, dont la quantité s'élevait à quatre-vingt-dix environ. Ils furent répartis en un certain nombre de catégories; chaque registre reçut une étittuette, fut disposé à son rang chronologique, et j'appliquai à l'ensemble une série unique de numéros d'ordre. Ce travail fort imparfait, entrepris avec plus de bonne volonté que de lumières, se ressentait fort de l'inexpérience de son auteur. Cependant, et malgré ses défectuosités, il présentait un cadre acceptable et susceptible de perfectionnement. A quelque temps de là, un savant distingué, M. Taranne, pourvu de toutes les connaissances qui me manquaient à cette époque, et chargé par le gouvernement d'un projet de publication qui doit servir un jour à compléter et à continuer la grande monographie de Du Boulây, fut appelé à continuer l'œuvre que j'avais ébauchée. 11 voulut bien accepter connue point de départ mon premier travail, et le perfectionna en rectifiant quelques inexactitudes, et en intercalant une vingtaine de nouveaux volumes que l'on recouvra de

diverses sources. Il étendit en outre son classement sur \ ing'-cinq cartons de pièces détachées, dont je n'avais poinl eu connaissance, et qui composent ce qui nous reste aujourd'hui des chartes ou archives volantes delà Faculté des arts, ainsi que des collèges (1).

Les anciennes archives de l'université de Paris, consistent donc actuellement dans les parties suivantes :

1° Collection de registres et de cartons, déposés au ministère de l'instruction publique. (Archives de i 'université proprement ilitr, <i des collèges.)

2° Un certain nombre de registres conservés aux Archives nationales. (Archives <l< la faculté de théologie.)

3 Suite de registres ou commentaires, à la bililtoihèque de l'école de médecine. ( lrchives de le faculté.)

4° Série analogue, au secrétariat de l'Ecole de droit. (Arc/tins de la fatuité de droit.)

.'i Kesidu considérable, fondu dans les diverses sections des archives nationales (2).

l'A enfin , les nombreux documents épars que contiennent aujourd'hui diverses bibliothèques publiques de Paris, des départements, et môme, assure-t-on, de l'étranger.

Nous devons espérer (et nous émettons ici ce vœu avec instance) que l'autorité publique prendra quelque jour les mesures néc ssaires pour concentrer définitivement, du moins autant que possible, ces documents, qui perdent, par leur dispersion, une grande partie de leur valeur, et pour mettre fin à un état de choses aussi contraire à la loi qu'à l'intérêt des lettres. Nous croyons utile, en attendant, de reproduire, comme nous allons le faire ci-après, les catalogues partiels de ces diverses collections, en indiquant sommairement et à l'occasion les fragments détachés qui s'y rapportent, avec l'indication du lieu où ils reposent aujourd'hui.

Catalogue des archives de l'ancienne Université de Paris.