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Ii\)p pures, Irop généreuses pour prendre \,is racines dans un sol sans rosée, qui ne communique point avec la lumière du ciel.

Oui , les sentiments les plus puis n'oni • le râleur el de portée morale qu'autant qu'ils sonl \ n ifiés par l'esprit, qu'autant qu'ils reçoivenl leur dignité et leur vertu de leur alliance avec ces conceptions élevées que je viens d'énumérer; avec elles, ainsi devenus inséparables de l'intelligence, les sentiments deviennent vraiment moraux, l'art spi ri tualiste s'en saisit, parce qu'il leur trouve son empreinte; et, à ce titre, on peut dire que la poésie n'est autre chose que la peinture des sentiments.

Il y a en clfet, dans le cœur de l'homme, trois grands sentiments qui constituent sa grâce, sa force, sa grandeur; c'est l'amour, c'est la liberté, c'est la religion. Il n'est pas de poésie humaine qui ne soit sortie de cette triple origine, pas de |voésie qui ne se rattache à l'une de ces trois cordes primitives de la Ivre que nous portons au fond de nousmêmes. Voilà pourquoi la poésie lyrique est la première pour la prédominance comme pour l'origine, et pourquoi, chez les anciens, la Ivre est le type de la poésie; car le premier qui fut poëte est celui qui sentit l'inspiration s'élancer de son Ame émue en paroles métriques, pour satisfaire aux besoins primitifs du cœur, pour chanter l'amour, la liberté, la religion.

Or, si l'on essaye de retirer le spiritualisme de ces trois pensées, qu'aura-t-on fait d'elles, de leur puissance, de leur vertu, de leur intégrité virginale et sacrée? Sait:on ce qui restera, et ce qui pourra être l'objet de la lyre matérialiste? Il restera trois choses : au lieu de l'amour, la volupté; au lieu de la liberté, l'anarchie; au lieu de la religion, la superstition. Et que viendra faire alors parmi ces ténèbres la poésie, cette muse que les anciens appelaient la fille des dieux?

Lorque lasse de chanter les joies et les alarmes de la volupté, de redire avec une molleélégance lesimpressions d'un moment, l'élégie se sera élevée jusqu'au principe moral de l'amour, tantôt s'abandonnant à des souvenirs pleins de douceur et de pureté, tantôt aimant à s'égarer dans les tristesses d'une àme que la passion déchire, alors on aura conçu le chant élégiaque de l'amour, mais tel que l'a fait le spiritualisme, c'est-àdire la pensée, qui place au-dessus de la passion , et qui l'exalte en même temps qu'elle la purifie.

Lorsque lasse de chanter les merveilles éparses dans la nature matérielle, depuis le soleil, trône de sa splendeur, jusqu'à l'herbe verdoyante qui est son plus humble domaine, la muse, se repliant sur l'homme, aura commencé à se prendre aux douleurs sociales de l'humanité, et, saisied'unesérieuse et profonde sympathie, gémira sur les plaies du despotisme , ou bien dans de lointaines prévisions , peut-être même dans l'éclair d'une soudaine victoire, (hantera le retour de la liberté refluant dans les institutions sociales, alors on aura conçu le chant de la

liberté, el il sera gran i . Immense , \\ ; thique, pourvu que le senlimehl qui l'inspire soit généreux el pur, pourvu que le cri de la libei té mhi l'écho le plus vif de là tolérance et de la vertu,

Mais il v a encore an fond de l'Ame un autre amour, un amour plus durable el plus grand que celui de la beauté et de la liberté ;

la COrdfe de la lyre a désaccords pins sublimes el plus rarement entendus : c'est l'accent de la poésie religieuse. Voyez-vous le poëte monter jusqu'à I invisible, soulever le voile mystique qui lui dérobe une beauté dont la beauté d'ici-bas est l'Ombre, el la, planant dans les régions éternelles , s'y bercer, s'y bercer encore, el chanter connue un esprit céleste, si bien qu'on demanderait volontiers si des lèvres mortelles ont prononcé ces chants sublimes, tant la voix était suave, inépuisable, éthérée !

Et cette poésie, qu'on ne croie pas qu'il faille remonter bien loin dans les temps antérieurs pour la trouver dans sa pureté ; elle est au contraire notre contemporaine et notre compatriote : c'est celle que notre siècle, du milieu de ses ardentes préoccupations politiques, aécoutécavec enthousiasme; c'est la muse de Lamartine.

Nous voudrions qu'il nous fût permis d'interroger les Ages qui ne sont plus, et d'évoquer tous lesgénies qui, aux grandes époques littéraires, ont régné sur l'esprit humain ; nous pourrions alors montrer comment les meilleurs écrivains, pour la parole comme [tour la pensée, ont toujours paru à ces époques mémorables où !e génie des arts était inspiré par les croyances spiritualisles ; mais puisque celle vaste carrière nous est interdite, et que nous sommes arrivé de suite au nom le plusillustre de la poésie contemporaine, nous* terminerons ces rapides considérations sur ce que nous regardons comme la règle de toute haute littérature, en signalant l'état actuel des esprits, par rapport au rôle que le spiritualisme doit remplir dans l'art, au moment où nous vivons.

Et afin de personnifier dans notre siècle les deux littératures qui, sous l'influence de la philosophie, ont prévalu tour à tour, nous proposerons le parallèle de deux poètes, l'un que noire pays n'a point vu naître et n'a pas

vu mourir, l'autre celui que nous venons

de nommer; et voyez le complément de notre théorie dans les deux noms propres que allons citer

Qui ne connaît le poëte Byron, cet Anglais qui, de tous les poêles du xix' siècle, a possédé la plus haute renommée et qui l'a le mieux méritée par la réunion des qualités brillantes qui font le génie poétique? Qui ne connaît ce poëte d'une tristesse désespérante, dont toutes les conceptions épiques et lyriqnes sont jetées hors de tous les sentiers frayés, hors de toutes les voies consolantes de l'humanité? Où donc cet infortuné poëte avait-il puisé ce sombic désespoir qui précipite sa poésie, comme il a précipitéson existence agitée de régions en régions jus-

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qu'à sa raoïl glorieuse et Quelle musc inspirait Byron?

Bvron fut un épicurien, disons plus simplement, fut un matérialiste dans sa vie, il le fut aussi dans ses ouvrages ; il était un de nés hommes qui ont torturé l'existence pout lui faire donner ce qu'elle ne possède pas, et qui, bien vite dépris de toute illusion, ont brisé cette vie décevante, comme ils auraient brisé, sous leurs doigts, une coupe vide après l'ivresse d'une orgie. Je dirai volontiers, pour entrer dans les formules bien connues du vénérable Ballanclie, que Byron représente une époque de transition, une ère de fin et de renouvellement, prélude d'une époque meilleure qui aspire à prévaloir sur l'esprit du passé. Il semble en effet que la poésie et la philosophie du xvme siècle se soient résumées avec un éclat exlraor dinaire dans ce grand poète, mais pour mourir immédiatement après lui , pour faire place à une autre et meilleure et plus digne poésie. Ce n'est plus.il est vrai, dans Byron cet épicuréisrae léger, insouciant, épris du jour terrestre qui passe, tel que le professaient les sectateurs de la poésie voltairienne; mais c'est toujours le matérialisme tel qu'il apparaît après les grandes commo tiens sociales, dms le trop plein d'une civilisation épuisée; tel qu'il se montre chez les anciens, dans un Lucrèce, dans un Pline, ou tel que, chez les modernes, il nous frapne dans Goethe ou dans Sénancourt : matérialisme sombre, épouvanté de lui-môme, reculant avec effroi devant ce vide infini que ces titans de la pensée humaine creusent à loisir sous leurs pas.

Nous avons pu croire que le moment était venu où le matérialisme disparaîtrait de la poésie, comme il s'était retiré de la philosophie; où il avait tenu trop longtemps ses assises inébranlables; et déjà, tandis que la vois pure des poètes préludait, dans la pairie môme de Byron, à la réaction qui se préparait contre cet aigle contempteur de la lumière, Lamartine a\ait déjà fait entendre les premiers sons de sa lyre victorieuse, et l'attentive génération s'était inclinée à ce poète qui, connaissant le vrai secret et l'austère destination de la vie, comblait le vide de l'âme par la foi, et sanctifiait la tristesse par l'espérance. La génération,

avons-nous dit, le comprenait C'est que

Lamartine était l'homme progressif; la poésie, comme le siècle lui-môme, entrait dans une nouvelle évolution, elle voulait passer au spiritualisme; car il y a progrès quan Je spiritualisme est présent; il y a déclin, et on peut dire que le flambeau de la civilisation vacille et menace de perdre sa clarté, sitôt que le génie du spiritualisme cesse d'animer la génération.

Le temps est venu où la société doit rompre avec les doctrines du matérialisme.

C.râce au ciel, il a quitté le sol de la science, la poli tique abjure ses maximes désastreuses, la métaphysique le «répudie, la religion échappe à ses étouffantes étreintes. Mai- il tact l'avouer, ce génie funeste semble s'être

D'EDUCATION. si'l

e dans la littérature ; il semble que la ittérature immorale et frénétique dont By-

pré mat urée 9 6ù\

ron est Je maître, après avoirfrancm nos théâtres, ait redoublé sa crue d'inondation

jusque dans nos salons, qui auraient dû être épargnés et n'être point profanés par des saturnales voluptueuses ou sanglantes. Disons-le : l'immoralité, moins légère, moins capricieuse, moins libre dans son allure que • siècle dernier, est aussi plus ar-

celle du

dente, plus vive, plus passionnée ; elle aspi à se convertir en loi, à renverser les bases de la société et celles de la famille, et e.; qu'il y a de déplorable, c'est le sérieux qui existe au fond de ce matérialisme, c'est q e le sentiment des vanités et de la misère de l'homme y vit intime et profond, et que tandis qu'ils se plaisent à étendre l'espèce humaine palpitante sous les regards, à nous faire compter toutes les fibres douloureuses de cette nature infirmé, ils refusent de voir la grandeur de l'homme à travers son intelligence déchue, et de faire rayonner au sein de ce mécanisme altéré la divine empreinte de la spiritualité.

Elle disparaîtra après une vague passagère; elle passe même chaque jour, celte littérature limoneuse qui nous assiège; nous en avons pour garant le progrès du spiritualisme dans les doctrines, et nous ajouterons son influence réparatrice sur les mœurs publiques et privées...

En effet, et l'expérience de l'histoire l'a démontré, les lettres et la philosophie, c'està-dire, en un seul mot, les doctrines, ont toujours marché de front avec l'amélioration et ia décadence des mœurs; nous dirons plus, la politique elle-même, l'ordre social dans les diverses phases sous lesquelles il s'est produit, a lui-môme reçu son empreinte de la doctrine philosophique de chaque époque.

Et ici nous serait-il permis d'étendre la voix et de montrer, par des considérations d'un antre ordre, combien il est temps que le spiritualisme rentre dans les mœurs sociales aussi bien que dans les habitudes littéraires? 11 y a deux siècles écoulés depuis que l'esprit social se remue dans l'antique Europe, et particulièrement dans notre pays. Les vieilles institutions, usées par le temps, entamées par le mouvement progressif des idéec, sont tombées pour faire place à l'entier renouvellement auquel, dans l'attente du mieux, aspirait la société. La liberté, ima.-e glorieuse, a été la bannière que les peuples ont cru suivre dans la voie de la civilisation. Mais, sans doute, il faut croire que cette époque mémorable n'était point mûre pour l'immense révolution qui se préparait; car, tandis que les cœurs généreux, après avoir salué l'espérance d'une régénération sociale par le renouvellement des institutions, demeuraient fidèles à leur première et pure conception, à la liberté qui n'avait été qu'essayée, la violence prévalut, el bientôt en vit emportés (fuis le même tourbillon la re igion, les mœurs, l'équité, l'intelligence, ia sûreté personnelle; on vit l'échafaud dressé devenu le dieu qu'ils appelaient liberté. Obi

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c'est que la Rberté, telle qu'ils la réalisaient sur m«)s places publiques, était la fille légi- Ume ci reconnue de la philosophie matéria liste dj xvm siècLe. Dès les premières années de cette époque, le sensualisme importé d'Angleterre s infiltre partout ; il entre dans les lois, il se répand dans les mœurs, il se couvre du manteau léger de la grâce et de l'enjouement, el ainsi ce xviii* siècle s'avance oublieux de Pavenir, content du jour <jn i luit, charmé des Qeurs éphémères dont il est entouré, il marche; où va-t-il?

Siècle imprudent] Voilà qu'à son horizon, au moment où il va se retirer de la scène du monde, voilà que, avec ces mêmes principes dont il s'était pénétré, il veut réaliser celte liberté dont les peuples antiques lui ont transmis le souvenir, et il ne sait pas que !a liberté est une de ces vérités saintes qui ne sauraient croître dans le sol ingrat de l'épicuiéisme, et qu'il lui faut, à cel arbre immortel, de croître au ciel découvert, au jour pur du spiritualisme.

Oh! que revienne le spiritualisme comme le sang dans les veines de notre société renouvelée, qu'il descende profondément dans les mœurs devenues douces, tolérantes, désintéressées; qu'il rende populaire celte vérité: que la liberté n'est point le droit sauvage et prétendu primitif de tous sur tous, le droit de la force numérique et matérielle, mais bien celui de l'intelligence, celui de la force spirituelle se déployant, non pas dans la contingence passionnée de ce qui est la force, mais dans le cercle immuable de ce qui est la raison; et alors, qui pourrait dire quel avenir social, quelle forme imprévue peut jaillir un jour de ces doctrines meilleures pour le bien-être el [tour l'avancement progressif des peuples 1 Mais le xix.e siècle se déroule.

Et déjà que de choses peuvent faire espérer que l'heure du progrès est venue. Certes,

les, mœurs s'adoucissent, le! passions politiques tendent à devenir moins armées; il existe des sentiments universels qui sont comme le rendez-vous des intelligences, 01 -

bliant dans ce centre heureux leurs dissci,timents antérieurs. Qu'est-ce, en effet, que cel accord unanime pour .retirer, du fond des .mies où ils sommeillaient, ces souvenus vivants quoique historiques de la gloire que nous avons moissonnée? Enlen lez dans la vaste capitale ces accents d'un juste orgueil, répétés comme un écho dans toutes 1rs parties de la France, au moment où I image du grand homme reparait sur le bronze monumental où ses triomphes sont éternisés ! Voyez cette foule qui suspend spontanément ses passions et ses intérêts de la veille, et qui maintenant se passionne pour un nom, pour un souvenir, [tour une auréole; celte foule qui s'enchante à la pensée de voir bientôt s'élever dans ses murs les deux obélisques que Napoléon admira dans le désert où s'accomplit sa plus fabuleuse expédition 1 Ces vœux, ces cris inattendus, ce vivat pour un empereur qui est mort, cet oubli des réalités présentes, cet amour pour des symboles, tout cela c'est du spiritualisme.

Mais comment enfin sera-t-elle introduite dans les mœurs cette philosophie élevée, à laquelle j'attache volontiers la grandeur de nos destinées? Ce n'est point à la philosophie dogmatique qu'appartiendra cette gloire: elle y concourra sans doute; mais la meilleure part appartiendra à la littérature, à l'art, à la poésie; car nous nous [liaisons à redire cet aphorisme sorti d'une bouche éloquente : Les lettres sont la civilisation.

SUPPRESSION. — L'Assemblée législative prononça la suppression de l'Ecole d'administration. La malheureuse création de MM. Carnot et Jean Reynaud a eu le sort qu'elle méritait : elle est tombée devant la réprobation du bon sens public.

TABLEAU (1) SOMMAIRE de l'instruction

PUBLIQUE EN l'RANCE (1851.)

Etablissements et administrations qui relèvent du ministère de l'instruction publique.

Administration centrale, à Paris, rue Grenelle Saint Germain, 116. — Elle se compose du ministre et de 150 employés de tous grades, chefs de division, de bureau, etc.

Conseil supérieur de l'instruction publique. — Ce conseil , présidé par le ministre, est

(1) Ordre de ce tableau : Etablissement et administration qui relèvent du ministère de l'instruction publique; onze institutions qui relèvent d'une autre autorité que celle du ministère de l'instruction publique, et de ceux de l'agriculture ci du commerce: H, eulies; C, linances; I), guerre; L\, intérieur; F, marine cl colonies; G, travaux publics; II, grande cnancellei ie de la légion d'honneur; J, ville île Paris ; institutions qui ne relèvent d'aucune administration publique.

composé de h évoques catholiques et de 3 ministres des cultes non catholiques , de 3 conseillers d'Etat, de 3 membres de la Cour de cassation, de- 3 membres de l'Institut, tous élus respectivement par leurs collègues ou confrères; de 8 membres formant une section permanente , et de 3 membres de l'enseignement libre, nommés par le gouvernement. Ce conseil est consulté sur les affaires générales de l'instruction publique : il prononce en dernier ressort sur les jugegeuients des conseils académiques.

Inspecteurs généraux de l'instruction publique. — Ils sont au nombre de douze divisés en deux, ordres : celui des sciences et celui des lettres.

Commission supérieure des salles d'asile. — Elle est loi mée de 5 commissaires hommes,

de 17 dames commissaires et de 3 dames déléguées, nommés par le gouvernement.

T.VB

TAB