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««oitntTTom M I»* SOUSCRIPTION !

Il* iHt rr.^**rv d< T 'industrie Manufacturière , Conwi vuiïr ci /jrn.Wr' former* <b\ forts volumes in-S* , d'envi Nnn A <t"M p.tf^n \U*vuu, Ive lr îvCmi1 qui est dams ce mon: *t*Tt\ ;*>V'vw , jvmmù<* ioeessammeot : nous espérons pouvoir ihmnei uu^re vb*^*e Anne;- ; r> esi publierons toujours

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XÎj INTRODUCTION.

Non-seulement nous parlerons des arts proprement dits , et de leur liaison avec les sciences telles que la mécanique, la physique et la chimie, mais encore nous nous occuperons des rapports qui existent entre ces arts, la législation , et les règles de l'hygiène publique et particulière ; nous exposerons l'influence de l'administration sur les diverses branches de l'économie sociale ; et c'est en réunissant dans un seul ouvrage ces nombreuses et intéressantes questions, que nous avons espéré faire un livre utile et d'un intérêt général. Quelques développements nous paraissent nécessaires pour bien faire comprendre comment nous nous proposons d'exécuter le plan que nous avons adopté.

Parmi les industries répandues dans les pays civilisés ,, il en est plusieurs qui, par suite des inconvénients qu'elles présentent, ont été constamment repoussées du milieu des villes ; d'autres sont soumises a des mesures dictées par la prudence et par la nécessité : toutes ont attiré l'attention des législateurs et des gouvernements, et ne peuvent être exercées que dans des circonstances et sous des conditions particulières. Les dispositions législatives et les règlements de l'administration qui les concernent, doivent donc tenir leur place dans un livre écrit pour les industriels.

On a beaucoup discuté sur les questions relatives à l'entière liberté de l'industrie. Les partisans d'un système de liberté aussi étendu que le comporte la sûreté publique, ont donné de fort bonnes raisons à l'appui de leur opinion : l'exemple de l'Angleterre est trop frappant, pour qu'il ne soit pas devenu le principal argument en faveur de ce système. Ceux qui ont embrassé une opinion contraire,

INTRODUCTION. Xlij

trouvent dans les inconvénients attachés a l'exploitation d'un grand nombre d'établissements, les preuves de la nécessité de règlements sur ce sujet.

Les arts ne peuvent faire de grands progrès que s'ils sont libres , et si ceux qui les pratiquent peuvent adopter les moyens les plus convenables pour arriver a la fois a ces deux résultats, obtenir des produits qui jouissent des qualités que l'on y recherche , et soutenir la concurrence avec d'autres établissements du même genre, ou avec l'étranger. Les entraves que l'on voudrait leur opposer tour- * neraient donc au détriment de l'industrie, dont toutes les parties ont entre elles des rapports plus ou moins directs , et qui ne peut être limitée dans le choix de ses moyens. Nous devons dire que tel était le vice des anciens règlements. En circonscrivant l'industrie sur un terrain trop étroit, en ne lui permettant pas d'employer tel moyen utile ou même indispensable a son avancement, ces règlements ont long-temps arrêté son essor ; et s'ils ont été utiles dans le principe, ils auraient dû se modifier selon les temps et les besoins de la civilisation. Aussi, ce n'est pas de les avoir établis qu'on peut accuser l'Administration, c'est de ne les avoir pas modifiés et détruits à temps.

Si l'Administration doit protéger l'industrie, et ne limiter aucun des moyens qui peuvent favoriser son développement, elle doit aussi garantir les personnes et les propriétés des dommages que pourrait leur porter l'industrie,

La législation sur les établissements insalubres , dangereux ou incommodes, ne peut donc rester stationnairc. Elle doit, au contraire, suivre la progression rapide des sciences et des arts, et se modifier suivant l'état où elle les trouve. Cette surveillance active de la part de l'Administration contribue souvent au perfectionnement des

XÎV INTRODUCTION.

fabriques, car en leur prescrivant des mesures de précaution, qui assurent leur existence et garantissent en même temps la propriété, elle les conduit a trouver des remèdes et des changements utiles.

Nous pourrions justifier cette assertion par un grand nombre d'exemples. Il nous suffira de citer l'affinage des matières d'or et d'argent par les acides, et la fabrication du bleu de Prusse par les anciens procédés, qui peuvent maintenant s'exploiter dans des localités d'où ils avaient été jusqu'ici repoussés.

Les propriétaires , comme les industriels, sont également intéressés à connaître la législation qui régit les fabriques ; les premiers, pour savoir quels sont les établissements dont ils doivent redouter le voisinage, et comment ils peuvent maintenir leurs droits ; les seconds , pour choisir des localités qui ne les exposent pas à des procès ruineux et à des dépenses inutiles.

Un très grand nombre d'industries reposent sur des procédés chimiques, et celles mêmes qui sont fondées sur des procédés différents , peuvent trouver dans cette science des documents utiles. Nous ne retracerons pas avec détails les progrès de la chimie depuis cinquante ans; ce serait sans contredit l'occasion d'écrire quelques pages curieuses, mais qui nous jeteraient loin de notre sujet. Nous nous bornerons a quelques considérations générales.

Après le règne des alchimistes , dont les travaux n'ont cependant point été sans résultats , bien que ces résultats doivent plutôt être attribués a des hasards heureux qu'à des recherches dirigées vers un but utile , les chimistes qui se succédèrent dans les dernières années de l'ère du Phlogistique, se firent remarquer par des idées plus justes,