AMENDEMENT

mélangeant de l'arpilc. Mais cette opération est ni us difficile cause de la consistance tenace et compacte de cette terre. On i parvient cependant en répandant sur le terrain de l'argile ré duite en poudre, et sur-tout en employant des limons ou vase argileuses qui se divisent assez facilement. On y snpplée aussi pa des marnes argileuses.

4° La marne. On désigne sous ce nom collectif tous les mé langes d'argile et de terre calcaire qui sont doués de la focuto de se dilater par Faction de l'air et de l'humidité. La marne es dite argileuse ou calcaire, selon la prédominence de Tune ou de l'autre espèce dans le mélange. Les sols marneux sont en gêné ral peu fertiles par eux-mêmes; mais il servent utilement à amen der d'autres terrains. Les marnes argileuses conviennent dan; les terrains trop secs ou trop faciles à se dessécher; et les manu calcaires dans ceux qui sont trop humides ou qui retiennent trop fortement l'eau des pluies. Outre cet effet évident des deux classes de marne sur l'hygroscopicité du sol, on admet généralement qu'elles accélèrent la solution dans l'eau des parties d'origine organique , ce qui a lieu sur-tout en changeant Fulmine insoluble en ulmates solubles, et qu'elles semblent favoriser la combinaison de leurs molécules charbonneuses avec l'oxygène de l'air , pour former de l'acide carbonique.

5° La chaux. Celle qu'on emploie en agriculture est la pierre calcaire ou carbonate de chaux, dépouillée, par son exposition au feu, de son acide carbonique et de sou eau de cristallisation. La chaux paraît agir de deux sortes : i° en absorbant l'humidité ambiante , elle tend à dessécher lentement le sol et à élever un peu la température, d'où il résulte qu'elle est plus utile dans les lieux humides que dans les lieux secs, dans le Nord que dans le Midi ; *° en attaquant la partie d'origine organique qui se trouve dans le terreau , elle en accélère la décomposition , et tend à accroître la partie soluble ; aussi la chaux est-elle éminemment utile, appliquée aux terres de marais, de tourbe, de vase, et mêlée aux engrais qu'on appelle froids. En effet, dans tous ces cas, le terrain abonde en matières organiques et notamment en ulmine, qui résisteraient très long-temps par elles-mêmes à une décomposition qui est nécessaire à la fertilité, et que la chaux accélère.

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6* Les muriates de soude et de chaux. La principale proriélé du sel marin (muriate ou hydrochlorate de soude) consiéré comme amendement, est d'attirer l'humidité de l'air, soit ar lui-même , soit par le muriate de chaux mêlé avec lui , et ussi de favoriser la décomposition des substances organiques égétales et animales du terreau. Son action principale semble- ,1 it être de s'emparer de l'humidité lorsqu'elle est surabondante, ;t de la conserver par adhérence pour les temps de sécheresse. )n voit encore qu'il agit comme matière excitante. 7° Les cendres. Elles agissent mécaniquement en divisant les »btropcompacts,ethygroscopiquementenabsorbantrhumidité.

8° Le plâtre ou gypse. Le plâtre qu'on emploie en agriculture est du sulfate de chaux mélangé avec d'autres terres ; moins il en contient, plus il est avantageux comme amendement. Le pUtre de Bourgogne qui ne contient que 3 à 5 pour ioo de matières étrangères, est donc , sous ce rapport, supérieur à celui de Paris, qui en contient 12 à i5. C'est à l'état de calcinât ion qu'on l'emploie. Il n'a aucune action quand on le met sur le terrain; et ce sont les feuilles mêmes des fourrages artificiels qu'on doit en saupoudrer, pendant leur végétation. Le plâtrage n'est rarement très avantageux que pour les herbes delà famille des légumineuses. Dans ces derniers temps, quelques écrivains ontsoutenu, i° que le plâtre crû avaitla même action que le plâtre cuit ; 2° que le plâtre mis à temps , soit en semant le trèfle , soit après sa levée, favorisait la végétation. En résultat, le plâtre n'est peut-être pas un véritable amendement, et se rapproche-t-il beaucoup des engrais excitants. Soulange Bodiic .

AMEUBLIR . {Agriculture.) La division mécanique des parties d'un sol est un véritable amendement , dont l'action doit être proportionnée à sa contexture plus ou moins adhérente et compacte. Un sol siliceux, friable et léger deviendra lui-même, par l'effet d'un long repos , trop compact pour laisser un libre pas- «geà Tair , a la pluie, à la chaleur et aux racines des plantes ; et les terres argileuses des plaines, qui ne seront point travaillées la charrue ou la bêche , seront , en peu d'années , envahies P*r de fortes graminées vivaces , qui en couvriront la surface , el ne permettront plus aux plantes herbacées annuelles ou à ta racines alimentaires d'y pénétrer.