ARCHITRAVE

>r< ,Fcssion d'architecte, considérée dans tout son développement; le 1" i mportance des fonctions qui la composent, ondoitnaturellenen tconclurequ'il est difficile,, sintm impossible, de réunir toutes es sortes de mérite qu'elle réclame; et c'est sans doute d'après ;ette considération que Platon , au moment môme où l'archiecture créait en Grèce tant d'admirables monuments, écrivait: tu.* un bon architecte était une chose rare ; et que Cicéron, pour donner l'idée d'une science vaste, nommait l'archi-

Mais s'il n'appartient qu'aux hommes de génie, aux grands artistes de réunir à un degré éminent tant de mérites divers, et de se montrer ainsi dignes d'être employés dans les occasions les plus importantes ; des talents plus secondaires, accompagnés d'une instruction suffisante et des qualités morales dont nous avons signalé Yindispensabililé , peuvent constituer un degré de mérite, sinon brillaut, au moins très utile, très recommandable. Nous tenons à le répéter en terminant , parce que nou* regardons cette circonstance comme une particularité très remarquable : en même temps qu'elle tient un rang extrêmement notable parmi les beaux-arts, l'architecture est aussi essentiellement un art de raison et d'utilité; et, sous ce rapport, il est possible à tout artiste consciencieux et dévoué de bien mériter de son art et de ses concitoyens. Gourlier.

ARCHITRAVE. {Construction.) On appelle ainsi, dans un ordre d'architecture, la partie de l'entablement en forme de plate-bande qui pose immédiatement sur les chapiteaux. Nous aurons occasion d'en parler aux mots Colonne , Entablement, etc.

La construction des architraves, soit au moyen, d'un seul bloc de pierre (ainsi que les anciens les ont toujours établies) , soit en plusieurs claveaux appareillés en coupe et, souvent, en outre , réunis par des armatures en fer (comme cela a presque toujours lieu dans les constructions modernes , ordinairement faute de matériaux de dimensions ou de résistance suffisantes) , mérite d'être examinée d'une manière particulière tant dans l'intérêt de la solidité que dans celui de l'économie. Mais, comme cette question se rattache à la construction des Plate-Bandes en général , nous nous réservons de l'examiner à ce mot.