CREUSETS

€REUSETS. {Technolo^c.) Dans un uës grand nombre d'opérations des arts, on &it nsage de vases de formes et de dimeosions variables , capables de résister à nne haute température et à l'action des substances qu'ils sont destinés à contenir; ainsi, k préparation de beaucoup de produits chimiques , la fabricatim du verre , la fonte de l'acier , de l'or , de l'ai^gent , etc., erîgenl des creusets d'une nature convenable k la nature même de Fopération que l'on pratique.

Les creusets doivent offrir plusieurs propriétés^ qu'il est qndquefois difficile dé réuni : ib doivent présenter une gnmde infusibilité, beaucoup de ténacité y être à peine attaqués parles substances que l'on y fond et bien résister aux changements de température; lorsqu'ils sont d'une petite dimension , leur téfiacité est presque toujours suffisante; mais si léfur diaikiètre est considérable et qu'ils soî^t sur-tout exposés^ à la fbis^ à une très haute température y à l'action de corps plus ou moins otrrodants ou d'un poids considéi*àb]e, ils sont susceptthles de se détériorer fatcilement.

Quelques substances > particulièrement Foxyde dé plomb, attaquent les creusets avec une très grande force et les pénètrent de part en part : c'est même un moyen d'essai qui permet de juger de leur qualité sous certains points de vue.'

Le graphite ou plombagine sert à la fabrication de creusets^ qui résistent pai^faitement à la chaleur et aux changements brusques de température, mais que leur nature rend impropres à 6mdre des substances que le charbon pourrait désoxyder, à moins qu'on ne les enduise intérieurement d'une couche de terre réfractaire qui en empêche le contact. C'est à Passau , en Bavière 9 qu'on fabrique cette sorte de creusets. La matière (fà sert à les. confectionner est un mélange d'argile ferrugineuse ef de graphite composé de silice ^g, alumine i4>7 / magnésie 1, oxyde de fer SyO., charbon 33,9, ^u et bitume i. On mélange 3 à 4 parties de la matière naturelle avec i d'argile réfî*actaire , et on moule la pâte sous la forme convenable.

U paraît que, dans quelques circonstances^ la composition de ces a^eusets est différente^ car on en a trouvé, à la Monnaie de Paris , qui ne renfermaient pas de graphite , mais une substance qui paraissait être du mica : \» quantité de graphite y est aussi

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variable, car on rencontre quelquefois des creusets qui pixxlui- ;Sent une vive déflagration par l'action du niti*e.

Toutes les autres espèces de creusets se fabriquent au moyen de terres réfractaires , mélangées en plus ou moins grande pror portion avec des substances qui ne puissent se fondre , et qui n'épi'ouvent pas' de retirait par la chaleur } ce ciment est du sable quarzeux ^du sjlex en poudre , de l'argile calciné ou du coke, que l'on introduit dans la pâte en fragments plus ou nibins |[ro8siers, ou en poudre suivant sa finesse, et en quantité déterminée par la piorosité que peut présenter le creuset : l'argile cnite est moins avantageuse que le sable,, parce qu'elle peut encore subir, du retrait par la chaleur.

L'argile de^née à la fabrication, est d'abord préparée comme celle que l'on destine à la fabrication des terres cuites , mêlée avec assez d'eau pour en former une pâte; un ouvrier la marche pendant longrtcmps pour la bien coiroyer, et -y introduit le: mélange de ciment qu'elle doit contenir ; elle- doït ensuite: étrer abandonnée pendant un peu de temps à elle-même pour se, pourrir : on lui donne ensuite la forme convenable par divers moyens.

Pour les crçusets de petites dim^n»bon$ on tourne souvent la pâte sur un tour à potier; mais quand ils sont plus grands* et* qu'ils doivent résista à une action de corrosion ou de pression, on lés préparé -dans 4.^.mopljQs, ou .on les monte à la main. Dan» le premier cas^ on a un moule ordinairement eh'fenteoii:ienciû^ vre, d'une dimension convenable, et portant, à sa partie infié^ rienre, un trou destiné à passer la tige du mandrin et placé ver-^ ticaiement j l'ouvrier y introduit, en la comprimant, la pâte moUe sans être humide^ et y fait pénétrer ensuite le mandrin, dont la foime détermine la capacité du creuset, de manière. àla presser avec beaucoup de fbrce; il enlève la pâte qui déborde, et, après avoir étiré le mandrin^ il humecte les bords de l'orifice par lequel passait la tige 9 et y place ^m petit pâton humecté^ à l'extérieur avec un peu de pâte délayée 3 la soudure s'effectue' facilement : c'est de cette manière que l'on fait les creusets à fabriquer I'Agier. L'argile de Stom'bridge , en Angleterre; CBt d'une excellente qualité; on s'en sci*t pour la confection des creusets destinés à cette fabrication. En France on emploie des.

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argiles de Forges et de quelques autres localités , parmi lesquelles je citerai celle de Salavas ( Ardèche )> que Cbaptal a fut connaître et dont il a déterminéFemploi pom* les pots de verrerie. Je m'en suis servi pour fabriquer des creusets qai ont souvent résisté cinq fois à la fonte de Tacier.

£& Angleterre M. Autrey assure qu<^ des cireuse ts ont réiisté à seize fontes : ils sont composés de iï parties d'argHe de Stoar bridge et i de coke : ils ne reviennent qa'à t fr. 40 c. Avecf parties de la même argile , 2 de ciment de creusets concassés, I de coke dur et i de terre de pipe , on fait une pâte dcmt m enduit les creusets pour la fonte du laiton.

Dans quelques circonstances on fait une mas^ de terre que l'on creuse par le moyen d'une mèche ; mais les creusets de grande dimension , conmie ceux des verreries ^ se fobriquentaa moyen de pâtons que Ton comprime k la main les uns sur les autres : si l'ouvrier a mis les soins nécessaires, ils sont très boni; mais il doit avoir la plus grande attention à ce que diaqne pàton soit bien soudé avec le reste de la masse, parce que, sans cela, le creuset pourrait se fondre ou éclater au feu si quelque portion d'air était'restée dans la pâte.

On emploie pour fabriquer des cornues et des tubes , et pa^ ticulièrement pour ceux en porcelaine, des moules en plâtre bien secs, dans lesquels on coule de la barhotine où terre délayée; le plâtre absorbe l'eau et donne de la consistance à la couche; on renouvelle l'inti*oduction de la barbotine autant de fois qae cela est nécessaire pour obtenir l'épaisseur voulue, et quand on y est arrivé, on laisse le vase prendre assez de consistance et on le retire pour recommencer l'opération : le moule ne peut servir qu'un certain nombre de fois et tant qu'il est susceptible d'absorber l'eau.

La pâte dans laquelle il entre du ciment grossier ne p©it être traitée de cette manière, parce que la matière plus dense se précipiterait , et ce procédé de moulage serait en outre trop coûteux pour les creusets d'un prix peu élevé.

Les creusets étant destinés à supporter une haute températui^ , doivent être fabriqués avec les terres les plus réfractûres que Ton puisse se procurer : on admet généralement que la magnésie leur communique à un très haut degi*é cette propriété;