CHANVRE

mieux le terrain ; mais dan$ les pays à gi'ande culture de chanvre, 3 serait trop'loilç et trop coûteux.

Bans les pays dû les terres sont fortes et compactes , on les met ordinairement en mottes après Tautomne : la terre se trouve ainsi plus meuble et plue légère que quand elle est simplement labourée ; de sorte qu'au mois de février il ne reste plus qu'à les mettre à l'uni par un labom^ prompt et facile. A cette époque, on dispose le terrain, par de nouveaux labours, à recevoir la semence, de manière à ce que les herbes aient cessé d'y pousser, et que toute la chenevière soit aussi unie' et aussi meuble que les caiTés d'un jiardin destinés à rcfcevoir des graines de carottes.

'C'est ici le cas de rappeler que les fumiers destinés à engraisser les terres ne sauraient être trop appropriés à leur qualité constitutive. FirtnlHK pai' exemple, un terrain de nature calcaire, quelle que soit d'ailleurs sa position', avec des engi'ais tels que la colombine , le fumier de bêtes à lairfe , la litière de cheval , les excréments humains, la cendre , la chaux, le plâtre, là suie, c'est s'exposer à perdre son temps , sa peine et sa semèhce, îe chêne vis sur-tout qui, par sa natuf^ de gi-aine charnue et huileuse, est une des plus susceptibles de s'altérer et de pourrir. Mais en combinant avec soin , et par couches d'un démi-pied les unes sur le^ autres , ces fumiers puissamment excitants , avec les curures dtt étables abœufe , à vaches^t à porcs ^ les boues des étangs^ des mares, dés viviers, des fondrières, etc., il résulterait de cette combinaison , bien faite et humectée de temps en temps avec les urines des bœufe, des vaches, et à défaut avec de T^au , à^ compots qui procureraient une fertilité prolongée ttir toutes les espèces de terrains où l'on voudrait les enfouir, et chaque cultivateur peut les préparer chez soi.

Les premières semailles commencent après la mi-mars , et les pluà tardives ne passent pas la mi-juin. La position et la diversité des terrains, sont causes de cette différence; cet intervalle donne la facilité de semer deux ou trois fois les chenévières dont qilelque accident aurait fait perdre les premières semences. Toutefois les chancres, les premiers semés, viennent ordinairement les plus beaux , à moins que les gelées ou de fortes chaleurs ne les surprennent lorsqu'ils commencent à germer ou à croître.

On ne doit semer ni trop clair, ni trop épais ; l'un et l^autrc

CHANVRE. SOtt

excès oui des ipoonvénients. L'iuconvénient d'ua semis trop épais est cependant plus grand ; car, outre la valeur de la semence ré* pandœ en pure perte ^ la terre , plus promptèment épuisée , ne fournit pas auj^ plantes apex de nourriture pour arriver à sa pei^ection; les pieds les pkss tirdifs sont étdufTés; ou si la dienevière se soutient, elle reatu languissante, et le chanvre n'a ni la longueur ni la force qu'il aurait acquises s'il avait été semé un peu plus clair. Cependant, lorqu'on veut avoir de la graine de qu^fté supérieure, on sème plut clair, environ cinq hectolitres par, hectare , et même on arrache ensuite les plantes les plus iiûbles^ de manière à ce que celles qui restent soient espacées entre eOet'de huit à dix pouces et plus. Les tiges grossissent davantage étant mieux exposées au soleil , elles deviennent rameuses et^flbrtent plus dé graines ; mais elles ne peuvent donner qu'une filasse propre à la coi^derie : il y a des cultures spéciales pour cet obfA La graine donne un produit considérable ; il s'en consomme une grande quanti té dans les basse^cours et les volières, et le surplus est converti en huile à biiiler et à employer dans Içtarts. L'huile que nous récoltons en France est loin de suffire à'QOtre consommation , puisqu'en 1820 on en a importé pour 45,000^000 de francs : c'est un encouragement pour la culture da'chanvre.

On ne peut donc déterminer, d'une manière positive, quelle est la quantité de .graines de chanvre qu'il faut semer par hectare de terrain : elle varie de huit à douze hectolitres, suivant la nature du sol et l'usage auquel est destiné le chanvre. On sème , dans la vallée fertile d'Angers , cinquante kilogrammes de chanvre du Piémont par hectare de terre*

Le choix de la semence influe' d'une manière remarquable sur la beauté des récoltes du chanvre. La bonne graine doit éti*e gro^e , lourde, d'un gris véticulé de blanc. Celle qui est légère et blanche doit être rejetée : c'est toujours celle qui tombe la première qu'il faïut préférer. Lorsque la chenevière est semée, il faut l'enterrer à six lignes de profondeur tout au plus , soit avec la herse , si la terre est labourée à la charrue , soit au râteau si elle a été façonnée à la main ; on emploie souvent un fegot d'épines à la suite de la herse. Mais quelque bien couverte que soit la graine^ il ne faut pas la perdre de vue jusqu'à ce