III

On a mis 9,i!20 kilogramiïics de bronze lO d'étaia pour ô/o» 2,400 — de cuivre rouge pur.

480 — d'alliage binaire de !i4o étain et

■ !i4o fer.

Total. 12,000 kilogrammes.

On a fait varier depuis ces différents dosages : d'après mes expériences , il paraît qu'au-delà de deux centièmes , l'addition deviendrait nubible; le meilleur alliage, dans mon opinion, résulterait de cent parties de bronze ordinaii^ avec une partie de fer-blanc.

On avait pensé que dans la composition de ce tiôuveau bronze , on pouvait essayer d'augmenter la quantité d'étain , qui devient par l'addition du fer, plus réfractaire, et, à ce qu'on disait, moins sujet aux fouilles ; mais, d'un autre coté, nous avons lu dans le résumé d'un des rapports de la commission : <c que , » quoique l'étain soit mieux combiné avec le cuivre dans l'ai* » liage ternaire que dans le bronze ordinaire , on a reconnu que n les fuites des moules vers le bas des culasses étaient remplies » d'un alliage blanc et cassant, ce qui annonce une liquation et )> une trop grande proportion d'étain. » On paraissait croire aussi que l'addition d'une petite quantité d'antimoine, en facilitant la fusion du fer, favoriserait son union avec le cuivre; mais l'essai n'a pas réussi : l'antimoine a rendu le bronze très dur et cassant.

On lit encore dans ce rapport : « Les seuls inconvénients » graves rencontrés dans les expériences précédentes, sont les D défauts qui se sont constamment manifestés dans la région » des anses et des tourillons des pièces ; défauts qu'on espère » trouver moyen d'éviter par la suite. On n'a coulé, jusqu'à D présent, que des canons de campagne (i); mais on ne doute y> pas qu'on puisse réussir tout aussi aisément à l'égard des bou^ » cbes à feu de gros calibre; et pour assurer le succès de ce Ti> Nouveau travail, on compte employer les moyens suivants : » Se servir du fom^neau rond , et le faire fumer pour le rendre

(i) On a coulé depuis des canons àe i\ qui n'ont pas mieux réussi au» ëpreuves que les pièces de bataille.

» àés&Kidani ^ miettre dans le bain TalUage binaire de fer et d'é- » tain , ou le fer étamé en très petites masses.

» Couler les pièces , la volée en bas y et employer tous les » moyens possibles pour accélérer le refroidissement du métal » dans les moules, et retarder, au contraire, celui de la masse- » lotte (i).

» Essayer de couvrir le bain d'un couche légère de fonte » pour empêcher l'oxidation ; couler des pièces à siphon , à » noyau en terre , et à noyau métallique plein et creux; enfin y » essayer le moulage en sable et en coquille. »

Au résiamé, tous ces essais n'ont produit que de fort mauvais canons, et ont été totalement abandonnés 5 on aurait pu peutêtre pcévx>ir ce résultat en songeant que , d'une part , la présence du fer rend le cuivre aigre et dur, et que de l'autre, le contact seul du cuivre fait perdre au fer les qualités les plus pré* cicuses. IQ^ous disions, à la première annonce de ces expé« riences : a Qu'on pouvait craindre, à priori, que le fer ne gênât » cette pénétration réciproque des molécules du cuivre et de T» Vétaîn dont on a parlé plus haut , et ne produisit par consé- » quent un métal poreux dont la densité et la ténacité fussent » moindres que l'alliage ordinaire. 1» Les épreuves de Y incennes ont justifié nos craintes à cet égard ; cependant nous devons dire qu'on persiste à croire que , si l'addition du fer est nuisible quand on coule le bronze en grosses pièces , il n'en, est pas de même à l'égard des objets de petite dimension } l'alliage ferreux est, dans cecsA, plus dur, plus tenace, et toujours moins fusible que l'alliage binaireb

On a essayé, dans ces expériences, de substituer la fonte au fer fergé; en effet, le cuivre paraît s'unir sans difficulté à la fimte grise , et sans l'intervention d'un troisième métal. Les proportions convenables pour former cet alliage sont , d'après Dumas , loo parties de fonte et 10 de cuivre rouge, ou 10 de fonte et aoo de cuivre.

Concluons de ce qui précède , que les éléments de durée de

(1) On a en effet coulé des canons de 24 la volëe en bas : toutes ces pièces ont fait eau par la culasse ; elle y pasisait comme à travers un crible.

nos bouches à feu > doivent être cherché désormais plutôt dan» un nouveau mode de chargement que dans une améUoration très incertaine de nos alliages. Au reste , des épreuves d'un autre genre ayant révélé l'influence du degré d'inflammation de la poudre sur la résistance des canons , la question qui nous occupe se trouve déplacée, et passe pour ainsi dire des fonderies aux poudreries.

On a regardé de tout temps la présence de l'arsenic comme très nuisible dans le métal des canons; ce n'est pas qu'il rende le cuivre cassant, puisqu'un alliage composé de loo parties de cuivre et de lo d'arsenic, est encore légèrement ductible; mais il paraît qu'à une température un peu élevée, telle, par exemple^ que celle produite dans un canon par un tir précipité , il donne lieu à des fouilles plus promptes et plus considérables^ il dénature d'ailleurs l'étain auquel il communique sa qualité aigre et cassante.

Quant au plomb , il paraît constant qu'il détruit la ténacité du bronze loi*squ'il y entre en proportion trop considérable : c'est ce qu'ont semblé prouver les canons de 24 9 courts , fondus à Toulouse, par Berta et Lecour, et particulièrement le canon V Eclair y qui éclata au deuxième coup à Almaraz , en 1809. Quand cette proportion demeure renfermée dans les limites prescrites par les décisions ministérielles , non- seulement le plomb n'est pas nuisible , mais nous avons quelques raisons de croire qu'il produit d'heureux effets. Nous avons déjà dit qu'il facilite la scorificatwn des substances étrangères que le cuivre peut contenir; d'un autre coté, il paraît certain qu'il s'oppose à la formation des chambres dans les masses coulées , ou qu'il les remplît à mesure qu'elles se forment. Durant la régie militaire de la fonderie de Toulouse^ On, a souvent rencontré, en forant l'ame des canons de gros calibre , des portions de métal assez considérables souillées de matières terreuses semblables à des scories : plusieurs de ces pièces ont été rebutées pour des cavités' intérieures ti*ès profondes; alors il n'entrait pas un atome de plomb dans les métaux , vieux ou neuf ^ employés aux fontes. Depuis l'entreprise, on n'a pas fait une seule coulée qui ne contînt un peu de plomb apporté dans le chargement par d'anciens canons hors de service ; et par une coïncidence remarquable ,

l«s chambres et les buchilies terreuses ont entièrement disparu de l'intérieur des objets coulés. Au reste, nous n'insérons cette l*emarque qu'avec doute.

Quoi qu'il en soit , les bouches à feu qui contiennent duplomb, se couvrent à leur surface extérieure ; quand elles sont nouvellement tournées y et qu'on les expose à un air très humide et facilement renouvelé , d'une couche légère de carbonate de plomb , sous forme d'efHorescence blanche , et qui se détache facilement en poussière : cette couche est d'autant plus forte que la proportion de plomb est plus considérable..

Nous ajouterons à ce qui précède , que d'autres expériences ont également été faites sur l'alliage des bouches à feu.

i^ £n coulant dès canons avec des âmes en fer forgé. Ils donnèrent d'assez bons résultats , mais l'oxidation et les difficultés d'exécution , particulièrement pour les . gros calibres , firent abandonner ce mode de fabrication ;

20 Avec un manchon, formé de douilles en fsr, et placé sur toute l'étendue de la charge ;

3^' Avec un manchon en fonte de fer, placé de la même manière. Après l'épreuve , l'examen- attentif des culots et des trônons de ces canons fit reconnaître qu'il n'y avait point de soudure réelle du bronze avec les douilles ou avec le manchon en fonte , mais seulement infiltration de métal en quelques parties ; de sorte qu'après un petit nombre de coups tout s'est disjoint ou fendu de manière à ne pouvoir continuer le tir sans danger pour les canon'niers-servants.

De ce que tous les essais faits jusqu'à ce jour avec le bronze ferré n'ont produit quç de mauvais canons , l'on ne doit pas en conclure que la présence de ce métal est nuisible à la résistance de toutes les espèces de bouches à feu ; car , il existe à la fonderie de Douai un mortier de is&^ à la Gomer , au titre de 90 cuiVre , 12 étam et 4 fer , qui a servi à l'épreuve des fiasques de mortiers , et qui après soixante-quinze coups tirés à chambre pleine (11 liv. de poudre), sous l'angle de ôo'», n'est encore affecté que d'un faible logement ( 5 points ) , et dont les tourillons n'ont presqujs pas fléchi , tandis que d'autres mortiers semblables en alliage ordinaire , se sont trouvés en assez mauvais état au bout de ti*ente coups tirés de la mècac manière.. Nous allons en exposer la raison.

n cANcms.

Dans les canons , Valliage met beaucoup de temps à se sotidn fier à cause de répaissenr du métal^ alors il se forme un alUa^ particulier composé d'une grande portion de fier et d'^ainet d'un peu de cuivre , qui étant spécifiquement plus léger que le bronze , remonte vers la masselotte et a£EûbUt le titre de la pièce de tout Tétain que le ier entraîne ; de sorte que le métal des parties inférieures de l'objet coulé n'offre plus qu'une faible dureté et par suite peu de résistance dans le tir ; tandis que dans le coulage à noyau des mortiers , l'alliage ternaire aefiie de suite , vu le peu d'épaisseur des parois de la volée , et aucun départ de fer et d'étain ne peut avoir lieu ^ d'une manière sen^ sible, sur la hauteur du noyau; donc , l'alliage ternaire ne se décompose pas dans les mortiers , comme il le lait dans les canons coulés pleins , ce qui explique très bien la résistance des uns et le peu de durée <ies autres par l'emploi d'un alliage contenant de fortes proportions de fer.

La formation et le d^>art de l'alliage fer et étain n'auraient pas lieu après la coulée , si le fer n'y entrait pas en aussi grande quantité. Des expériences que j'ai faites ont prouvé qu'on obtient toujours d'excellents bronzes toutes les fois que la quantité de fer ne dépasse pas un pour cent , et que plus on ftHxe cette proportion 9 plus les produits sont inférieurs au bronae ordi^ naire.

Voici un Êiit qui tend à prouver qu'un peu de fer augmente beaucoup la résistance des bouches à feu.

En Espagne , on est dans l'habitude d'écrire sui- les tourilloDS des canons le nom de la mine d'où le cuivre provient , et on a remarqué que toutes les bouches à feu fabriquées avec le cuivre de Bio-Tinto , qui contient toujours un peu de fer, résistent beaucoup mieux que celles qui n'en contiennent point.

En employant le fer il faut augmenter un peu la dose d'étain; carj la propriété qu'il a de ramener les vieux bronzes , toujours plus pu moins oxidés, à l'état de bronze neuf, rend l'alliage trop ductile ou trop mou pour résister à un long tir.

On voit pai* ce qui précède , qu'on a fait sans succès un très gi*and nombre d'expériences sur l'alliage ternaire , dans le but d'augmenter la résistance des canons; qu'on a peut-être aban^ donné à tort cet alliage pour les mortiers , et qu'on n'a point

CAOUT-CHOUC. 39

exécuté en grand les essais qui pouvaient copduire à de meilleurs résultats, en ajoutant au bronze ordinaire au titre de m et 1 3 d'étain pour cent de cuivre , depuis un quaia jusqu'à un pour cent de fer. Nous avons extrait plusieurs parties de cet article de l'excellent ouvrage que vient de publier le capitaine d'artillerie SeiTcs. {Toulouscy i834)-Lieut.-colon« Dvssavssot.

CAOUT-CHOUC. ( Technologie. ) Le Caout-chouc ou gomme élastique^ est employé à plusieui*s usages : i<^ il sert à ef&cer les traces de crayon et à adoucir le papier; 2^ on en fait des tubes et dés bcUlons pour les manipulations chimiques ; 3^ on l'emploie au lieu de vessie pour boucher les flacons; 4® amené à VépX pâteux, il sert de bit dans les laboratoires; 5^ on l'emploie dan& la fabrication d'une foule d'insti*uments de chirurgie; 6^ on enduit de caQut-dbiouc dissous , des étoffes qu'il rend imperméables; 7*^ on en fait des tissus élastiques , etc., etc.

Extraction du caout-chouc. Le caput-chouc $'exti*ait à l'état de suc laiteux de plusieurs arbres de la Guyane, deCayenne, etc.; et principalement, à ce qu'il paraît, du Siphonia cahuchn. On fait des incisions au tronc et aux branches; le suc qui en découle est plus ou moins consistant| suivant la saison , et suivant l'âge de l'arbre. Parfois on laisse ce jsuc se figer en tablettes ; mais ordinairement les naturels le font sécher en l'étendant par couches sur des moules de terre, et l'exposant à un grand feu dont la fumée le noircit : ils font ensuite sortir ces moules . en les délayant avec de l'eau.

La forme des moules employés est celle d'un matras à col court; le eaout-chouc o]>tenuest, coname l'on dit, en poires ou bouteilles* Quelquefois les naturels kii donnent la forme de figures humaines ou d'animaux. On prétend qu'entre auti*es usages, ces poires ou bouteilles leur servent, quand elles sont armées d'une canule , pour injecter des liquides dans les intestins.

La couleur du caout-chouc qui parvient en Europe , est variables^ souvent d'un noir foncé», quelquefois d'un jaune pâle. Il est venu aussi en Europe du suc laiteux de caout-chpuc , mais en petite quantité. Cette importation exige des vases bien clos: en prenant cette précaution le suc arrive sans avoir subi , comme on l'a imprimé, une détérioration complète. On en a essayé, ep efpQt, à Londres qui avait conservé toutes ses propriétés. Versé sur une feuille de papier, puis évaporé k l'air, il laissait

40 CÀOUT-CHOUC.

une couche élastique identique avec le caout-chouc solide.

On a souvent falsifié le caout-chpuc en tablettes , en faisant une pâte de poussière de bois et de caout-chouc liquide qu'on recouvrait ensuite d'une couohe de caout-chouc.

Les naturels ont employé le caout-chouc à d'autres usages que celui que nous avons indiqué. Ceux de Gayra , dans le haut Orénoque , entourent de poires de gomme élastique Pextrémité des baguettes avec lesquelles ils frappent leurs tambours. On raconte que les bergers , chez les Madécasses, remplissaient de suc de caout-chouc des tiges de bambous qu'ils fermaient avec soin , puis, qu'ils solidifiaient ce suc en exposant le bambou à l'action du feu ou à celle du soleil. De ces cordes de caout-diouc ils tiraient des sons en les tendant. Les natm'els emploient aussi cette substance conune matière d^éclairage; mais comme elle brûle très pix>mptement quand elle est seule , il est probable qu'ils la mêlent avec quelque autre substance afin de prolonger la combustion et la durée du flambeau.

Le caout-chouc est connu en Europe depuis un siècle environ. La Gondamine en a donné la première description , qu'on a publiée en 1751 • Après lui Macquer, Bernard^ Àchard, Fournay, Grossart^ Fabroni^ Owison > Roxbourg, et en dernier lieu. Faraday y Berzélius , ont décrit ses propriétés et ses usages.

On a trouvé que le suc liquide, apporté en Europe, avait une densité «s loi i ,74 } appliqué en couches minces , il se solidifie; le poids de ce résidu solide est les 4Vioo du poids primitif. Bans le flacon fermé , il se forme une peau figée au-dessus du liquide^ Abandonné à lui-même h. l'air y ce suc ferme une crème épaisse , et le liquide inférieur devient brun et limpide.

L*alcool versé dans le caout-chouc liquide, donne Uea h. un coagolum. L*eau Tétend sans le coaguler ni l'altérer. Four avoir le caout-diouc pur, il faut le mêler à quatre fob son volume d'eau dans un vase, au fond duquel est un trou qu'on peut déboucher k volonté. Après un rqpos de vingt-quatre heures la crème est fermée; on soutire, puis on agit de même sur cède crème , et on renourdle plusieurs fois de suite cette opératioii (Benâius).

Lecaoat^dioac, porifié par ces lavages, est tdlement imbfté dlWn, tk tcUement divisé* q[ae quand on le délaie dans une masse d*«iM» 3 fcnMe un hit qui s*édairdt lentement ; alors 3

CAOUT-CHODC. 4i

«e fbnne une pellicule mince au contact de l'air ^ si on étend <:ette pellicule sur du papier Joseph ou sur une brique , Feau est absorbée , et la pellicule devient transparente comme de la colle de poisson (Berzélius).

Le caout-chouc ainsi obtenu y conserve pendant long-temps la propriété d'adhérer , faiblement il est vrai y aux corps. Des morceaux fraîchement coupés de cette matière rapprochés^ adhèrent comme s'ils n'avaient pas été coupés. Cette observation s'applique aussi au caout-chouc commun non lavé.

Berzélius, que nous venons de citer, annonce qu'il n'a pas trouvé, dans le caout-chouc lavé, de texture fibreuse. Nous avons vu tout récemment des lames de càout-chouc pur , préparées par un chirurgien , dont il sera question dans cet article, M. y erdier , lesquelles offi*ent , une apparence fort remarquable. Leurs grandes faces sorlt divisées en pentagones y au centre desquels sont des étoiles rayonnantes.

Le caout-chouc purifié conduit mal l'électricité. Sa densité est de 0,9^5. Cette densité ne croît pas beaucoup par la pression; le froid le rend dur et peu flexible, mais non pas cassant. Quand l'action du froid est employée , un long repos à la température ordinaire , produit le même effet. ' Une fois le caout-chouc devenu cohérent, on ne peut le rendre à l'état émulsif par aucun moyen (Berzélius).

Le caout-dAuc est insoluble dans l'alcool. L'éther le dissout, mais il faut qu'il soit bien purgé d'alcool : ce dernier liquide le précipite de cette dissolution. Dans l'huile de pétrole rectifiée , le caout-chouc se gonfle et atteint un volume trente fois aussi considérable que celui qu'il avait d'abord.

Bouilli dans l'huile de pétrole, il s'y dissout en partie; cette portion dissoute reparaît quand on évapore le dissolvant; mais elle n*a plus son élasticités

Les huiles essentielles rectifiées qui proviennent de la distillation du bois , du goudron et de la houille , dissolvent le caoutchouc, mais en lui conimuniquant une forte odeur, et lui donnant la propriété d'adhérer. Pour faire disparaître ces deux inconvénients majeurs, il faut soumettre le caout-chouc, ainsi obtenu , à un courant de vapeur d'eau.

Les huiles grasses et volatiles dissolvent le caout-chouc, mais

« CAOUT-CHOUC.

en lui ôtant à toujours son élasticité , et le rendant visqueux et gluant. On a assuré qu'il y avait exception pour Thuile de cajeput.

Suivant Lampadius, cité par Bei^zélius, si on ramollit le caout-chouc en le faisant macérer dans quatre fois son poids de sulQde carbonique , puis , si on le mélange avec seize autres parties de ce sulfide y on obtiendra , en remuant souvent , aa bout de quelques jours , une dissolution laiteuse qui y en se deiséchant , laissera du caout-chouc élastique et ti*ansparent.

La chalem*, portée à i^o^, fond le caout-chouc^ mais après le refroidissement > le liquide obtenu reste onctueux et gluant} et long-temps après il finit par durcir. Ce n'est donc pas une simple liquéfaction^ mais une altération de la substance.

Le caout-chouc brûle avec une fumée piquante dont rôdeur n'est pas désagréable {y, plus haut).

Le caout-chouc n'est pas attaqué par le chlore, l'acide sulfureux^ l'acide hydrochlorique , l'ammoniaque^ l'acide fluo-siliciqae. Il est insoluble dans les alcalis ) l'acide sulfurique à froid, ne fait que le charbon er; aussi, comme nous l'avons déjà annoncé, se sert-pn de tubes de caout-chouc dans les laboi:atpire8, pour réunir des tubes de veri'e, et laisser à l'appareil de la flexibilité. Ces tubes se font en découpant une bande de caoutchouc , l'amollissant à la vapeur d'eau , rafraîchissant avec un instruqient bien ù^anchant les deux bords , pi^l rappj|*ocbant ceux-ci par la pression. On peut aussi faire ces tubes e^ étendant , sur un cylindre de gypse , des coucbes de caout^ouc liquide, le gyp^^ absorbe l'eau. Les mêmes motifs font qu'on peut employer les ballons en caout-chouc.

Ces ballons se font en ramollissant d'abord une poire dans l'éther, ou simplement dans l'eau bouillante, puis y soufflant de l'air avec précaution. On fait ainsi des ballons de quinze pouces de diamètre et plus. Ces ballons^ entom*és d'un réseau, servent aussi aux enfants dans leurs jeux : il s'en fabiiqae beaucoup à P^^ris p,oi;ir cet usage.

D'après Faraday, la composition du caout-chouc est la suivante en corps simples : 87,5 carbone; ia,5 hydrogène; pxigène o. .

Ou bien^ sur 100 parties de caout-chouc : 3 1,7 ca.out-chouc

GAOïrr-CHOUG. 4S

pur; 1^9 albutoine végétale; cire, des traces; 56^87 eau conte- Tiant un peu d'acide libre; 7,1 3 substance nitrogénée; 2,9 substance soluble dans Teau.

Quoi qu'il en soit des résidtats annoncés par différents chimistes, nous ne sachions pas qu'à Paris on ait jamais vu de caout-cbouc i^Hement dissous, si ce n'est chez M. Yerdia*. Le procédé suivi par cet habile chirurgien est un secret.

Tissus doubles imperméables du caoutrchouc. Dès 1 798 , on a vu en France des tissus doubles; ils étalent fabriqués par M. Besson. M. Champion en fit, en 181 1, pour l'armée; mais ces tissus n'étaient pas enduits au caout-chouc, et ce dernier fabricant renonça à cette exploitation pour se livrer à celle des tissus imperméables simples. Les tissus doubles au caout-chouc ont été préparés d'abord à Manchester par MM. Makintosh et Hancok, qui vendirent àMM. Rattier et Guibal, lé secret des procédés qu'ils suivaient pour enduire tés tissus , et les réunir ; mais non pas de leur recette pour dissoudre imparfaitement le caout-diouc. Ils fournirent cette préparation à ces deux fabricants, jusqu'au moment où M. GkudotDnmont la leur offrit àun prix moins élevé; le procédé de M. Claudot Dumont aété suivi depuis par ces Messieui's. Il consiste à dissoudre le caout-chouc dans l'huile essentielle provenant de la distillation du charbon de terre. Maintenant MM. Rattier et Guibal, ont i leur disposition toute l'huile de cette espèce qui provient des fabriques de gaz de Paris.

Dans cette préparation 4es tissus imperméables, l'enduit s'emploie, non dans un état de liquidité parfaite^ mais à l'état pâteul, afin qu'il ne ti^averse pas les étofies. On l'étend par coudies, aussi égales que possible, et au moyen d'un cylindre^ on aplanit les couches , et on fait déborder l'enduit de chaque côté dû tissu. L'odeur de l'huile du charbon de terre accompagne malheureusement ces tissus doubles , même après un long usage ; aussi les malades et les voyageurs renoncent-ils , pour la plupart , à leur usage.

Ces tissus doubles servent^ comme nous l'avons déjà dit, à faire des manteaux , des tabliers de nourrice , des clysoirs , des matelas et des coussins à air. Dans ce dernier cas , on parvient à empêcher la sortie de l'air par les jointures des différents

44 GAOUT-CHOUC.

morceaux d*étotfeé employés , en rapprochant les bords sur une certaine largeur, enduisant ces bords de caoutrchouc^ et cousant le tout solidement. Il arrive parfois que ces tissus doubles se séparent en certains endroits y et font des poches désagréables à l'œil y et incommodes. Us ont, du reste, sur les tissus simples imperméables , Tayantage d'offirir à la vue , au lieu de Tenduit , une surface d'un plus joli aspect. Les tabliers de nourrices , en tissus doubles, sont moins froids pour les enfants que l'on y pose à nu, que ne le sont les autres; mais aussi ils absorbent une partie des liquides rejetés par ces enfants , et sont, sons ce rapport, moins hygiéniques.

Tissus simples imperméables au caout-chouc. Un seul fabricant a jusqu'ici exploité cette fabrication : c'est M. Yerdier. La dissolution de caout-chouc est, avons-nous dit, son secret, et nous regrettons de ne pouvoir le communiquer à nos lecteurs. Elle est sans odeur, et s'applique à froid sur les tissus. Une disposition avantageuse consiste à tendre ces tissus sur des châssis qu'on peut incliner à volonté, afin de faire écouler l'enduit excédant qu'on enlève aussi en râdant la surface. Cet enduit s'applique avec des brosses : les femmes les plus inhabiles peuvent être chargées de ce soin. Ou passe ensuite les tissus enduits au cylindre. Les étoffes au caout-chouc, que nous avons vues chez M. Yerdier, sont très souples; elles n'ont pas le brillant de certains taffetas gommés ; mais ce mat convient mieu^ pour les manteaux* U est à remarquer que l'enduit pénètre jusques au centre des fils du tissu , de sorte que quelque usé que soit ce tissu , il est toujours imperméable. L'absorption du caout-chouc gonfle les filaments; ce gonflement est sur-tout sensible dans les enduits où ces fils sont plus gros , et où se trouvent quelques duvets. Ces inégalités d'épaisseur sont, au reste ^ peu se^ibles, et constituent le caractère extérieur d'une bonne fabricadon. Dans tous les cas , il faut que les filaments soient toujours visibles , et non masqués par une couche d'enduit. On ne peut établir de comparaison entre les tissus imperméables de M. Yerdier, et les taffetas gommés ordinaires du commerce. Ceux-ci , si l'on en excepte du moins ceux que fabrique M. Champion, par un procédé particulier , quand on les fiotte , se dépouillent facilement de l'enduit qui est à leur surface. Celte différence,

CAOUT^-CflOUC. 43

dans la qualité, explique la différence de prix de ces deux sortes de tissus imperméables. Les étofFes en soie au caout-chouc , de M. Verdie», se vendent depuis 4 fr- l'aune de cinquante centimètres de largeur, jusqu'à 9 fr. l'aune de soixante-dix centimètres environ.

Instruments de chirurgie. L'enduit de caout-chouc , mélangé avec un peu d'huile de lin cuite ^ est le meilleur qu'on ait employé jusqu'ici pour la préparation des sondes ^ des canules j des pessaSres y des bouts de sein, etc. Cet enduit peut s'appliquer en couches plus minces , pénètre dans le tissu même qui sert de carcasse à ces instruments , et ne s'enlève pas , soit par les chocs, soit par l'action des urines quand on laisse les sondes dans la vessie. Trop souvent il. arrive que l'enduit des sondes préparées par les moyens ordinsîîres s'écaille dans la vessie et dans le canal de l'urètre.

M. Yerdier emploie, pour ses sondes, des tissus de soie; ceux de lin , de chanvre et de coton n'ont pas la même force , sont moins pénétrés par l'enduit^ s'altèrent plus promptement, et leur plus grande épaisseur augmente mal à propos le diamètre de la sonde. Le fabricant que nous venonsi de citer n'emploie que des mandrins plaqués d'argent^ afin d'éviter la muille qui s'oppose à la libre sortie des sondes. Il ménage ^ leur surface un renflement^ quand il veut obtenir des sondes qui maintiennent dilaté un point déterminé du canal de l'urètre , sans fatiguer pour cela les autres parties de ce canal. U trempe ses tissus encore placés sur les mandrins , dans l'enduit très peu épais , et laisse sécher dans une étuve k courant d'air. U donne ainsi de vingt à trente couches : chacune d'elles est passée à la pierre ponce. L'ensemble de ces couches ne fait qu'une petite épaisseur., et les sondes s'introduisent plus facilement dans le .canal.

Au lieu de percer après coup, à l'aide d'un fer rouge, les deux trous qu'on pratique à l'extrémité des sondes , et par lesquels pénètre le liquide de la vessie , M. Verdier ménage , dans ce tissu lui-même , deux œillets qui laissent , après l'application de l'enduit , deux ouvertures correspondantes dont les bords sont parfaitement recouverts de caout-chouc.

L'importance des sondes , des pessaires , etc., considérés, soit