MAN MANDEMENT

On donne ce nom aux ordonnances et aux règlements nue font les évéques dans le gouvernement de leurs diocèses. L'on voit ailleurs que Tévéque peut faire, en matière de religion, des mandement s y auxquels ses diocésains doivent se soumettre [Voyez êvêquk, loi). Ce droit est essentiellement attaché à l'autorité et à la juridiction que son caractère lui donne. On peut dire même que c'esl un devoir que son état lui impose. Comme pasteur , il doit veiller sur son troupeau, suivre sa conduite, et régler lui-même ses commandements ou ses défenses selon que ses ouailles paraissent avoir besoin des uns ou des autres (Voyez doctrine).

M. Emery, dans son opuscule sur les chapitres cathédraux, fait remarquer qu'autrefois les évéques « consultaient leur chapitre sur la plupart de leurs mandements et de leurs ordonnances, mais toujours quand il s'agissait de liturgie et de prières publiques ; et, lors même qu'ils ne se trouvaient pas dans le cas de suivre leurs avis, ils n'en mettaient pas moins dans leurs mandements qu'ils les avaient donnés, après avoir pris l'avis de leurs vénérables frères les dignitaires et chanoines du chapitre do la cathédrale. Ces sortes de formules n'apportaient aucune autorité à leurs ordonnances, •mais elles leur ajoutaient plus de poids aux yeux do leurs diocésains, et donnaient ainsi aux chapitres une marque de la considération qui leur est due.

« Presque tous les anciens évéques replacés par le concordat , ajoute M. Emery, se sont servis de la même formule que ci-dessus dans les nouveaux mandements qu'ils ont fait paraître, et les plus savants comme les plus saints évéques modernes s'y sont conformés, tant par respect pour les anciennes règles, que pour conserver l'uniformité convenable dans une Eglise aussi unie par les liens de sa discipline que par les principes et les égards de politesse et de bienséance. »

Le mandement «si précédé des noms et des titres du prélat qui le promulgue et terminé par sa signature. Celle-ci ne porte ordinairement qu'un des prénoms de Tévéque précédé d'une croix. 11 y a peu de siècles, dit M. Pascal, dans son Dictionnaire de Liturgie, que le nom de famille est joint aux prénoms dans le titre des mandements épiscopaux ; mais la souscription a toujours été précédée de la croix.