MANSE

(Voyez mense.)

MANSIONNAIRE.

On appelait autrefois de ce nom les clercs qui demeuraient dans une maison proche de l'église, pour les distinguer des clercs forains qui uc résidaient pas dans le lieu. Fleury en

DICTIONNAIRE DE DROIT CANON

parle dans son Institution au droit ecclésiastique, lom. l f chap. 3.

Bergicr, dans son Dictionnaire de thiolo- Je, dit que les critiques sont partagés sur os fonctions de cet ancien officier ecclésiastique. Quelques-uns pensent que l'office de wansionnaire était le même que celui du portier, parce que saint Grégoire appelle Abuntiius le mansionnaire, le gardien de l'é-

§lisc, custodem ecclesiœ. Dans un autre enroit, le même pape remarque que la fonction du mansionnairc était d'avoir soin du luminaire et d'allumer les lampes et les cierges, ce qui reviendrait à peu près à l'office des acolytes. Fleury (Mœurs des chrétiens, n. 37) pense que ces officiers étaient chargés d'orner l'église aui jours solennels, soit avec des tapisseries de soie ou d'autres étoffes précieuses, soit avec des feuillages et des fleurs , et d'avoir soin que le lieu saint fût toujours dans un état de propreté cl de décence capable d'inspirer le respect et la piété.

Justel et Bévéridge prétendent que ces mansionnaires étaient des laïques et des fermiers qui faisaient valoir les biens de l'Eglise. C'est aussi le sentiment de plusieurs autres auteurs. Cette idée, du reste, répond assez à l'étymologie du nom ; mais elle s'accorde mal avec ce que dit saint Grégoire. 11 se pourrait faire aussi que les fonctions du mansionnaire n'aient pas été les mêmes dans l'Eglise latine que dans l'Eglise grecque.

Quoi qu'il en soit , nous ne devons pas omettre la réflexion que fait à ce sujet Fleury, que toutes les fonctions qui s'exerçaient dans les églises paraissaient si respectables, que l'on ne permettait pas à des laïques de les faire; Ion aima mieux établir exprès de nouveaux ordres de clercs, pour en décharger les diacres.