FOR

Ce mot vient du latin forum, qui signifieproprement marché, place publique, et plus spécialement tribunal, parce que, chez le»

Romains, toutes les affaires se traitaient dans la place publique. On l'emploie fréquemment dans les matières ecclésiastiques pour distinguer ce qui regarde la conscience, qui est une sorte de tribunal où se discutent intérieurement les affaires du salut ef de la religion. On dit donc for de la conscience, for mté rieur ou interne, dans les cas et les choses qui n'ont rapport qu'à la conscience. On dit au contraire for extérieur ou externe, dans les cas où il s'agit d'intérêt temporel,, ou de police et de gouvernement.

L'Eglise a donc deux sortes de for, l'un extérieur et l'autre intérieur. Le for extérieur de l'Eglise est celte juridiction accordée par les souverains aux évéques, pour l'exercer sur les ecclésiastiques qui leur sont soumis, et pour connaître de certaines matières ecclésiastiques (Voyez officialité).Lofor intérieur de 1 Eglise est la puissance spirituelle que l'Eglise tient de Dieu, et qu'elle exerce sur les âmes et sur les objets purement spirituels.

On appelle for pénilentiel la puissanceque l'Eglise a d'imposer aux fidèles des pénitences salutaires pour les ramener i leur devoir.