Fournaise assyrienne. Portes de Balawat

D’après The Bronze Ornaments of the Palace Gales of Balawat.

le texte hébreu peut se traduire plus littéralement : « Il les plaça sur (3) les scies, et sur (3) les haches de fer, et sur (3) les instruments de fer, et il les fit passer aux (3) malbên. » En hébreu, la préposition 3 ne veut pas dire « sous », mais « à, vers, sur ». Le texte, ainsi expliqué, signifie que David a simplement assujetti les Ammonites à la corvée, en faisant d’eux des scieurs de pierre, comme ceux qu’il avait fait venir de Tyr, II Reg., v, 11, des ouvriers maniant la hache ou appliqués à la fabrication des briques. Le texte serait encore plus clair si, en supposant le changement fautif d'un 1 en un 3, on lisait hé'abid, « il fit travailler» au malbên, au lieu de hê'âbir, « il fit passer. » Ces sortes de corvées étaient habituellement imposées par les Hébreux aux peuples vaincus. Voir col. 1031. Quant au mot malbên, les Septante le traduisent par TtXtvÔîov, « petite brique, » et la Vulgate par lijpus lalerum, qui veut dire « figure » ou « moule de briques ». — 2. Le Seigneur dit à Jérémie, xliii, 9 : « Prends de grandes pierres et cache-les , en présence des Juifs, dans l’argile du malbên. » Les Septante ne tra- 1 duisent pas ce mot. Symmaque le rend par y.pûçiov,

| « cachette, » et la Vulgate par crypta, « souterrain. »