ÉZÉCHIEL (LE LIVRE D' ). — I. CONTENU DU

livre. — L'argument du livre est l'objet même de la mission du prophète. Il est tout entier dans ces deux phrases : que Jéhovah vengera la violation de l'alliance conclue autrefois, et qu'il en tiendra les promesses. — 1° Le prophète est envoyé pour dénoncer à Israël sa ruine, s'il ne se repent et ne cesse de pécher. Il a affaire à un peuple rebelle, à une race « irritante ». Il leur annoncera des malheurs. Sa mission sera très difficile, très ingrate; mais la main de Dieu sera sur lui. Le sort de Jérusalem et du peuple est décrit par des symboles : la ville sera assiégée, prise, le peuple frappé, dispersé; un petit reste seul échappera. Et ce châtiment s'exercera par la faim, la peste, le glaive et les bêtes sauvages. Il

626. — Tombeau dit du prophète Ézéchtet, à Keffll (à une vingtaine de kilomètres au sud de Birs-Kimruuii).

D'après Lof tus, Travels, p. 34.

Un mot cent fois répété par lui l'exprime heureusement : « Et ils sauront (vous saurez) que je suis Jéhovah. » Jéhovah (Jahvé) est le nom de Dieu en tant qu'il a fait alliance avec Israël. 11 signifie « celui qui est », partant l'immuable, le fidèle. Il désigne donc la fidélité à l'alliance, aux menaces comme aux promesses. Ézéchiel a été suscité pour faire resplendir à ce double égard cette fidélité. Il est le prophète de la fidélité divine. Son action, action si extraordinaire, n'a pas été sans effet. Il n'a pas sans doute détourné le châtiment tant de fois prédit : sa mission ne le comportait pas; mais du moins a-t-il ramené à Jéhovah pour toujours Israël abattu et humilié. Meignan, Les prophètes, p. 724. A dater de cette époque, l'idolâtrie décrut et cessa définitivement en Israël. On revint à la scrupuleuse observation des lois de Moïse, comme le prouvent : 1° les offrandes envoyées au Temple parles exilés, Bar., i, 6, 7, 10-13; 2° la belle prière qui se lit Bar., i, 15 -m. 38, et 3° le fait que nul reproche d'idolâtrie n'est adressé aux Juifs rentrés de captivité par les trois derniers prophètes. Tel fut le rôle d'Ézéchiel, telle la manière dont il le remplit. Cf. Eccli.. xlix, 10-ll.R.Cornely,//i(rorfuc(io,ii,2,p.435-438.W.J.Schrdder, Der Prophel Hesekiel, Bielefeld etLeipzig, 1878, p. 2, 3. Cf. A. Bertholet, Der Verfassiutgsentunirf des Hesekiel, Fribourg et Leipzig, 1896. E. Philippe.

sera comme un eu qui embraserait la forêt du sud, comme une vigne arrachée qu'on jetterait aux flammes. Ce sera le glaive de Nabuchodonosor: «Le glaive, le glaive est aiguisé, il est poli...; c'est contre mon peupli I

est tiré, contre tous les princes qui fuient. » xxi, 9, 12. Nul ne pourra se soustraire à la peine. Toute intercession sera inutile. « L'âme qui aura péché sera celle qui mourra. » Aucun égard aux péchés des pères. Or ces péchés, cause de l'effroyable ruine, s'étendent à tout Israël. Radicalement c'est l'idolâtrie, dont l'universalité apparaît dans la vision du temple, VIII, 1-18, la constance dans l'histoire souvent rappelée d'Israël , la hideur et la folie dans les allégories si réalistes d'Oolla et d'Ooliba. Cf. xvi ; xx, 5-44; xxm. L'injustice, la vaine confiance dans l'Egypte, le mensonge, tous les péchés se joignent à celui-là. Le mensonge est sur les lèvres des faux prophètes et des pseudo-prophétesses, qui dans leur optimisme trompeur paralysent l'œuvre du vrai prophète, xin. Mais ce qu'il prédit arrivera , « la fin est venue. » — A ces prophéties sur Israël sont rattachés les Ouera contre les nations, savoir : Ammon, Moab, Édom, le pays des Philistins, Tyr et Sidon et l'Egypte. Elles ont péché contre Israël par envie et par jalousie, en applaudissant à la catastrophe dans laquelle son existence a péri; elles vont éprouver la colère de Dieu, qui se sert

ËZËCHIEL (LE LIVRE D')

pour cela du Chaldéen. Il suit de là que Dieu tient sa parole en châtiant Israël de la violation de l'alliance. 11 ne la tient pas moins en remplissant ses promesses. — 2° Les prédictions et les visions du prophète l'établissent. partie est postérieure à la prise de Jérusalem. Israël, qui doit se relever par pure bonté divine, avait des pasteurs qui ne paissaient pas le troupeau, mais le ravageaient. Dieu les rejette. Il le rassemblera des quatre parties de la terre. Il le sanctifiera. Il lui donnera un pasteur unique, savoir » mon serviteur David ». xxxiv, '2 i-:2i. Et le troupeau vivra en paix, dans la bénédiction. Une gloire nouvelle brillera sur Israël, qui sera rétabli. Rétablissement pareil à une résurrection d'ossements arides, à qui l'Esprit rend le souffle et la vie. Les deux moitiés d'Israël seront réunies comme deux bois, qui ne feront plus qu'un seul bois. En ce temps-là, Gog, prince du l lys de Magog, viendra avec une armée immense envahir ce nouvel Israël et le ravager ; mais il sera défait par le jugement de Dieu, « et la maison d'Israël saura que je suis Jéhovah, son Élohim, aujourd'hui et ensuite. j> xxxvm et xxxix. Une vision grandiose avait ouv. ri le livre. Une vision plus grandiose encore le ferme, celle de la théocratie tant de fois prédite. Un nouveau temple d'une incomparable grandeur, un nouveau culte avec des lévites et des prêtres (de Sadoc) et un rituel sensiblement différent de l'ancien, une nouvelle Terre Promise enfin géométriquement divisée, sept tribus au nord et cinq au midi, avec des domaines réservés dans l'intervalle, pour les prêtres, les lévites, le prince (naii') et ceux qui sont attachés au service du temple : tels sont les traits généraux de cotte splendide mais très obscure vision. Une description de la ville centrale avec sa limite, ses portes et leurs noms, la termine. « Et à partir de ce jour le nom de la ville sera : Là est Jéhovah. »

II. Division. — Le livre est partagé en deux parties, que précède une introduction. — ixtroductwx : Vision du char. Appel. Mission. Difficultés. Instruction générale. Sanction, i-m, 21. — première partie: Prophéties de menaces contre Israël, qui a violé l'alliance par son idolâtrie; puis contre les nations voisines, ni, 22-xxxn. — i eux sections. — Première section: Israël averti, menacé de Dieu, m, 22-xxiv. — Quatre groupes distincts. — 1" Prophéties symboliques et verbales sur la prise de Jérusalem et le sort malheureux du peuple, m, 22- vu. lieux actions symboliques, m, 22 -v. Deux prophéties vil. .des. vi -vu. — 2° Extase du prophète. Vision de l'idolâtrie dans le temple. Ruine des idolâtres. Ville abandonnée de Dieu, vm-xi. — 3° Misérable sort du roi et du peuple. Raisons et causes : 1. corruption des faux prophètes et des fausses prophétesses, des « vieillards de.luda », xii- xiv ; — 2. idolâtrie invétérée du peuple : parabole du sarment de vigne, allégorie de la prostituée (histoire d'Israël), paraboles des deux aigles (Chaldée et Egypte , de la vigne rampante et du cèdre. Règle de la responsabilité individuelle. Chant parabolique sur la ruine de la maison royale et du peuple, xv-xix. — 4° Prophéties répétées : 1. sur le jugement de Dieu nécessaire, exprimé en paroles et par figures : l'incendie de la forêt du négeb et le glaive qui marche contre Jérusalem; — 2. sur les causes de ce jugement expliquées en paroles et par la parabole d'Oolla (Samarie) et d'Ooliba (Juda). Défense de pleurer sur la chute de la cité, xx-xxiv. — Deuxième section : Jugement et menaces de Dieu contre les nations voisines hostiles, xxv-xxxn. — 1° Oracles contre

Ai n. xxv, 1-7; Moab, 8-11; Édom, 12-14; la Phi-

listie, 15-17. — 2° Trois oracles contre Tyr et Sidon. Ruine de Tyr. Effroi des peuples. Opulence de Tyr 1 i 1 1 rée par un vaisseau idéal, d'une richesse inouïe, qui sombre tout à coup. Orgueil du roi de Tu puni. Chant funèbre sur la ruine de toute cette gloire. Prédiction contre Sidon. x.xvi - xxvm. — 3 ■ Sept oracles contre te, parus à des liâtes diverses. Chute et ruine de la puissance de Pharaon, conquête et dévastation de

l'Egypte : Nabuchodonosor exécuteur des jugements divins. Assur, cèdre magnifique, qui fut renversé, donné comme ligure de l'Egypte. Lamentations sur la ruine de Pharaon, précipité dans le scliéol. xxix-xxxii. — deuxième partie : Annonce du salut ou de la restauration, selon les promesses de l'alliance, xxxiii-xlviii. — Deux sections. — Première section : Rétablissement d'Israël et anéantissement de ses ennemis, xxxm-xxxix. — Quatre séries de sujets. — 1° Attitude du prophète vis-à-vis du peuple, dont il est la sentinelle responsable, et avertissements qu'il adresse à ceux qui sont en Palestine de ne pas se targuer de leur origine abrahamique ni du don qui leur a été fait autrefois du pays, xxxm — 2° Promesse du bon « Pasteur », qui est le Messie, appelé ici David, xxxiv. — 3° Preuves et garanties de la résurrection d'Israël, savoir : la destruction d'Edom, le retour du peuple et son relèvement exprimé par la saisissante vision du champ d'os et la figure des deux bois réunis, xxxvi-xxxvn. — 4» Invasion et extermination de Gog et de son armée infinie. Résultat de ce jugement pour les nations et pour Israël, xxxvm -xxxix. — Deuxième section : Restauration du royaume de Dieu, xl-xlviii. Vision. — 1° Le nouveau Temple : muraille et porlique extérieurs, portique intérieur, cours; temple et bâtiments accessoires; galeries de cellules et de portiques; entrée de la « gloire de Dieu » dans le Temple ; autel des holocaustes, xl-xliii. — 2° Le nouveau culle : prêtres, lévites; impôt dû aux prêtres, aux lévites, à la ville, au prince ; ordonnances concernant les sacrifices et les offrandes; droit du prince de disposer de ce qui est à lui; cuisines sacrificielles pour les prêtres, pour le peuple. xliv-xlvi. — 3° La nouvelle Terre : fleuve sortant du seuil du Temple et tombant grossi dans la mer Morte, qu'il adoucit; limites du pays et sa division par rectangles entre les douze tribus; description de la cité de Dieu, qui est nommée îïdw mn>, « Dieu est li. i xlvii-xlvhi. — Notes sur les divisions du livre en trois parties dans R. Cornely, Introductio, n, 2, p. 440, 441. Voir en outre Trochon , Ëzéchiel, p. 4-7. Cf. Neteler, Die Gliederung des Buches Ezechiel's. Munster, 1870 (trop artificiel); A. Rertholet, Das Buch Hesekiel, p. v-x.

III. Langue et style. — La langue du livre n'est pas le pur hébreu, mais un hébreu mêlé d'aramaïsmes. On a dressé diverses listes des mots qui ne se trouvent que dans ce livre. La plus longue est celle de F. C. Keil, Lehrbuch der historien kritischen Einleitung , Francfort, 187:!, p. 296. Mais il faut observer que dans ces listes plusieurs mots ont pu être empruntés par le prophète à la langue courante et plusieurs inventés par lui. Il en est d'autres qui viennent certainement du babylonien. Frd. Delitzsch, Spécimen Glossarii Ezechielobabylonici, p. x-xvm, dans Baer, Liber Ezechielis, Leipzig, 18.81. Trochon. Ëzéchiel, p. 10, donne comme araméens, entre autres, les mots suivants : fazenût, « impudicité, » xvi, 15, 20; hi(pi(, « terreur, » xxxn, 23, 25; fûraf, ligure, » xi.m, 11; biniân,* constructions, » xl, 5; xli, 12, 13, 15; merirût, i amertume, » xxi , 11 ; Hkârôn, « ivresse, » xxin , 33. Quant aux paiticularilés de grammaire, indiquons les principales. Infinitif avec a comme préfixe, xvn, 9; xxxvi, 5. Verbes Ululai alepli traités comme verbes tamed hé. V, 2; xxm, 19; xxvm, 16; xxxm, 12. 2" pers. fém. sing. parf., participe fém. sing., suffixe de la 2e pers. fém. sing. terminés en '. Pluriel en i\ iv, 9; xxvi, 18. Suffixes à forme longue de la 2« et de la 35 pers. plur. i, 11; xliii, 17. Suffixes du pluriel joints à des noms singuliers. Suffixes du singulier joints à des noms pluriels. Noms déterminés ayant un attribut safl? l'article, xxxix. '27, XL, 28, et vice versa, il, 3. Signe de l'accusatif devant un nom, un participe sans article, n, 2, etc. Voir Hitzig-Smend, Der Prophet Ezechiel, Leipzig, 1880, p. xxvm-xxix. Cf. Selle, De aramâismis libri Ezechielis, 1890; W. Gescnius, | Gescldchte der hebràischen Sprac/ie und Schrift, Lcip-