Plan de la Santa Casa de Lorette

ABCD Murs de la Santa Casa.

E Fenêtre de l'ange.

F Sainte-Camine.

G Autel.

H Ancienne porte murée.

IJ Portes de la chapelle.

K Porte donnant accès à la Sainte-Camine.

succès; les éditions et les traductions se multipliérent. Sur ses affirmations s'appuient les défenseurs modernes de la translation miraculeuse, comme A. Caillau, Histoire critique de Notre-Dame de Lorette, in-12, Paris, 1843; Milochau, De l'authenticité de la maison de Lorette, in-12, Tournai, 1881, et La sainte maison de Lorette, in-12, Tournai, 1881; Grillot, Sainte maison de Lorette. in-8&, Paris, 1873; Gosselin, Instructions sur les principales fêtes de l'Église, Paris, 1861, 3 in-19, t. 111, p. 387-462.

Telle qu'on la voit actuellement, la Santa Casa (fig. 159) est une chambre de 9" 53 de long sur 4m 17 de large et ἀπ 30 de haut. Les murs ont une épaisseur de 38 centimètres ; ils sont bâtis en pierres taillées, inégales, liées ensemble avec du ciment. La couleur rougeàtre de ces pierres leur donne un aspect qui, au premier abord, rappelle la brique. Primitivement, la sainte maison n'avait qu’une seule porte assez large, située sur la facade nord : elle est maintenant murée : la poutre de sapin qui servait d’architrave a été conservée comme un souvenir de l’ancienne disposition. Trois autres portes ont été alors percées pour faciliter le service de la sainte chapelle et la circulation des pèlerins. Une petite ouverture, haute d'un mètre environ, pratiquée à V’ouest, est appelée fenêtre de l’Ange. A l’est, dans le fond, se voit un renfoncement de 1" 38 de hauteur sur 76 centimèlres de largeur et 16 centimètres de profondeur : il a reçu le nom de Sainte-Camine, parce qu’on le prenait pour une antique cheminée ou foyer. Mais on sait qu’en Orient les maisons n'avaient pas de cheminée. Ce renfoncement, pour les défenseurs de la tradition, serait plutôt une ancienne porte, qui aurait été fermée dans la moitié de l'épaisseur du mur, à l’époque où cette chambre vénérable fut transformée en sanctuaire ? Audessus de la Sainte-Camine est placée une statue de la Vierge en bois de cèdre; en face, le riche autel actuel