INVERNESS — INVESTITURES

INVERNESS , comté du nord de l'Écosse, le plus grand du royaume, situé entre les comtés de Ross, de Nairn, d’Elgin, de Banñ, d’Aberdeen et d’Argyle, et l'océan Atlantique, que les Écossais ont l'haitude d'appeler ici, à l'ouest, mer de Calédonie, et qui au nord-est forme le golfe de Murray ou le Moray-Frith. La superficie de ce comté est de 140 myriamètres carrés, dont plus du quart revient aux

îles qui en font partie; sa population est de 87,480 habitants (1871). La terre ferme y çest fort âpre, sauvage et montagneuse; à Ben-Newis, le point le pus élevé de toutes les îles Britanniques , l'altitude au-dessus du niveau de la mer est de 1366 mètres. Les lacs et les torrents de montagnes abondent dans les vallées profondes et sinueuses dece comté; et on y rencontre aussi de vastes forêts, landes et marais. Le sol mis en culture est surtout celui des basses terres qui avoisinent le Moray-Frith, et quelques lacs et rivières. Les pâturages des montagnes favorisent l’éducation du gros bétail et des moutons, qui forme la principale occupation de la population. C’est dans la direction du nordest que le sol va toujours en s’abaissant, comme l'indique le cours des fleuves les plus considérables, tels que le Spey, le Ness, le Findhorn, le Nairn et le Beauly, qui tous, mais les deux premiers surtout, sont d’une grande importance, à cause de l'énorme quantité de saumons qu’on y pêche.

Le comté d’Inverness est divisé en deux parties égales par la longue et profonde vallée qui s’étend dans la direction du sud-ouest depuis le Moray-Frith jusqu’au Loch-Linnhe sur Ja côte occidentale, et que traverse le canal de Calédonie. Parmi les îles qui en dépendent, présentant tous les caractères physiques de la terre ferme et faisant partie du groupe des Hébrides centrales, les plus importantes sont Sky (26 myriamètres carrés, sol tantôt montagneux et tantôt couvert de prairies), Norduist, Suduist et le rocher de Saint-

Kilda. La langue celteest la langue dominante ; et une grande |