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un amour pur et dégagé des cupidités corporelles ; la seconde, Vénus la Populaire, qui marquait un amour dérègle j et la troisième , V enus Apostroplua , ou Préservatrice, <pii détournait les cœurs de toute impureté. De toutes ces Vénus , et de plusieurs autres encore dont les mythologues font mention , c’est la Vénus Marine qui s’est attiré presque tout le culte des Grecs et des Romains. C’est elle dont l’histoire a été chargée de la plupart des galanteries éclatantes, comme les amours de Mars et de Vénus, la naissance d'Ende, etc... Vénus fut regardée comme une des plus grandes déesses ; et comme elle favorisait les passions ,

on 1 honora d’une manière digne d’elle. Amathonlc, Cy-

tlière , Paphos , Guide , Idalie , et les autres lieux consacrés spécialement à celte déesse, se distinguèrent par les désordres les plus infâmes. Vénus présidait aux mariages , mais plus particulièrement aux commerces de galanterie ; c est pour cela qu’on lui donne communément une ceinture mystérieuse appelée le ceste de Vénus. On consacra à cette déesse, parmi les fleurs, la rose; parmi les arbres, le myrte; parmi les oiseaux, les cygnes, les moineaux, et surtout les colombes, y. Rose, Mtrte, Péristère. Entre les statues de Vénus qui nous restent, la plus belle est la V enus de Médicis , aujourd’hui à Paris. Les modernes ont représenté Vénus se promenant dans les airs, portée sur un char tiré par des colombes ou par des cygnes , étayant a ses côtés deux colombes qui se bccquètent; une couronne de myrte et de roses orne sa blonde chevelure. La joie est dans ses yeux, le sourire sur ses lèvres; ils n’augmentent point ses charmes . mais ils les mettent dans tout eur jour. Mille petits Amours, qui badinent avec sa ceinlure , semblent applaudir à sa beauté.

' KR R A’ autel à Roiue> 0l'1 l’on venait adresser des prières aux dieux , pour obtenir que les enfans ne naquissent pas.