ABUS DE MOTS

patrie, mais seulement leurs intérêts personnels.

— On dit qu'un homme s'amuse, quand il séduit la femme , ou qu’il enlève la fille de son ami; on dit qu’un homme a des mœurs, quand ses penchans ne révoltent pas la nature ; on dit qu'un homme est Lonnéte , quand ses actions ne méritent pas tout-à-fait la po= tence ; on dit qu'Auguste mène une vie de jeune homme, quand il ruine sa santé et sa bourse, qu’il passe le jour dans la débauche, et la nuit dans les maisons infâmes ; on dit qu’une femme est aimable , parce qu’elle a des manières dégagées ; qu'elle a de l’esprif, parce qu’elle tient des propos scandaleux; qu’elle est coquette lorsqu'elle est galante, et ga- Jante lorsqu'elle est prostituée. ,

On donne le nom d'homme de lettres à tout homme qui salit du papier : on n’a pas besoin pour cela de savoir sa langue , ni d'être lettré ; et les faiseurs

ACADÉMIE FRANÇAISEe 7

de mélodrames disent dans leurs préfaces : Depuis que je m'occupe de litiérature... (x). Cela ne doit point étonner ; les savetiers se donnent pour des artistes.

ACADÉMIE FRANÇAISE: — Tri bunal qui rend le matin des arrêts, que le public casse le soir.

« Ce corps a quarante têtes, toutes remplies de figures, de métaphores et d’antithèses. Il n’est point ferme sur ses pieds ; car le temps, qui est son fléau, l'ébranle à tous les instans, et détruit tout ce qu’il a fait. On a dit autrefois que ses mains étaient avides : je n’en dirai rien , et je laisse décider cela à ceux qui le savent mieux que moi (2). »

— Louis XIV donna une pension à J'abbé Poule, qui s'était fait la réputation de grand prédicateur. Quand l’abbé

eut sa pension, il ne s’occupa plus que

(1) Voyez la préface de Christophe Colomb, “ou la Découverte du Nouveau-Monde , etc.

(2) Montesquieu, Lettres Persannes.