SIBÉRIE

térielles, attendu qu'il est obligé de faire exécuter toutes les sentences rendues par les cours de justice ; judiciaires, en ce qu'il a personnellement, deux fois par an, le droit de tenir lui-même cour de justice. Le shérif est par excellence le magistrat en chef qui préside au maintien de la tranquillité et de Tordre public dans toute rétendue de sa juridiction.

SIBÉRIE, vaste pays désert à l'extrémité nord de la Russie , servant de lieu d'exil à certains criminels de cet empire. C'est le complément de la peine du knout, qui a remplacé la peine de mort depuis son abolition. Dans les villes où sont rassemblés les proscrits, les rigueurs du climat se joignent à celles des traitemens qu'on fait essuyer à ces malheureux. Yoici ce qu'en rapporte un négociant étranger, condamné pour délit politique et exilé à Ciangut. « On y voyait le soleil, mais sans ressentir sa chaleur, et sans recevoir presque aucun secours de sa lumière; ses rayons tombant toujours obliquement, les habitans n'y doivent guère le jour qu'à la blancheur de la neige. En entrant, pour la première fois dans la ville, on prend moins les bâtimens pour des maisons que pour des retraites de bêtes farouches. Quand nous y arrivâmes, les rues étaient désertes et aussi glacées que la campagne; il s'élevait seulement des toits une fumée épaisse, qui était la seule inarque qui pût nous faire espérer d'y trouver des hommes.,. On noys condamna d'abord à être conduits dans les forêts voisines, pour passer le reste de notre vie à la chasse des bêtes sauvages dont elles