PIEDS

les plus cruels. Un des moindres était l'amputa lion des pieds.

Angleterre. Les plus petits vols y étaient autrefois punis par diverses mutilations; celle du pied en était une.

Chine. La même chose était anciennement usitée dans cet empire , mais ne se pratique plus aujourd'hui. Vers la fin du septième siècle , la célèbre Vu-Heu, impératrice de la Chine, jalouse du souvenir que Kao-Tsong , son époux, gardait encore de deux épouses qu'il avait répudiées pour la mettre sur le trône, fit donner la mort à ces deux princesses après leur avoir fait couper les pieds et les mains.

France. D'après ce qu'on connaît des mœurs féroces qui régnaient sous la première race , on n'est point étonné de voir se multiplier dépareilles exécutions. Frédégonde fit couper un pied et une main à un ecclésiastique qu'elle avait envoyé pour assassiner Brunehaut, et qui n'avait pas réussi. Sous la seconde race , il était ordinaire de punir ainsi les serfs pour des fautes assez légères. La même barbarie se prolongea sous la race suivante A la fin du onzième siècle, Enguerrand Ier, seigneur de Coucy, avait épousé la comtesse de JSfàmur, du vivant de son époux, absent pour la Terre-Sainte; celui-ci, de retour, lui fit une guerre d'acharnement, pendant laquelle les prisonniers de chaque côté eurent les yeux arrachés et les pieds coupés. Thomas , fils de cet Enguerrand , rencontrant un homme blessé qui marchait avee peine : Pourquoi , lui dit-il , ne marches-tu pas plus